98
Я тут же откликаюсь:
— Боже, с тобой разговаривать все равно что с зеркалом.
— Ага, разница только в одном: я недавно была в душе.
— Touché. Не могу с тобой не согласиться. Что, какие новости?
— Что ты тут делаешь?
— Не видишь, домашними булочками торгую. В пользу скаутов. Хочешь попробовать?
Макс-2 пристраивается шагать рядом с нами. Мы все вместе слились с серой массой, уныло кружащей по здоровенному пустынному двору. Держусь здорово настороже на случай, если ей взбредет в голову на меня напасть.
— Бее, — блеет Надж, — бее-е-е.
Я смеюсь, а Макс-2 выпятилась на меня в недоумении:
— Как ты можешь здесь смеяться?
Она сердито обводит рукой каменные стены, сторожевые вышки и вооруженных флайбоев, стоящих по сторонам, как заводные куклы с дистанционным управлением.
— Как-как? Она блеет, как овца, — смешно, — я потрепала Надж по голове, — особенно потому, что у нее такие вот овечьи космы. Буду отныне звать ее овечкой.
Надж усмехается, а Макс-2 только злится еще больше:
— Ты что, не понимаешь, что происходит? Не видишь что ли, где мы?
— Вижу. Кошмарный замок в Германии. Бандитское гнездо ИТАКСА. Как тебе мои заключения?
Макс-2 оглянулась убедиться, что нас никто не подслушивает. Чего она суетится? Плечом к плечу с нами шагает человек двести. Кто-нибудь да обязательно наш разговор слышит.
— Тут последняя остановка, — выдыхает она прямо мне в ухо. — Посмотри, мы все здесь смертники. Они пытались из нас армию сделать, а потом изобрели флайбоев. Вот мы и оказались не нужны. Каждый день сотня-другая отсюда исчезает.
Я придирчиво ее изучаю:
— Скажи-ка ты мне на милость, я что, упустила что-то? Последний раз ты здорово старалась меня кокнуть. С каких это пор ты в друзья ко мне записалась да меня просвещаешь безостановочно?
— Если ты против них, мы по одну сторону баррикад, — твердо говорит Макс-2.
Она, конечно, может врать мне с три короба. И, наверное, даже имеет смысл предполагать, что так оно и есть. Но слова ее как-то больше смахивают на правду.
— А ты здесь давно?
Она отвернулась:
— С Флориды. Они… они страшно разозлились, что ты тогда меня одолела. Их план был такой, чтобы я тебя прикончила. Они даже мысли не допускали, что я тебе проиграю. И вдобавок еще ты меня убивать отказалась. Это был просто тихий ужас.
Чувствую, как во мне поднимается новая волна раздражения:
— Постараюсь в следующий раз порешить тебя насмерть и тем спасти от унижения.
Она грустно на меня смотрит. Мне от этого просто жутко. Точно перед зеркалом стоишь. Я даже чувствую, что мое лицо невольно повторяет ее выражение и складывается в ту же тоскливую мину.
— Следующего раза не будет. Я же тебе говорю, что это край. Они собрали нас здесь, чтобы убить.
— Да слышала я уже. Сказала бы что-нибудь новенькое.
— Ты не понимаешь, — она все сильнее и сильнее выходит из себя. — Каждый день исчезает все больше и больше народу. Я когда здесь оказалась, нас были тысячи. На этом дворе яблоку упасть было негде. Пошевелиться было невозможно. Нас посменно выводили. А теперь это все, кто остались.
— Мммм…
— Значит, наша очередь… — она озирается, мысленно подсчитывая число шаркающих по двору мутантов, — …не позже, чем завтра.
Согласна. Ничего обнадеживающего в ее подсчетах нет. Я-то думала, у нас есть еще пара дней, чтоб собраться с мыслями. Но если Макс-2 не врет, надо здорово торопиться. А если врет, у меня все равно торчать здесь нет никакого желания.
Мы продолжаем выписывать круг за кругом. Теперь к Надж присоединился Тотал, и оба время от времени блеют. Я полностью ушла в себя, пытаясь хоть что-то придумать, хоть какой-нибудь захудалый планчик сообразить. Внезапно в меня врезался малышка-мутант. Всего на долю секунды. И тут же исчез.
Но что-то осталось у меня в руке.
Кусок бумаги.
Очень-очень осторожно разворачиваю его и опускаю глаза. Это записка. В ней написано: «Клык на пути сюда. Вместе с остальными. Говорит, надеется, что это не шутка».
Я даже не знала, что была вся узлом скручена. Но тут этот узел вдруг ослаб. Господи! Клык скоро прилетит. Я бы этому не поверила, если бы не приписка про шутку. Такое никому не придумать. Только Клык на такую приписку способен.
Он скоро будет здесь. С Игги и Газзи. Мы скоро снова будем все вместе.
— Макс, что случилось? — Надж озабоченно на меня смотрит. — Ты почему плачешь?
Дотрагиваюсь до своей щеки. Мокрая. Я, действительно, реву, и слезы ручьем катятся у меня по лицу. Вытираю их рукавом и всхлипываю. От счастья я совершенно лишилась дара речи.
— Клык летит на помощь, — говорю, наконец, проглотив слезы. — Он скоро будет здесь.
