Часть первая
Начало

— Ну как сдал? — окружили Игоря одноклассники.

— Аа, — поморщился парень, — средненько. Пара троек, пара пятёрок… Да по хрен! Приглашение на учёбу у меня уже есть — и не куда-нибудь, а в Мадридский университет! А это ЕГ может идти — вместе с теми, кто его придумал.

— Хорошо тебе, — печально вздохнула хорошенькая Вика, — тебе вот предки помогали. Захотел заниматься компьютерным дизайном, так все условия предоставили. А мои заладили как попки — учись, дочка — все предметы важны, поступишь куда-нибудь! Важны-то они важны, вот только я со своими оценками если и поступлю, то именно «Куда-нибудь», — мрачно подытожила она.

Игорь сочувственно похлопал её по плечу, не зная, как ещё можно утешить. Ему и правда повезло с родителями… Нет, идеальными они не были — развелись, когда он был ещё маленьким, да и потом… Но несмотря на все проблемы, с воспитанием они справлялись на отлично — просто не лезли к нему. В детстве родительского внимания недоставало, зато и вырос полностью самостоятельным.

Правда, психолог говорила, что именно из-за недостатка родительского внимания он и стал руфером, стремясь обратить на себя внимание, но очкастой тётке парень не доверял — была она из тех психологов, что занимаются почти исключительно научной, а не прикладной психологией и потому несла порой такое… В общем, ботанка.

Отсутствие ли внимания или что-то ещё, но Игорь вырос очень самостоятельным и уже в двенадцать лет чётко понимал, что заниматься будет компьютерным дизайном. Ну да — есть профессии и поинтересней, но честно говоря — немного. Хотелось бы, конечно, стать звездой спорта, актёром или кем-то в том же духе, но не слишком. Дизайн ему нравился, да и получалось — настолько, что к четырнадцати годам он стал подрабатывать, а к настоящему моменту — зарабатывал побольше, чем родители у большинства одноклассников, ну а с полгода назад всё стало настолько серьёзно, что поступило предложение учиться в университете Мадрида.

Да, здесь немного помог отчим, но… Пару месяцев назад пришло приглашение и из Сорбонны, так что… Греет душу, греет — он всё-таки живой человек и тщеславие ему не чуждо.

— Круто, в Мадриде будешь учиться, — прервал раздумья голос Льва. Игорь не любил его и потому ответил с некоторым пафосом:

— Да может и не в Мадриде, а в Сорбонне — оттуда тоже пришло. Ну или поучусь в одном, переведусь в другой.

Лев пошёл пятнами, но пытался мило улыбаться — зря. В школе его не любили — не за то, что бы евреем, таких здесь хватало и откровенно говоря, мало кого это волновало. Не любили его за то, что парень был откровенно подловат, то и дело пытаясь подставить кого-то. Но вот ума не хватало, он регулярно попадался — и тогда Лев начинал размахивать своим еврейством как знаменем, пытаясь выставить недоброжелателей антисемитами.

Первоначально получалось — были даже какие-то разборки с милицией, прокуратурой и всевозможными контролирующими инстанциями. Даже сионистские/правозащитные организации подключал. Ну и надоел, став неприкасаемым, с которым что ученики (включая остальных евреев), что школьная администрация — все включали максимальный игнор и недоброжелательство — строго по закону. Перевестись? Так эта школа была не первой — уже переводился. Ну и уровень школы всё-таки неплох, так что…

Распрощавшись с одноклассниками, парень двинул домой — в собственную квартиру. Да-да — собственную! После развода и переезда матери к новому мужу в Испанию, отец долго искал родственников в Первопрестольной, надеясь найти кого-то, кто согласится временами сидеть с ребёнком.

Ну и нашёл дальнюю родственницу, с которой даже не получилось нормально общаться — старая карга была на редкость противной. Противной-то противной, но как выяснилось — других родственников у неё не было, так что квартиру она завещала именно Игорю — просто для того, чтобы она не отошла государству.

Вообще, Игорь считал себя везучим человеком — и не зря. Ну да, в детстве он страдал из-за отсутствия матери и постоянно пропадающего на работе отца, так зато и вырос самостоятельным. Нет, руферство, сталкерство, паркур и прочие развлечения отклонением от нормы парень не считал. Адреналиновый наркоман? И что? Не гопник же, не вор, не скинхед или антифа, не наркоман какой и не задрот-игроман.

Ну адреналинщик… И что? Риск погибнуть есть, конечно же, но с другой стороны — и характер получается бойцовский, так что офисным планктоном стать у него просто не получится.

Зайдя в квартиру, он помылся/переоделся, скинул через Сеть информацию об окончании школы и своих оценках всем потенциально заинтересованным лицам — и начал собираться. Их компания давно уже намеревалась съездить в Питер — не были там аж с января.

Барахла было немного — путешественник он опытный, так что лишних вещей просто нет. С некоторым трудом преодолев полосу препятствий, которая называлась «Московской транспортной системой», Игорь подошёл к вокзалу, где его ждали.

— Ну что, Малой, всё благополучно? — задал вопрос лидер компании, фотограф Серёга.

— Да всё нормально.

— Ну и ладненько, — подытожила Векша.

Вот одна из причин, почему Игорю нравились руферы/сталкеры и прочие адреналинщики — им хватает ярких впечатлений, так что «пережёвывать» какие-то события по много раз они не спешат и если видят, что тема собеседнику не интересна, то и в душу не полезут.

Неожиданно, но большая часть путешествия прошла во сне и в полусне — включая заселение в съёмную квартиру в Питере. Видимо, экзамены всё-таки были не настолько лёгкими с моральной точки зрения и нервная система решила отключится на время. Отключился он так, что даже не пошёл с компанией этим вечером, благополучно продрыхнув.

— Ну ты и силён спать, — смеялась с утра Ленка, — Серёга вчера аж целый концерт на кастрюлях закатил, барабанил у тебя над ухом — и ничего!

— Зато отдохнул, — лениво парировал блаженно щурившийся Игорь, уминавший жареную с колбасой картошку, — кстати — очень вкусно, Лен!

— Да это что, — непонятно о чём вздохнула девушка, взъерошила ему причёску и вышла из кухни.

По дороге наткнулись на француза, пристававшего к прохожим с вопросами и парень не упустил возможность попрактиковаться.

— Месье?

— Дорога… русская… жить…, — лепетал лягушатник. Точнее — говорил он достаточно чётко и медленно, но французский Игорь знал довольно средне. Точнее говоря — читал он свободно, а вот разговорный не очень.

Наконец, то него дошло, что француз спрашивает о «Дороге Жизни», но дальше пошло совсем туго — видимо, дядька был из какой-то провинции. Отчаявшись нормально понять его, Игорь перешёл на английский, затем на немецкий — по нолям. На испанскую фразу турист среагировал бурно — понял наконец-то. Такие вот ситуации для галлов не в диковинку — они вообще без особого энтузиазма учат другие языки, считая, что «Образованный человек обязан понимать язык Великой Франции».

Мужчина искал Дорогу Жизни и компания помогла ему, посадив на нужный транспорт и вручив записку с конечным адресом, который и велено было предъявлять при дальнейших расспросах.

— Время, парни, — взглянула Векша на часы, — мы и так с этим лягушатником провозились слишком долго.

Времени и правда оставалось маловато — ещё чуть-чуть и нарушится график. Вообще, руферов, сталкеров и тому подобные компании не слишком-то привечали. Оно и понятно — мало кому охота отвечать за малолеток (как правило), лезущих в опасные места. Поэтому в некоторых компаниях было принято не проворачивать свои вылазки наобум, а планировать настоящие операции.

В их компании за это отвечал Игорь. Пусть и самый молодой, но стратегический талант имелся, плюс редкая наблюдательность, ответственность и главное — умение думать быстро. Тот же Сергей изрядно превосходил его по интеллекту — физик-аспирант, не абы кто (!), но вот вот «тормозом» был изрядным и в экстренных ситуациях думать просто не успевал.

Времени и правда было маловато — через пару часов смена сторожа-никчемушника должна была завершится и тогда пройти на объект будет гораздо трудней. Точнее — пройти-то ещё можно, а вот уйти назад — уже вряд ли.

— Поскакали, — кивнул Сергей — и они «поскакали» — в буквальном смысле слова. Руферами они были не «чистыми», а скажем так — по обстоятельствам. Немного паркур, немного сталкерство, немного диггерство и спелеология, парашютный спорт (у Игоря уже семь прыжков накопилось!) и вообще всё, что давало бы выброс адреналина.

Строем они не ходили и у каждого был свой набор любимых хобби — диггерство и руферство у Сергея, руферство и парашютный спорт у Векши, паркур и руферство у Лены, ну и паркур (экстремальный, на грани с руферством) с рукопашкой у самого Игоря. Вообще-то говоря, общая численность их… сообщество была значительно больше, но полным составом они выбирались очень редко. У каждого были свои возможности и потребности, так что по сути, их компания была скорее неким сборищем анархистов.

В музейный комплекс они проникли легко — прохожие видели их, косились, но не предпринимали попыток задержать перелезающую через забор молодёжь. Только один старик остановился и начал что-то бурчать о бестолковой молодёжи.

— Дед, да мы просто шалим, понимаешь? — весело отозвался Сергей, — не хулиганы и не воры, просто спорт такой экстремальный.

— В армию надо идти, — язвительно отозвался старикан, — или ещё чем полезным заниматься. Чтоб уж если сдохли — так хоть с пользой.

— Эх, дед, — с неожиданной для себя же тоской отозвался Игорь, — вот ты в армию шёл и понимал — тебе есть за что умирать. За Советскую Родину, за Сталина! Раньше — за Веру, Царя и Отечество. А сейчас? За Чубайса, за Кадырова, за приватизацию? Не хочу…

Испорченное было настроение вскоре приподнялось и парень забыл о разговоре. Вспомнил только тогда, когда летел в высоты полусотни метров на брусчатку и подумал — «Хотелось бы умереть не так глупо, а за какую-то идею».