1
Шум, поднятый ночной тревогой, дошел до ушей мистера Рэфьела. Он спал как убитый, слегка подхрапывая, когда кто-то внезапно начал сильно трясти его за плечо.
– А?.. Что?.. Какого черта?!
– Это я, – заявила мисс Марпл, – хотя, следуя традициям древних греков, я должна была сказать: «Это Немезида».
Мистер Рэфьел, с трудом приподнявшись на подушках, уставился на нее. Мисс Марпл стояла освещенная лунным светом, ее шея была обмотана пушистым шарфом из розовой шерсти. Трудно было представить себе кого-нибудь менее похожего на Немезиду.
– Стало быть, вы Немезида? – осведомился мистер Рэфьел после небольшой паузы.
– Надеюсь ею стать – с вашей помощью.
– Может быть, вы выскажетесь яснее?
– Мы должны действовать быстро. Как можно быстрее. Я была непроходимо глупа. Мне следовало с самого начала обо всем догадаться. Ведь это было так просто.
– Что было просто? И вообще, о чем вы говорите?
– Вы многое проспали, – сказала мисс Марпл. – Был обнаружен труп. Сначала мы думали, что это Молли Кендал, но это оказалась Лаки Дайсон. Она утонула в ручье.
– Лаки утонула в ручье? – переспросил мистер Рэфьел. – Она покончила с собой или ее кто-то утопил?
– Да, ее кто-то утопил, – подтвердила мисс Марпл.
– Понятно. Так вот почему это кажется вам таким простым. Грег Дайсон всегда выглядел самым подозрительным, и эти подозрения оказались верными, не так ли? Вы об этом думаете? А теперь вы боитесь, что ему удастся выйти сухим из воды?
Мисс Марпл глубоко вздохнула:
– Мистер Рэфьел, можете ли вы мне довериться? Мы должны предотвратить убийство.
– А я так понял, что убийство уже совершено.
– Это убийство совершено по ошибке, но следующее может произойти в любой момент. Нельзя терять времени. Мы должны немедленно идти.
– Вам легко говорить, – сказал мистер Рэфьел, – «мы»! По-вашему, я в состоянии это сделать? Я ведь не могу даже прогуляться без помощи. Как же мы можем принимать меры по предотвращению убийства? Вам уже около ста лет, а я разбитая старая кляча.
– Я имела в виду Джексона, – объяснила мисс Марпл. – Джексон ведь сделает все, что вы ему прикажете?
– Вообще-то да, особенно если я дам ему понять, что не останусь в долгу.
– Тогда скажите ему, чтобы он шел со мной и выполнял любые мои распоряжения.
Несколько секунд мистер Рэфьел молча глядел на нее.
– Хорошо, – наконец заговорил он. – Очевидно, я иду на немалый риск. Ну что ж, мне это не впервой. – И, нажав кнопку звонка, он громко позвал: – Джексон!
Меньше чем через полминуты из соседней комнаты появился Джексон.
– Вы звали меня, сэр? Что-нибудь случилось? – И он внезапно умолк, уставившись на мисс Марпл.
– Слушайте внимательно, Джексон. Вы пойдете с этой леди, мисс Марпл, туда, куда она вам скажет, и будете выполнять все ее приказания. Вы меня поняли?
– Я…
– Вы меня поняли?
– Да, сэр.
– Если вы это сделаете, – добавил мистер Рэфьел, – то обещаю вам, что вы не прогадаете.
– Благодарю вас, сэр.
– Пошли, Джексон, – сказала мисс Марпл и обернулась к мистеру Рэфьелу: – По дороге мы скажем миссис Уолтерс, чтобы она пришла к вам, помогла встать и привела.
– Куда?
– В бунгало Кендалов, – ответила мисс Марпл. – Думаю, что Молли уже вернулась туда.
