ГЛАВА 7
Я всматривалась в темноту и чувствовала, как сильно дрожат мои колени. В тот момент, когда мой взгляд упал на костер, я пришла к мысли, что шефа убили совсем недавно. Он успел накрыть стол, приготовить шашлык, потушить овощи, открыть бутылку вина и выпить бокал. Даже не верилось, что совсем недавно он сидел в беседке расслабленный и умиротворенный, о чем-то думал и никого не ждал в гости. Но кто-то подошел к нему из-за спины и наставил на него пистолет. Шеф не слышал и тем более не видел своего врага, потому что он не повернул свою голову назад и в его глазах не было страха. Он смотрел куда-то вперед и, судя по спокойному выражению его лица, совершенно не ждал плохого. Когда прозвучал выстрел, шеф даже не дернулся. Он остался сидеть, облокотившись о резную деревянную стенку. По всей вероятности, Олег Глебович умер мгновенно.
Итак, с момента убийства шефа и моего возвращения из бассейна прошло немного времени, значит, убийца может быть еще тут, рядом. Он смотрит на меня из темноты и может дать о себе знать в самую неожиданную для меня минуту. Не выпуская пистолета из рук, я принялась ходить вокруг беседки и всматриваться в кромешную темноту в надежде на то, что мне удастся разглядеть невидимого врага. Не прошло и минуты, как в противоположной части участка послышался странный треск. От страха у меня чуть было не перехватило дыхание, а по телу пробежала странная судорога. Я не раздумывая бросилась туда, где послышался треск, и сделала пару выстрелов в ту сторону.
– Выходи! – закричала я вконец обезумевшим голосом и затряслась, как в лихорадке. – Хватит играть в кошки-мышки! Я не позволю убить себя выстрелом в спину! Я не позволю!!!
В тот момент, когда недалеко от меня вновь послышался хруст, я зарыдала от страха и принялась стрелять без разбора, пока в обойме не закончились патроны. После последнего выстрела совсем рядом со мной раздался громкий мужской голос, который прокричал какую-то жуткую ругань и тут же умолк.
– Кто здесь?! Я спрашиваю, кто здесь?!
Услышав приглушенные стоны, я бросилась к тому месту, откуда они доносились, и споткнулась о лежащего на земле человека.
– О черт… Кто вы?
– Дура. Дура…
Рядом с небольшой березой лежал истекающий кровью мужчина и жалобно стонал. Присев рядом с лежащим в траве незнакомцем, я посмотрела на его окровавленную грудь и спросила дрожащим голосом:
– Я вас убила?
– Дура… Какая же ты дура… – словно в бреду повторял незнакомый пожилой мужчина и смотрел на меня обезумевшим взглядом. Рядом с незнакомцем валялось охотничье ружье, которым он так и не успел воспользоваться.
– Я не хотела в вас стрелять… Честное слово, я не хотела. Я от страха стреляла. У меня нервы сдали. Мне действительно страшно. Зачем вы убили Олега Глебовича? Вы – тот, кому нужна половина всего того, что он имеет?
– Я никого не убивал. Я сторожу эти дачи. Я всего лишь сторож. Я услышал выстрел и пошел посмотреть, что случилось. Я не знал, померещилось ли мне или он прозвучал на самом деле. Это ты убила Олега и со мной тоже решила разделаться.
– Я?
– Ты, – с трудом прохрипел мужчина и тяжело задышал.
– Я никого не убивала.
– Ты и есть убийца. Я знаю, что это ты.
– Я никого не убивала. Я… Да как вы смеете такое говорить? Я спала в бассейне… я даже понятия не имела, что Олега Глебовича убили. Я взяла пистолет, чтобы обороняться.
Вновь, посмотрев на окровавленную грудь мужчины, я почувствовала, что у меня начинается жуткая истерика. Я вдруг отчетливо поняла, что я только что выстрелила в ни в чем не повинного человека, сторожа местных дач, пришедшего сюда потому, что ему послышался выстрел. Я выстрелила в сторожа, а это значит, что мне теперь грозит срок.
Смахнув застилающие глаза слезы, я громко всхлипнула и по-бабьи заголосила:
– Мужчина, не умирайте, пожалуйста! Я вас очень прошу! Не умирайте! Я сейчас побегу в дом, позвоню по телефону и вызову «Скорую». Только, пожалуйста, потерпите немного и не умирайте. Сейчас вам окажут помощь… Вас спасут… Вот увидите, вас спасут! Все будет хорошо! Я обещаю вам, все будет хорошо! Мужчина, вы меня слышите? Вы слышите, что я вам говорю?
Но мне показалось, что мужчина совершенно меня не слышит. Он закрыл глаза и не издавал ни единого звука.
– Мужчина, вы живы? – Я вновь затрясла незнакомца за плечи, но так и не получила ответа на свой вопрос. – Я сейчас побегу за помощью… Я быстро… Я мигом, только туда и обратно…
Искренне надеясь на лучшее, я взяла его за руку и стала судорожно искать у него пульс.
– Господи… – тут же пробормотала я и, убрав руку с мертвого тела, схватилась за голову. – Да что это за жизнь такая собачья? Я не хотела его убивать. Бог свидетель, я этого не хотела! Господи…
Я больше не могла сдерживать слезы и заплакала навзрыд. Еще совсем недавно у меня была вполне комфортная и счастливая жизнь, хорошо оплачиваемая работа, любимый и любящий человек. Все рухнуло буквально в считаные дни. А теперь… Теперь началась самая черная полоса моей жизни. А ведь Дарья была права, когда говорила, что любой из нас может преступить закон. Вот его преступила и я – застрелила ни в чем не повинного сторожа. Как я смогу доказать, что убила его случайно? Как я смогу доказать, что не убивала своего шефа, что в момент убийства находилась в бассейне? А ведь настоящий убийца где-то рядом. Я просто уверена в том, что он здесь. Он наблюдает за мной со стороны и тихо усмехается тому, что я вляпалась по самые уши.
Посмотрев на безмолвно лежащее мертвое тело, я подняла выпавший из руки пистолет и на ватных ногах пошла в направлении дома. Мне показалось, что я слышу чьи-то шаги, но из последних сил постаралась не оглядываться назад, потому что понимала – мне совершенно нечем обороняться. В пустой обойме не было ни одного патрона. Когда шаги стали еще отчетливее и слышнее, я резко обернулась, вытянула руку с пистолетом, который если и мог напугать, то только внешне, и прокричала:
– Кто здесь?!
Мне показалось, что в темноте вырисовывается силуэт. Очертания какого-то невысокого человека. Или это было привидение? Я уже не могла отличить свои страхи от реальности и, только чтобы не слышать шаги у себя за спиной, побежала. Я старалась ничего не замечать и не оглядываться, потому что сражаться с привидением достаточно глупо, а может быть, даже опасно. Добежав до беседки, я бросила взгляд на лежавшего на полу убитого шефа и кинулась в дом. Забежав в холл, я быстро схватила свою сумку со всеми документами и вещами и выбежала на дорогу в надежде поймать какой-нибудь попутный автомобиль. Однако дорога возле дач была совершенно пустынной. Наверно, потому что уже было слишком поздно и все нормальные люди давным-давно были не только в своих домах, но и в постелях.
Повесив довольно объемную сумку на плечо, я шла по темной дороге и, не выпуская пистолета из руки, решила позвонить по мобильному Дарье. Когда из трубки послышался сонный голос моей подруги, я ощутила настоящую панику и заговорила так, словно через несколько секунд должна расстаться с собственной жизнью.
– Даша… Дашка… я в беде… – сбивчиво бормотала я и всматривалась в темноту вокруг.
– Я уже успела уснуть. Что случилось-то?
– У меня страшные неприятности. Можно к тебе приехать?
– Конечно, можно. Записывай адрес.
– Мне записывать нечем, да и ехать к тебе не на чем.
– Ты успокойся, пожалуйста, – не на шутку перепугалась моя подруга. – Тебе что, нужно вызвать такси?
– Я не знаю своего адреса. Понимаешь, кто-то убил моего шефа. Я не знаю, кто это сделал. Я спала в бассейне. Я жутко перепугалась, а затем случайно застрелила сторожа.
– Ты случайно застрелила сторожа?
– Да.
– Как это… случайно?
– Он сам виноват. Мог бы сказать, что он сторож, а не прятаться в темноте. Но он затаился, как не знаю кто… Что я могла подумать? Вот я и стала палить без разбора.
– Люся, ты выпила, что ли? Ты шутишь? – не поверила моим словам Дарья.
– В том-то и дело, что я вообще не пила, и мне сейчас не до шуток.
– Ну ты даешь! Ты сейчас где?
– Иду по пустынной дороге на полусогнутых ногах. Кругом ни души и ни одного проезжающего автомобиля.
– А почему на полусогнутых-то?
– Потому что мне кажется, что мне в любой момент могут выстрелить в спину.
– Кто?
– Не знаю кто! Тот, кто убил шефа.
– А что, твоего шефа убили?
– Даша, я тебе про это уже сколько времени твержу! Ты хоть меня слушаешь или нет? Чем ты там занимаешься?
– Просто ты так сбивчиво говоришь… Так ты сможешь ко мне приехать или не сможешь? – Дарья окончательно растерялась.
– Если меня не грохнут, то, наверное, смогу.
– У тебя есть возможность поймать машину?
– Самое для меня главное сейчас – выйти на трассу. Там можно будет ее поймать. Но я не знаю, сколько тут до трассы. По-моему, еще идти прилично. И мне страшно. Постоянно кажется, что за мной кто-то идет. А может быть, я просто поехала головой?! Вот черт, а еще у меня в пистолете обойма пустая…
– А ты что, с пистолетом?
– Да, только с него толку… Того, кто убил моего шефа, вряд ли можно испугать пистолетом без патронов.
– Люся, ты правильно идешь в направлении трассы?
– Я в этих местах в первый раз, но думаю, что иду правильно.
– Вот ты иди и разговаривай по мобильному телефону. Если кто-то за тобой следит, то пусть знает, что ты не одна, что ты с кем-то на связи. Да и тебе так спокойнее. Телефон хорошо заряжен?
– Вроде бы да.
– Вот и замечательно. Говори со мной о чем угодно, только не молчи. Разговаривай, и тебе не будет так страшно.
Услышав донесшийся из трубки детский голос, я слегка ускорила шаг и спросила:
– Даша, я что, своим звонком твою дочку разбудила?
– Да нет. Она просто в туалет сходила. Уже легла.
– Дашка, вот ведь как со мной судьба пошутила! Я и подумать не могла, что когда-нибудь могу вляпаться в подобную ситуацию. Еще совсем недавно я не хотела переписываться с заключенным и говорила о нем с пренебрежением, мол, он уголовник. Теперь же все поменялось: я сама стала уголовницей. Даша, а интересно, доходят письма из одной зоны на другую? Ты случайно не знаешь?
– Не пойму, какие письма? – не сразу поняла меня подруга.
– А тут и понимать ничего не нужно! Если меня посадят, то долго ли с моей зоны письма будут идти на зону, где отбывает свой срок Николай?
– Люся, ты точно не в себе! Ты что несешь? Никто тебя пока никуда не посадил.
– А ты не знаешь, сколько дают за случайное убийство?
– Не знаю и знать не хочу. Послушай, давай поговорим на отвлеченные темы.
– На отвлеченные не получится! – категорично отрезала я. – Как я могу отвлечься, если каждую секунду жду выстрела в спину?
– Ты об этом не думай. Сколько еще до трассы?
– Понятия не имею. Даша, а ведь я даже «Скорую» не вызвала. Хотя зачем «Скорую» вызывать? Там лечить некого. Там живых нет. Одни мертвые. А милицию тем более вызывать нельзя – меня же сразу посадят. Так что у меня особого выбора нет, – принялась успокаивать я себя. – У меня выбор один – бегство.
Еще ускорив шаг, я тяжело задышала и ощутила, как задрожал мой голос.
– Дашка, тут такая темень. Кругом лес, ни одного огонька нет. Ты только представь, как мне страшно.
– Представляю.
– Если бы я с тобой по телефону не разговаривала, то я бы просто с ума сошла!
– Поэтому я и говорю, чтобы ты не замолкала. Я должна тебя слышать. Можешь болтать о чем угодно, хоть нести всякую чушь. Ты хоть приблизительно вспомни, дача далеко от главной трассы находится?
– Дашка, не помню. Я, когда ехала, в дорогу особо не всматривалась. И все же я не думаю, что это очень далеко.
– Тогда иди. Слава богу, на улице не зима. Погодные условия позволяют.
Как только Дашкин голос умолк, я резко остановилась и обернулась назад. Мне показалось, что где-то недалеко от меня едет машина.
– Люсь, ты что молчишь-то?
– Машина едет.
– Значит, тебе повезло. Предложи ему денег нормально, а я тебе скажу свой адрес. Только что-то я в твоем голосе радости особой не слышу, сплошной испуг. Люся, машина – твое спасение. Чего ты боишься-то?
– А вдруг это убийца? – увидев, что где-то там, вдалеке, виднеются светящиеся фары, я ощутила, как сильно забилось мое сердце и как от нахлынувшего на меня волнения мне стало не хватать воздуха. – Даша, я не знаю, что мне делать…
– Как это что делать? Ловить машину! – не раздумывая, скомандовала Даша и тут же подстегнула меня к решительным действиям: – Ты до трассы до утра идти можешь, и неизвестно, дойдешь или нет. Намного безопаснее ехать в машине, чем идти по темной лесной дороге в гордом одиночестве. Давай не выдумывай, делай то, что я тебе говорю. Хотя знаешь, сейчас довольно сложно заставить кого-то остановиться…
– Ты хочешь сказать, что машина может не остановиться?
– Будем надеяться на лучшее. Сама посуди, сейчас такое сложное и страшное время. А тут одинокая девушка на лесной дороге. Нормальный человек, конечно, проедет.
– Ты хочешь сказать, что он подумает, что я проститутка? – Это было первое, что мне пришло в голову. – На проститутку я похожа меньше всего. Слишком скромно одета.
– Не бойся, вряд ли кто-нибудь подумает, что ты проститутка. Они не стоят на неосвещенных лесных дорогах, они стоят на центральных трассах, где постоянно ездят машины. А на лесных скорее работают те, кто занимается гоп-стопом. Мужик ведется на симпатичную девушку, машина останавливается. Девушка начинает заговаривать свою жертву, и в этот момент из леса выходит парочка амбалов, которые тут же бросаются на водителя и отбирают у него машину. Хорошо, если после этого водитель останется жив.
– Ты хочешь сказать, что я должна отобрать чью-то машину?
– Люся, у тебя мозги вообще отказываются варить. Где машина?
– Уже близко.
– У тебя деньги есть?
– Есть.
– Так вот: сразу предлагай деньги. Говори, что тебе в Отрадное срочно надо. Это кто-то свыше услышал твою молитву и послал тебе автомобиль. Только пистолет, пожалуйста, убери, а то точно водителя напугаешь.
– Даша, я не могу спрятать пистолет!
– Почему?
– А вдруг это убийца?!
– Какой еще убийца?
– Ты что, мне совсем не веришь? Думаешь, что я пьяная и поэтому несу всякую чушь? Ты действительно так думаешь? Ну, скажи: да?
Но я не успела услышать Дашкин ответ, потому что машина поравнялась со мной и осветила меня своими яркими фарами. Спрятав пистолет за объемную сумку с документами и деловыми бумагами, я подозрительно посмотрела на остановившуюся рядом со мной машину и, постучав по закрытому стеклу, громко произнесла:
– Будьте так любезны, довезите меня, пожалуйста, до Отрадного. Я вам очень хорошо заплачу.
Темное тонированное стекло опустилось, и я увидела совершенно лысого мужика, который, не говоря ни единого слова, кивком головы показал, чтобы я садилась в машину.
– Вот спасибо! Вы даже не представляете, как вы меня выручили. Спасибо огромное!
Убедившись, что мужчина в машине один, я села на заднее сиденье и принялась приводить все Дарьины указания в действие:
– Мне нужно в Отрадное. Я вам дам три цены. Но если вам до Отрадного не удобно или вы едете в другой район, то довезите хотя бы до трассы. Я там другую попутку поймаю. А вы в какой район едете?
Мужчина никак не отреагировал на мой вопрос и не произнес ни единого звука. Он смотрел прямо перед собой и вел себя так, словно он только что не взял к себе в машину незнакомую попутчицу, а по-прежнему ехал один. Вспомнив, что я еще не сбросила телефон Дарьи, я тут же поднесла трубку к уху и, не переставая сверлить взглядом лысину водителя, заговорила:
– Я уже в машине. Не волнуйся. Мы едем в сторону трассы.
Пусть, подумала я, незнакомец знает, что я не одна, что на другом телефоне за меня очень волнуются и переживают. По крайней мере, это хоть как-то убережет меня от какого-либо еще несчастья.
– Так назови ему адрес, – подсказала Даша.
– Мужчина какой-то неразговорчивый попался. Не хочет со мной разговаривать, и все тут.
– Что значит – не хочет?
– В машину посадил, а разговаривать не хочет.
– Может, он немой?
– Не знаю. – Я была близка к истерике. Мы ехали все по той же лесной дороге, и никакой трассы еще не было видно.
Не удержавшись, я слегка постучала мужчине по спине и постаралась сказать как можно более спокойно:
– Простите, а далеко до трассы?
Не говоря ни слова, незнакомец тут же затормозил, одарил меня пристальным взглядом и знаком показал мне, чтобы я немедленно выметалась из машины.
– Простите, я всего лишь хотела узнать: как долго нам ехать до трассы и сможете ли вы довезти меня до Отрадного?
– А я всего лишь хотел, чтобы ты закрыла свой рот, – прохрипел незнакомец. – Проваливай отсюда. Иди пешком.
– Но…
– Никаких «но». Я сказал, проваливай отсюда!
– Но мне страшно! Как вы можете выгнать девушку из машины в кромешную темноту? Кругом ведь лес! Я же сказала, что я вам хорошо заплачу. Я не прошу вас что-то сделать бесплатно. Я никуда не пойду!
– Выходи, – вновь пробурчал незнакомец, и тут я ощутила, как от него разит перегаром. Кажется, лысый мужик был очень сильно пьян. – Выходи, я не буду повторять два раза.
– Но я же заплачу!
– Пошла ты вместе со своими деньгами!
– Но как вы можете выгонять одинокую девушку в темноту?
– А что ты делала в темноте до того, как я тебя подобрал? Что ты делала на ночной дороге с окровавленными руками?
– С чем?
– Да у тебя все руки в крови! И не только руки, лицо тоже. Замочила, что ли, кого?
– Я?! Я никого не убивала! – Я тут же посмотрела на свои руки и с ужасом увидела, что на них действительно была кровь. Видимо, я запачкалась, когда трясла за плечи раненого сторожа и пыталась рассмотреть его ранение. А затем, в спешке, вытерла свое лицо от слез этими же руками. Странно, что этот тип вообще согласился посадить меня в машину и куда-то везти.
– Я просто испачкалась. Ничего страшного, – попыталась я оправдаться. – Это не кровь. У меня банка краски пролилась.
– Какой еще краски?
– Я художница. Обычно я по ночам рисую. Так что это совсем не то, что вы подумали. Я просто не успела ни умыться, ни помыть руки.
– Художница, говоришь?
– Художница.
– Послушай, художница, а что ты тут ночью делаешь?
– У меня машина сломалась, а мне ночью срочно в город понадобилось. Вот я и пошла пешком в сторону трассы.
– Врешь ты все!
– Не вру. Только ради всего святого, не выгоняйте меня на улицу! Вы даже представить себе не можете, как мне страшно!
– Послушай, художница, я когда тебя посадил, то сразу не разглядел, что ты своей так называемой краской испачкана, а когда в зеркало глянул, какими руками ты свои слезы вытираешь, то… Вот что, девушка… У меня на даче выпивка закончилась, как на зло. Она имеет гадкую способность заканчиваться в самый неподходящий момент. До трассы уже совсем недалеко. Мне, собственно, нужно до магазина доехать, выпивки взять и обратно. Я вот что тебе предлагаю, художница…
– Что?
– Давай, ты со мной до магазина доедешь. Выпивку выберем, какую захочешь, и рванем обратно.
– Куда?
– На мою дачу. Там компания нормальная гуляет. Весело, только выпить больше нечего. Мне друзья намекнули, мол, может, девочку по дороге где зацепишь, было бы очень даже неплохо, а я еще тогда посмеялся: какая девочка посреди ночи. А тут своим глазам не поверил, такой подарок судьбы на лесной дороге стоит. Думаю, вот эта лесная фея мне и нужна. Мои друзья не поверят, если я им скажу, где я тебя встретил. Так что схема такая: берем выпивку и катим на дачу. Не переживай, там еще пара девчонок есть. Согласна?
– Нет.
– Почему это нет?! Ты радоваться должна, что я тебя прямо в лесу подобрал и на сабантуй повезу. Или ты имеешь что-то против моего предложения?! – В голосе мужчины появилась реальная угроза.
– Вы повезете меня в Отрадное, и на этом наш разговор окончен, – сказала я достаточно жестким голосом и, достав пистолет, прислонила его к затылку сидящего на водительском месте мужчины. – Заводи мотор и поехали. Я два раза повторять не буду! Не хотел поехать в Отрадное за деньги, теперь поедешь под дулом пистолета.
– Но меня ждут…
– Заводи мотор, и поехали! Пистолет уже давно снят с предохранителя, а то, что я не кидаю своих слов на ветер, ты должен был понять сразу, как только увидел кровь на моих руках.
