Глава 51

…Мёртвая эта земля – Шипов и колючек земля. Гаснущая звезда Видит, как воздевают руки К каменным изваяниям Мёртвые племена.

В пустом царстве смерти, В земном царстве смерти На рассвете каждого дня – Губы, данные для поцелуя, Шепчут одни лишь молитвы Сломанным камням.

Мёртвая эта земля – Шипов и колючек земля…

Строчки просто всплывали в моей голове, помещённые в неё неведомо когда. Или не помещённые, а существовавшие там всегда.

Спустя пару минут пришло понимание – из всего стихотворения я помню только этот отрывок.

Ещё спустя минуту пришло понимание того, где я и кто я.

Я медленно шагал по песку куда-то на восход, сжимая в руке единственное оставшееся у меня оружие – револьвер агента Махоуни. Где-то вдалеке позади гремели взрывы – наверное, это рвались охваченные огнём НУРСы…

И вот ещё одно понимание – понимание того, что произошло со мной совсем недавно.

Я опасался невесть чего со стороны цээрушника, но того, что произойдёт на самом деле, предугадать так и не смог. Он не имел ничего конкретно против меня и ничего такого, в принципе, и не сделал… Просто он был сумасшедшим. Как и полковник Коннорс, как и весь этот чёртов город… А как можно предугадать действия психа? Верно, никак. Только если ты сам не псих. Да и то не факт, потому как все нормальные люди нормальны единообразно, а психи сходят с ума индивидуально…

Расклад в целом был откровенно паршивым. До паршивого паршивым.

Махоуни в прямом и переносном смысле взорвал царящее здесь хрупкое равновесие. Теперь оно нарушено и, похоже, необратимо. И сам чёртов агент ЦРУ сдох. А наша миссия провалена. Да, остаются ещё документы Махоуни, но достать их из цитадели «штормовых стражей»… Нет, немыслимо.

Да и к чёрту эти документы. К чёрту вообще всё. Нужно любой ценой остановить Коннорса… Да, нужно его остановить… Он втравил нас в такое дерьмо, а сам, наверное, хочет остаться чистеньким и хорошим, отсидевшись в своём небоскрёбе из слоновой кости… Хрен ему. Хрен по всей морде. Махоуни подсказал решение – если не можешь переломить ситуацию в свою пользу, сломай её полностью.

– Кот-1. Кот-1, как меня слышишь? Кот-1, ответь – это Си Джей!

Кот-1… Это же мой позывной… Или нет? Стоп, Си Джей. Да, это точно меня…

– Это Кот-1, – хрипло произнёс я в рацию. – На связи.

– Слава богу, вы живы, сэр… – с облегчением вздохнул снайпер, по неизменной манере обращаясь ко мне в насквозь уставной манере. – Мы видели ракетный залп… И разрывы на позиции… Мы уж думали, вы не успели… Как вы, сэр?

– Мне повезло, – произнёс я. – А как вы? Как обстановка?

– Атаковали «стражей», когда начался ракетный обстрел, они отошли, – кратко доложил Си Джей. – Мы тоже вышли из боя, наши все целы, только Юрая немного покарябало. Сейчас вот идём на один из опорных пунктов «танго»… А что с Махоуни?

– Труп.

– Хорошо!

– Нет. Плохо. Он нас надул. Мы били не по топливохранилищу, а по сердцу водоснабжения города. Теперь Эль-Кувейт обречён.

– Дерьмо… И что нам теперь дела…

Неожиданно голос Си Джея заглушил треск помех, а затем, когда они исчезли, в эфире зазвучат до отвращения знакомый голос:

– Раз-раз-раз… Меня слышно, да? Как меня слышно? Хорошо, да? В таком случае всем-всем-всем – пипиру-пиру-пи! Народ последней цитадели правды, жители свободного от лжи Кувейта! Ребята, у меня для вас пренеприятнейшее известие – мы в заднице. В заднице, что глубиной превосходит Марианскую впадину! Как мы уже сообщали в наших предыдущих информационных сводках, в город проникла хорошо вооружённая и подготовленная группа наёмников ЦРУ. И, несмотря на то, что по словам самих же наёмников они прибыли сюда… ха-ха… со спасательной миссией, они только что уничтожили городской водопровод. Да-да, мальчики и девочки, эти говнюки лишили нас воды! Что это значит? А это значит, что история республики Кувейт подходит к концу. Всем ослам и учёным!.. В середину строя можете не становиться – кому вы теперь нужны? Лучше сделайте то, чего не могли или не хотели сделать раньше – в запасе у вас от силы несколько дней, а потом… Всем верным бойцам дела полковника Коннорса!.. Час пришёл. Апокалипсис настал! Апокалипсис прямо сейчас, прямо сегодня. Так уйдём же достойно, джентльмены! Уйдём, прихватив вместе с собой наших дорогих спасателей-наёмников. Кстати, нескольких из них видели в районе Хрустального утёса… По слухам, они опять собираются кого-то спасать. Так что вечеринка назначается на… эээ… сколько там на моих часах? А, ну да, у меня же нет часов… Не беда! Просто все, способные носить американскую форму и оружие, собираемся у Хрустального утёса. С меня музыка. Ведь я же ваш диджей, верно, а? Ничего не бойтесь. И смерти тоже не бойтесь – вы ведь и так уже мертвы. И я тоже умер! Поэтому сегодня нам остаётся только одно – идти до конца. А потом ещё куда-нибудь… Главное, чтобы не на хрен, ха-ха! Тут-туру! Адиос, народ Кувейта! А может, и прощайте.

Новый всплеск помех.

– Си Джей! Си Джей, как меня слышишь? Приём.

– Сэр, я…

Неожиданно где-то за заднем фоне послышался какой-то непонятный шум. Крики, вопли, шум борьбы.

– Эй! Какого чёрта вы…

Звуки выстрелов.

Плохо. Совсем плохо.

– Си Джей, что у вас там происходит? Си Джей!

– Эм… Я дико извиняюсь, что вмешиваюсь в вашу беседу… – в эфире снова зазвучал голос Хьюза. – Сержант Пошёл-ты-на-хрен, да? Я запомнил твою фамилию. Она у тебя необычная, знаешь ли…

– Чего тебе надо, урод?! – прорычал я.

– Ой, простите-простите!.. Но что мне надо, я уже получил. По большому счёту. Сейчас твоих парней вяжут мои парни. А потом будет суд. Скорый, но праведный, как говорится. Поэтому – не глупи, сержант. Сдавайся сейчас, пока не стало хуже…

– Твою мать!.. Ублюдок, когда я до тебя доберусь, то ты высрешь собственные зубы!

– Эй-эй-эй! Полегче, приятель! Это ж почти что семейная радиопередача, а ты тут матюками матюкаешься, как маленький ребёнок… Нет, у нас тут рейтинг категории… хе-хе… «Для всех жаждущих». Оценил каламбур, а? У нас тут столько в прямом смысле слова куча жаждущих радиослушателей… Увы, но в основном они жаждут воды, а не музыки или информации. Но сгодится и такая народная забава, как линчевание толпой…

Чёрт! Чёрт!!!

Бежать не получилось, поэтому я просто быстро заковылял вперёд.

Хрустальный утёс… Зараза, что это может быть? Думай, Алекс. Думай!

– Да, сержант Пошел-ты… Или мне лучше называть тебя просто Алексом? А то мы с тобой уже, можно сказать, неплохо знакомы, хоть и заочно… Неудобно как-то… Да ты не стесняйся, тут все же все свои! Тут только ты, я… и несколько тысяч слушателей, жаждущих узнать!.. Узнать, что ты будешь делать, когда они придут за тобой? Когда они найдут тебя – того, что обрёк их всех на смерть? Ха-ха! Они хотят пить… они хотят жить… они хотят кушать… ХОТЯТ ТЕБЯ УБИТЬ! Ха-ха-ха! Тут-туру! Алекс, что ты будешь делать, когда они придут?

К чёрту.

Я переключил рацию на другой канал.

Не хочу больше слушать этого урода. Ни секунды больше. Хрустальный утёс… Хрустальный утёс… Так… Так… Куда уходила группа отвлечения? Где-то четыре квартала на восток… Вот только где я сейчас? Навигатора нет, мха и лишайников на северной стороне небоскрёбов нет, Полярная звезда в пять часов дня не видна… По солнцу тоже не сориентироваться…

Рация неожиданно пискнула, и я уже было потянулся вырубить её к чёртовой матери, чтобы не слышать новых шизоидных проповедей Ди-джея… Но это оказался не Ди-джей.

– …к «стражам». Они взяли Си Джея и Юрая. Меня прижали, но я пока ушёл. Находимся в каком-то полуразрушенном торговом центре. Здоровая башня из стекла и стали – похожа на скалу или утёс. Ты нужен здесь, я один не справлюсь. Повторяю. Садж, если ты меня слышишь – часть «танго» переметнулась к «стражам». Они взяли…

– Дойл, это я.

– Чёрт, как же я рад тебя слышать! Слышал, что я сейчас передавал?

– Да. Назови какие-нибудь ориентиры – где вы там.

– Так… Сейчас, дай подумать…

Невдалеке послышался вертолётный гул. Покрутив головой по сторонам, я почти сразу же увидел летящий в полукилометре от меня на небольшой высоте «блэкхок». Мысленно прикинув его возможную траекторию, я взглянул в ту сторону и увидел торчащее из земли полуразрушенное здание, сверкающее на солнце уцелевшими стёклами и металлическими конструкциями. Здание было похоже…

На скалу. Или утёс. Хрустальный утёс.

– Держитесь, – произнёс я, с определённым трудом переходя на лёгкий бег. – Я уже иду.