Глава 4

Через несколько дней, возвращаясь с Лордом из леса, я увидела сидящего на ступеньках крыльца Клима и на мгновение потеряла дар речи.

– Ты? – наконец смогла спросить я.

– Я.

– Какими судьбами?

– Да так, выдался свободный денёк, решил заехать к тебе в гости.

– Ты сюда из-за меня приехал?

– Из-за тебя, а из-за кого же ещё? Просто испугался, вдруг с тобой что-нибудь случилось. Я ведь даже не знаю твоего номера телефона.

Я села рядом с Климом и положила ему голову на плечо.

– А у нас здесь всё спокойно. Не было никого подозрительного. Ты же говорил, что твой друг бизнесом занимался, может, кто-то за ним специально из Москвы приехал, чтобы убить.

– Эта версия тоже рассматривается. Очень странное убийство. Приехать за чёрт знает сколько километров в лес, чтобы перерезать горло при свидетеле.

– Но ведь свидетель был пьян и крепко спал.

– Убийца этого знать не мог. Всё это как-то слишком рискованно, ведь Сашка мог проснуться и начать сопротивляться. Ещё было бы понятно, если бы ему пустили пулю в лоб, но перерезать горло… Убийца должен был знать, что нас приехало трое, а это значит, что в любой момент я мог вернуться. Странно, что Мишку не тронули. При заказных убийствах возможных свидетелей тоже убирают.

– А Миша не мог сам Сашку на тот свет отправить? – тихо спросила я, подняв голову.

– Это исключено.

– Тебе виднее.

– Мы слишком хорошо знали друг друга, дружили со школьной скамьи, и у нас нет никаких оснований, чтобы друг друга убивать.

– Извини. Просто я выдвинула одну из версий.

– Эта версия даже не рассматривается. На Михаиле просто лица нет, он жутко переживает… И его по-человечески можно понять. Это же страшное испытание – найти лучшего друга зарезанным. Сашу уже похоронили. Маринка, а ведь ты мой ангел-хранитель.

– Почему ты так решил?

– Неизвестно, что было бы, если бы я в ту ночь не остался у тебя.

– Я тебя не звала, ты сам пришёл, – заметила я.

– Ты меня оставила у себя и тем самым сохранила.

– Твой друг бизнесом занимался. Его убийство можно понять, а тебя за что убивать? За то, что ты ящиков загрузил в машину больше, чем твой конкурент из соседнего магазина?

Клим не обращал внимания на мои едкие замечания и не реагировал на колкости. И это качество не могло не привлекать.

– Ты хочешь сказать, что грузчики бессмертны? – постарался он перевести всё в шутку.

– Чаще всего они умирают своей смертью, и их не убивают. Если только бытовуха какая.

– У меня есть подозрения, что это убийство произошло не на почве бизнеса. Может, в этих лесах прячется какой-то маньяк.

– Я живу здесь с детства и никакого маньяка не замечала.

Клим выглядел усталым, измученным и очень сильно расстроенным. Он был одет в какой-то допотопный, поношенный спортивный костюм, который уже от старости давно потерял свой цвет и смотрелся неопрятно. А его кроссовки могли развалиться в любой момент и уже давно просились в мусорную корзину. В том, что он закоренелый холостяк, не оставалось сомнения; если бы рядом с ним была женщина, то она давно объяснила бы ему, что эти вещи не годятся даже для огорода.

– Маринка, и что ты здесь делаешь? – недоумевал Клим и гладил мои волосы. – Такая молодая, красивая, а живёшь в такой глуши.

– Я же не спрашиваю, почему ты работаешь грузчиком. Такой интересный мужчина, устроился бы на нормальную работу, женился, детей растил и из кожи бы лез, чтобы свою семью обеспечить. Но ведь тебе этого совсем не надо.

Клим в который раз проигнорировал мои колкости и продолжил:

– А в Москве ты где обитаешь? У тебя там угол хоть есть?

– Угол есть. Я квартиру в центре снимаю.

– Ну, чтобы снимать квартиру в центре, нужно хорошо получать.

– Я на доходы не жалуюсь. Я в состоянии себе заработать на комфортную и безбедную жизнь.

– Ну и кем ты работаешь?

– Я подбиваю бухгалтерию в одной очень крупной компании, но для этого мне необязательно всё время находиться в офисе. У меня ненормированный рабочий день. Я могу безвылазно просидеть целую неделю, как крот зарывшись в бумагах, а потом неделю провести в избе в лесу.

– Ты говорила, что твоя работа связана с командировками.

– И это действительно так. У нашей компании очень много филиалов, и мне приходится часто ездить по командировкам.

– Ну если ты такая самодостаточная, финансово независимая, красивая, молодая, то почему ты одна? Почему рядом с тобой нет того, кто хотя бы смог защитить тебя в этом лесу?

– Я не нуждаюсь в защите. У меня есть ружьё.

– То, что ты смелая девушка, я уже понял. А ещё я понял, что у тебя нет любимого человека. – Клим выдержал паузу и сказал: – Хотя, может быть, я ошибаюсь. Может, ты мне номер своего мобильного не даёшь, потому что ты замужем.

– У меня нет ни мужа, ни любовника. Я не пускаю мужчин дальше постели.

– Что ты сказала?

– Что слышал. Я не пускаю мужчин дальше постели.

Клим стал безудержно смеяться.

– Не вижу ничего смешного, – обиделась я и, встав с крыльца, пошла к реке.

Клим бросился следом. Догнав меня, он нежно меня обнял и прошептал:

– А ты часто мужчин в свою постель пускаешь?

– Всё зависит от ситуации, – бросила я.

– А меня пустила, потому что я тебе понравился? Ну скажи, что понравился? Ну, пожалуйста, скажи, – настаивал Клим.

– Понравился. – Освободившись от объятий, я позвала Клима купаться.

Мы опять занимались любовью в воде, а вечером приготовили ужин при свечах и накрыли стол прямо под звёздным небом. Клим достал привезённую им бутылку вина. Я покрутила бутылку в руках и, поставив её на стол, заметила:

– Вино дорогое. Для твоей зарплаты эта бутылка должна быть ударом по карману. Откуда ты в дорогих винах разбираешься?

– А я в них не разбираюсь. Я просто пришёл в приличный магазин и спросил бутылку хорошего вина. Мне порекомендовали это.

– Правильно порекомендовали. Очень хорошее вино.

– Я рад, что ты осталась довольна. Да и не мог я к тебе с дешёвым вином прийти. Всё-таки такая девушка…

– Какая? – Я подняла глаза, и наши с Климом взгляды встретились.

– Необыкновенная, – сказал Клим и залился румянцем.

Лорд сидел рядом с нами и с самым умным видом слушал всё, о чём мы говорим.

– Он так смотрит, как будто всё понимает.

– Он действительно всё понимает, – потрепала я Лорда за ухо.

– А когда ты уезжаешь в командировки, ты его с кем оставляешь?

– С подругой. Она не ходит. Живёт вдвоём с мамой, которая за ней ухаживает.

– А что с ней?

– Попала в автомобильную аварию, – нехотя произнесла я. – Когда я подкидываю им Лорда, для них это настоящее счастье. Лорд их тоже очень любит.

– Интересная у тебя жизнь. Ты и этот лес… Первый раз вижу девушку, которая отрекается от внешнего мира и проводит бо2льшую часть жизни в глуши. Ты здесь от скуки с ума не сходишь? Чем здесь можно заниматься?

– Да ты что, здесь столько занятий. Какое удовольствие за грибами ходить, за ягодами… Рыбу ловить, собирать берёзовый сок, искать самые красивые места и их фотографировать.

– Ты фотографируешь?

– Да. Я занимаюсь художественной фотографией.

– Покажешь свои работы?

Я пошла в дом, достала несколько пачек с фотографиями и, сев к Климу на колени, принялась ему их показывать. Мы медленно пили вино и рассматривали снимки.

– Смотри, вот это моя любимая опушка. Мы с Лордом часто туда наведываемся. Там мы вот этот огромный белый гриб нашли… А это моя изба зимой. Узнаёшь?

– Точно. А снег какой белый.

– Ты даже представить себе не можешь, какая здесь красота. Видишь, сколько у меня зимних работ. А вот эти снегири наши частые гости. Этот самый весёлый. Я его Потапом назвала.

– А почему именно Потапом? – В глазах Клима появилась ревность, рассмешившая меня.

– Просто это имя первое пришло мне на ум. Клим, ты ревнуешь меня к снегирю?

– Я сам не знаю, что со мной происходит. Наверное, я просто схожу с ума.

Клим рассмеялся вместе со мной и, отложив фотографии в сторону, спросил:

– Марина, неужели тебе не хочется каких-то ночных клубов, шумных тусовок, ведь это свойственно девушкам твоего возраста?

– Мне это неинтересно, – ответила я.

– Но ведь у тебя здесь нет даже телевизора.

– А зачем он мне? У меня есть радио, и я могу слушать новости. Их необязательно смотреть. Разве можно променять красоту здешних мест на что-то другое? Здесь прошло моё детство, и я бы очень хотела, чтобы в этих краях прошла моя старость.

– Но ведь можно простыть, заболеть, а сюда даже ни один врач не доедет.

– У меня с собой полно лекарств, но я редко ими пользуюсь. Мой дед оставил мне кучу старинных народных рецептов. Я люблю собирать в лесу травы, сушить их и делать различные отвары. Если простынешь, то с их помощью можно привести себя в порядок за считанные часы.

– Знаешь, ты лесное чудо. Никогда бы не подумал, что встречу девушку, которая не гонится за роскошью и богатством, а клубную ночную жизнь предпочитает общению с природой.

– А вот этот багряный закат я ждала несколько дней, – перебила я Клима и достала одну из своих любимых фотографий. – Ты только посмотри, какая красота. Мне кажется, что мне удалось перенести то настроение, которое испытывала природа, когда готовилась ко сну.

– А разве у природы может быть настроение?

Вместо ответа я протянула Климу снимок радуги над рекой.

– Тебе не кажется, что здесь радуга не только романтична, но и даже кокетлива?

– Ох ты, как красиво!

– Ты только взгляни, какие оттенки. Как преобладает нежно-розовый… А хочешь, я тебя сниму? Знаешь, как здорово получится: ночь, свечи, луна и ты такой задумчивый с бокалом красного вина.

Я уже хотела побежать в дом за фотоаппаратом, но Клим не дал мне этого сделать и в знак протеста замахал руками:

– Маринка, нет! Я не буду фотографироваться!!!

– Ну почему?

– Потому, что не люблю!

– Как знаешь, – немного растерялась я и села обратно. – Ты просто не хочешь, чтобы у меня остались о тебе на память фотографии.

– Извини, – быстро произнёс Клим и, подойдя ко мне, взял на руки, чтобы понести в спальню.

– Я хочу смотреть на звёзды… Я хочу заниматься любовью и смотреть на звёзды.

– Тебе нужны свидетели нашей связи? – Клим остановился и сильнее прижал меня к себе.

– Звёзды безмолвные свидетели. Они всё видят, но никогда и никому ничего не расскажут.

– Чудная ты…