ГЛАВА 24
Вернувшись к Роберту, я села с ним рядом и рукой убрала свою челку набок, потому что она очень сильно мне мешала и уже стала порядком меня раздражать.
– Роберт, ты ее любишь?
– Да, – кивнул мужчина.
– Почему же вы тогда не вместе?
– Потому, что я болен СПИДом.
– Что?
– Что слышала. Я болен СПИДом. Я наркоман.
Посмотрев на Роберта испуганно, я слегка от него отодвинулась. Он это заметил и сказал, усмехнувшись:
– Не бойся. Не заражу.
– А Ника тоже больна?
– Нет. Мы не спим вместе. С некоторых пор наша любовь стала платонической.
– Бог мой!
Я только теперь внимательно посмотрела на Роберта и отметила, что он был очень худым и бледным. Роберт нервно застучал пальцами по коленям и заикаясь заговорил:
– Я очень сильно люблю Нику, а Ника очень сильно любит меня. Знаешь, когда мы оба поняли, что это любовь, я даже плакал от счастья. По-настоящему плакал. Я из очень обеспеченной семьи, в которой достаток не меньше, чем в семье Вероники. Мы вместе уже достаточно много лет, а наши родители были счастливы за своих детей и всегда смотрели на нас с нескрываемой радостью. Но… Я и сам не понял, как сел на иглу. Все произошло слишком быстро, я как-то сразу втянулся. Ника долгое время боролась и пыталась меня отучить от этой пагубной привычки. Меня постоянно лечили. Родители нанимали самых дорогих врачей и клали меня в частные клиники, но ничего не получалось. Я выходил из клиники, срывался, и все повторялось. Ника творила поистине героические вещи. За самопожертвование и самоотверженность ей можно поставить памятник! Мы также появлялись вместе на всех вечерах и светских раутах, являлись воплощением красивейшей и любящей пары, радовали наших родителей, но только после этих вечеров Ника громко плакала, а я делал себе укол. А затем, как гром среди ясного неба, этот страшный диагноз. К счастью, я не успел заразить Нику. Мои родители сообщили о моей болезни Вероникиному отцу и поставили в известность ее семью, что они отказываются от свадьбы, потому что их сын болен, бросая все силы и средства на его лечение. А Вероникин отец очень долго проверял свою дочь и, убедившись, что у нее ничего нет, категорически запретил ей поддерживать со мной даже дружеские отношения. Он потребовал, чтобы она вычеркнула меня из своей жизни, заявив ей, что если еще раз она перемолвится со мной хотя бы одним словом, он лишит ее наследства и вообще забудет про то, что у него есть дочь.
Роберт замолчал и закрыл глаза. Я не могла не заметить того, что его лихорадит.
– А дальше?
– А что дальше? Ника меня не бросила. Она по-прежнему меня любит. Она сказала мне о том, что ей не важно, сколько времени мне еще отпущено. Пусть очень мало, но мы проведем это время вместе.
По щекам Роберта потекли слезы.
– Наркота – это страшное зло. От нее нельзя избавиться. Два друга, которые кололись вместе со мной, уже умерли от СПИДа. Теперь моя очередь. Ника не хотела терять наследство. Она не могла ослушаться отца и для того, чтобы усыпить его бдительность – а ведь он даже приказал следить за своей дочерью и докладывать о каждом ее шаге! – она решила выйти замуж за твоего жениха. Ника смогла убедить отца в том, что она навсегда меня забыла, и в том, что у нее новая и настоящая любовь. Отец ей поверил и прекратил слежку. А это означало, что мы могли хоть изредка, но встречаться. Ее отец не знал, что я в Москве. Он думал, что я лежу в госпитале, где лежат больные СПИДом. Поездка в Турцию – Вероникина идея. Она чувствовала себя виноватой за то, что она выходит замуж, но ведь у нее не было другого выхода. В последнее время я стал слишком плохо себя чувствовать, а она говорила мне о том, что море и солнце пойдут мне только на пользу. Она больше меня ждала этой поездки, а тут такое приключилось…
– Что ж ты, даже ради любимой женщины наркотики бросить не мог?
– На то они и наркотики, что их нельзя бросить.
– А ведь вы могли жить счастливо…
– Могли, но не сложилось.
– А зачем ты колоться-то начал?
– А почему ты не спрашиваешь у алкоголика, почему он начинает пить? И не нужно меня стыдить или чему-нибудь учить. Я Нику люблю. Я же тебе сказал: просто так получилось.
– Да уж. Так глупо потерять свою любовь из-за наркотиков…
– Из-за наркотиков теряют не только любовь, но и жизнь. Сейчас главное, чтобы Ника выжила. Мне с самого начала не нравилась эта ее затея, и я был категорически против. Но Ника чересчур своенравная. Ее разве убедишь?!
– Какая затея?
– Ну, по поводу тебя.
В моем взгляде появилась заметная настороженность.
– А я-то тут при чем?
– При том, что Ника просто взорвалась, когда прочитала письмо твоей матери. Она места себе не находила. Все не могла смириться с мыслью, что у нее где-то есть сестра. Она вбила себе в голову, что твоя мать решила разрушить ее семью.
– Но это же полнейшая ерунда!
– Нику так тяжело в чем-то переубедить. Твоя мать попросила у Вероникиного отца денег, а Ника сказала, что это предел хамства, так беспардонно врываться в чужую жизнь, вкладывать фотографию и просить денег.
– Я не хочу оправдываться, но сегодня я в первый раз узнала о том, что мой отец – не родной мне. Да и про письмо я тоже узнала только сейчас. Мать не просила никаких денег. Она лишь попросила Вероникиного отца сыграть роль в моем будущем. Конечно, если бы я знала правду о своем рождении, я бы непременно удержала мать от этого шага, не позволила бы ей послать это письмо. Но я ничего не знала.
– Письмо попало в руки Вероникиной матери.
– Мне жаль, что так произошло.
– Сержа не было дома, а письмо было послано на домашний адрес. Все деловые и личные письма ему всегда приходили в офис, а это пришло на дом. Вероникина мать без всякой задней мысли распечатала письмо и прочитала. Ее хватил удар.
– О, боже!
– В гостиную вбежала Ника, вызвала «Скорую». Когда мать увезли в госпиталь, она несколько раз перечитала письмо и внимательно посмотрела на твою фотографию. Она поняла, что мать хватил удар, потому что в этом письме была написана правда: Серж твой отец, и вы с Никой очень сильно похожи. Ника сунула твою фотографию к себе в сумку и сказала: «Я уничтожу эту суку. Она хотела разрушить мир дорогих мне людей, а я разрушу все, что дорого ей».
– Что с мамой Вероники? – спросила я голосом, полным надежды, и тут же закрыла свой рот ладонью, уже догадавшись о страшном.
– У мамы Ники с молодости было больное сердце…
– Что с ней?
– Она умерла. Ее не довезли до больницы.
– Кто бы мог подумать… Кто бы мог… Если бы я только знала… Если бы… Я бы остановила свою мать! Я бы…
– После похорон своей матери Вероника, взяв твою фотографию, улетела в Москву. Следом за ней вылетел я. Она тут же нашла частного детектива и принялась действовать. Первым делом она вышла на Игоря. Ника думала, что заполучить твоего Игоря будет достаточно тяжело, но это оказалось намного проще, чем можно было себе представить.
– Он не мой, – поправила я Роберта.
– Был твой.
– Уже давно не мой.
– Вероника знала, как ты его любишь, и понимала, что она причиняет тебе душевную боль. Он был ей выгоден.
– Чем?
– Тем, что она нанесла тебе сокрушительный удар и отвела подозрения от нас с ней. Отец подумал, пусть уж лучше такой карьерист, как Игорь, чем многолетняя связь с наркоманом, больным СПИДом. Ты знаешь, я всегда знал, что она любит только меня, но я стал ревновать Нику к этому карьеристу. Я, конечно, понимал, что я ей не пара. Было даже время, когда я сам просил, чтобы она меня бросила. Но она не хотела. Она клялась, что не сможет без меня жить. Я понимал, что у нас нет будущего, что ей нужно устраивать свою жизнь… Я знал, что в ее жизни должен появиться мужчина, но не знал, что от этого мне будет так больно.
На глазах Роберта вновь появились слезы. Его нижняя губа затряслась, и мне показалось, что сейчас он не выдержит и зарыдает. Но вместо этого он разразился истеричным смехом.
– Ты что? Ты с ума сошел?
– Сошел.
– Ты чего смеешься-то?
– А ведь те звонки с угрозами и письмо подстроил я.
– Ты?
– Да. Я нанял своего частного детектива, и он нашел девушку, которая очень умело подделывала твой голос и угрожала Нике. Все было очень правдоподобно.
– Это подстроил ты? – Мне вдруг от сильного волнения опять стало не хватать воздуха. Я тяжело задышала и посмотрела Роберту прямо в глаза. – Зачем тебе это было надо?
– Я ревновал, – совершенно спокойно ответил тот. – Я не мог ничего с собой поделать. Я искренне верил в то, что Ника испугается и откажется от свадьбы с Игорем. Я знал, что нам не суждено быть вместе, но я не мог ее ни с кем делить. Мне осталось жить не так много, и я думал: если уж она и выйдет замуж, то после того, как я умру.
– Значит, письмо с угрозами тоже твоих рук дело?
– Не моих, а моего детектива. Я всего лишь платил.
В этот момент из реанимационного отделения вышла все та же усталая женщина-врач и прямиком направилась к нам. Мы с Робертом тут же подскочили со своих мест и бросились к ней.
– Как она? – закричали мы в один голос.
– Состояние критическое. Вы ее сестра? – повернулась врач ко мне.
– Да, – тут же кивнула я головой, хотя при слове «сестра» почувствовала, как у меня кольнуло сердце.
– А вы ее любимый человек? Вы Роберт? – Женщина обратилась к еще больше побледневшему Роберту. Тот тоже кивнул. – Вообще у нас это не положено и в реанимационное отделение входить нельзя, но пациентка пришла в себя… Ее состояние оценивается как критическое, поэтому в порядке исключения ее можно увидеть. Она сама хочет вас видеть. Мы знаем, что пациентка непростая. Ее отец уже летит из Америки. Он звонил нашему главному врачу и просил сделать все возможное. Готов всю больницу отремонтировать, аппаратуру купить и даже новый корпус построить. Да только дело не в этом. Мы и так делаем все возможное! Однако выше головы не прыгнешь. Отец не доверяет лечению в России, хочет перевезти дочку в Америку. Да только кто ему позволит! Транспортировать ее ни в коем случае нельзя. Пойдемте. Она хочет вас обоих видеть. Я разрешаю, но только всего на пару минут. Вроде операция прошла успешно, но показатели пока нас не радуют…
Надев белые халаты, мы с Робертом зашли в реанимационное отделение и прошли в палату, где лежала Вероника. Она была подключена к множеству трубок и смотрела на нас какими-то чужими глазами. Роберт наклонился над своей любимой и, стараясь не показывать слез, сказал:
– Ника, я тебя люблю. Ты будешь жить. Ты обязательно будешь жить!
Девушка постаралась улыбнуться и прохрипела:
– Роберт, и ты будешь жить. Я тебя очень люблю. Если я останусь жива, то мы обязательно тебя вылечим. Мы найдем, где это лечится. Мы обязательно это найдем. Иди. Я хочу поговорить со своей сестрой.
Вновь услышав слово «сестра», я опять почувствовала, как кольнуло мое сердце, а по моим щекам потекли слезы. Роберт вышел из палаты, и я склонилась над Вероникой.
– Ты обязательно выкарабкаешься. Вот увидишь. Все будет хорошо. Ты прости меня, – говорила я, смахивая слезы. – И маму мою прости. Она по глупости, не со зла свое письмо написала. А я ничего не знала. Честное слово, не знала! Ника, нам ничего не нужно. У нас с мамой и так все есть. Я понимаю, что глупо просить прощения, но все же…
– Роберт тебе все рассказал?
– Да.
– Люся, мы с тобой сестры. И ты прости меня за все, что я тебе сделала. Может, и правда просить прощения глупо, но… Я очень тебя люблю. Разве можно не любить свою сестру…
– Ника, я не могу вернуть тебе твою маму. Ты потеряла ее из-за меня. А что касается Игоря, то я не держу за него зла. Как можно сердиться на того, кто тебя не достоин? Ника, прости, если можешь. Я никогда не думала, что у меня есть сестра. Я тоже тебя люблю. Все как-то так получилось… Моя семья виновата перед твоей…
– А ты прости меня за твоего шефа… Я хотела упрятать тебя в тюрьму.
– Что?
В этот момент Вероника закрыла газа и сказала всего два слова:
– Я устала.
– Ника, что ты сказала про шефа? Ника…
Я склонилась над Никой как можно ниже и взяла ее за руку.
– Вероника, сестра, скажи, что ты сказала про шефа? Мне это очень нужно. Сейчас я выйду из этой больницы, и меня арестуют и правда посадят в тюрьму. Я в полной безысходности. Если ты что-то знаешь, то, пожалуйста, скажи. Мне это очень нужно.
Но Вероника не могла ответить. Ее рука стала какой-то безжизненной, и мне показалось, что она перестала дышать. Издав пронзительный крик, я посмотрела на сбежавшихся медсестер и врачей и заголосила:
– Сделайте что-нибудь! Пожалуйста, сделайте что-нибудь! У меня сестра умерла!
Как только кто-то из медперсонала вывел меня из реанимационной палаты, я пошла, почти ничего перед собой не видя, по коридору, словно пьяная, и вдруг столкнулась с Игорем.
– А ты какого черта здесь взялся?
– Мне папа перед вылетом позвонил.
Игорь говорил и смотрел на меня, словно на привидение.
– Какой папа?
– Вероникин.
– Ты его уже папой называешь?
– А ты зачем под нее оделась? – только и смог сказать он. – И лицо ее сделала. Правда, у тебя вся косметика растеклась. Зачем ты, как она, нарядилась?
– Значит, узнал?
– Да я тебя сразу узнал, – тут же соврал Игорь, потому что на самом деле он был в замешательстве.
– А прошлой ночью, когда ты занимался со мной любовью в Вероникиной квартире, ты меня не узнал!
– Ты о чем?
– О том. Ты сюда зачем прискакал? Без вкусного пирога боишься остаться? А ты пролетел, Игореша! Пролетел, как фанера над Парижем, так и ты над Америкой. Моя сестра, по-моему, умерла. – Сказав слово «сестра», я громко всхлипнула и прокричала: – А где Роберт?
– Какой еще Роберт?
– Тот мужчина, которого моя сестра действительно любит.
– Она меня любит.
– Тебя?!
– Меня.
– Да кому ты нужен, придурок?! Нашу с тобой любовь на прочность проверили, и ты оказался редкостной сволочью. Ни меня, ни моей сестры ты не достоин! Еще скажи, что ты был у Вероники первым мужчиной…
– Я действительно был ее первым мужчиной.
– Лох ты, а не первый мужчина.
Почувствовав неладное, я вновь посмотрела на окончательно растерявшегося Игоря и прокричала:
– Я спрашиваю тебя: где Роберт?
– Этот скелет, что ли?
– Да!
– Курить вроде пошел под лестницу.
– Он же не курит, он колоться пошел!
– А я почем знаю?
– Да что ты вообще знаешь, кроме того, как и где халявные деньги слупить?!
Бросившись в конец коридора к лестнице, я обнаружила лежащего под ней Роберта с запрокинутой головой и закрытыми глазами.
– Роберт! Роберт!
Я принялась трясти мужчину за плечи, но он не открыл глаза и не произнес ни единого слова. Рядом с ним валялся использованный шприц, и было не трудно догадаться, что он вколол себе наркотика намного больше того, чем его организм мог выдержать.
– Роберт, что ты наделал?! Роберт!
Я взяла руку мужчины и попыталась нащупать пульс. Пульса не было. Роберт умер от передозировки. Обхватив голову руками, я стала раскачиваться из стороны в сторону, громко рыдать и кричать на всю больницу:
– Роберт! Ника! Роберт! Сестренка Вероника! Что ж вы наделали со своей любовью?! Что же вы наделали?! Ребята, что же вы натворили?!
