Практически все женщины ответственно относятся к своей внешности и здоровью. Процедуры по уходу за кожей лица включают несколько этапов, проводятся каждый день и трепетно соблюдаются.

Но кто из нас может похвастаться таким же бережным и тщательным отношением к уходу за областью интимных органов? К сожалению, традиционно тема интимной гигиены почти не обсуждалась еще в совсем недавние времена, девочка-подросток в лучшем случае могла получить совет своей мамы: «Подмывайся каждый день, обязательно с мылом». И следуя материнским советам, девушка легко приобретала молочницу, нарушив кислотно-щелочной баланс влагалища.

Дело в том, что полость матки стерильна. Если в результате несоблюдения правил интимной гигиены в нее попадают микроорганизмы или вирусы, развивается воспаление в самой полости матки или ее придатков. Несложная, казалось бы, процедура подмывания, обязательного элемента гигиены, должна выполняться по определенным правилам, которых редко придерживаются иногда по незнанию, иногда из-за непонимания важности, иногда из-за лени или нежелания.

Возможно, вам кажется, что вы и так прекрасно знаете все правила интимной гигиены, но никогда не будет лишним проверить себя и узнать, все ли вы делаете правильно.

• Подмываться нужно теплой водой, чистыми руками, обязательно в направлении от лобка к заднепроходному отверстию, чтобы не занести во влагалище инфекцию из области заднего прохода (кстати, после отправления естественных надобностей движение туалетной бумаги должно быть направлено так же). Ни в коем случае не используйте холодную воду, в этом случае есть большой риск переохлаждения и воспаления половых органов.

• Гигиенические процедуры необходимо проделывать два раза в день — утром и вечером.

• Полотенце для интимной гигиены должно быть чистым, мягким, и пользоваться им должна только его хозяйка. Желательно, чтобы для интимной гигиены вы использовали именно специальное полотенце, а не банное или полотенце для лица.

• Губки и мочалки вряд ли можно отнести к необходимым аксессуарам для ухода за половыми органами. Ведь этими предметами можно нанести микроскопические царапины на очень чувствительную слизистую половых органов.

• Не направляйте струю воды во влагалище. Вода не только вымывает защитную смазку, но и способствует попаданию болезнетворных бактерий во влагалище, создавая риск воспалений. Помните, для гигиенических целей промывание влагалища и спринцевание не рекомендуются! Спринцевание необходимо только в случае рекомендованного гинекологом комплексного лечения, по завершении которого врач наверняка порекомендует вам заново «заселить» влагалище полезными бактериями.

• Влагу после мытья лучше не вытирать, а промокнуть, чтобы не поцарапать нежную слизистую оболочку.

• В уходе за половыми органами мылом лучше вообще не пользоваться, так как его pH слишком сильно отличается от кислотно-щелочного баланса влагалища. Для этой цели рекомендуются специальные гели, на которых есть надпись «для интимной гигиены». При покупке геля обращайте внимание на его цвет, запах и состав. Кожа и слизистая интимной зоны очень нежны, поэтому чем меньше добавок будет в геле, тем лучше. В идеале гель должен быть бесцветным (без красителей) и не иметь запаха (без отдушек). Можно допустить легкий ненавязчивый, почти неслышный аромат. Приветствуется наличие в составе геля органических кислот, например, молочной, которая будет поддерживать ваш pH на должном уровне.

• Нижнее белье необходимо менять хотя бы раз, а лучше — два раза в сутки. Лучше отказаться от синтетических трусиков и слишком тесных брюк. По крайней мере, не носите их всегда. Ведь такая одежда не дает коже дышать, препятствует циркуляции воздуха и создает благоприятную среду для вредных бактерий. Много нареканий у врачей вызывают трусики танга, или стринги. Они опасны тем, что могут затруднять кровообращение, а также распространять инфекцию с заднего прохода во влагалище. Стринги способны травмировать нежную и чувствительную кожу в области гениталий, что приводит к постоянному раздражению кожи (вследствие ее постоянного натирания) и даже появлению небольших разрывов. Постоянное ношение стрингов способно привести к нарушению питания и истончению слизистых оболочек наружных половых органов (краурозу), что впоследствии может перерасти в рак.

Что же делать тем, кто не мыслит себе жизни без стрингов? Обязательно отдавайте предпочтение стрингам из хлопка, поскольку этот материал позволяет коже дышать, в отличие от обычно используемого нейлона, который не пропускает воздух, удерживает влагу, чем создает идеальную среду для развития бактерий. Если уж не удержались от соблазна купить стринги из синтетической ткани, тогда обязательно используйте ежедневные прокладки. Не носите стринги все 24 часа в сутки, постарайтесь хотя бы вечером и ночью заменять стринги на обычные трусики. Выбирайте стринги своего размера. Слишком плотно прилегающие, тесные стринги — это прямой путь к приобретению инфекций.

• Хотя сейчас есть разные мнения на этот счет, лучше все-таки избегать половых контактов во время менструации. Дело не в бабушкиных суевериях или в эстетике процесса. Помните, что матка во время менструации представляет собой сплошную рану, а шейка матки приоткрыта, значит, любые микробы могут попасть туда и вызвать воспаление с большей вероятностью, чем обычно. Поэтому половая жизнь во время месячных повышает риск воспалительных процессов матки и придатков, особенно при нарушении правил интимной гигиены партнерами. Подумайте, как бы вы отнеслись к гигиене, если бы рана была у вас на руке?

В дни менструальных кровотечений нежелательно принимать ванну, купаться в бассейне или водоеме.

Прокладки и тампоны уже давно и прочно вошли в нашу жизнь. Но по-прежнему некоторые вопросы по их использованию остаются открытыми. Попробуем разобраться.

Есть ли минусы у прокладок? Безусловно, есть. В них обязательно используется хотя бы один синтетический слой (нижний), чтобы не было протекания, а также могут присутствовать синтетические материалы в наполнителе и верхнем слое. Наличие синтетики — это отсутствие контакта кожи с воздухом, повышенное потоотделение и повышенная температура на этом участке, а значит, больше риск размножения бактерий, раздражений кожи и аллергических реакций. Но как же без прокладок, ведь о тампонах еще хуже пишут? Наверное, уже действительно никак. Женщинам с чувствительной кожей, повышенным риском возникновения воспалительных заболеваний и аллергическими реакциями желательно все-таки подбирать прокладки с натуральным верхним слоем. Но натуральная поверхность способна пропускать выделения в обратном направлении, поэтому, скорее всего, такие прокладки не подойдут тем, у кого обильные месячные.

На сегодняшний день существует много разновидностей прокладок, поэтому путем проб и ошибок каждая женщина может подобрать для себя подходящие. Какие-то не подойдут по составу, какие-то по впитываемости или просто недостаточной фиксации на нижнем белье, но вы обязательно найдете «свои» прокладки.

Если после применения прокладки появляется зуд или раздражение в области половых органов, то в дальнейшем такие прокладки не стоит использовать, а следует обратиться к врачу. Старайтесь менять прокладку хотя бы два раза в течение дня и на ночь (итого за сутки 3 прокладки). Это уменьшит риск возможных побочных эффектов, кроме того, снизит вероятность переполнения прокладки в самый неподходящий момент и появления запаха менструальной крови, который возникает при длительном использовании одной прокладки.

Меняйте прокладку после каждого опорожнения кишечника, так вы предотвратите попадание кишечной флоры во влагалище.

Помните, что при вагините (воспалении влагалища), цервиците (воспалении канала шейки матки), эндометрите (воспалении внутреннего слоя матки) и любом другом воспалительном заболевании женских органов, прокладки следует менять чаще, чем обычно.

На сегодняшний день существуют два вида тампонов: с аппликатором и без аппликатора. Тампон с аппликатором имеет гладкие трубочки, которые облегчают его введение и исключают необходимость прикасаться к нему руками (то есть, после введения такой тампон является более «чистым»). Тампоны без аппликатора вводятся при помощи пальца.

Тампонами могут свободно пользоваться не только женщины, но и девушки. К возрасту первой менструации (12–14 лет) у большинства девушек диаметр отверстия, через которое вытекает менструальная кровь, достигает 1,5–2 см. Максимальный же диаметр большинства тампонов размера «супер» составляет не больше полутора сантиметров.

Если возникает чувство небольшого дискомфорта при применении тампона, значит, вы просто недостаточно глубоко его ввели. Влагалище направлено под некоторым углом вверх к пояснице. Поэтому надо стараться правильно выбирать угол введения тампона. Для этого найдите удобную позу, например, стоя, поставив одну ногу на небольшую приступку. Необходимый навык приходит с опытом.

Тампон не может стать причиной накопления жидкости внутри, так как кровь поверх тампона не накапливается, она впитывается самим тампоном. Это вам подтвердят не только ученые, но и девушки, забывшие вовремя сменить это гигиеническое средство. Когда тампон переполняется, кровь просто-напросто просачивается сквозь него.

Тампоны не вызывают никаких заболеваний: ни эрозии шейки матки, ни эндометриоза, ни тем более бесплодия.

Тампон не может затеряться. Его всегда легко достать. Во-первых, шнурок прошит по всей длине и выдерживает нагрузку до 5 кг. Во-вторых, пропитанный выделениями тампон и сам выйдет при несильном натуживании над унитазом.

Сухость влагалища тампон может вызывать только у девушек, принимающих оральные контрацептивы, т. е. противозачаточные таблетки.

Тампонами можно пользоваться 24 часа в сутки в течение всей менструации. Ночью тоже, при условии, что он будет находиться во влагалище не более 8 часов. Поскольку во время менструации интенсивность выделений меняется, главное — все время подбирать тампоны нужной степени впитываемости.

Общее правило подбора тампонов заключается в том, что если вы чувствуете, что тампон необходимо поменять, а с момента введения прошло менее 4 часов, нужно попробовать тампон с более высокой степенью впитываемости (например, «супер» вместо «нормального»). Если же через 8 часов при удалении тампона на нем еще остались белые пятна, нужно взять тампон с более низкой степенью впитываемости («мини» вместо «нормального»). Не стоит использовать тампон с более высокой степенью впитываемости, чем нужно в данный момент, только потому, что его надо реже менять. Оптимальный вариант — менять тампоны каждые 4–6 часов, даже если выделения не очень обильные. Помимо гигиенических и чисто визуальных причин, для своевременной замены тампона существует важное медицинское основание. Дело в том, что использование одного тампона дольше 8 часов повышает риск развития синдрома токсического шока.

Синдром токсического шока (СТШ) — очень редкое, но серьезное заболевание, которое при несвоевременно оказанной помощи может закончиться смертельным исходом. Кроме того, что истинным виновником СТШ является золотистый стафилококк, об этом заболевании мало что известно. Сам по себе стафилококк не приносит никаких проблем и присутствует в организме каждого человека. Его можно найти на коже, на слизистой носа, под ногтями, во влагалище. До сих пор остается неясным, что же способствует развитию этого синдрома. Существует версия, что присутствие тампона провоцирует выработку стафилококком токсина, который поступает в кровь через повреждения слизистой оболочки влагалища или через матку в брюшную полость. Правда, не только тампоны становятся причиной развития СТШ. Подвержены ему и женщины после операции или родов.

Симптомы токсического шока напоминают грипп (высокая температура, рвота, диарея, озноб, мышечная боль, головокружение, обморочное состояние), но развиваются более стремительно. При обнаружении любого из симптомов, необходимо немедленно вынуть тампон и обратиться к врачу, т. к. СТШ успешно лечится, если он вовремя диагностирован. Прямая же связь между использованием тампонов и СТШ до сих пор не доказана. Если же женщина уже когда-то перенесла СТШ, тампоны ей вообще противопоказаны.

А в остальном, многочисленные исследования показывают, что использование тампонов не вызывает изменений нормальной флоры влагалища, а сам тампон при соблюдении элементарных правил гигиены не является очагом размножения микроорганизмов.

Однако риск попадания инфекции в организм через тампон все же существует. Во-первых, в некоторых случаях необходимо дотрагиваться до тампона руками, а во-вторых, шнурок, за который вы будете вытаскивать тампон, касается вашей промежности и нижнего белья, куда могут попадать болезнетворные микробы. Тем не менее, миллионы женщин пользуются тампонами, выполняя самые простые правила: мытье рук до и после каждого посещения туалета, мытье рук до и после каждой смены тампона, смена тампона после каждого опорожнения кишечника, отведение в сторону (не к заднему проходу!) шнурка от тампона перед каждым мочеиспусканием.

С врачебной точки зрения, крайне нежелательно. Тампон впитывает жидкость как с одной, так и с другой стороны; кровь или вода — ему все равно. Кроме того, шнурок уж точно будет контактировать с водой в водоеме или бассейне и со всеми находящимися там микроорганизмами тоже. А шейка матки приоткрыта, и матка представляет собой сплошную рану. Так что рисковать своим здоровьем или нет — решать вам!

Конечно, обидно, если отпуск совпадет с менструацией. Но в некоторых случаях эту проблему можно решить с помощью противозачаточных таблеток. Для этого читайте раздел «Как искусственно отодвинуть менструацию». Но если такое предложение вам не подходит, а купаться очень хочется, то следующая рекомендация поможет снизить риск попадания инфекции в организм. Перед купанием и после него обязательно смените тампон, а придя домой, примите душ с гелем для интимной гигиены (лучше, если он будет содержать антибактериальное вещество, например, масло чайного дерева).

Использовать тампоны не следует во время воспалительных заболеваний женских половых органов, даже если вы уже начали курс лечения (при местном лечении тампон может впитать в себя часть лекарства); при нетипичном анатомическом строении, выявленном гинекологом; после родов, пока менструальный цикл не придет в норму.

Большинство гинекологов считают, что женщины со здоровой микрофлорой не нуждаются в дополнительных средствах гигиены. Для поддержания свежести достаточно утреннего душа и чистого белья. Поэтому прокладки на каждый день стоит использовать только по мере необходимости.

Тонкий слой прессованной целлюлозы, покрытый снаружи мягким материалом, сам по себе неаллергичен, но прокладки (даже «дышащие») затрудняют воздухопроницаемость и создают «парниковый» эффект своим непроницаемым нижним слоем. А это наиболее благотворная среда для развития вредных микроорганизмов.

Но если вы без «ежедневок», как без рук, помните, что при изготовлении прокладок должны быть использованы экологически чистые материалы, обязательно прошедшие гигиеническую сертификацию. Так как ежедневные прокладки продаются в пачках по 20 и более штук, обязательно обратите внимание на упаковку: она должна защищать прокладки от влаги и бактерий после вскрытия более чем 20 дней.

Внутренний слой ароматизированных прокладок, якобы маскирующих запах, пропитан различными отдушками. Не заблуждайтесь: любые дезодорирующие средства наносятся на прокладки далеко не в той концентрации, чтобы они сделали свое дело. К тому же сочетание цветочных ароматов с вашим естественным запахом вряд ли создаст достойную композицию. А дезодорированные прокладки могут вызывать раздражение и аллергические реакции.

Будьте осторожны с цветными прокладками. Слишком велика вероятность «заработать» аллергию, даже если у вас раньше никогда ее не было. Дело в том, что кожа и слизистая половых органов очень чувствительны к химическим соединениям, поэтому лучше, если они будут как можно реже соприкасаться с красками, отдушкой и жесткой синтетикой.

Если вы почувствовали, что в период применения таких прокладок появились зуд, покраснение или отек половых органов, — немедленно уберите прокладку и обратитесь к врачу.

Некоторые гинекологи как одну из причин возникновения вагиноза и молочницы рассматривают именно использование ежедневных прокладок. Поэтому менять их нужно не реже одного раза в 6 часов (а лучше чаще), по возможности давать интимным зонам отдыхать и контактировать с воздухом (как вариант, дома не носить трусики и спать тоже без них). А еще лучше — отказаться от ежедневных прокладок вообще, а на работу, к примеру, просто брать запасной комплект белья (обязательно с хлопковой ластовицей).

Сравнительно недавно появилась альтернатива тампонам и прокладкам для менструаций — это менструальная чаша.

Менструальная чаша — это небольшой колпачок из медицинского силикона, предназначенный для сбора менструальной крови (рис. 2). Вводится он во влагалище точно так же, как тампон (рис. 3). За счет вакуума, который обеспечивается плотным прилеганием силиконовых стеночек чаши к влагалищу, менструальная чаша обеспечивает надежную защиту от протекания менструальных выделений на нижнее белье. Менструальная чаша не впитывает, как тампоны и прокладки, а собирает менструальную кровь. Затем она просто опорожняется, промывается и вводится обратно во влагалище.

Преимуществами этого средства являются многоразовое использование, продолжительность защиты от протеканий, отсутствие сухости влагалища, меньший риск инфицирования болезнетворными микроорганизмами.

Менструальная чаша при правильном хранении прослужит своей хозяйке от 5 до 10 лет. Производители уверяют, что без опорожнения можно использовать ее до 12 часов, в то время как тампоны и прокладки — всего в течение 3–8 часов. Кроме того, силикон не пропитывается менструальной кровью, а значит, не является питательной средой для бактерий. При использовании чаши отсутствует шнурок, а значит, и мостик для проникновения микробов.

Есть у гигиенической чаши и недостатки. Это материальные вложения, ведь она стоит минимум в 6 раз дороже упаковки привычных средств гигиены. Чаша требует дополнительного ухода (опорожнение, промывание, стерилизация, хранение), в то время как прокладки и тампоны мы просто выбрасываем. Не совсем удобно ее использовать в общественных местах, ведь ее нужно промыть в умывальнике.

Некачественное вакуумирование во время введения чаши может привести к дискомфорту и протеканию выделений на нижнее белье.

Менструальные чаши бывают 2–3-х размеров, в зависимости от производителя. Размеры отличаются по ширине и объему чаши, т. е. на его выбор влияет обильность кровотечения и размеры влагалища, которые изменяются после родов и с возрастом.

Перед использованием менструальную чашу необходимо прокипятить или стерилизовать. Она вводится во влагалище по принципу обычного тампона открытой поверхностью вперед. Для извлечения чаши осуществляется ее «разгерметизация», т. е. надавливание с одной стороны, чтобы впустить воздух, а после этого чаша вынимается из влагалища.

Чаша может быть использована при занятиях спортом — она очень плотно прилегает к телу, поэтому ничего из нее не выльется.

При половых контактах, если вы их практикуете во время менструации, чаша должна быть извлечена, иначе могут быть внутренние травмы.

Не рекомендуется использование менструальной чаши девственницам, т. к. возможно повреждение девственной плевы.

Менструальная чаша не является средством контрацепции и не может быть использована в этом качестве.

В Западной Европе менструальные чаши продаются в аптеках. У нас пока такой товар в аптечной сети не распространен, но чашу можно заказать в интернет-магазинах.

Спринцевание — лечебная процедура в гинекологии, заключающаяся в промывании влагалища растворами лекарственных веществ.

На данный момент спринцевание считается именно лечебной процедурой, а не гигиенической, т. к. «грязной» внутренняя среда нашего организма не бывает. Некоторые женщины применяют спринцевание, чтобы избавиться от выделений, но зачем? Ведь влагалище специально выстлано слизистой оболочкой, которая выделяет вязкий секрет. Именно он сам по себе обладает очищающим действием. При овуляции количество выделений может несколько увеличиваться, но они все равно естественны и безвредны. Это значит, что если у вас нет никаких заболеваний, то спринцевания вам ни к чему, достаточно каждый день принимать душ.

Однако инфекции тоже приводят к появлению выделений (белей). Некоторые из них имеют другой цвет и запах, вызывают раздражение и зуд, другие — нет. В общем, если ваши обычные выделения каким-то образом изменились — это повод пойти на осмотр к гинекологу.

Что может произойти в результате частых спринцеваний? Смывается естественная смазка, что вызывает раздражение тканей, а также возрастает риск аллергических реакций. Кроме того, изменяется кислотность, что может привести к гибели микрофлоры влагалища. А значит, будет открыт доступ болезнетворным микроорганизмам, которые из влагалища смогут перебраться выше, по каналу шейки матки в ее полость, маточные трубы и яичники. При использовании для промываний каких-либо средств, кроме воды, возможен ожог слизистой влагалища, который очень трудно лечится.

Женщинам после 40 лет спринцевания категорически не рекомендуются, т. к. они усиливают и без того имеющуюся возрастную сухость влагалища и могут вызвать раздражение.

Строго противопоказаны спринцевания при острых воспалительных заболеваниях внутренних половых органов (острый эндометрит, аднексит и пр.), во время менструации и беременности, в первые недели после родов, после аборта.

Не занимайтесь спринцеванием в качестве самолечения. Оно является лишь одним из компонентов комплексной терапии. Если вы будете использовать только промывания, то инфекция может распространиться глубже и справиться с ней будет гораздо сложнее, чем если бы вы сразу обратились к врачу.

Никогда не спринцуйтесь перед посещением гинеколога. После слишком тщательных гигиенических процедур результаты мазков, скорее всего, будут неверными, что отсрочит назначение адекватного лечения.

Можно ли данную процедуру проводить девственницам? При наличии медицинских показаний (например, вульвовагините) можно. НО: процедура с большой осторожностью выполняется только специалистом!

Долгое время пользовался доверием и очень многих подводил такой способ контрацепции как спринцевание влагалища. Некоторые женщины, к сожалению, и сейчас используют этот метод. В надежде предотвратить беременность в ход идут всевозможные средства — от лимонной кислоты до мирамистина и хлоргексидина. Кроме ожога слизистой влагалища или защиты от половых инфекций (последние два препарата), никакого другого результата вы не получите. К противозачаточным средствам спринцевание с любыми растворами имеет очень слабое отношение. Если когда-либо у вас был положительный опыт по спринцеванию как методу контрацепции — не обольщайтесь, просто тогда был неблагоприятный день для зачатия.

Причина неэффективности метода находится в физиологии процесса полового акта. Во время эякуляции происходит очень мощный выброс спермы, и сперматозоиды с огромной скоростью устремляются к шейке матки. Даже если считать, что сразу же после эякуляции вы побежите в душ, то вряд ли успеете провести всю процедуру за 1 минуту. Именно столько требуется спермиям, чтобы достичь цели. А если у вас с партнером был одновременный оргазм, то сперматозоиды, как пылесосом, засасывает в матку в результате ее оргастических сокращений. Так что лучше не рисковать!

Техника спринцевания. В домашних условиях для этой процедуры понадобится резиновая груша с наконечником или специальный ирригатор — спринцовка. Он состоит не только из самой емкости — баллона с наконечником, но и имеет специальную пластиковую трубку. Это позволяет контролировать поток жидкости из ирригатора, немного поднимая или опуская баллон.

Залейте в спринцовку приготовленный раствор. Для проведения спринцевания можно расположиться в ванной. Необходимо лечь на дно ванны на спину, а ноги согнуть в коленях и поставить на ее края (положение напоминает позу на гинекологическом кресле). Можно стать в ванну, немного согнуть колени (положение в полуприседе) и чуть наклонить туловище вперед. Таким же образом можно расположиться и над унитазом. Далее необходимо ввести наконечник груши или ирригатора во влагалище. Делать это нужно очень осторожно, чтобы не повредить слизистую, ни в коем случае не прилагая усилий.

Бывает (чаще в положении сидя), что вы не можете ввести наконечник, даже если делали это раньше без особых проблем. Причина кроется в напряжении мышц — такая ситуация может возникнуть в любое время. Ничего не предпринимайте, просто несколько минут посидите спокойно, мышцы сами расслабятся.

После введения наконечника очень осторожно надавите на спринцовку. Если жидкость не вытекает, на 1–2 см потяните грушу назад, найдите положение, в котором она будет поступать во влагалище при минимальном нажатии на грушу. Жидкость не должна попадать во влагалище под большим давлением. Это может привести к ее забросу в канал шейки матки и в ее полость, что чревато воспалением внутренних половых органов.

Длительность процедуры спринцевания — 10–15 минут. Если врач не назначил иначе, то спринцевания делаются утром и вечером, после улучшения состояния — 1 раз в день, затем через день и, наконец, 1–2 раза в неделю. На курс лечения обычно назначают 7–10 процедур.