Глава 15

Я зашла в конюшню и сразу увидела Джона. До нашей встречи Буран показывал мне его фотографии. Он был хорош собой, интересен, сразу меня заметил и не сводил с меня любопытных глаз.

– Добрый вечер, – тут же поздоровалась я, остановилась и посмотрела на коня Джона. – Какой у вас потрясающий подопечный. И как зовут красавца?

– Оазис, – с гордостью произнёс Джон.

– Если я не ошибаюсь, ваш конь – ахалтекинец?

– Не ошибаетесь. – Джон улыбнулся и вновь одарил меня заинтересованным взглядом.

– Обычно они очень резвы и на скаковом кругу уступают лишь чистокровным верховым. И всё же спринтерские качества у них лучше, чем у чистокровок. А в дальних пробегах хрупкий на вид ахалтекинец проявляет необыкновенную выносливость, легко переносит жажду.

– Вы так хорошо разбираетесь в лошадях? – В глазах Джона появилось неподдельное восхищение.

– Лошади для меня что–то вроде религии. Я считаю, что каждая уважающая себя девушка просто обязана хорошо держаться в седле. Лично я посвящаю верховой езде намного больше времени, чем положено. Раньше я брала уроки верховой езды, мне всегда хотелось выглядеть достойно, чтобы не упасть лицом в грязь. У меня арабский скакун Лорд. Очень коварный и своенравный конь, но мы нашли общий язык и прекрасно ладим. Я люблю вечерние выезды.

– Знаете, а мы с вами похожи, – улыбнулся Джон.

– Для меня лошади – мания. Заглянешь в эти умные, большие глаза – и уже счастлива. Если честно, я их люблю даже больше, чем людей. Вернее, это не просто любовь. Это неизлечимая болезнь. Но очень приятная. Это самое красивое, удивительное и благородное животное, вдохновляющее всех писателей и поэтов. Чуткие ушки, нежные губки, удивительно умные и любопытные глаза, трогательно жёсткая грива и… поразительная красота. Я могу разговаривать о лошадях часами. Это ведь самые лучшие создания в мире. От одного их тёплого дыхания поднимается настроение. Лично для меня конь стал лучшим другом. Вы знаете, мне даже кажется, что люди не умеют так дружить.

– Милая девушка, а как вас зовут? – Джон смотрел на меня с обожанием.

– Настя.

– Настя, я вижу вас впервые, но такое чувство, будто знаком с вами вечность. Мы с вами похожи как две капли воды. Для меня лошади тоже одни из самых близких человеку живых существ. Я никогда не жалею денег на них. С самого раннего детства мечтал научиться правильно сидеть в седле, чувствовать лошадь. Потом стал стремиться к верховым прогулкам. Первое время просто арендовывал коней в частных конюшнях, а потом приобрел собственных. Я вообще обожаю конные путешествия и прогулки. Стараюсь общаться с лошадью на языке поощрений. Могу повысить голос на животное только в крайнем случае.

– А знаете, я согласна, что мы с вами очень и очень похожи. Не понимаю тех, кто срывает плохое настроение на лошади, ведь животное не виновато. В лошади такое благородство, такая красота! Вы не представляете, как мне приятно встретить близкого по духу человека, для которого верховая езда равносильна наркотику.

– Меня зовут Джон, – расплылся в улыбке австралиец.

– Какое… оригинальное имя, – улыбнулась я в ответ.

Через несколько минут мы скакали на лошадях к лесу. У озера решили немного передохнуть. Я сидела рядом с Джоном, не сводила глаз с наших коней и чувствовала, что нравлюсь иностранцу всё больше и больше.

– Лошади изменили мою жизнь. – Я и не с обиралась переводить разговор на другую тему, поскольку знала – зацепить Джона можно именно этим. – Какое счастье, что Создатель сотворил это чудо. Я часто думаю: что было бы, умей лошади говорить. Мне кажется, голос у них был бы очень проникновенный. В них столько обаяния! Человек должен научиться понимать лошадь.

– Настенька, а вы занимаетесь лошадьми с детства?

– С самого раннего, – тут же ответила я. – В детстве они приходили ко мне во сне. Я неслась верхом на лошади по старинному загадочному городу. И вот спустя годы не проходит и дня, чтобы я не побывала в конюшне. В детстве кто–то мечтал о новой игрушке, а я – о собственной конюшне. Когда я подросла, выучила всё о породах лошадей, экипировке, звёздах конного спорта. Больше всего мне нравятся арабские скакуны и ахалтекинцы. У них особая стать. Я трачу на лошадей все деньги и всё свободное время. Теперь я уже и не представляю другого отдыха, кроме верховых прогулок. Верховая езда создаёт неповторимые ощущения. На конюшне не просто проводят время, но и находят интересных людей. Вот я встретила вас. Увлечённого, интересного единомышленника.

– А я встретил вас. Красивую, необыкновенную. Даже представить себе не можете, как вы мне близки.

– А я чувствую в вас родственную душу! – Я осторожно взяла Джона за руку и заглянула ему в глаза. От меня не укрылось, что парень пришёл в замешательство. – Мы с вами похожи тем, что наши сердца покорены лошадьми. Они покорили нас своей грацией. Грация, красота, сила… Нет более изысканного животного, чем лошадь. С лошадью гораздо сложнее подружиться, чем с собакой. Я считаю, что лошади несут какую–то важную и благородную миссию по отношению к человеку. Они даны нам свыше и только кажутся простыми. Даже не верится, что в этом мире есть люди, равнодушные к лошадям.

– Настя, скажу честно, я не понимаю таких людей.

– Они никогда не сидели в седле, не скакали так, что ветер свистит в ушах, не прыгали пусть даже через самое пустяковое препятствие, не ездили по полям и лесам. Им никогда не понять, что лошадь – тот же человек. Когда она утыкается в плечо и просит кусочек сахара, отказать невозможно. Я люблю лошадей за их преданность. За их силу и скорость. Они очень чуткие и трепетные, это гордое и благородное животное дарит несравненное чувство свободы. Это счастье. Остаётся только посочувствовать тем, кто не испытал его. Мы должны признать, что с ними становимся лучше. После каждой поездки я чувствую эмоциональную разрядку, ощущаю прилив бодрости и хорошего настроения. Для меня мой Лорд – настоящий друг. С ним я и в огонь и в воду. Нет большего счастья, чем скакать галопом по лугу навстречу ветру. Иногда я катаюсь без седла.

– Настенька, так и я этим грешу.

– Мне хочется чувствовать лошадь всем телом. Когда без седла скачешь на рыси, сначала бросает, а потом привыкаешь. Но больше всего мне нравится галоп. Ещё обожаю плавать на лошади. И пусть моя жизнь растворена в лошадях и времени больше ни на что не хватает, даже на личную жизнь, но это того стоит. Зато лошади снимают стресс и позволяют в городских условиях приблизиться к природе. Они учат заботе, терпению и пониманию. В отличие от людей, они никогда не бывают равнодушными.

Джон слушал меня, открыв рот.

– Настенька, вы прекрасны. Вы удивительная девушка! Я видел, что девушки любят лошадей, но чтобы так, как я… Это такая редкость… Я, как и вы, не могу жить без лошадей. Я тоже болен этими прекрасными созданиями, но это сладкая болезнь. Я вот смотрю в глаза своего коня и вижу, что в них отражается целый мир. Эти глаза наполнены эмоциями, чувствами и печалью. Лошади – апогей всего прекрасного, что есть на земле. Мы с вами в этом поразительно похожи. Я даже представить не мог, что на этом свете живёт человек, точно такой же, как я. Для меня это приятное открытие, а сегодняшний день откровенно счастливый! Ведь я, как и вы, могу наблюдать за лошадьми часами, улавливая каждое движение, каждый взгляд их печальных глаз.

Джон замолчал. Я наклонилась к нему поближе и прошептала:

– Поцелуйте меня.

– Что? – растерялся Джон и покраснел как ребёнок.

– Вы моя родная душа. Я хочу узнать вас ближе.

Мы легли на траву и поцеловались. Когда уже заметно осмелевший Джон принялся расстёгивать пуговицы на моей блузке, я тут же убрала его руки, села и произнесла обиженно:

– Ты меня неправильно понял. Я хотела просто почувствовать вкус твоих губ, не больше. Я порядочная девушка. Я вообще мужчинам не доверяю. Всегда знала, что в этой жизни могу больше полагаться на лошадей, чем на мужчин.

Заметно растерявшийся Джон принялся извиняться:

– Настенька, я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Прости меня ради бога. Ты такая очаровательная, что у меня просто голову снесло, честное слово. Ну как мне загладить свою вину? Можно я куда–нибудь тебя приглашу?

– Ты можешь мне предложить что–то, кроме интимной близости? – подняла я на него глаза, полные слёз.

– Настенька, да как ты могла подумать?! – Джон достал платок и кинулся вытирать мне слёзы. – Я ненавижу себя за этот поступок. О боже, ты как хрупкий цветок… Я не хочу с тобой расставаться. А давай, я прямо сегодня покажу тебе ночную Москву? Только не подумай плохого. Когда прилетаю, я люблю посидеть в плавучем ресторане, а затем кататься по её улицам в кабриолете. Может, ты составишь мне компанию? Мне просто очень хочется исправиться и доказать, что я не такой плохой, как ты подумала.

– Я согласна, – нежно улыбнулась я.

Джон захлопал в ладоши и, взяв меня на руки, понёс к моей лошади.