Глава 22
– Ты?
– Я. Не ожидала?
– Нет, – еле слышно сказала я и загородила собой вход в квартиру.
– Пустишь?
– Я другого жду.
– Кого? Юрку?
– При чём тут Юрка? Я его после твоей дачи не видела.
Сергей плохо выглядел: он был слишком усталым, небритым и невыспавшимся. Всё те же красные, воспалённые глаза с лопнувшими сосудами…
– Так ты меня пустишь или нет?
– Я же сказала, что нет!
– Тогда я сам пройду. – Сергей резко меня отодвинул, прошёл в квартиру и закрыл за собой дверь. – Хорошо живёшь: ремонт сделала, джаз слушаешь, вино пьёшь. По мне не скучаешь?
– С какого перепуга?
Неожиданно Сергей рухнул передо мной на колени и трагично произнёс:
– Полинка, прости меня, гада. Мне очень плохо без тебя. Я люблю тебя! Я очень сильно тебя люблю.
– Что ты сказал?
– Я понял, что тебя люблю…
– Сергей, ты пришёл всё разрушить? – Я с трудом сдержала слёзы.
– Полина, что разрушить-то? – Сергей по-прежнему стоял на коленях.
– То, что я так упорно строила.
– А что ты строила?
– Я строила мир без тебя. Я не верю тебе: ты пришёл ко мне, чтобы вернуть меня в прошлое безумное состояние. Ты хочешь у меня спрятаться?
– Вовсе нет. Угроза миновала.
– Быть такого не может! Серёжа, встань с коленей.
– Не хочу. Прости меня…
Я присела с ним рядом и заглянула в глаза.
– А людей ты зачем убиваешь?
– Я?!
– Ну, не ты, а твои люди.
– Полина, а ты в чужие дела не лезь. Они тебя не касаются.
Раздался настойчивый звонок в дверь. Я встала с пола, а Сергей быстро поднялся с коленей.
– Кто там? – испуганно спросил он, наморщив лоб.
– Я же тебе говорила, что жду гостя.
– Кто он?
– Мой жених. И если ты его убьёшь, я больше не буду молчать и расскажу, чьих это рук дело. Не доводи меня до греха!
Сергей взял мою ладонь и, не скрывая волнения, произнёс:
– Это ты не доводи меня до греха. Пусть он уйдёт, а я останусь.
Я призвала на помощь все свои душевные силы и прошептала:
– Нет, Серёжа. Мы не виделись совсем недолго, но за это время очень много всего произошло. Этот человек останется, а ты уйдёшь.
Звонки в дверь становились всё настойчивее и настойчивее. Я оттолкнула Сергея и вышла на лестничную площадку. Передо мной стоял Артём с красивым букетом, тортом и пакетом с продуктами.
– Привет, – бодро сказал он и протянул мне цветы. – Это тебе. Ты такая же красивая, как эти розы.
– Спасибо.
Я смотрела на Артёма растерянно, не зная, как вести себя дальше.
– Понимаешь, я не одна…
– Не понимаю, – пожал плечами Артём.
– Ко мне пришёл человек… Старый знакомый… Сейчас он уйдёт.
– Можно вместе выпить чаю. Я купил обалденный медовый торт.
– Чай он не заслужил.
Я распахнула дверь и пригласила Артёма войти.
– Заходи. Ты только не волнуйся… Он на минуточку зашёл…
– Полина, ты, самое главное, не нервничай.
Артём зашел в квартиру и в тот же момент пакет с продуктами выпал из его рук. По всей вероятности, в пакете была бутылка, потому что услышала печальный звон стекла. Следом за пакетом на пол полетел торт, и Артём отступил назад.
– Артём, дружище! Давно не виделись! – неожиданно засмеялся Сергей.
– Вы что, знакомы? – Я недоуменно переводила взгляд с одного на другого.
– Я, пожалуй, пойду, – пробубнил себе под нос Артём и попытался открыть дверь.
– Артём, не уходи. Ты останешься, а Сергей уйдёт! – возмущенно крикнула я.
– Полина, если он останется, то у тебя не останется ни денег, ни драгоценностей, ни желания жить, – засмеялся Сергей. – Это же альфонс-профессионал. Он мою гражданскую жену Вику до нитки обобрал. Пришлось его искать и её сбережения возвращать. Он же трижды судим! Я думал, он опять на нарах, а оказывается – нет. Ты думаешь, он к тебе свататься пришёл? Держи карман шире! Ты ему, наверное, наплела, что богата? Он связывается только с состоятельными дамочками.
– Я сказала ему, что я владею туристическим агентством.
– Теперь понятно, почему он здесь.
– А он сказал, что хозяин автомобильной компании.
– Он такой же владелец автомобильной компании, как ты – хозяйка туристического агентства. Я же тебе говорю, что он жигало.
– Артём из командировки вернулся!
– Да из какой командировки?! Очередную бабу окучивал. Других командировок у него не бывает.
У меня закружилась голова, и я буквально привалилась к стене.
– Артём, это правда?
– Я, пожалуй, пойду, – быстро проговорил Артём, все ещё борясь с замком.
Как только за ним захлопнулась дверь, я испуганно посмотрела на Серёжку:
– А ты ему тоже горло перережешь?
– Зачем? – не понял он. – Я что, маньяк какой? Мне у тебя некоторое время пересидеть нужно.
– Значит, ты у меня всё-таки отсиживаешься, – усмехнулась я сквозь слёзы. – А я-то, дура, чуть было тебе не поверила.
– Ты неправильно меня поняла. Я просто по тебе соскучился. – Сергей тут же постарался исправить ситуацию.
– Я правильно тебя поняла. Эх, Серёжа, Серёжа! Видно, совсем плохи твои дела, если ты на колени встаёшь и в любви мне признаёшься. Только почему ты у меня решил отсидеться? У тебя же других мест полно.
– Тянет меня к тебе.
– А кавалеров моих ты устраняешь?
– Полина, ты что, совсем умом тронулась? Я что, на мокрушника похож?! – нервно сказал Сергей, не сводя с меня глаз.
Я вскрикнула и бросилась к входной двери.
– Ты куда?
– Артёма спасать!
– От кого?
– Долго объяснять. Я уверена, что его сейчас убьют! Скорее, может быть, мы ещё успеем его спасти!
Сергей презрительно сморщился:
– Кого ты собралась спасать? Жалкого альфонса? От кого? Ему что, обиженные бабы, что ли, угрожают?! Так пусть порвут его на части. Не жалко…
Поняв, что Сергей со мной не пойдёт, я бросилась вниз по лестнице. Перед подъездом стояла патрульная машина и толпились возбуждённые люди.
– Что здесь происходит?
У машины стоял человек в наручниках, в котором я признала клиента, покупающего путёвки для Ивановой и Гречкиной. Рядом с ним я заметила Артёма. Он трясся от страха.
Я узнала, что операция по поимке особо опасного преступника, убившего трёх человек, завершена. Оказывается, у моего дома уже сутки дежурили оперативники, переодетые в штатское, и следили за мужчинами, выходившими из моей квартиры, чтобы понять, кто же с ними так жестоко расправляется. Особенно взволновало общественность убийство лучшего следователя района.
– У этого гражданина жена убила любовницу. Естественно, сейчас она за решёткой ждёт суда. Несчастный потерял сразу двух любимых женщин и, узнав от жены, что именно вы дали ей адрес любовницы, видимо, тронулся головой и решил вам мстить подобным образом.
Я посмотрела на мужчину в наручниках и отвела глаза в сторону.
– Я хотел, чтобы ты узнала, что значит – терять! – крикнул он мне, но его тут же затолкали в патрульную машину.
– Операция прошла успешно. От вас вышел мужчина, и наши люди сразу заметили этого типа с ножом. Мы дождались, пока он приблизится к намеченной жертве и бросится на неё. Естественно, преступник не успел причинить вред вашему знакомому.
Я посмотрела на «намеченную жертву», вытирающую пот носовым платком, и спросила:
– Живой?
– С божьей помощью, – произнёс он дрожащим голосом. – Предупреждать надо.
– О чём? О том, что я не владелица туристического агентства?
– О том, что с тобой опасно работать.
– Ах да, ты же на работе! Смотри, осторожнее, а то в следующий раз ещё на кого-нибудь нарвёшься. Уж больно опасная у тебя работа.
– А вам всё же придётся дать показания, – вновь напомнил о себе человек в форме.
– Конечно. Знаете, а в последнее время меня просто не покидало ощущение, что за мной следят. Один раз, у кафе, я увидела ничем не приметного человека у бочки с квасом. Я думала, что за мной следит он, но ошиблась. Оказывается, за мной следил совсем другой человек.
– Хорошо, что у вас мужчины часто гостят, а то бы операция затянулась. А так – прямо по горячим следам. У вас же ещё один гость?
– Да.
– А куда вам так много?
– Я мужа ищу. Приличного, – добавила я.
– Понятно. Хлопотное это дело.
– Очень хлопотное.
– Вы готовы проехать с нами в отделение, чтобы дать показания?
– Сейчас. Я только предупрежу своего гостя.
Сергей был уже мёртв… Позже следствие установило, что в него стрелял снайпер из окна противоположного дома. Я сама создала для снайпера идеальные условия, ведь я не повесила плотные шторы. Я не знаю, за что убили Сергея. Я только знаю, что он был преступник и постоянно опасался за свою жизнь. А в преступном сообществе убивают очень часто, намного чаще, чем можно себе представить. А ещё я поняла, что Сергей никогда никого не любил, а у меня просто использовал. Я смотрела на убитого возлюбленного, понимала, что закончился определённый период моей жизни, и почувствовала облегчение – теперь я свободна! Пройдёт немного времени, и моё сердце вновь захочет петь. – Прощай, Серёжа, – тихо произнесла я и на ватных ногах вышла из квартиры. – ПРОЩАЙ!
Я понимала, что не должна стоять у могилы Сергея в кругу его родственников, поэтому стояла в сторонке у чужой могилы и незаметно вытирала слёзы.
– Привет!
Я вздрогнула. Рядом со мной стоял Юра, с которым мне довелось познакомиться на даче Сергея.
– Здравствуй…
– А ты что здесь стоишь, как бедная родственница?
– В том-то и дело, что я не родственница. Ты уже попрощался с ним?
– Да. Противно слушать фальшивые речи и знать, что один из провожающих Сергея в последний путь – его убийца.
– Ты так считаешь?
– Я уверен. Как твоя рука?
– Уже хорошо.
– Говорят, его у тебя дома убили?
– Правду говорят. Из соседнего дома стреляли. Он мне дал деньги, чтобы я купила плотные шторы, а я решила начать новую жизнь и не захотела их вешать.
– Ты тогда так рано сбежала… я искал тебя. Хотел позвонить, но не решался.
– А ты бываешь нерешительным?
– Бываю. Я тоже хочу новую жизнь начать. У меня же родители и все родственники в Италию эмигрировали. Вот и я решился. Там у родных фирма хорошая. Ставят меня помощником управляющего, а потом, глядишь, и до управляющего дорасту.
– Я думала, ты, кроме пистолета, в руках держать ничего не умеешь.
– Ну, и зря… Я в общем-то с Серёгой случайно познакомился…
– В криминальном мире все оказываются случайно.
Юра взял меня за руку и сбивчиво заговорил:
– Знаешь, я бы по-любому, перед тем как навсегда в Италию уехать, к тебе бы зашёл.
– Зачем?
– Для того чтобы предложить тебе поехать со мной.
– Нет, – отрезала я и пошла прочь с кладбища.
Юра побежал следом за мной и попытался остановить:
– Полина, я никогда в жизни тебя пальцем не трону…
– Уже тронул. Ты Серёгин долг в Италию, что ли, собрался везти?
– Я просто очень тебя люблю. Ты прости меня, я в прошлый раз так глупо себя вёл… Я не знал, как надо себя вести, ведь ты любила другого, а я влюбился в тебя с первого взгляда.
– Нет. – Я ускорила шаг.
Юра вновь меня обогнал, полез в карман и достал коробочку с обручальным кольцом.
– Полина, я не знаю, как делается предложение. Выходи за меня замуж! Я подарю тебе Италию.
– Ты делаешь мне предложение?
– Да, – кивнул Юра. – Я слышал, ты мужа ищешь?
– Да. Но человека достойного.
– А я недостойный?
– Мне кажется, что да.
– А ты перевоспитай меня.
– Я ничего делать не собираюсь. Каким ты был, таким ты и останешься.
– Полина, я не могу без тебя. Так ты выйдешь за меня замуж?
Я внимательно посмотрела на Юрия – в нём определённо что-то есть… Если над ним поработать, то муж из него может получиться.
– Ты попробуй меня, может, тебе понравится? – умолял Юра.
– Я уже пробовала.
– А ты как человека попробуй. Откуси кусочек и не заметишь, как аппетит придёт.
Я рассмеялась, затем заплакала и уткнулась носом в сильную Юркину грудь.
Мы решили справлять свадьбу в Италии, а перед самым отъездом Юрка набрал целый микроавтобус игрушек и продуктов и повёз той, которую он когда-то сильно любил. Я сидела на лавочке у её дома, смотрела, как он возится с чужими детьми, задаривает их игрушками, и думала: да, мы оба грешники, но у нас есть право, чтобы быть счастливыми.
Рядом со мной на лавочку села пьяная женщина и улыбнулась, показав тёмный беззубый рот.
– Это мой бывший любимый, – дыхнула она на меня перегаром и, достав носовой платок, вытерла слёзы. – Был мой, стал твой.
– Теперь он мой, – с гордостью произнесла я и посмотрела в глаза пьяной женщине. – И я его никогда не предам.
Дети радовались Юрке, как родному отцу, а я думала о том, как же мне повезло! И почему я сразу не разглядела в Юрии столько замечательных и положительных качеств… А ещё я достала из коробочки обручальное кольцо, надела его на палец и поразилась, как точно он угадал мой размер: попал прямо в яблочко.
