Глава 43

На Гарден-Корт-стрит в северной части Бостона припарковаться было так же сложно, как и в любом другом районе города. Тем более что здесь разрешалось только одностороннее движение. Впрочем, убийцу это не беспокоило. Он просто заехал на тротуар и прикрепил к фургону табличку: «Срочный ремонт водопроводной сети». Конечно, какого-нибудь ретивого копа это не остановит, но убийца надеялся, что надпись помешает жителям окрестных домов позвонить в полицию и пожаловаться на неправильную парковку. Сейчас много развелось таких, которые звонят по любому поводу.

Затем, подогнав машину ко входу в здание, он без труда открыл отмычкой дешевый замок в пустующую квартиру на первом этаже. Быстро заглянул во все углы, убеждаясь, что никого нет. После чего вышел, развернул алюминиевый погрузочный трап, по которому скатил в квартиру инструментальный ящик. А следом перенес и остальное оборудование, включая автомобильную шину.

Выходящее на улицу окно было занавешено газетой, но все равно включать свет убийца не стал. Даже не проверил, есть ли тут вообще электричество. Зачем рисковать, если у него приготовлены специальные светящиеся палочки, химические источники света, которые он разложил по углам небольшой квартиры. А затем с помощью строительного степлера закрыл окно покрывалом.

Покончив с этим, он занялся цилиндрическими баками. Пользуясь ножом, открыл крышки, затем сложил из кирпичей на линолеумном полу для них невысокие платформы.

Следующий шаг – паяльные лампы. Он их приготовил, зажег и поставил греть содержимое баков. Сложность состояла в том, чтобы управлять кипением и не допустить, чтобы жидкость пролилась на пол. Надо сказать, что он в этом предварительно попрактиковался, и здесь все получилось как следует.

Минут через десять, наверное даже раньше, воздух в квартире наполнили едкие испарения. Понятное дело, что вскоре запах распространится и по всему трехэтажному зданию. На тот случай, если кто-нибудь явится проверить, у него был припасен пистолет с глушителем. Действовал безотказно. Так что любопытный немедленно отправится на тот свет. Нечего мешать льву заниматься своим делом.

Температуру в баках он контролировал с помощью профессионального инфракрасного термометра. Когда жидкость в баках закипит, их можно будет переставить в нужные места специальной передвижной лебедкой, которую он принялся собирать.

Затем прикатил в ванную комнату автомобильную шину, положил в ванну, вылил туда содержимое приготовленного заранее кувшина. Приладил часовой механизм и, поспешно вернувшись в гостиную, погасил паяльные лампы.

Теперь наконец пришла очередь инструментального ящика. Он открыл крышку и заглянул внутрь. Находящийся там человек был совершенно голый, голова выбрита, руки, ноги и шея закованы в кандалы. Идущая от них цепь прикреплена к крюкам в днище ящика. Во рту кляп.

По инструкции было положено парализовать жертву электрошокером, чтобы не мучился, но убийца этого делать не стал. Ему захотелось, чтобы несчастный корчился в агонии. И когда потом его будут осматривать, чтобы видели, какой болезненной была его смерть.

Убедившись, что колеса тележки, на которой стоял инструментальный ящик, заблокированы и она не сдвинется с места, убийца с помощью лебедки поднял на нужную высоту первый бак с кипящей жидкостью и поднес к краю ящика. Затем ухватил клещами низ бака и осторожно вылил внутрь.

Голый человек начал извиваться и кричать от невыносимой боли, только его вопли были не слышны. А кипящая субстанция делала свое черное дело, испаряя плоть несчастного. Убийца тем временем быстро доставил следующий бак.

Инструментальный ящик был изготовлен из толстых стальных листов, что позволяло долго удерживать тепло. Причем ни одна капля не вытекла наружу.

На остальные баки ушло восемь с половиной минут, затем еще пять, чтобы все внимательно осмотреть и убедиться в отсутствии следов. Его волосы и одежда смердили, но ничего, одежду он скоро выбросит, а сам тщательно вымоется. А вот каким будет запах в этом здании, они скоро узнают. И те, кому следует, и все остальные.

Оглядев в последний раз сцену, он вышел на улицу, захлопнув за собой дверь. Залез в фургон, посмотрел на часы. Все, дело сделано.

Съезжая с тротуара, он улыбался. Гарден-Корт-стрит пока спит, но очень скоро проснется.