Глава 25
Поднялись рано, когда ещё только-только минуло четыре часа утра (или ночи?), а на небе гасли последние звёзды.
Пробуждение было не из приятных. Вчера был тяжёлый день, ночью снилась всякая чушь, и к тому же я замёрз.
Парадоксально, но факт – раскаляющаяся днём пустыня ночью довольно быстро остывает. И тонкое, но тёплое пончо, скаткой закреплённое на рюкзаке, помогало мало. Обморожения или переохлаждения в таких условиях не словить, но тело всё равно здорово теряет тепло. И это, мать его, неприятно.
При таком раскладе всегда хочется понежиться где-нибудь в тепле, укутавшись и снарядившись горячим кофе или чем-нибудь покрепче, а коли совсем припрёт, то не идти в школу или на работу…
Интересно, когда я в крайний раз так делал-то? Давно, наверное. Очень. Годы назад, когда ещё…
Быстро размялся, разогнав кровь по телу. Глотнул из рюкзачной фляги прохладной воды без всяких добавок – в отличие от некоторых я категорически не уважал привычки засыпать во фляги энергетический концентрат из сухпайков. Там даже не «юпи» с «инвайтом», а пособие начинающего химика-отравителя. Такую синтетику пить – свой организм не уважать.
Я подошёл к выбитому окну.
На востоке, там, где скоро должно будет подняться солнце, серой громадой высился колоссальных размеров небоскрёб. Уступчатая башня, сложенная из трёх отдельных частей, в окружении небоскрёбов рангом помельче вокруг…
– Бурдж Мубарак Аль-Кабир, – охотно поведал подошедший сзади Си Джей, запихивая в рот жвачку. – «Башня Тысячи и одной ночи», 3284 фута – потенциально самое высокое здание на планете. Потенциально.
Небоскрёб, больше напоминающий фантастическую крепость, чем построенное руками людей здание, завершён не был.
– И как ты только запоминаешь все эти бесполезные цифры? – буркнул Дойл. – На кой ляд тебе знать высоту какой-то халупы в богом забытой дыре?
– Я же снайпер – мне по штату положено запоминать кучу цифр. Всякие там баллистические таблицы и таблицы поправок…
– О чём думаешь, садж? – спросил Юрай, видя, что я не отрываю взгляда от недостроенной супербашни.
– О том, что занимать господствующую высоту – это разумное решение.
– Думаешь, там окопались «стражи»?
Я не ответил. И также никто не стал произносить вслух другой вопрос – а нужно ли нам в таком случае туда? По сути, нам теперь лучше от центра города и этой рукотворной скалы держаться подальше.
Там – армейцы, армейцы враждуют с ЦРУ, ЦРУ там быть не должно, нам нужно ЦРУ, нам не нужно в центр.
Всё очень просто. И от этого всё становится только сложнее…
– Это справедливо, если у тебя есть превосходство огневой мощи, – произнёс Дойл.
– У второго пехотного это должно быть, – подтвердил Юрай. – Не бронекавалерия, но танки и вертушки у них есть.
– Тогда ЦРУ должно ныкаться по всяким норам и стараться не светиться.
– Логично, – кивнул я. – Выдвинемся на юго-юго-восток, прощупаем обстановку. И постараемся быть на этот раз не такими лопухами.
– Нужна какая-нибудь отправная точка, – произнёс Юрай.
– Те, синие в белую полоску грибочки годятся? – указал я на виднеющиеся примерно в километре отсюда постройки непонятного назначения.
– Кстати, очень даже! – оживился Си Джей. – Это ж водонапорные башни, сэр. Мы в пустыне, поэтому главная ценность тут вода. Будет вода – будет и партизанское подполье.
И правда – вокруг же пустыня. Даже море теперь отступило от города на несколько километров под ударами бурь, поэтому опреснение морской воды – уже не вариант. Да и хлопотно это больно…
Значит, всё зависит от артезианских скважин и водопровода. Именно это – местная кровь жизни и войны.
С другой стороны, если это ключевые точки, то армия будет стремиться их контролировать. Вот только насколько эти желания будут соотноситься с реальностью? Федералы посреди враждебного города, и их наверняка не так уж и много. Сколько там по нынешним штатам в мотопехотном полку? Чёрт, не помню уже… У наёмников наибольшая тактическая единица – это батальон, армейцы до сих пор не могут отказаться от бригадной структуры, так что полки – это тот ещё анахронизм. Ну, в общем, где-то около полутора-двух тысяч солдат должно быть при самом лучшем раскладе.
Много это или мало? Учитывая, что где-то треть из этого числа уже наверняка небоеспособна… В любом случае сила «штормовых стражей» относительна. Скажем, против нашего отряда из пя… четырёх человек – это неодолимая мощь. А вот для контроля над многосоттысячным городом – уже нет.
Тем более федералам только дай волю, и они будут безвылазно сидеть на базах, не высовывая за охранный периметр и кончика носа. И если не будут капать на мозги откуда-нибудь сверху, количество патрулей постараются свести до минимума.
Но, допустим, с федералами мы в любом случае сможем договориться хотя бы о нейтралитете… Но ведь остаются ещё и местные. И как прорваться через них к агентам ЦРУ? Тот ещё вопрос…
