У меня было просто прекрасное настроение. Мы поднимались ко мне в квартиру, я несла в руках пакет с норковой шубой, а Денис — большую сумку с продуктами. В этот вечер Денис самолично вызвался приготовить мне потрясающий ужин, потому что хотел сказать мне что-то важное. И я даже знала, что именно он хочет мне сказать, потому что чувствовала, что сегодня он должен признаться мне в любви. Еще ни разу за все время наших отношений он не сказал мне о том, что он меня любит.

Когда Денис надел фартук и закрылся на кухне для того, чтобы я не мешала ему готовить, я достала норковую шубу, быстро ее надела и подошла к зеркалу. Шуба смотрелась просто великолепно. Я сняла шубу, накинула легкий халатик и открыла дверь шкафа-купе, чтобы повесить в него свой подарок.

Из шкафа на меня смотрел человек, которого я где-то видела раньше. Я не могла вспомнить точно, где я его видела, но на душе мне стало как-то неспокойно.

…Я не успела закричать, потому что непрошеный гость приставил нож к моему горлу и прошептал:

— Тихо.

Я судорожно закивала и почувствовала, как меня зазнобило.

— Если ты будешь меня слушаться, то я тебя не убью. Поняла?

Я вновь закивала головой и стала жадно глотать воздух.

— Где твой паспорт?

— В сумке.

— Достань и отдай его мне.

Где-то у соседей завыла собака, словно предчувствовала беду. Я показала, что сумка лежит в коридоре и, сделав несколько шагов вперед, уловила тот момент, когда незнакомец ослабил свою хватку, и смогла увернуться от ножа, бросившись в коридор.

— Денис!!! Помоги, Денис!

В момент, когда из кухни выскочил Денис, держа в руках раскаленную сковородку, незнакомец уже схватил меня за ногу и успел подобрать упавший нож. Денис ударил непрошеного гостя раскаленной сковородой по голове и продолжал бить его до тех пор, пока тот не потерял сознание.

Увы, но романтического ужина у нас в этот раз так и не вышло. Пока мы связывали непрошеного гостя и ждали приезда милиции, я внимательно всматривалась в его лицо и вспоминала…

…Я вспоминала тот вечер, когда однажды я зашла в подъезд своего дома, подошла к лифту, нажала на кнопку и, почувствовав, что за моей спиной кто-то есть, резко обернулась. Увидев, что на меня бросился незнакомец с ножом, я закричала и постаралась отвести нож в сторону. Но нападавший был выше, мощнее и сильнее меня. Между нами завязалась борьба. Незнакомец повалил меня на пол и со всей силы ударил по лицу. Не чувствуя боли, я изо всех сил удерживала его руку с ножом, не давала приблизить ее к моей шее. Когда мои силы были совсем на исходе и я поняла, что теряю свои позиции, я вновь закричала и ощутила холодное лезвие ножа у своей шеи.

— Пожалуйста, не убивай! — задыхаясь от удушья, просила я своего убийцу. — Возьми кошелек, телефон, сумку, только, пожалуйста, не убивай.

— Мне не нужны ни твой кошелек, ни твой телефон, — процедил сквозь зубы убийца. — Мне нужна твоя смерть.

— За что? Что я вам сделала?

Я так и не получила ответ на свой вопрос и, удерживая нож руками, чувствовала, что они в крови, а острие ножа в любой момент могло вонзиться мне в горло. А затем в подъезде появился Руслан, и между мужчинами завязалась драка. Руслан ударил несостоявшегося убийцу головой о стену, тот взвыл от боли, выбросил нож и бросился прочь из подъезда…

Я прокручивала этот эпизод в памяти несколько раз и почти уже не сомневалась в том, что связанный мужчина — тот, кто набросился на меня той ночью с ножом…

А потом я вспомнила другое…

…Вот мы с Лидкой идем к своему дому. Рядом с подъездом стоит какой-то убитый «жигуленок», который побывал уже не в одной довольно серьезной аварии и представлял собой груду металлолома. Может быть, я бы и не обратила особого внимания на этот видавший виды «жигуленок», если бы не тот факт, что на нем не было номеров. Машины без номеров как-то всегда меня настораживали и приводили в замешательство. За рулем «жигуленка» сидел невзрачный молодой человек, лицо которого закрывали массивные очки с черными стеклами.

Когда до подъезда оставалось всего несколько метров, «жигуленок» дернулся и поехал прямо на нас. Быстро опомнившись, мы побежали к подъезду. Неожиданно я споткнулась о какой-то выступ в потрескавшемся асфальте и упала, непроизвольно потянув за собой Лидку. Раздались какие-то непонятные хлопки, и Лидка навалилась на меня всем телом. В тот момент я еще не понимала, что слышала выстрелы. Я только понимала, что происходит что-то ужасное. А затем — громкий скрежет тормозов и абсолютная тишина…

Я кричала, молила о помощи, ревела и трясла Лидку, для того чтобы она открыла глаза. Но Лидка лежала, словно мумия, и не отвечала на мои мольбы и просьбы. А еще к нам шли люди. Много людей. Они обступили нас со всех сторон и громко разговаривали между собой, сетуя на то, что в последнее время стало страшно выходить на улицу.

Лидкино лицо освещали уличные фонари. Она лежала с широко открытыми глазами и смотрела куда-то в небо. Приехавшая «Скорая» сказала мне о том, что Лидка умерла. Это случилось мгновенно. Никаких шансов не было. В ее тело вошло ровно три пули, а одна пролетела мимо. Я смотрела, как Лидку накрывают брезентом, молча глотала слезы и ощущала страшную пустоту.

…Я смотрела на связанного мужчину и все больше убеждалась в том, что это именно он сидел в стареньком, видавшем виды «жигуленке» без номеров, пытающемся сбить нас с Лидкой. Несмотря на то что у этого человека была ничем не примечательная внешность, я смогла запомнить его лицо.

И еще одно, слишком болезненное воспоминание…

…Я звоню бабушке, которая уехала ко мне на квартиру, но она не снимает трубку. Я чувствую неладное и, надев старенькое пальто санитарки, нахожу в себе силы сбежать из больницы домой. Когда я ехала в метро, то прятала глаза от разглядывающих меня с любопытством людей и боролась с жуткой тошнотой и слабостью. Я и сама не знала, откуда у меня взялись силы и как я не потеряла сознание где-нибудь по дороге. Но ноги сами принесли меня в мою квартиру. Я долго звонила, но, совершенно случайно толкнув дверь, поняла, что она открыта.

В моей комнате, на моей кровати полулежала бабушка. Ее лицо было перекошено, а в глазах застыл ужас. Слезы полились из моих глаз, и я с трудом дотянулась до телефона, набрала номер милиции и со словами: «Приезжайте. У меня бабушка умерла» — грохнулась на пол. Бабушка умерла от разрыва сердца. Врачи сказали, что смерть наступила молниеносно. Я даже не сомневалась в том, что разрыв сердца произошел оттого, что бабушку кто-то очень сильно напугал. До сих пор перед глазами ее перекошенное лицо и ее глаза, полные ужаса.

Я попыталась восстановить картину произошедших событий. Бабуля легла на кровать. Кто-то зашел в квартиру, умудрившись перед этим как-то открыть входную дверь. Хотя там и умудряться особенно не надо. Такой старый и простой замок… Бабушка кого-то увидела, напугалась, возможно даже закричала от страха и… умерла от разрыва сердца. Конечно, никто не стал заводить уголовное дело, и для всех инстанций оказалось намного проще сделать вывод, что бабушка умерла от сердечного приступа. Все списали на возраст и на больное сердце, тем более бабушка лежала недавно в больнице. Никого не смутила ни открытая дверь, ни застывший ужас в ее глазах, ни разрыв сердца, если хотите.

Я одна понимала, что бабушка умерла не естественной смертью и ее сердце разорвалось не само по себе. Кто-то пришел и помог…

Сопоставив все факты, я посмотрела на Дениса безумным взглядом и, задрожав от волнения, включила диктофон на мобильном телефоне. Затем посмотрела на пришедшего в себя мужчину и, передав диктофон Денису, подставила нож уже теперь к его горлу.

— Ты что? — захрипел заметно перепугавшийся мужчина.

— Ничего. Не считая того, что я решила убить тебя еще до приезда милиции.

— Тебе же срок дадут, дура.

— А мне уже все равно в этой жизни терять нечего. Все, что можно было потерять, я потеряла. Так что добро пожаловать на тот свет, придурок.

В доказательство своих намерений я слегка надавила на нож и увидела, как на шее мужчины появились капельки крови.

— Марина, ты что? — перепугался Денис.

А я все давила на нож и чувствовала, как мое лицо застилают слезы. Где-то там мне улыбались жизнерадостная Лидка, рассказывающая о Кипре, и моя старенькая родненькая бабушка. Их не было рядом, но я чувствовала их присутствие. И я отчетливо понимала, что их нет в живых по той причине, что жив этот придурок.

Когда застонавший мужчина понял, что еще немного и я и в самом деле полосону его горло, он тяжело задышал и принялся сбивчиво говорить:

— Не надо. Не делай этого.

— Ты напал на меня в подъезде и хотел перерезать мне горло? Той ночью это был ты?

— Я, — мужчина побледнел еще больше, его глаза остекленели, а губы дрожали.

— Ты сидел в черных очках в «жигуленке» у моего подъезда и стрелял в мою подругу? Тем вечером тоже был ты?

— Я.

— Ты убил ее по ошибке, потому что должен был убить меня. Верно я говорю?

— Верно.

— После неудачного убийства, вернее, если так можно выразиться, ошибочного, ты вновь охотился за мной для того, чтобы исполнить задуманное. Ведь это ты напугал мою бабушку, когда смог подобрать ключи и проникнуть в мою квартиру. Той ночью ты был там?

— Был. Но я не собирался ее убивать. Я просто вошел в комнату, держа в руках пистолет. Я ей даже не угрожал. Я ничего не успел сказать, а она вскрикнула и умерла. Я просто искал тебя. Откуда ты все это знаешь?

— Я сопоставила все факты и получила эту картинку. Теперь я хочу знать, кто за всем этим стоит. Новый хозяин квартиры моей матери?

— Константин, частный маклер. Риэлтор, проживающий в квартире твоей матери. Вернее, купивший ее.

— Я так и подумала. Именно поэтому ты приказал мне отдать тебе паспорт. Паспорт риэлтору понадобился сразу после того, как я показала ему листок о своей прописке. На этот раз он решил избавиться не только от меня, но и от моего паспорта. А ты кто ему?

— Его друг.

— Понятно. На более профессионального киллера этот горе-риэлтор пожалел денег. И на этом сэкономил, собственно, как и на квартире. Мою мать он суррогатом отравил?

— Он.

— Чтобы вернуть те копейки, за которые он купил квартиру?

— Да, он вернул свои деньги обратно.

— Экономный и предусмотрительный какой! Завладел чужой квартирой и единственное, что мешало ему в этой жизни, так это я. А на эту квартиру ты как вышел?

— Проследил за тобой. Это несложно. Просто один раз проводил тебя до твоего подъезда и, если так можно сказать, до дверей твоей квартиры. С замками у меня проблем нет.

Не ожидая от себя подобного, я убрала от горла мужчины нож и что было силы принялась пинать его ногами. Нет, я пинала его не за мать. Я пинала его за себя, за бабушку и за Лидку.

Когда в квартиру приехала милиция, я включила диктофонную запись и, уткнувшись Денису в грудь, заревела.