Глава 5
Вернувшись в отель, Алена с облегчением скинула с себя праздничную одежду, насквозь пропахшую тяжелыми приторными духами, которые в изобилии, словно сговорившись, использовали очень многие дамы на банкете.
– Скучно, – пожаловалась она мужу. – Тяжко мне, Вася. Словно камень у меня на душе лежит сегодня весь день. Вроде как веселиться должна была, свадьба, музыканты, люди радуются, а мне дышать даже трудно, воздуха не хватает.
– Это у тебя с непривычки, – отозвался Василий Петрович. – Город, что ты хочешь.
Алена открыла окно, желая впустить в комнату свежий воздух. Но и тут ее поджидало разочарование. Вместо свежести ночной ветерок донес до нее лишь запах выхлопных газов и горелой резины.
– Фу-у…!
Алена поспешно снова закрыла окно и включила кондиционер.
– Ничего, завтра за городом праздновать будем, там и отдохнем. Ты же любишь природу? Да, Аленушка?
Алена вздохнула. Она видела, как Филипп и Роман договаривались с хозяином ресторана, чьи ребята загружали все оставшиеся коробки с виски, коньяками, водкой и винами в небольшой микроавтобус, чтобы загодя отвезти все это добро в коттедж, где завтра с утра планировали продолжить праздник. И не только видела, но и слышала, как Филипп озабоченно советуется с зятем, сколько и чего еще прикупить.
– Два дня еще праздновать, да на природе, значит, надо, чтобы на каждого не меньше двух литров спиртного пришлось.
После этого Алене и расхотелось продолжать веселье. Какое же это веселье, если все вокруг поголовно пьяные? Хватит с нее на сегодня этих жертв алкоголя. Несмотря на всю свою элитность – на столе не было ни одной бутылки дешевле тысячи рублей, а большинство было куда дороже – даже этот якобы отличного качества алкоголь был так же убийственен для мозга, как самая обычная сивуха. Респектабельные господа и дамы очень быстро нализались и превратились в плохо управляемое стадо.
На две сотни человек, веселившихся на свадьбе, Алена насчитала лишь человек двадцать, кто был или, по крайней мере, выглядел трезвым. Римма Георгиевна была в их числе. И Алена подумала, что не стоило ей столь поспешно судить о теще министра. Да, старушка любила позадаваться, но было в ней при этом и что-то положительное. Еще Алена заметила, что рядом с Риммой Георгиевной все время держалась совсем маленькая старушка, которая со страхом поглядывала на веселящуюся толпу. Обе пожилые дамы покинули свадьбу довольно рано.
Алена приняла душ и легла в постель. Несмотря на утомление, ей не спалось. Она чутко прислушивалась к звукам, доносящимся из гостиничного коридора, дожидалась возвращения Вани, который отправился проводить Ингу до ее квартиры. Ждала, ждала, да так и не дождалась. Было уже два часа ночи, когда Ваня вернулся в гостиницу.
Всякий, кто увидел бы его широко раскрытые глаза и нетвердую походку, неизбежно решил, этот человек пьян. Но Ваня не был пьяным. Его шатало, и глаза у него блестели вовсе не от водки, а от восхитительного чувства, которое распирало его изнутри. Он шел, не видя, куда идет. По сторонам не глядел. И потому не увидел, как следом за ним крадется маленькая женская фигурка. Дождавшись, когда Ваня дойдет до своего номера, откроет дверь и скроется за ней, женщина достала телефон и набрала номер:
– Он вернулся. Да, один. Нет, твои хозяева уже давно в номере. Я же тебе докладывала, что они вернулись самостоятельно.
Помолчав, девушка прибавила:
– Марин… Не плачь ты! Может, у них еще ничего и не было. По-моему, он совсем пьяный явился, шатало его, и по сторонам он даже не смотрел. Что говоришь? Не пьет он у тебя? Здоровье не позволяет? Слушай, а зачем он тебе тогда такой нужен?
В ответ из телефонной трубки полетели очень сердитые звуки, и горничная поспешно заявила:
– Ладно, ладно, не кипятись так. Лучше послушай, есть у меня одна идейка, как тебе к твоему Ване поближе подобраться.
И девушка двинулась по коридору в обратный путь, что-то возбужденно говоря в трубку. На сей раз собеседница ее не прерывала. Видимо, информация, которую выкладывала девушка, всерьез заинтересовала ее.
Про эти закулисные интриги гостиничной прислуги, каким-то образом связанные с личностью Вани, Алена ничего не знала. Спала она неплохо, во всяком случае, куда лучше, чем можно было ожидать после переполненного событиями шумного первого дня свадьбы. Проснулась Алена с улыбкой, которая быстро поблекла, когда женщина увидела, что находятся они с мужем вовсе не у себя в «Дубочках», а в гостиничном номере. Да еще сегодня им предстоит очередной переезд. Оставив город, они должны были двинуться по Приозерскому шоссе в направлении Вуоксы.
Вопреки бытующему мнению, Вуокса – это не просто река, это целая система рек и озер, которая тянется по всему Карельскому перешейку и уходит аж в Финляндию. Путешествовать по ней легко и просто. Опасные перекаты встречаются редко, и к тому же их всегда можно обогнуть по какому-нибудь боковому протоку или озеру.
А озера на Вуоксе, к слову сказать, красивейшие. Берег, независимо от того, высок он или низок, обязательно покрыт сосновым лесом, почва в большинстве своем песчаная, ближе к Выборгу становится каменистой, с многочисленными выходами скальной породы, добавляющими еще большую живописность пейзажу. Местность эта малонаселенная, и слава богу, что еще остались в свободном пользовании простых граждан такие вот дикие уголки природы.
Впрочем, и эти уединенные уголки дикой природы с каждым годом все активнее застраиваются, осваиваются и заселяются. На берегах рек и озер, словно бы сами собой, возникают отдельные домики, усадьбы или даже целые коттеджные поселки. И словно бы и нет в стране закона о береговой линии, куда ни глянь, частные землевладельцы стараются под шумок прихватить вместе с положенным по праву участком еще и часть берега.
А как же? Им ведь нужен собственный пляж? Нужен! А их гостям надо где-то купаться и ловить рыбку? Надо! Просто не понятно, о чем тут еще можно говорить!
Вот один из таких коттеджей выбрал Филипп для продолжения свадебных торжеств своей дочери. Дом был двухэтажный, но не очень большой. Филипп выразился о нем так:
– Всего-то четыреста с небольшим квадратов. Всем заселиться туда не удастся. Да и с душем и туалетом, предвижу, тоже может возникнуть утром проблема. Так что вы уж с Аленой, если можете, переночуйте в отеле. В коттедже я разместил с ночевкой лишь тех, кому снять жилье не под силу, или самых пожилых, кому лишний переезд в тягость.
Разумеется, Василий Петрович не возражал. Находиться в переполненном коттедже его совсем не привлекало.
Прощаясь, он получил и еще одно распоряжение от Филиппа:
– Завтракать в отеле не смейте. Приезжайте сразу с утра, как проснетесь, там у нас будут уже накрыты столы. Я договорился, нанял профессиональных поваров, они все приготовят в лучшем виде. Будет шведский стол по высшему разряду. Потом развлечения, рыбалка, купание, отдых, а вечером снова праздник. Так что ждем вас, если не приедете, смертельно обидимся всей семьей.
Пунктуальный Василий Петрович выполнил все, как рекомендовал ему Филипп. Вытащил Алену, не дав той даже выпить кофе. И был очень возмущен, когда оказалось, что Инги в ожидающей их внизу машине еще нет. Но Ваня в ответ на упреки хозяина лишь разводил руками и бормотал о том, что Инга вчера выглядела очень утомленной, и поэтому он дал ей возможность поспать подольше.
– Отлично! – обрадовалась Алена. – Поехали за ней все вместе. Заодно и кофейку у Инги попьем!
Василий Петрович мигом перестал ворчать. Кофе Инга варила поистине волшебный. Никаких кофемашин она не признавала, варила по старинке в турке и утверждала, что все дело в тонкости помола самого кофе. И еще она никогда не доводила напиток до кипения, держала на специальном чугунном кружке, уменьшающем силу огня, и лишь только кофе начинал шипеть, Инга тут же выключала пламя и давала кофе настояться на все том же медленно остывающем кружке.
Может, кто-то и сказал бы, что процедура чересчур тягомотная, но оторваться от такого кофе было просто невозможно. Так что все трое предвкушали предстоящее удовольствие. Да еще Ваня, который совсем отбился от рук, без спросу остановился возле булочной-кондитерской и исчез ненадолго за ее стеклянными дверями. Снаружи Алене было видно, как Ваня указывает то на одну, то на другую булочку, а симпатичная щекастая продавщица в белом колпачке складывает сдобу в огромный пакет. Василий Петрович хотел что-то сказать Ване, когда тот вернулся, но из пакета неожиданно пахнуло таким ароматом свежего хлеба, что у Василия Петровича язык не повернулся попенять Ване за самоуправство.
– Сливок надо взять, – только и пробурчал он. – К кофе хороши сливки. Эх, жаль, нет тут наших родных «Из Дубочков».
Название для всех молочных продуктов было придумано самим Василием Петровичем. И ни одному специалисту по продвижению нового продукта не удалось убедить его, что название звучит несколько двусмысленно.
– Думаете, на свете найдется такой дурак, который не знает, что сыр или творог на дубах не растет? Я так не думаю! Как ни далеко зашло дело, но насчет того, откуда берется молоко, люди пока еще помнят.
Так и попали молочные продукты на полки магазинов с этим названием. И надо сказать, что никто из покупателей и не думал смеяться над названием, люди с удовольствием покупали продукты, нисколько не уступающие рыночным, а по части санитарной безопасности еще и превосходящие их. Ведь все продукты производились непосредственно в самих «Дубочках» под пристальным контролем Василия Петровича, от которого в его имении не укрывалось ничто.
Несколько десятков коров, приобретенных Василием Петровичем в начале его деятельности, удивительно быстро дали потомство, то потомство в свою очередь расплодилось, и теперь поголовье стада возросло до трех сотен коров. Все они вели в «Дубочках» поистине райское существование. Коровы лишь ночевали в своих теплых коровниках, а все светлое время суток проводили на полях и лугах. Летом они свободно паслись в заросших сочной травой низинках, а зимой жевали сено, но опять же, стоя на свежем воздухе. В результате все коровы так отлично закалились, что никогда не болели и давали такое количество вкусного молока, что быстро и неизбежно встал вопрос о его переработке.
У Василия Петровича на этот вопрос был словно бы уже заранее готов ответ. Тут же был построен молочный заводик, успешно превращавший молоко в самую разную молочную продукцию, которую охотно приобретали владельцы окружающих «Дубочки» небольших магазинов. В крупные торговые сети Василий Петрович соваться даже и не пытался – понимал: конкуренции с монополистами в производстве молочной продукции ему не потянуть.
И сейчас, нанюхавшись булочек, он заявил:
– В гипермаркет не пойдем. Знаю я их сливки! Срок годности полгода, разве же это сливки? В летнюю жару настоящие сливки уже на следующие день – сметана! А бывает, что и к вечеру.
Тем не менее долго им мучиться не пришлось. И сливки нашлись в небольшой фермерской палатке, кстати сказать, вполне приличные. И хотя Василий Петрович ворчал, что у них, мол, слаще, ни Алена, ни Инга не смогли найти никакого отличия. А что касается Вани, так тот вообще не ел и почти не пил. Сидел, держал в руках чашку с кофе и не отрывал влюбленного взгляда от лица Инги. Да и сама Инга сегодня выглядела значительно веселее, нежели еще недавно.
Алена пила кофе и улыбалась своим мыслям. Приятно было наблюдать за друзьями. Что бы ни произошло между Ваней и ее подругой вчера вечером, это пошло на пользу им обоим. Один лишь Василий Петрович постоянно дергался и подгонял их.
– Я обещал Филиппу, что завтракать мы будем с остальными. Он мне уже звонил, чтобы сказать, что они начинают собираться в столовой.
– Ну и пусть, – фыркнула Алена. – У них свой завтрак, у нас свой. Лично мне никто из их компании особенно не нужен.
Василий Петрович начал возмущаться, что нельзя так, что Филипп и Настя их старые хорошие знакомые, что у них свадьба, праздник, что нужно ехать… И в конце концов, так всем надоел, что они поднялись и отправились в путь.
Добираться долго не пришлось. Трасса была изумительной. Но когда четверо друзей приехали к месту назначения, то сразу же выяснилось: Василий Петрович беспокоился совершенно напрасно. Их отсутствия за завтраком никто даже не заметил. Да и сам завтрак плавно перетек в дневную трапезу. Официанты лишь убрали кашу и омлет, заменив эти два блюда супами.
Обменявшись поцелуями и приветствиями, подруги для приличия взяли немножко свежего салата и присели за столик, за которым уже сидела маленькая старушка с милым круглым личиком и каким-то удивительным детским взглядом. Та самая, что вчера на свадьбе все время держалась рядом с Риммой Георгиевной. Единственная из всех гостей она была в черном. И не просто черное платье или юбка, она была буквально затянута в черный цвет. Юбка, чулки, туфли, даже кофта с длинными рукавами – все было черным. И это в почти тридцатиградусную жару!
Как ни старалась, Алена не могла припомнить, как зовут эту гостью, и не помнила, чтобы Настя их знакомила. Впрочем, вчера на свадьбе было почти две сотни человек, так что не удивительно, что эта бабулечка могла и затеряться в толпе гостей. Интересно, чья она родственница? Романа или Евлалии? Хорошо бы, чтобы со стороны Романа, потому что Алена еще не видела ни одного человека, кто присутствовал бы на свадьбе со стороны жениха. А ей очень бы хотелось разузнать о нем поподробнее.
Но оказалось, что старушка вовсе не чья-то родственница, а просто знакомая.
– Меня Римма Георгиевна пригласила на свадьбу своей внучки. Вчера сначала отказалась взять, сказала, что места в ресторане все сосчитаны, нечего Филиппа в расход вводить. А потом все равно взяла. И сегодня тоже с собой взяла. Она ведь добрая, моя Римма, хотя виду и не показывает. Строгую из себя строит, да я-то знаю, что сердце у нее золотое.
Алена молча кивнула, она совсем не собиралась заводить разговор.
Краем глаза она заметила в толпе гостей знакомое бирюзовое платье. Значит, Наташа и сегодня будет на празднике. Алена обратила внимание, что, несмотря на то что было еще совсем рано, а из спиртного на столах были лишь пиво и легкое вино, Наташа умудрилась быть уже изрядно подшофе. Лицо покрывал румянец, речь звучала отрывисто, а смех был слишком громкий и визгливый. Но все-таки пока что она держала себя в руках, вокруг нее собралась кучка молодежи из числа знакомых Евлалии, которым эта женщина рассказывала что-то смешное, потому что молодые люди то и дело прыскали от смеха.
Сама Евлалия держалась в отдалении. А вот ее подруга – Светка и те самые музыканты с сальными волосами снова были тут.
Инга сидела с мечтательным видом, глядя куда-то вдаль, Алена жевала салат, глядя либо на других гостей, либо на свою тарелку, но это не помешало сидящей за столом старушке продолжить:
– Я ведь знаю, что говорю. Именно Римма, когда я овдовела, меня к себе жить взяла. Мужнина родня меня из квартиры выставила, а Римма пожалела и к себе позвала.
– Значит, вы живете у Риммы Георгиевны? – была вынуждена отреагировать Алена.
Старушка еще больше оживилась и закивала головой. Похоже, ей хотелось пообщаться. Вряд ли Римма Георгиевна, несмотря на свое золотое сердце, уделяла своей приживалке много времени.
– Римма моего мужа хорошо знала. Ну, а когда с ним эта история случилась, так она и меня приняла, хотя до того вроде как и не очень жаловала.
– А что за история?
– Убили его, – коротко ответила старушка, и глаза ее потемнели.
Из уважения к такому горю Алена перестала жевать.
– Кто?
– Жадность дьявольская, что в людях с начала времен живет и множится, она и убила.
И замолчала. Алене ничего не оставалось, как снова приняться за свой салат. И когда она набила полный рот, старушка внезапно произнесла:
– Хороший человек был мой Петечка. Всем-то он помогал. Во всех людях одно доброе видел. А я вот не такая. Я разное вижу.
– В людях?
– И в людях, и во времени. Может, иной раз и хочу, как Петя, одно только хорошее видеть, а нет – всё вижу. Такой мне дар дан, что еле несу его иной раз. Уж я прошу, прошу: забери ты его, Боженька, не в мочь мне такой груз тащить, а потом стыдно делается. Коли такой крест мне дан, значит, роптать нечего. Надо тащить.
Алена подняла глаза на бабульку и только сейчас поняла, что старушка-то, похоже, слегка повредилась рассудком на почве религии. В последнее время Алене все чаще приходилось встречать людей, внезапно и очень искренне уверовавших, счастливых и желающих поделиться снизошедшим на них откровением, но которые своим измененным новым сознанием если не пугали, то уж совершенно точно шокировали окружающих. Все хорошо, как известно, в свое время и в меру.
Так что Алена промолчала, надеясь, что бабулька успокоится или, по крайней мере, сменит тему. Но не тут-то было.
– А в этом месте зло сгущается, – произнесла старушка, причем глаза у нее потемнели еще больше. – Чувствую его, холодно мне, все холоднее и холоднее. Скоро уж, скоро… Ох, скорее бы!
Алена выронила изо рта листик салата и уставилась на бабульку. Ту и впрямь внезапно затрясло, словно от лихорадки. Взгляд у нее сделался остекленевшим, неподвижным, страшным. После недолгого колебания Алена протянула руку и дотронулась до старушки. Та не отреагировала на прикосновение, но сама Алена почувствовала сильный жар, который шел от ее соседки по столу.
– Да она больна!
Алена как-то раз видела, как одного ее знакомого трясло от малярии. Симптомы были очень похожи. Тот бедолага тоже казался сосредоточенным на том, что происходило у него внутри. Но с другой стороны, еще несколько минут назад больной эта странная бабулька отнюдь не казалась, она сидела и мило улыбалась всем подряд. Потому-то девушки и подсели к ней, что бабулечка показалась им вполне мирной.
Инга тоже заметила неладное с их соседкой по столу и встревоженно взглянула на Алену:
– Чего это с ней?
– Похоже на какой-то приступ.
– Надо дать ей воды.
Не дожидаясь, пока Алена выполнит ее команду, Инга сама протянула старухе свой стакан с водой. К удивлению Алены, бабка тут же, не открывая глаз, на ощупь схватила его и жадно выпила до дна.
– Еще!
Алена сбегала за водой, и бабулька осушила еще один стакан. Все это она проделывала, не открывая глаз, что напугало Алену еще больше. Однако вода явно приносила пользу. Бабку теперь трясло уже не так сильно. Стакан за стаканом женщина влила в себя не меньше литра и только после этого обмякла, растекшись по стулу.
– На тепловой удар похоже.
– Не удивительно – старушка вся в черном, в чулках, кофте, а на улице жара под тридцать градусов.
Алена ничего не сказала. Хотя она и могла бы возразить, что жара-то на улице, а они сидят в столовой, где работают несколько кондиционеров и где совсем не жарко, а скорее уж прохладно. Однако приступ, чем бы он ни был спровоцирован, прошел у бабульки так же быстро, как и начался. Она вновь открыла глаза и жалобно пробормотала:
– Девоньки, отведите меня в мою комнатку. Худо мне, прилечь хочу.
– Конечно, бабушка. Простите, не знаем, как к вам обращаться.
– Тимофеевной меня зовите, так все кличут.
Голос у старушки был совсем слабый. Говорить ей сейчас было трудно. И, подхватив ее под руки, подруги поволокли бабульку в сторону жилых комнат.
– Вы на каком этаже?
– На первом я.
Комнатка Тимофеевны оказалась совсем крохотной. Не комнатка, а клетушка, место для глажки, гардеробная, но никак не приличествующее пожилой женщине жилье. Да и единственное его окно выходило на задний двор, причем, судя по запаху, где-то совсем неподалеку находился контейнер для сбора пищевых отходов. Так что Алена, едва открыв окно, тут же поспешила его прикрыть. В комнате было нестерпимо душно.
– Бабушка Тимофеевна, вам нельзя тут оставаться, – твердо сказала Инга. – Пойдемте ко мне.
Старушка не возражала. Она впала в какое-то полукоматозное состояние, не реагировала, но ноги передвигала, команд слушалась, подруги и тому были рады. С грехом пополам они отвели пострадавшую в комнату Инги, где было значительно прохладнее. К комнате примыкала ванная комната, правда, одна на двоих с соседями, но все же лучше, чем совсем ничего.
Уложив старушку на кровать, Алена оставила Ингу рядом с ней, а сама побежала за врачом. Но когда она нашла Филиппа, то оказалось, что врача под рукой у него нет.
– Обо всем подумал, о еде, спиртном, развлечениях… – с огорчением признал он свою ошибку. – Но мысль про доктора не пришла в голову. А кому плохо?
– Одной старой даме. Как я понимаю, это подруга Риммы Георгиевны.
– А… Тимофеевна!
И Филипп моментально утратил интерес к Алене. Он даже отвернулся от нее, заведя разговор с каким-то другим гостем. Это было неслыханно!
– Филипп! – вцепилась в него Алена. – Так что же делать?
Филипп с удивлением взглянул на нее, словно бы и не было у них недавнего разговора.
– Делать? – проронил он. – С чем?
– С Тимофеевной с этой!
– А ничего. Отлежится, придет в себя. У нее часто такое бывает. Что поделать, старость – не радость. Да и жизнь у нее была не сладкой.
Филипп снова отвернулся, и, взяв своего нового собеседника – упитанного дядечку с удивительно тонкими для такого большого тела руками и ногами, увел его в сторону. Алена могла бы поклясться, что Филипп это сделал специально для того, чтобы она от него отвязалась!
Алена и раньше была не слишком высокого мнения о личных качествах Филиппа, а тут и вовсе разочаровалась в нем. Но она не собиралась сдаваться. Филипп упомянул, что такие приступы у Тимофеевны отнюдь не редкость. Возможно, Римма Георгиевна, у которой живет бедная старушка, знает, что в таких случаях делать?
Разыскать тещу министра оказалось совсем просто. Римма Георгиевна, как и полагается особе ее статуса, была неизменно окружена свитой почитателей, вьющихся вокруг нее, словно рой. Алена протолкалась через них и удостоилась холодного взгляда дамы. Римма Георгиевна явно еще не забыла нанесенной ей вчера обиды. И прощать ее Алене была не намерена.
Но Алене было плевать.
– Вашей подруге срочно нужен врач! – произнесла она. – У нее только что был приступ, мы уложили ее в постель, но ей все еще плохо!
Лицо тещи министра претерпело удивительную метаморфозу. Только что оно было высокомерным и отчужденным и вдруг за считаные секунды приняло тревожное и даже чуточку испуганное выражение.
– Приступ? У Ираклии Тимофеевны?
Ну и имечко! Ираклия! И додумаются же родители назвать так ребенка!
– Где она? – допытывалась Римма Георгиевна. – У себя?
– Нет, мы отвели ее к моей подруге.
– Почему? Зачем?
– А вы бы сами попытались полежать в той комнатушке, куда поместили вашу подругу!
– Там какие-то проблемы?
– Там тесно, душно и… и воняет!
Римма Георгиевна поджала губы.
– Душенька, я все понимаю, вы у себя в деревне среди простонародья и не к таким выражениям привыкли, но я бы попросила вас не употреблять при мне таких слов.
Скажите, какая высокородная дама! Простонародье! А сама-то вы кто? От князей или графьев родословную ведете? Так, помнится, все благородное сословие в нашей стране практически под корень истребили еще в начале прошлого века. Одно лишь то самое простонародье в стране и осталось.
Однако Алена попридержала язык, сейчас было некогда ставить на место зазнавшуюся даму.
– У вас есть лекарство? Знаете, что нужно вашей подруге?
– Ну, пойдемте, – произнесла Римма Георгиевна. – Покажите мне, где она лежит.
Алена отвела министерскую тещу на второй этаж, где в комнате с окнами с видом на огромное озеро с голубоватой водой лежала страдающая Тимофеевна. Инги не было видно. Римма Георгиевна шагнула в комнату.
– А вас я попрошу подождать тут.
С этими словами Римма Георгиевна заставила Алену остаться в коридоре. Алена не протестовала. Лишь бы у этой особы нашлось лекарство для бедной старушки! Желая узнать подробности о здоровье Ираклии Тимофеевны, молодая женщина не уходила далеко, вместо этого она курсировала по коридору взад и вперед. Проходя мимо дверей комнаты, она всякий раз замедляла шаги. Но стены в доме были прочными, двери отлично пригнанными, так что до Алены доносилось лишь невнятное бормотание. Впрочем, звучали два голоса – уже хорошо, значит, Тимофеевна пришла в себя настолько, что может говорить.
В ожидании развязки Алена пошла в холл второго этажа, забралась с ногами в огромное кресло, где и свернулась калачиком. Скорей бы уж покончить с этим делом и идти развлекаться! Насколько могла видеть Алена, природа тут и впрямь была потрясающая. Коттедж стоял на самом берегу озера, у него был отличный искусственный пляж, куда пошло не меньше пяти грузовиков чистейшего золотистого песка. Имелся также свой причал с лодками, моторками, водными мотоциклами и прочим водным инвентарем.
– Скорей бы уж! – шептала Алена самой себе.
Внезапно она услышала на лестнице шаги и хотела выглянуть, но почему-то замешкалась. Шаги были мужские, поднимающийся по лестнице мужчина разговаривал по телефону.
– Сбылась мечта идиота! – громко и как-то очень жизнерадостно сообщил он кому-то. – Гошка, поздравь меня, я это сделал! Да, я женился. И отец уже сказал, что сразу после свадьбы я могу выбрать себе любой детектор, какой только пожелаю. Догадываешься, что я заказал?
Мужчина рассмеялся. И Алена с удивлением поняла, что слышит разговор жениха с каким-то Гошкой, видимо, его давним приятелем. Осторожно высунув голову, она убедилась, что по лестнице и впрямь бредет Роман. Сегодня он был без галстука и костюма, в одной лишь легкой рубашке с открытым воротом. И как нельзя больше напоминал пирата и искателя сокровищ.
Он не заметил Алены, продолжая свой разговор:
– Да уж, теперь точно все клады будут наши! Как только закончится вся эта тягомотина со свадьбой, сразу же выдвигаемся. Куда? В Ольвию, конечно! Говорю же: теперь у нас будут детекторы, так что хоть под водой, хоть где. Ни одну монету не пропустим. Чего? А разве я тебе не сказал? Отец покупает детектор и тебе тоже. Да не ори ты, дурак! Оглушил меня совсем. Конечно, он у меня мировой мужик. Как только я ему сказал, что у меня есть компаньон, с которым мы вместе копаем вот уже много лет, он сразу же сказал, чтобы я заказал два детектора.
Роман был в таком сказочном упоении, сообщая приятелю свои новости, что не видел и не слышал ничего вокруг себя. Алена высунулась из-за кресла уже почти целиком, глядя ему вслед, но Роман по-прежнему шел, не оглядываясь, и поэтому ее не видел.
– Единственное, что не знаю, как с Лалкой быть. Как это кто? Невеста, жена, то есть теперь моя. Боюсь, что она будет возражать против нашей поездки. Чего? Взять ее с собой? Да на фиг она мне там сдалась? И вообще, ты бы ее видел только! Это же какой-то бегемот, удивляюсь, как можно так было разожраться. Нет уж, обойдемся с тобой без этого балласта.
К этому времени голос Романа сделался уже глуше, а потом и вовсе стих. Выскользнув из кресла, Алена увидела лишь пустой коридор с выходящими в него шестью дверями. Где-то за одной из этих дверей находились апартаменты новобрачных, куда и пошел сейчас Роман.
– Так, – пробормотала Алена. – Очень интересно.
Она и сама не могла пока что точно сформулировать, что больше всего заинтересовало ее в подслушанном разговоре. Хотя, конечно, интересного было много. Во-первых, похоже, Роман совсем не так любил свою невесту, пардон, жену, как прилюдно демонстрировал.
– Кажется даже, он совсем ее не любит!
Во-вторых, что это за отец такой взялся? На свадьбе Алена не заметила со стороны Романа никакой родни. Друзей и то не было, а уж родственников и подавно. Да еще кто-то сказал Алене, что жених – круглый сирота.
– И откуда тогда взялся у молодца отец?
И наконец, третье, но далеко не самое последнее, что крайне заинтриговало Алену. Почему успешный предприниматель так радуется подарку – детектору? Как поняла Алена, речь шла о металлоискателе, детекторе металлов, с которым любят бегать по полям и долам современные кладоискатели. Вещь, безусловно, дорогая, но не так чтобы очень. Самая дорогая модель вряд ли стоит больше нескольких тысяч долларов.
– Десятку от силы, – пробормотала Алена. – И чего Роман тогда так радуется? У него нет свободных десяти тысяч зелененьких, чтобы прикупить себе вещь, в которой он крайне нуждается? Ему для этого нужно ждать соизволения отца? И его финансирования?
Алена была в полнейшей растерянности. Неужели Роман так поиздержался с этой свадьбой, что у него не осталось даже денег на свое хобби? Но разговор прозвучал так, словно Роман и женился-то исключительно потому, что в награду от отца ему был обещан дорогой детектор – мечта его жизни. И где в таком случае этот таинственный папаша? Почему не присутствует на свадьбе своего сына?
Нет, Алена решительно не могла понять, что происходит.
Но она была вынуждена выбросить из головы все мысли на этот счет, потому что увидела, как из комнаты, где лежала страдалица Тимофеевна, вышла Римма Георгиевна и властно махнула своей холеной ручкой, подзывая Алену к себе.
