Невысокие горные хребты Центральной Европы явились первыми объектами научного исследования в XVIII в., как бы природной лабораторией. Вырабатывая на этих легко доступных орографических единицах основы геологических знаний, люди разных профессий, местные уроженцы, давали им и географические характеристики.

В 50-х гг. Иоганн Готлиб Леман исследовал часть северных склонов Тюрингенского Леса (высота до 982 м) и кратко описал возвышенности по обоим берегам р. Всзер, от слияния Верры и Фульды к северу до 52° с.ш.

Рудные горы (до 1244 м), простирающиеся почти на 150 км вдоль левого берега рек Огрже и Билина (левые притоки верхней Лабы), одним из первых изучал швед Иоганн Якоб Фербер.

Швейцарец Жан Анд ре Делюк (де Люк) в 70-х гг. обошел Бернские Альпы с их ледниками, расположенные к югу от них, за верхней Роной, северные склоны Пеннинских Альп и Юру. Путешествуя по Центральной Европе, Делюк обследовал потухшие вулканы в массивах Эйфель и Хунсрюк, хребте Таунус (все у 50° с.ш.), а также Золлипг и другие возвышенности по Везеру (между 51 и 52° с.ш.) и Гарц.

Матиас Флурль стал пионером изучения Баварского плоскогорья, Баварского Леса, Фихтеля и западных склонов Чешского Леса. Его главный труд «Описание гор Баварии и Верхнего Пфальца» (1792) содержит живую и строго достоверную характеристику этих невысоких гор.

Иоганн Людвиг Хейм дал подробное и достаточно полное описание всего Тюрингенского Леса. В 1791 г. он опубликовал работу, основанную на множестве фактов и посвященную вопросу образования долин в результате действия текучих вод.