Глава 9

Через час мы уже ехали в машине, приближаясь к Тверской. Я сидела рядом с Ильей и нервно кусала ногти. Господи, неужели я люблю этого человека? Он растоптал мою жизнь, смешал с грязью, а я хочу его по-прежнему. У нас нет будущего, да и прошлого тоже нет, и все же теперь мы пойдем с ним в одной связке. Могла ли я рассчитывать на это, если бы осталась здоровой? Конечно нет. Болезнь подарила мне Илью, помогла развести его с женой. Он пришел, как побитая, выброшенная на улицу собака, но он пришел ко мне, а не в другое место.

– О чем ты думаешь? – тихо спросил Илья.

– Наверное, о том же, о чем и ты. Мы болеем одной болезнью, значит, и мысли у нас должны быть одинаковыми.

Илья закурил сигарету и надрывно закашлял. Я подозрительно посмотрела на него.

– В последнее время ты стал как-то странно кашлять. Раньше я за тобой такого не замечала.

– Теперь мы будем замечать в себе много нового, – усмехнувшись, ответил Илья и глубоко затянулся.

– Скотина! – выругалась я и отвернулась к окну. Мы оставили машину на стоянке у Елисеевского магазина и отправились в лабораторию. Она находилась в подвальном помещении добротного сталинского дома. Мы зашли внутрь. Илья предложил мне сесть на стул рядом с накрашенными девицами неопределенного возраста, но я резко замотала головой и в отместку предложила ему пристроиться по соседству с парочкой мило воркующих гомосексуалистов.

– Я что, похож на педика?! – разозлился он, с презрением покосившись на молодых парней с подведенными глазами.

– Мне кажется, что я тоже не похожа на проститутку. Неприятное заведение! Послушай, я бы не хотела торчать с этим сбродом в одном коридоре. Зайди и договорись, чтобы меня приняли без очереди.

Илья кивнул и зашел в кабинет. Время тянулось, как резиновое. Тверские девицы, нахально поглядывая на меня, громко обсуждали своих клиентов. Одна не выдержала, повернулась ко мне и сказала:

– Послушай, а я тебя раньше где-то видела. Твоего сутенера случайно не Виктором зовут?

– Ильей, – брезгливо ответила я, не отрывая глаз от двери.

Девица пожала плечами, но не успокоилась:

– Что-то не знаю такого. Может, ты не на Тверской, а на Арбате стоишь? Я на Арбате и на Садовом девчонок плохо знаю. В основном с тверскими тусуюсь. Ты на ВИЧ провериться или прошкрябаться пришла?

Она не успела договорить, как дверь распахнулась и на пороге появился Илья.

– Наконец-то, – вздохнула я и вошла в кабинет. За столом сидел пухленький врач, лет примерно тридцати восьми.

– Здравствуйте, – улыбнулся он и предложил мне сесть. – Сейчас я возьму у вас анализ крови, а результат будет готов через полчасика. У нас все анонимно, можете не беспокоиться.

– Вы хотите сказать, что я должна торчать в вашем коридоре еще полчаса?! Но это же самоубийство!

– Мы посидим в машине, – успокоил меня Илья.

Я тяжело вздохнула и приготовила руку к забору крови. Врач мне определенно не нравился, поэтому на всякий случай я решила его предупредить:

– Учтите, я медик, а не какая-нибудь проститутка с Тверской. Работаю в больнице, так что не забудьте вымыть руки, перед тем как брать у меня кровь.

Врач криво усмехнулся и быстро открыл пакет с одноразовым шприцом.

– Скажите, пожалуйста, какие мы нежные! К вашему сведению, я всегда мою руки, перед тем как брать анализы. Мне без разницы, какой клиент передо мной находится. Будь вы путаной, специализирующейся на садомазохистском сексе, будь вы дамой из Госдумы – мне все равно. Я давал клятву Гиппократа и обязан лечить больных. Только вы, девушка, судя по всему, трудитесь в государственной больнице, а я – нет. Жизнь очень короткая, поэтому мне как-то не хочется гнуть спину за гроши. Хочется получать от жизни кайф, а не кормить государство за свой счет.

– Извините, я не хотела вас обидеть, – сказала я и отвернулась в сторону, чтобы не видеть, как игла пронзает мою кожу.

Сдав анализ, мы пошли к машине. Илья поставил первую попавшуюся кассету и нервно закурил.

– Ну что ты, Машка, взъелась! Здесь хоть анонимно все делают, а в другом месте в случае плохого результата по головке не погладят. Опозорят так, что умереть захочется гораздо раньше, чем СПИД заберет. А тут спокойно. Никому нет никакого дела. Если болен – лечись. Были бы бабки! Ты ведь заметила, что у тебя даже фамилию никто не спросил. Проститутки сюда толпами ходят. Этот врач им как отец родной. Он их и штопает, и шкрябает, и анализы берет. Чудо-мастер на все руки.

– Я так и поняла. Очень неприятный тип.

– Это почему?

– На мясника похож. Ему бы мясо в мясной лавке разделывать, а не людей лечить.

– Он и есть мясник. Только режет не скотину, а живых людей. Хотя проститутки бывают хуже любой скотины. Я никогда им не плачу. Мне всегда бесплатно дают. По любви.

Услышав последние слова, я не выдержала и дала Илье хорошую пощечину. Он вздрогнул, погладил покрасневшую щеку и тихо сказал:

– Извини.

Я промолчала.

– Машка, – обратился ко мне Илья через несколько минут, – ты давай завязывай меня лупить. Ухо разбила, по голове несколько раз стукнула. Не забывай, что у меня сейчас иммунная система слабая. Сдохну раньше времени, и все. А мне, между прочим, еще пожить хочется. Тебя любить.

– Что? – не поверила я своим ушам.

– Я говорю, что люблю тебя. Может, совсем не так, как тебе хочется, но по-другому я не умею. Я стараюсь, Маша, поверь.

Я почувствовала бесконечный прилив блаженства и на минуту забыла о своей болезни. Затем растерялась и испуганно спросила:

– Илья, ты это серьезно?

– Серьезнее не бывает.

– Тогда почему ты не сказал мне правду?

– Какую?

– О том, что живешь с женой и ребенком.

– Наверное, потому, что не хотел тебя потерять. Ты бы сбежала от меня в самый первый день, если бы узнала, что у меня есть жена и ребенок. Теперь у меня их нет. Галка забрала Саньку и укатила к своим родителям в Крым. К телефону подходить не хочет. Она ведь тоже заразу подхватила. Дура, в Крыму нет таких препаратов, как в Москве. Там она долго не выживет. Я ей пытался что-нибудь из лекарств переслать, но она даже не хочет сходить на почту, чтобы получить посылку. Все обратно возвращается. Сашку проверяли. С ним, слава богу, все в порядке. Один раз я им звонил, да на тещу нарвался. Она мне таких гадостей наговорила, что вспоминать тошно. Сказала, чтобы я свои лекарства сам глотал, а Галка на днях уезжает в Штаты. У нее там сестра. Будет лечиться в Америке. В принципе проблем у нее с деньгами нет, только от СПИДа и там не вылечат. Не лечится он, падла.

Илья задумался, а я, поправив волосы, тихо спросила:

– Плохо тебе без нее?

– Без кого?

– Без жены.

– Какая теперь разница, плохо или нет. Я же не специально ее заразил. Случайно. Это медики виноваты. Студенток на СПИД нужно почаще проверять.

– А ко мне-то ты зачем приехал? От безысходности?

– Тянет меня к тебе. Да и последним скотом себя чувствую. Уж больно ты чистая для такой болезни, Машка!

– Ты и есть скот, – вздохнула я и посмотрела на часы.

Полчаса уже истекли. Я открыла дверь и вышла из машины. На улице шел дождь. Илья снял пиджак и накинул мне на плечи.

– Ты же вымокнешь, – сказала я.

Он махнул рукой и повел меня вперед, помогая перепрыгивать через лужи.

Как только мы вошли в кабинет, я почувствовала, как задрожали мои руки и закружилась голова. Я боялась самого худшего и в то же время надеялась на чудо, но чуда не произошло.

Врач повертел в руках листочек с результатами анализа и с сожалением в голосе произнес:

– Мне нечем вас порадовать и успокоить. Диагноз подтвердился. Вы больны СПИДом.

Мне показалось, что я оглохла и ослепла. Нет, этого не может быть. Не может, и все. Это просто глупая шутка. Какой, к черту, СПИД – разве он бывает у порядочных людей?

Опомнившись, я посмотрела на Илью, затем перевела взгляд на врача и как-то неуверенно спросила:

– Простите, я не расслышала, что вы говорите.

– Я говорю, что у вас плохой анализ. Вы больны СПИДом. Вам необходимо начать лечение. И чем раньше, тем лучше. СПИД очень коварная штука. Человек может жить долго, а может сгореть за считаные недели. Необходимо поддерживать свою иммунную систему и не давать ей ослабевать. Вот у меня недавно был один пример. Здоровый мужик, в прошлом боксер, познакомился с юной девушкой. В результате СПИД. Я его обследовал. Иммунитет нормальный. Я его успокаивал. Говорил, что он проживет долго. Я не врал, так как не имею такой привычки. Я и в самом деле так думал. А он умер через полгода, зимой, в эпидемию гриппа. Заболел гриппом, затем возникли различные осложнения. При СПИДе вообще лучше не простывать.

Малейшая простуда может привести к летальному исходу. Как ни печально, но это факт. Есть и другой случай. Знаю я одну дамочку. Она лечится в СПИД-центре официально. Состоит на учете с девяносто первого года. Болеет, лечится, затем опять болеет и опять лечится. Вроде бы сто раз загнуться могла, а все живет. Столько лет болеет, а выглядит все еще неплохо. Мечтает о будущем. На что-то надеется. Квартиру ремонтирует, дачу строит. Такая вот странная барышня. Правда, простыть боится. Для страховки даже в жару свитер носит…

– Господи, зачем же ей в свитере ходить? – не выдержал Илья.

– Тут самое главное – это самовнушение, – оставив без внимания его вопрос, продолжал врач. – От самовнушения многое зависит. При любой болезни нужно чувствовать себя здоровым, это очень важно. СПИД не СПИД, а жить надо, смертный приговор вам никто не выносил. А про ту дамочку, которая с девяносто первого года болеет, я немного не дорассказал. У нее крыша поехала. Погнала она в последнее время. Но это вполне нормальное явление для такого срока. Самое главное, что она до сих пор живет и нашего брата-медика удивляться заставляет. На Тверской каждая четвертая девочка заражена, и работают. Правда, нигде эти девочки не лечатся. Я имею в виду официально. Ко мне после ночи забегут, АЗТ купят – и дальше по делам. Я смотрю на них и диву даюсь: они за этим лекарством идут, словно за анальгином, как будто зуб заболел. Чудные девчонки! Деньги копят, планы строят, мечтают разбогатеть, а сами сгорают за пару лет. Буквально по швам расползаются, как в американских страшилках. Не приведи господи, конечно, такую девочку на ночь взять, влипнешь по полной программе. А наши дураки берут и о презервативе не думают…

Я стояла, опустив глаза, почти не слушая, что говорит врач. Когда он замолчал, я подняла голову и, запинаясь, спросила:

– Скажите, а вы не могли ошибиться?

– Нет. Я врач и не имею права на ошибки. Вы больны. Я могу повторить анализ, но это только для того, чтобы вы убедились окончательно.

– Не надо. Я вам верю.

– Вам легче, – неожиданно улыбнулся он.

– Как это легче? – удивилась я.

– А вот так. Как бы вам ни было тяжело, но вас двое. Вы можете продолжать вести активную половую жизнь, не опасаясь заразиться от другого. Любую беду легче переносить вдвоем. Запомните это, милая девушка, и держитесь за Илью. АЗТ – очень дорогое лекарство. Так как вы работаете в обычной больнице, то это лекарство вам не по карману. Его может себе позволить проститутка с Тверской, но только не простая медсестра. В Центре борьбы со СПИДом иногда раздают гуманитарную помощь, которая поступает из-за рубежа, но мы-то с вами взрослые люди и прекрасно понимаем, что она в основном расходится по блатным. Чтобы ее получить, нужно иметь большие деньги или занимать высокое положение в обществе. Думаю, Илья поможет вам решить этот вопрос.

Я посмотрела на Илью и криво ухмыльнулась.

– Ты что, занимаешь высокое положение в обществе?

– В криминальном обществе, – серьезно ответил он. – Правда, не такое уж высокое, но все же кое-чего я достиг.

Мы вышли из лаборатории и поехали ко мне домой. Всю дорогу я нервно покусывала ногти.

– У тебя есть сигарета? – наконец спросила я.

– Ты же не куришь.

– Думаю, что теперь я буду это делать.

Илья пожал плечами и протянул мне сигарету.

– Я бы на твоем месте не начинал. Нужно поберечь легкие. Если бы ты курила раньше, то это другое дело, а сейчас начинать – просто безумие. Можно моментально съехать вниз. Теперь нужно быть начеку и следить за своим здоровьем.

Я затянулась и влепила Илье очередную пощечину. Он потер щеку и жалобно произнес:

– Машка, ну хватит. Сколько можно! Я и так уже чувствую себя последним гадом.

– Гадом ты был, гадом и останешься! Сволочь!

– Мы обреченные, понимаешь?! Нам нужно держаться вместе.

Я закрыла лицо руками и громко заревела. Мы подъехали к дому. Илья протянул мне платок, погладил, как маленькую, по голове и помог выйти из машины. Открыв дверь моими ключами, он подхватил меня на руки и понес в комнату.

– Маша, Машенька, ну прости меня, – шептал он, покрывая мое тело поцелуями.

Я обвила его шею руками, слегка потянув за окровавленное ухо. Илья вздрогнул и крепко прижал меня к себе. Что было дальше, я помню плохо. Думать о смерти не хотелось. Какая смерть, если Илья здесь, рядом со мной, если я испытываю такое блаженство, что ради этих минут можно пожертвовать чем угодно.

Мне хотелось верить, что Илья хоть немного любит меня, но в глубине души я сомневалась в его искренности и догадывалась, что он пришел ко мне не только потому, что его грызла совесть. Скорее всего, Илья преследовал иную цель, но какую, я не знала, да и не хотела знать. Как бы там ни было, но мне хорошо, и я хочу, чтобы эта ночь осталась в памяти надолго.

Ранним утром я открыла глаза и улыбнулась. Илья лежал на боку и крепко спал. Накинув легкий халатик, я пошла на кухню, приготовила омлет и сварила кофе. Затем взяла поднос, поставила на него тарелки и чашки и вернулась в комнату. Сев рядом с Ильей, я потрепала его за ухо и спросила:

– Илья, скажи правду. Я дура?

Он потер заспанные глаза и с удивлением посмотрел на меня.

– Маш, ты что?

– Ничего. Просто я спрашиваю тебя: я дура?

– Что ты опять надумала?

– Ты заразил меня СПИДом. Ты пришел ко мне только потому, что тебе некуда больше идти, а я, несмотря на все это, продолжаю любить тебя, как чокнутая, и даже делаю для тебя душистый омлет.

Илья повел носом, поставил тарелку к себе на колени и принялся за обе щеки уплетать мой кулинарный шедевр.

– Машка, ты настоящее золото. Я и подумать не мог, что ты так вкусно умеешь готовить.

Я улыбнулась:

– Я много что умею. Из меня могла бы получиться отличная жена. Смейся сколько угодно, но сегодня утром мне показалось, что мы с тобой в любви и согласии живем уже черт знает сколько лет. Ты даже не представляешь, какой счастливой я себя почувствовала.

– Милая моя, ты просто никогда не была замужем. Семья – это такая жуткая каторга, что лучше не впрягаться. В браке нет ничего хорошего, поверь. Это издевательство над собственным организмом. Я никогда не был счастлив от того, что был женат. Брак всегда меня тяготил и не давал жить как хочется.

Я тяжело вздохнула и подумала, что Илья неисправим. Неожиданно в дверь позвонили.

– Ты кого-нибудь ждешь? – спросил он.

– Нет.

– Тогда иди и посмотри в глазок.

– Я боюсь, – шепотом призналась я.

– Кого? – удивился Илья.

– Вдруг это из СПИД-центра?

– Что ты несешь? Никто не знает, что у тебя СПИД.

– Может, твой подпольный врач настучал.

– Это исключено. Он работает анонимно. К нему в день по тридцать зараженных приходит. Ты только прикинь, что бы было, если бы он про всех властям стучал. Мы бы заняли второе место в мире по числу заболевших СПИДом. После жителей южных стран. Поэтому к нему и идут, что он точно не настучит.

Звонок повторился, затем еще и еще. Я затянула потуже поясок халата и встала с кровати.

– Если твой врач умеет хранить тайны, тогда это Димка. Только он может заявиться без предупреждения. Как же я сразу не догадалась! Думаю, он не обрадуется, увидев тебя здесь.

– Какой еще Димка?

– Это мой хороший друг.

Я бросилась к двери и быстро повернула ключ, даже не посмотрев в глазок. В квартиру влетел огромный верзила и заткнул мне рот рукой. Следом за ним вбежали еще двое и захлопнули за собой входную дверь. Я попыталась вырваться. Как ни странно, мне это удалось. Отскочив к стене, я присмотрелась к верзиле и с ужасом поняла, что это Батон. Тот самый, который требовал деньги у Валета на даче. Накрутив мои волосы на руку, он потащил меня в комнату. Илья сидел, закутавшись в простыню, и держал пистолет. Увидев его, Батон поставил меня на колени и довольным голосом произнес:

– О, Илюха, и ты здесь! Каким ветром тебя сюда занесло? Неужто любовь? Не ожидал тебя здесь увидеть. А пушку свою лучше брось – мои мальчики стреляют метко!

– Пусти, волосы больно! – взмолилась я.

Батон ослабил хватку и наклонился ко мне:

– Здравствуй, девица-красавица! Долго же я тебя искал. Это стоило больших усилий и больших денег. Не знал, что ты у нас такая тихая серая мышка. По ночным клубам и ресторанам не ходишь, злачные места не посещаешь, в валютном баре не торчишь. Таких отыскать тяжело, практически невозможно. Но я настырный: вот видишь – нашел.

– Думаю, в этом не было необходимости, – прошептала я.

– Это как посмотреть, – усмехнулся он.

– Батон, что ты хочешь от этой девчонки? – вмешался Илья.

– Я хочу, чтобы она сказала мне, где находится ее дружок.

– Какой еще дружок? – возмутилась я.

– Тот самый, у которого ты отдыхала в коттедже, а потом рассказала нам, где у него находится тайник со ста тысячами долларов.

Илья, вытаращив глаза, уставился на меня.

– Машка, ты же сказала, что передала деньги на пороге и сразу ушла.

– Почти так и было. Валет пригласил меня зайти в дом и выпить чашечку кофе. Я была такая уставшая. Все-таки поехала сразу после ночной смены, да еще на больную голову. Это у тебя все подружки на машинах катаются, а я на электричке поперла. Думаю, кофе выпью, посижу немного и поеду. В общем, зайти-то зашла, а потом об этом тысячу раз пожалела. Буквально через минуту влетает этот громила со своими мордоворотами и начинает искать какие-то деньги. Я испугалась и рассказала им, где лежит сверток с деньгами, который ты попросил меня отвезти.

– Дура! Ой, дура! Боже мой, ну почему вы бабы такие дуры! – в сердцах произнес Илья. Затем он сел на краешек кровати и обхватил голову руками.

– Сам такой! Не надо было мне эти чертовы деньги давать. Мог бы Галинку попросить или свою любовницу. От тебя вообще только одни неприятности. У меня все кувырком пошло, как с тобой связалась. Чтоб ты раньше меня сдох!

– Недавно ты говорила, что тебе нравится все, что с тобой произошло. Ты влюбилась и радуешься жизни. Тебе хочется, чтобы мы были вместе, а все остальное – неважно.

– Хам! Ты даже не представляешь, какой ты хам!

– Заткнись, – не выдержал Батон, отпустил мои волосы и взмахом руки показал, чтобы я села на пол у стены.

– Илья, ты, конечно, меня извини, но в прошлый раз я видел эту девицу в коттедже у Валета. Тебе прекрасно известно, какой Валет бабник. Просто так к нему кофе попить не зайдешь. Он трахает все, что шевелится. Я не верю ни одному ее слову. Она спала с ним, поэтому была так хорошо осведомлена, где находится тайник. Насколько я понял, теперь с этой девицей спишь ты. Я не знаю, чья она – твоя или Валета, а может, ваша общая. Валет пропал, и я хотел бы знать, где он в данный момент находится. Если она не скажет правду и начнет его выгораживать, то я вырву ей язык прямо при тебе, и ты ничем не сможешь ей помочь.

– Я понятия не имею, где находится ваш Валет! – закричала я. – Я зашла к нему выпить чашечку кофе. Я даже не знаю, кто он такой.

– Машка, а что было после того, как Батон ушел? – прищурил глаза Илья.

– Ничего не было. Я ушла следом.

– Ты хочешь сказать, что Валет отпустил тебя после того, как ты отдала принадлежащие ему сто тысяч долларов другому человеку?!

– Я никому и ничего не отдавала. Я просто сказала, где лежат деньги. Валет остался дома, а я пошла обратно на станцию, где встретила своего приятеля. Я тебе уже об этом говорила. Только потом, именно от тебя, я и узнала, что Валет мертв.

– С чего ты взяла, что Валет мертв? – удивился Батон и переглянулся с мордоворотами.

– Илья сказал.

– Ко мне пацаны приехали. Сказали, что Валета нашли мертвым. Его застрелили в собственном доме. В ментовке уже дело завели. Кто убил – неизвестно, – подтвердил Илья, не отрывая взгляда от меня.

– Отвернись, – разозлилась я. – Может быть, ты хочешь сказать, что Валета убила я?!

– Не знаю, но ты последняя, кто видел его живым.

– Бред! Может, к нему еще кто-то приходил, кроме меня? Неужели ты думаешь, что я способна убить человека?! Я, конечно, не знаю твоего Валета, но почему-то уверена в том, что найдется немало людей, которым он успел перейти дорогу. Эх ты, а я-то думала, что ты мне хоть немного доверяешь!

– Машка, да я не про то. Может, ты чего-то боишься?

– Почему я должна бояться?

– Может, его пришил Батон, когда требовал деньги, а ты боишься мне об этом сказать? Маша, Валета убил Батон?

– Ты что несешь?! – Батон выхватил пистолет и направил его на Илью. – Зачем мне его убивать, если он должен мне деньги? Я взял только сто штук, но за ним висит вдвое больше. Я даже не знал, что он мертв. Его коттедж закрыт. Он там не появляется уже черт знает сколько времени. Если бы я знал, что он мертв, то разве приперся бы сюда?! Интересно, кому он помешал?! С кого мне теперь спрашивать бабки? С этой девицы?!

– А при чем тут я? Я вообще не имею к вашим делам никакого отношения!

– Ты должна знать, где лежат остальные деньги. Ты с ним встречалась. Значит, могла подсмотреть, где у него находятся тайники.

– Какие, к черту, тайники?! Я даже близко не была знакома с этим человеком, царство ему небесное.

Я перевела взгляд на Илью и посмотрела на него с такой надеждой, что он поежился и опустил глаза.

– Илья, объясни им, что я попала в этот дом случайно, что это ты послал меня туда передать деньги. Ну заступись за меня, что ты сидишь как истукан. Скажи, что ты прекрасно знаешь, что я не имею к вашему Валету никакого отношения. Ты же говорил, что меня любишь. Что-то я в этом стала сомневаться.

– Батон, эта девушка оказалась в коттедже Валета случайно. Она не знает там никаких тайников. Занимайся этой проблемой сам. Ни я, ни Машка к его деньгам не причастны. Это твоя суета, поэтому не впрягай сюда посторонних людей. Уходи. Тебе лучше прошмонать пустой коттедж самому, и если ты найдешь там что-нибудь интересное, можешь забрать это себе.

– Нет, Илюха. Я прекрасно понимаю, что ты увлекся этой телкой и поэтому ее выгораживаешь. Сам я уже коттедж шмонал, и не раз, только там ничего нет. Ни денег, ни драгоценностей. Вообще ничего нет, кроме мебели. Словно кто-то специально все вывез, будто бы знал, что я приду и буду там копаться. Короче, парень, давай сделаем по-честному, чтобы ни тебе, ни мне обидно не было. Я твою девицу на ночь позаимствую, а завтра верну. Насчет целости не знаю. А в сохранности – точно. Можешь не переживать.

– Зачем я тебе понадобилась? – испугалась я.

Батон подошел ко мне и провел пистолетом по лицу.

– Затем, чтобы ты показала мне, где в этом доме лежат денежки.

Я тяжело задышала.

– Ты что, Батон, я даже не знаю, сколько комнат в этом доме. О каких деньгах может идти речь?!

– Покажешь, где деньги, и я доставлю тебя домой, не дожидаясь рассвета. Искать ночью будем, днем нельзя, на ментов можно напороться, – продолжал Батон, не обращая на меня никакого внимания.

Я посмотрела на Илью. Он еле заметно кивнул. Должно быть, это означало то, чтобы я не волновалась. Все обойдется.

– Батон, эта девочка не имеет к Валету никакого отношения. Я же тебе сказал. Я даю тебе слово. Настоящее мужское слово.

Илья встал с кровати. Батон тут же поднес пистолет к моему виску и сказал:

– Илья, прояви благоразумие, не делай лишних движений. Я уже давно не верю словам, даже мужским, не говоря уже о женских. Если ты что-то удумал, я прострелю твоей девице голову. Учти. Брось пушку на пол.

Илья растерялся и пробормотал:

– Батон, ты чо, в натуре?! Ты чо к моей девчонке прицепился?! Какие, к черту, деньги? Она к ним никакого отношения не имеет.

– Я не люблю повторять. Бросай пистолет, или я прострелю твоей девчонке ее красивую башку, которая не хочет соображать в нужном направлении.

Илья бросил пистолет на пол и отошел от него ровно на шаг.

– Батон, не пори горячку. Уходи. Оставь девчонку в покое. Разбирайся со своими долгами сам. Зачем привлекать к своим делам совершенно посторонних людей?!

– Нет, эта девка не посторонняя, Илья, и я заставлю ее говорить!

Батон схватил меня за руку. Мне пришлось встать. Один из мордоворотов толкнул меня к выходу. Илья сделал было шаг в мою сторону, но Батон направил на него пистолет и сурово произнес:

– Не дури. По-моему, наши пути никогда не пересекались. Мы всегда существовали мирно, несмотря на то что состоим в различных группировках и не испытываем особых симпатий друг к другу. Ты прекрасно знаешь, что по нашим понятиям есть только один человек, которого я не имею права трогать, это твоя жена. Поэтому не надо заступаться за шлюху. Она тебе никто. Если хочешь получить эту девчонку живой и невредимой, то тогда сиди и жди ее здесь. Завтра я привезу ее обратно. И не вздумай мне помешать! Если что-нибудь учудишь, то я, не раздумывая, пристрелю твою подружку, как куропатку.

Батон поднял с полу пистолет Ильи и небрежно сунул себе в карман. Затем он вытащил ключ из входной двери и запер Илью в моей квартире. Я спускалась по лестнице вниз, чувствуя, как коленки трясутся от страха.

– Давай дуй в машину. И без глупостей. Посидит твой кавалер в закрытой хате. Ничего с ним не случится.

– Я в этом не сомневаюсь, – пробубнила я. – Просто в квартире отсутствует запас продовольствия. Он может умереть с голоду.

– Не сдохнет, не переживай. У тебя есть телефон. Я не стал отрезать провод.

– Спасибо, вы так любезны, – съязвила я и тут же получила тумак в спину.

Один из мордоворотов затолкнул меня в машину, и мы поехали.

Меня привезли в небольшой заброшенный дом и закрыли в полутемном подвале. Сколько времени я просидела в этом скверном помещении, не знаю. По моим подсчетам, прошла целая вечность. Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился Батон. Он подошел ко мне почти вплотную, взял за волосы и рывком притянул к себе. Я моментально поднялась и постаралась убрать его руку. Когда мне это удалось, я недовольно произнесла:

– Тебе не кажется, что нет никакой необходимости постоянно таскать меня за волосы? Благодаря такому обращению ты скоро сделаешь меня лысой. Я девушка понятливая, скажешь – встану. Зачем применять силу, когда можно ее поберечь!

Батон грубо толкнул меня к выходу и пошел следом.

– Давай, подруга, нитками шевели! Идешь как парализованная. У нас каждая минута на счету!

– Незачем было меня закрывать, – попыталась возмутиться я, но тут же осеклась.

У дома стоял джип с зажженными фарами. Рядом с ним знакомые мне мордовороты. Один из них впихнул меня в салон. Батон уселся рядом со мной, пребольно ткнув пистолетом в бок. Когда машина тронулась, я закрыла глаза и постаралась взять себя в руки. По сравнению с тем, что я заразилась СПИДом, вся эта возня казалась мне жалкой ерундой, и все же неприятный холодок внутри не давал покоя. Даже не верилось, что меня везут в тот самый коттедж, где я совсем недавно убила человека. Меня заставят искать какие-то деньги, как будто я знаю, где они могут находиться. И это при том, что я неизлечимо больна! Где же справедливость?! Ну почему Бог посылает мне такие испытания? Сидела бы сейчас в своей процедурке и болтала с Танькой о том о сем. Так ведь нет – на свою голову я встретила Илью.