ГЛАВА 22

Скоро я почувствовала легкое опьянение и гул в ушах. Игорь Николаевич явно рассчитывал меня споить и постоянно подливал мне мартини. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я повернулась и за дальним столиком увидела Роберта. Он был один и внимательно глядел на меня. Воспользовавшись тем, что Игорь Николаевич вышел в туалетную комнату, он подсел ко мне.

– Какого черта ты тут делаешь?! – я ударила кулаком по столу.

– Я хотел тебя увидеть.

– Сумасшедший! Как ты мог оставить Светлану одну с пленником?! Он же может сбежать.

– Не сбежит. Ключ от наручников у меня.

– А если он захочет в туалет?

– Потерпит. Он же не маленький ребенок. Может, ему памперсы купить?

– Господи, какие памперсы? Что ты несешь?

– Обыкновенные памперсы для взрослых лежачих больных. Сидел бы в этом памперсе и не доставал окружающих! А то он и в самом деле уже замучил. То у него расстройство, то недержание мочи. Мне кажется, придуряется он. Хитрый жук. Светка его балует. Совсем недавно пельменей налепила, целую миску ему наложила! С маслом, со сметаной. Курносый целую тарелку в желудок закинул и даже спасибо не сказал. Я пытался отругать ее – бесполезно. Ничего не хочет слышать. Нашла кого жалеть!

Я оглянулась по сторонам.

– Уходи. Нас не должны видеть вместе. И Игорь Николаевич сейчас придет.

Роберт наклонился ко мне и шепнул на ухо:

– Схожу узнаю, куда этот хрен моржовый запропастился. Что-то долго его нет.

– Он пошел в туалет.

– Сомневаюсь. Так долго в туалет не ходят.

– Может, человеку стало плохо.

Роберт вернулся буквально через несколько секунд.

– Твой спутник играет в рулетку.

– Как? Он же сказал, что пошел в туалет.

– Он соврал. Это же игрок, сразу видно! Такой, пока не проиграется дочиста, из-за стола не встанет.

Я не поверила своим ушам и спустилась в зал. В игровом зале был час пик, за столами ни одного свободного места. Я с любопытством смотрела на шарик рулетки, на квадратики полей, на то, как крупье одним взмахом своей лопатки сгребает весь урожай и лишь его маленькую часть пододвигает счастливому игроку. Я ходила между столов и не видела лиц игроков. Я смотрела только на руки. Одни постукивали пальцами по столу, другие вздрагивали и рисовали какие-то нехитрые узоры. Это были совершенно разные руки. Одни голые, другие со множеством колец и цепей, но все они были предельно напряженные, трепещущие от чудовищного нетерпения. Говорят, что даже самый скрытный человек выдает себя в игре. Если игрок умеет управлять своим лицом, прячась за определенной маской, то с руками справиться гораздо сложнее. Они всегда выдают и напускное спокойствие, и фальшивую улыбку игрока. Остановившись у одного из столов, я увидела знакомые руки. В них читалась жуткая взволнованность, растерянность, отчаяние и какая-то безумная страсть. В ту секунду, когда шарик упал в ячейку и крупье выкрикнул номер, лицо моего спутника стало глубоко несчастным. Его вялые, уставшие руки упали на зеленое сукно. Я подошла к нему, снова приобняла за плечи и тихо сказала:

– Игорь Николаевич, хватит играть. Вы же сказали, что пошли в туалетную комнату. Некрасиво оставлять девушку совсем одну.

Он посмотрел на меня какими-то сумасшедшими глазами.

– Я сейчас выиграю. Я должен вернуть то, что проиграл.

– Вы проиграете последнее.

– Я же сказал, что сейчас я отыграюсь!

Я оглядела нарядный зал, прислушалась к глухому гулу голосов, выкрикам крупье, посмотрела на шарик, который прыгал, как одержимый, и перевела взгляд на своего спутника. Он казался каким-то мертвым и застывшим, словно мумия, которую я нашла в отцовском кабинете. Мне показалось, что он с трудом удерживает равновесие и в любой момент готов упасть. Но началась игра, и в глазах моего врага вновь вспыхнул яркий свет, а дрожащие губы жадно вытянулись вперед. Он весь напрягся и настороженно смотрел на крупье. Шарик ткнулся в углубление, наступила секундная пауза, игроки затаили дыхание, голос крупье возвестил «ноль», и его проворная лопатка сгребла шуршащие бумажки. Проиграв, мой враг побледнел, буквально в одну секунду состарился, глаза потухли. От его привычной уверенности не осталось и следа.

Рулетка снова завертелась, игра продолжилась. Я с ужасом наблюдала за этой картиной и даже не заметила, как рядом со мной оказался Роберт.

– Пойдем, ему уже ничто не поможет, – чуть слышно сказал он.

– Как это?

– Он сейчас ничего не видит и не слышит.

Я задрожала от этого жуткого зрелища.

Трудно было поверить, что такое бывает в реальности. Властный, преуспевающий мужчина за игорным столом превратился в безвольного деда с потухшими глазами и бледным лицом. Я понимала, что здесь дело не в выигрыше или проигрыше. Дело во всепоглощающей страсти, которая разрушает человека изнутри и полностью овладевает его сознанием. Роберт взял меня за руку и вывел из зала. Я взглянула на часы.

– Тебе пора. Боюсь, твоей будущей жене приходится совсем несладко.

– А ты куда?

– Дождусь, пока этот ненормальный проиграется вконец, сяду вместе с ним в бесплатное такси и поеду в его дом. При первой возможности позвоню. Все, расходимся. Ты же сказал, что хотел меня увидеть, так считай, что увидел. Сиди дома и жди.

Я вернулась в игровой зал.

Игорь Николаевич был по-прежнему увлечен игрой и ничего не замечал вокруг. Его глаза лихорадочно блестели, на лице отражались все перипетии игры. Я стояла как завороженная. Никогда не представляла, что бывает такое рабское подчинение пагубной страсти. Не выдержав, я вновь подошла к нему.

– Нам пора, Игорь Николаевич. Надо заканчивать эту игру.

Мой спутник резко повернулся, одарил меня холодным взглядом и вновь включился в игру. Он был одержим. Ударив кулаком по столу, я грубо толкнула своего спутника и злобно сказала:

– Да очнитесь же вы наконец! Уже утро! Пора домой! Если бы я знала, что вы настолько одержимы игрой, я бы никогда в жизни не поехала с вами в казино.

– Девушка, не мешайте, – сурово остановил меня охранник, стоящий рядом с крупье.

– Да пошли вы все к черту! Это мой муж, он проигрывает наши семейные деньги!

Я схватила Игоря Николаевича за руку и потащила его за собой. Он шел нетвердой походкой, словно в бреду. Думаю, он даже не слышал моего голоса и вообще не понимал, куда я его веду. Он никак не желал возвращаться в реальность. Его рубашка была расстегнута, а галстук нелепо торчал из кармана пиджака, который он волочил за собой. Перед тем как выйти на улицу, я слегка потрясла его за плечи и немного растерянно сказала:

– Игорь Николаевич, да когда же наконец вы придете в себя? Вы выглядите не самым лучшим образом. Ради бога, наденьте пиджак.

Мой спутник нехотя кивнул головой. Он напоминал совершенно пьяного человека. Он попытался надеть пиджак, но руки ему не повиновались. Стоящий у входа охранник хотел ему помочь и обращался с ним как доктор с пациентом. Игорь Николаевич что-то пробормотал себе под нос и полез в карман пиджака, чтобы дать охраннику на чай, но обнаружил, что карман совершенно пуст. Там не было денег даже на чаевые. Мне стало ужасно стыдно, и я, достав из своей сумочки две десятирублевые бумажки, протянула их охраннику. В холле показался Роберт. Я незаметно махнула ему, давая понять, чтобы он сию же минуту ехал домой. Роберт хотел было что-то возразить, но я открыла дверь и вышла вместе со своим спутником на улицу. В машине Игорь Николаевич начал потихоньку приходить в себя.

– Проигрался по полной программе, – признался он и закурил трубку.

– Я несколько раз пыталась вас оттащить от игорного стола, но у меня ничего не получалось. Ваш сумасшедший азарт оказался сильнее здравого рассудка.

– Поначалу ты принесла мне удачу, но почему же только однажды?

– Потому что нужно во всем знать меру. Я же увела вас в ночной бар. Зачем вы вновь спустились в игорный зал?

– Это проклятое казино скоро оставит меня без денег.

– Вы много проиграли?

– Прилично, но дело не в этом. Я следил за молодым пацаном за соседним столом. Он постоянно выигрывал. Или сегодня везло, или он знает какой-то секрет.

Я была жутко расстроена. Так многообещающе начавшееся знакомство приняло нежелательный оборот. До поездки в казино Игорь Николаевич смотрел на меня с нескрываемым обожанием, а теперь вообще не обращает на меня внимания. Войдя в дом, я направилась в свою комнату, но мой заметно погрустневший спутник взял меня за руку и попросил:

– Посиди со мной в гостиной, выпьем по рюмочке.

Не сказав ни слова, я последовала за ним в гостиную и плюхнулась на кожаный диван. Игорь Николаевич налил виски. Покрутив рюмку в руках, я сделала глоток.

– В таком состоянии, как ваше, не мешало бы выпить виски побольше, на два пальца.

– Как это? – озадаченно спросил хозяин.

– Надежное, проверенное средство – порция на два пальца. Забываешь про все неприятности, проходит любой стресс.

– Какую же нужно рюмку?

– Бокал или стакан.

Игорь Николаевич достал нераспечатанную бутылку, наполнил бокалы. Усмехнувшись, замерил содержимое своего бокала, приложив к нему пальцы, и удовлетворенно кивнул.

Я взяла протянутый мне бокал и стала смаковать виски. Игорь Николаевич сел напротив и задумчиво спросил:

– А кто научил тебя пить виски?

– Виктор, – нагло соврала я.

– Мне казалось, что он довольно редко употребляет спиртное.

– Я бы этого не сказала. Он может пить виски ведрами. – Я почувствовала головокружение. Оно и понятно, такое количество спиртного за один вечер!

– Тебе знакома игорная страсть? – Игорь Николаевич смотрел на меня сквозь стекло бокала.

– Нет. Я сегодня вообще была в казино первый раз.

– Понятно, ведь ты такая молодая… Ну ты хоть отдохнула в ночном клубе?

– Вы забыли, что оставили меня там одну.

Мой собеседник слегка поежился:

– Женя, кто ты?

– Как это – кто? – опешила я. – Я родственница Виктора. Он же позвонил вам по телефону и попросил вас устроить меня на работу.

– Я не могу поверить, что тебе всего семнадцать лет.

– Вы хотите, чтобы я привезла вам свой паспорт? – пошла я напролом.

– Нет, что ты! Просто мне кажется, что у тебя за плечами богатый жизненный опыт, и не только житейский.

– Вы имеете в виду сексуальный?

– Можно сказать, да.

– Ну, кое-какой имеется, как же без этого.

Неожиданно дверь в гостиную открылась, и на пороге появился… Олег.