Эпилог

Докладчиком выступал неизменный Манфред Гаусс.

— По результатам инспекции проведенных экспедиций, уже сейчас можно сделать определенные выводы, что все пройдет успешно. Старинные манускрипты расшифрованы, недостающие части аппарата доставлены. Опираясь на данные факты, можно с уверенностью говорить о целесообразности испытания машины клонирования и генетических изменений.

— А что это нам даст? — спросил один из генеральных спонсоров.

— Да? — вторил ему другой.

Третий добавил:

— Зачем нам клонировать кого-то, если население и так зашкаливает за отметку, которую мы определили, как норма народонаселения?

Манфред усмехнулся и пояснил:

— Господа! Действительно — никого клонировать не нужно. Этот аппарат ключ к бессмертию, или, как минимум, к долголетию. С его помощью клетки человеческого тела раскрывают свой потенциал на полную возможность. Вспомните библейских персонажей до Всемирного потопа — все жили около тысячи лет.

Еще минут тридцать он нес пургу, смысл которой был известен только ему и руководству корпорации, но, спонсор есть спонсор. Он не всегда понимает своей выгоды, пока эта самая выгода не начнет приносить свои плоды.

Затем слово взял президент корпорации:

— С потенциальным противником технологиями делиться не будем — это вам не ХХI век, когда совместное изучение космического пространства было обыкновенной практикой. И вообще — это только для избранных.

Алис Грэйв мог говорить об этом спокойно, так как его зам Огурцов, в это время находился в отпуске.

…

В построенной на скорую руку лаборатории активации ДНК происходили неординарные события, не вписывающиеся в запрограммированную программу: из капсулы-инкубатора вылез подопытный с таким огромным носом, что он не позволял новоиспеченному индивиду сохранять равновесие. Кое-кому стало дурно. Другая деталь, так же не вписывалась в протокол клонирования.

— Не может быть! — простонал Петерсон и тут же побежал проверять оборудование.

Он пулей влетел в техническое помещение и лихорадочно присматривался к приборам, выявляя возможные дефекты. После внимательного, но поверхностного, Инспектор приступил к тщательному осмотру и посчитав причиной неудачи недостаточную мощность, повернул рычаг на максимум.

При повторном включении фальшивой скрижали в исправленном режиме, небоскреб корпорации испарился, как-будто его никогда не было. Впоследствии, его обнаружили на Луне: на той стороне, которая обращена к Земле. Открытие сделал астроном-любитель из Пенсильвании…

…

При активации установки Атлантами, высвобожденная энергия растопила значительную часть антарктического континента…

…

Из материала «Х», сваленного в огромном сарае Огурцова, вывелось около сотни его двойников и все на пост зама претендуют…

…

Шелтон, просмотрев последние новости, облегченно вздохнул. Он боялся только одного — того, что выжившие Атланты выйдут на тропу войны, мстя за погибших товарищей. Ближайшее будущее представлялось туманным и расплывчатым…