Покупать творог нам приходится в разных местах: на базаре, в магазине, в продуктовых киосках. Каждая из этих торговых точек имеет свои преимущества и недостатки. В магазине, например, вы можете быть относительно спокойны на счет допустимого брака покупаемой продукции. В том смысле, что государственные учреждения подвергаются достаточно жесткому контролю, и, даже покупая лежалый творог не самого лучшего качества, вы не слишком рискуете провести предстоящую ночь в инфекционном отделении городской больницы.

Но очереди, толчея — живучие остатки дорогого нам прошлого, встречаются в молочных магазинах и по сей день. И это, конечно, большой минус. Качество общения между продавцом и покупателем существенно повышается, но, как правило, не выше отметки хорошо завуалированного безразличия с одной стороны, и состояния средней степени напряженности — с другой, причем обе стороны часто стремятся к скорейшему завершению процесса покупки, поскольку устают все: и продавцы, и покупатели.

Иное дело — базар. Тот, кто испытывает потребность в вежливом и внимательом обхождении, пусть смело идет на базар и находит его у продавщицы вместе с самим творогом, который почти всегда и вкусен, и свеж. При вашем желании вы обязательно его попробуете — даже просить не нужно, сами предложат. Здесь минус в том — как бы не нарваться на творог, изготовленный из непроверенного молока от больной коровы. Риск очень мал — тут также присутствует система проверки пищевых продуктов, но базар есть базар…

Молочный киоск — хорошая альтернатива магазину, но, в отличие от последнего, между вами и творогом присутствует реальная пластиковая стена, которая мешает непосредственному контакту с продуктом и продавцом. Особенно плохо то, что получив из окошечка свой творог, вы испытываете трудности с тем, куда его положить перед тем, как разместить в сумке. Это потому, что у киоска прилавок или слишком мал, или вовсе отсутствует.

Тем не менее хороший творог продается повсюду и вы без него не останетесь, если будете внимательны и неторопливы, осматривая продукт. Уважаемому покупателю не надо торопиться из боязни задержать очередь или по каким-то личным причинам. Вглядитесь в товар хорошенько. Если у вас есть знакомый армянин — возьмите его с собой, он научит вас правильно выбирать то, что вам нужно. Но можно обойтись и своими силами.

Пусть первым объектом вашего внимания станет не творог, а его продавец — всмотритесь в него. Если его белый халат грязен или вовсе отсутствует, если его руки — сомнительной чистоты, а глаза не смотрят на вас, хотя вы и стоите напротив — лучше уйдите. Такое же внимание следует проявить и к месту продажи. Правило тут одно — прилавок и лоток должны быть чистыми.

Что важно при определении качества самого творога? Первое, самое простое — его внеший вид. Цвет творога может быть или нежно-белым, или с легким, но здоровым оттенком желтого. Желтый творог — плохой творог. Это товар далеко не первой свежести, утративший многие свои полезные свойства и приобретший свойства противоположные. Покупая такой продукт, вы сразу обрекаете себя на разочарование. Вкусовые качества несвежего творога очень низкие, есть его можно с трудом, и то, если есть больше нечего. А запах! Запах, кстати, второй показатель качества творожной массы.

Свежий, добротный творог имеет приятный и густой аромат. Присутсвие в запахе высокой кислотности или спертости говорит либо о низком качестве изготовления, либо о несвежести. Строго говоря, в запахе творога не должно быть каких-либо примесей, не имеющих отношения к свежей кисломолочной продукции.

Еще один важный показатель качества — однородность творога — его рыхлость, умеренная плотность и небольшая влажность, характерная для добротного продукта. По консистенции творог не должен быть плотным, как монолит. Также плохо характеризует товар способность к разваливанию в результате сухости. Это верный признак несвежести и низкого качества изготовления.

Вкус творога подводит итог всем его внешним характеристикам и является самой главной и определяющей из них. Мягкость, нежность, вплоть до способности таять во рту, умеренная, но обязательная жирность (тут, правда, все зависит от степени жирности), характерный, только творогу свойственный, кисло-молочный привкус без избытка — что очень важно — вот основные признаки его качественности. Вкус творога не должен быть горьким или кислым.

Все эти качественные характеристики вы не всегда можете получить — в частности, попробовать творог на вкус вам удасться только на базаре, в магазине такая возможность отсутствует хотя бы потому, что там его чаще всего продают в упаковке. Она, кстати, может скрыть от невнимательного покупателя недостатки товара — приглушить неприятный несвежий запах, желтый цвет и так далее, но это лишь — в случае вашей невнимательности, поскольку прозрачная тонкая бумага для того и предназначена, чтобы вам было проще разобраться в свойствах продукта.

Но при любой возможности опробовать творог осуществляйте ее не смущаясь, это позволит вам выяснить — насколько качественен продукт, предложенный вашему вниманию. Хотя бы понюхайте его и ни в коем случае не покупайте, если запах будет неприятным.

Покупая развесной творог, можно встретить такой, что состоит из мелких сухих комочков. Брать его не следует; хоть он и не вреден, пользы в нем тоже мало, так как скорее всего при его изготовлении была нарушена технология. Обычно это присходит вследствие того, что творог слишком долго подвергался тепловой обработке и пересох, превратившись из мягкого и нежного в жесткий и невкусный.

Очень советуем вам решительно отказываться от приоборетения образцов товара, лежащего на витрине. Это — отдельная тема. Продукты, продаваемые на прилавке, в том числе и творог, должны находиться в холоде вплоть до того, как перейдут в ваши руки. Этого почти не случается с товарами, лежащими вне стеклянной камеры, стоящей рядом с прилавком. Находясь на открытом теплом пространстве, творог не только портится, но и подвергается загрязнению от циркулирующей пыли и прочих внешних контактов.

Творог — продукт нежный и требующий соответствующего хранения при соблюдении температуры от 2 до 6 градусов тепла, в зависимости от особенностей изделия. Все сырково-творожные продукты, включая собственно творог, хранятся при нужной температуре не более 36 часов, а творожные полуфабрикаты (сырники, тесто для сырников и вареников, и другие) и того меньше — всего 24 часа.

И если продавец говорит вам о том, что лежащая на прилавке пачка последняя — брать ее из этих соображений вовсе не следует, лучше остаться совсем без творога. Мы уже останавливались на упаковке творога и вернемся к ней опять. Не берите творог в мокрой упаковке — она может развалиться прежде, чем вы донесете покупку до дома или деформироваться до такой степени, что вам будет тяжело на него смотреть. Если же упаковка испачкана — творог не покупайте однозначно.

Сейчас, в наше затейливое время, мы часто пытаемся всучить друг другу всякую ерунду и нередко — успешно. То и дело приходится приобретать семиугольные пачки из-под чая (вполне возможно — хорошего) или батон, по форме напоминающий прихотливые плоды экваториальных стран. Творог, как никакой другой продукт, не остался в стороне от этого процесса. Комкообразные пачки особенно любят подавать из отверстия молочного киоска. Главное — их не брать и не только по указанным выше причинам, но и из уважения к себе как к добросовестному плательщику и потребителю высококачественной продукции.

Вы зашли в государственный магазин с законной целью: вам нужен творог, причем творог хороший. И вы его там нашли, вот он — перед вами. Покупайте. Но если рядом стоит не менее качественная сметана, захватите и ее. Дело в том, что магазинный творог частенько бывает суховатым, поэтому, придя домой, вы легко устраните этот недостаток, добавив в творог сметаны.

Остановимся теперь на некоторых разновидностях творога — сладких сырках, высококалорийных творожных массах и пастах. Они в первую очередь привлекают взгляд покупателя и — неспроста. Многие люди предпочитают сладкое полезному, а тут все — в одном флаконе, тем более, что оно еще и очень сытное.

Но есть нюансы. И немаловажные. Приготовление творожной массы имеет более сложную технологию, чем у обычного творога, и она не всегда соблюдается: в основном за счет того, что в продукции оказывается много инородных и лишних компонентов: красителей, консервирующих веществ, придающих массе однородность и увеличивающих объем, сахаров в избыточных количествах. Конечно, мы не имеем права говорить такое о всех сырках и сладких творожных массах, но для некоторых это — реальность. И она подвергает серьезному сомнению факт полезности данных продуктов.

Чтобы не ошибиться при выборе творожных масс, лучше приобретать их не на базарных лотках или в молочных кисках, а для начала — в специализированных магазинах, где можно получить квалифицированную консультацию продавца по поводу качественности товара конкретного изготовителя.

Ошибка при выборе может привести к расстройству пищеварения и даже отравлению. Поэтому покупать консервированные массы, как и любой другой творог, можно только свежими. Устанавливается это просто — рассмотрите дату изготовления, выбитую на упаковке, и указанный срок хранения. Особенно внимательными будьте, покупая творог для маленького ребенка: детский организм не имеет еще устойчивой иммунной системы и легко подвергается недоброкачественному пищевому воздействию.

Еще большую осторжность проявите в случае, если ваш ребенок подвержен аллергическим заболеваниям. Само молоко, из которого делают творог, является сильнейшим аллергеном, а в сочетании с консервантами и высоким содержанием сахара становится просто опасным для здоровья малышей.

Разнообразить меню детей, склонных к аллергии, с помощью сладких творожных паст — грубая и, к сожалению, распространенная ошибка. Поэтому не увлекайтесь мыслью о том, как понравится ребенку сладкий творожный сырок, а приобретите обычный полужирный или нежирный творог, который вы легко можете обогатить в домашних условиях, добавив полчайной ложки сахара или ложку фруктового варенья собственного приготовления. Можно улучшить вкусовые качества купленного творога ложкой сметаны.

Помимо этого сырково-творожные изделия очень богаты белком, жирами и углеводами, что может привести к перегрузке рациона и плохому перевариванию пищи и у детей, не страдающих аллергией, да и у взрослых тоже.

Покупая творог на развес на базаре или в каком-либо другом месте, обратите внимание на то, откуда достает его продавец. Самое подходящее место для творога в момент продажи — металлическая фляга или бочка. Также очень хорошо, если на отверстии фляги вы увидите натянутую марлю — явное свидетельство соблюдения гигиенических норм при продаже. Не удивляйтесь, если вместо марли вы увидите фанерную крышку — это ее эквивалент.

При всем вышесказанном самым неблагоприятным местом покупки творога является одинокая торговая точка на улице с женщиной-продавщицей, стоящей рядом с лотком и флягой. Тут у вас нет никаких гарантий качества, кроме рекомендаций продавщицы, которая может ею и не быть. Возможно, это простая русская женщина с родственниками, проживающими в деревне, а то и вовсе без них. И получает она молочный товар из близлежащего села. Не исключено, что продукция — отменного качества, но для этого необходимо иметь тому документальное подтверждение, и здесь часто и возникают вопросы. Вопросы серьезные.

Дело в том, что молоко, доставляемое из деревни, может представлять собой соединенный в одной фляге удой многих коров, и если хоть одна из этих коров страдает инфекционным заболеванием, вы узнаете об этом, не выходя из своей квартиры. Поэтому покупать творог в этом месте можно лишь, будучи полностью уверенным в его качестве. Такую уверенность дает только личное знакомство с продавщицей и подробнейшее выяснение у нее способов добывания и приготовления молочных продуктов. В противном случае, купив творог, вы приобретете кота в мешке, пусть и с приятным запахом.

Вернемся к нашим детям. Они любят творог. Больше того — они в нем нуждаются, так как творог необходим для здорового развития. Говоря строго, ни одно из перечисленных мест торговли не подходит для покупки творога малышам. Всегда остается большая доля риска. Даже высококачественное изделие может быть противопоказано ребенку, поскольку рассчитано на взрослый желудок. Детские диетические сырки хороши, но и они не всегда удовлетворяют нашим запросам. В первую очередь по своим гигиеническим показателям.

Лучше всего покупать творог маленькому ребенку в специально для этого предназначенном учреждении, именуемом «Детская кухня». То, что там все дешевле, даже не самое важное. Важно то, что там соблюдаются все необходимые нормативы при изготовлении и хранении пищи. Ответственность в таких заведениях очень высока и продиктована жесткими санкциями исполнительной власти в случае каких-либо нарушений.

Прежде чем переходить к тому, как приготовить творог в домашних условиях, позвольте вам напомнить одну существенную деталь. Не надо злоупотреблять творогом, покупая и съедая его в излишних количествах. Творог относится к блюдам, которые не требуют для переваривания большого количества пищеварительных соков. При этом он очень питателен. Но, употребляя его в чрезмерных дозах, вы причините вред своему организму, создав серьезные препятствия для процесса пищеварения и усвоения всех питательных веществ.

В связи с этим нелишним будет сказать и о калорийности творога, которая, наряду с содержащимся в нем белком, обеспечивается жирностью. Если вы покупаете творог из диетических соображений (решили сбавить вес), то лучше всего взять нежирный или полужирный творог, продающийся, как правило, в магазинах. Степень жирности написана на упаковке, и ошибиться будет трудно, если вы знаете, что для нежирного творога она составляет 0,6 %, а для полужирного — 0,9 %.

Покупать жирный творог можно повсюду, где он продается, но лучше всего делать это на базаре у продавца, имеющего разрешение на продажу кисломолочной продукции. Степень его жирности составляет 18 %. На базаре продают свежий развесной творог, на котором не указано — какова его жирность, но пусть вас это не смущает: он там действительно жирный.

Итак, коротко о главном: качественный творог имеет белый или слабо-желтый цвет, равномерен по массе, имеет однородую нежную консистенцию, вкус и запах — кисломолочные, без посторонних привкусов и запахов.