В 1717 г. австриец Георг Бухгольц издал книгу «Очертания и перечень [Карпатских] гор…» — результат робких исследований, которые он проводил с двумя сыновьями. Под Карпатами Бухгольц понимал горный массив Татры — Высокие и Низкие — и Словацкие Рудные горы, т. е. небольшую часть всей Карпатской системы, огромной горной дуги, протянувшейся в Центральной Европе на 1500 км.

Первое, более обстоятельное изучение Карпат провел адвокат, затем «горный чиновник», в конце жизни директор банка Иоганн Эренрейх Фихтель, уроженец Словакии. 19 лет (1771–1790) то по «сердечному влечению», то по обязанностям службы он изучал Карпаты, главным образом Западные. Итоги своей работы И. Фихтель подвел в книге «Минералогические заметки о Карпатах» (1791). Он первый установил, что Западные Карпаты представляют собой «одну непрерывную длинную цепь», которая начинается на Дунае, близ Братиславы, «в виде низких холмов» (Малые Карпаты, вершина 768 м) и протягивается на северо-восток до горы Бабья (1725 м) — «высочайшей вершины этой местности», т. е. Высоких Бескид. Близ нее, по И. Фихтелю, поднимаются Татры — наиболее высокая часть Карпат. Отсюда «большая Карпатская цепь начинает поворачивать к югу». Высшей точкой Татр являются «обрывистые и голые огромные скалы» пика Криван (Герлаховски-Штит, 2655 м). В Западных Карпатах И. Фихтель правильно выделил, кроме массива Высоких Татр, четыре коротких хребта между 18 и 19° в.д. Южнее Высоких Татр он описал «очень мощную цепь» — Низкие Татры (до 2043 м), а восточнее — безымянный меридиональный хребет (у 21°30' в.д.) длиной около 100 км, на юге заканчивающийся у Тисы вулканическим массивом Токай.