ГЛАВА 22
Сев в машину, я рассеянно посмотрела на фотографию с вечным летом в Лос-Анджелесе и подумала о том, что от этой фотографии исходит какое-то тепло и даже надежда на то, что в перспективе все должно быть обязательно хорошо. Очень хотелось верить, что ситуация разрешится, причем разрешится в мою пользу. Нужно только не раскисать, держать себя в руках и трезво оценивать пусть и крайне неприятную ситуацию, сложившуюся вокруг меня. Самое главное, чтобы Вероника улетела. В конце концов, не все уж так плохо. Вечером Вероники уже не будет в Москве, и я какое-то время буду в безопасности.
– Ника, это пройдет, – тихо сказал охранник после того, как машина тронулась, и положил свою руку на мою.
Выдернув руку, я вновь скользнула взглядом по фотографии и еле слышно спросила:
– Что пройдет?
– Такое состояние. У всех невест так бывает перед свадьбой. У моей жены точно такое же было.
– Что было-то? Ты о чем?
– Такой депресняк и постоянные нервные срывы. Что она только не вытворяла! Ее родители не знали, что с ней делать. То плакала, то смеялась, то начинала такие истерики закатывать, что страшно становилось, и даже посуду била. Мне грубить начала. У нас отношения сошли почти на нет. Я, если честно признаться, даже подумал, что она замуж за меня не пойдет. Уже руки опустил и ни на что не надеялся. Единственное, так это перед родней неудобно было. Думал, что люди подумают, да ведь и судачить начнут. В общем, намучился со своей невестой перед свадьбой – страшное дело. Смотрел на нее и думал: боже мой, на ком я собрался жениться? Она ведь какая-то капризная истеричка! То это ей не так, другое тоже не так… Только свадьба прошла, все капризы и истерики как рукой сняло. Все встало на свои места. Я потом у одного психолога спросил, что это такое было, и он сказал мне, что это называется синдром невесты.
– Как?
– Синдром невесты.
– А что это такое?
– Это состояние девушки, когда она прощается с прошлой жизнью и встает на семейный путь. Девушка понимает, что ей придется расстаться со своей свободой, и начинает чудить. То же самое происходит с тобой. Это нормальное состояние. Ты сама не знаешь, чего хочешь. На любимого накричала, ничто тебя не радует… Я тебе точно говорю, что это синдром невесты. Как только свадьбу сыграете, все пройдет. Прилетишь в свой любимый Лос-Анджелес и почувствуешь себя легко и свободно.
– Ника, может, домой поедем? – поддержал охранника водитель. – Хорошенько выспишься, отдохнешь. А вечером можешь поехать в бассейн. Он успокаивает нервную систему. А еще сногсшибательная банька с чаем и медом и, конечно же, расслабляющий массаж. Вот увидишь, все плохое отойдет на задний план, и останется только хорошее.
– Ладно, уговорили, – натянуто улыбнулась я и закинула ногу на ногу.
– Вот это другой разговор. Так, может, все-таки позвонить и арендовать баньку, сказать, чтобы все подготовили в лучшем виде? Вечером хорошенько попаришься.
– Нет, подожди пока звонить. Я посмотрю, как буду чувствовать себя вечером.
Закрыв глаза, я подумала о том, что мне и в самом деле не помешало бы попариться в бане, поплавать в бассейне и сделать хороший массаж. Но мне нельзя было ни в баню, ни тем более плавать в бассейне по той причине, что на мое лицо был нанесен грим, который в воде сразу растечется, отчего моя внешность резко изменится.
– Значит, едем домой? – почему-то обрадовался охранник. Мне показалось, что он обрадовался тому, что я успокоилась и стала более смиренной.
– Домой так домой.
Как только у меня вновь зазвонил мобильный и я, достав его из сумочки, увидела, что номер телефона звонившего не определился, я ощутила нахлынувшее на меня волнение.
– Выключила бы ты его… – посоветовал охранник.
– Зачем?
– Потому что разговоры по телефону сейчас тебя только раздражают. Попробуй хотя бы какое-то время обойтись без телефона. Я уверен, что ты сразу почувствуешь себя легче.
– Номер не определен… – произнесла я задумчиво.
– Тем более лучше не брать. Когда впадаешь в депресняк, телефон лишь усугубляет плохое настроение.
– Если номер не пределен, то это может быть и международный звонок, – посмотрел в зеркало заднего вида водитель.
– Международный?!
– Ну, да. Может, папа из Штатов звонит или кто из родственников.
– Папа?
– Необязательно папа, может, и из родственников кто-то.
– У Дарьи два телефона, – начала разговаривать я сама с собой. – Один определяется, а другой нет. Она мне всегда звонит с того, который определяется. Значит, это не она.
Кто-то был очень настойчив и звонил без перерыва.
– Ника, это, наверно, отец, – вновь посмотрел в зеркало водитель. – Надо бы взять, а то еще он подумает чего.
– Что он может подумать?
Меньше всего на свете мне сейчас хотелось разговаривать со своим так называемым американским отцом, потому что я очень сильно боялась, что он сможет задать мне вопрос, на который я не смогу ответить.
– Подумать, что с тобой могло что-то случиться. Ты же сама знаешь, как отец всегда за тебя трясется и как сильно переживает.
– Ладно, была не была.
Для того чтобы мой охранник и водитель не подумали лишнего, я поднесла трубку к уху и приготовилась к разговору со «своим» американским папой. Единственное, за что я больше всего переживала, так это за то, что папа вдруг начнет говорить со своей дочерью на английском языке, хотя по идее этого не должно было случиться, ведь у папы русские корни. Если папа общается со своей дочерью на английском, то я пропала, потому что мой английский оставлял желать лучшего. Данную деталь общения отца и дочери я, к сожалению, не уточнила у Вероники, Ну, ладно, если все-таки это произойдет не в лучшем для меня варианте, то мне придется сделать вид, что соединение неважное и слышимость плохая, несколько раз повторив банальное «Алло», прервать связь. По крайне мере, папа услышит мой голос и поймет, что если я в состоянии снять трубку, значит, не все так плохо, просто сегодня очень плохая связь.
Сняв трубку, я закричала «Алло» и стала прислушиваться к незнакомому мужскому голосу.
– Люся, ты?
От того, что совершенно незнакомый мужской голос назвал мое имя, я ощутила, как по моей спине заструился холодный пот.
– Это Вероника, – едва дрогнувшим голосом сказала я и стала ждать, что будет дальше.
– Люся, это Роберт.
– Простите, кто?
– Роберт. – Мужчина заметно волновался и то ли от волнения, то ли от того, что он так всегда разговаривает, очень сильно заикался.
– Роберт?
– Да, Роберт. Я, конечно, понимаю, что мое имя тебе ничего не говорит, но я любимый человек Вероники. Я тот Роберт, с кем она должна была вылететь в Турцию.
– Да, теперь поняла. – Я постаралась наладить сбившееся дыхание, но у меня ничего не получалось. Так у меня всегда: когда я начинаю жутко нервничать, мне тут же перестает хватать воздуха. – А почему она сама не позвонила? Вы уже где, в аэропорту? Я пыталась до нее дозвониться, но у нее телефон недоступен.
– Веронику убили. Вернее, она жива, но надеяться можно только на чудо.
– Как? Кто? Почему? Зачем? Это шутка?! Ну скажи, пожалуйста, что это глупая и неудачная шутка.
После затянувшегося молчания в трубке вновь послышался сбивчивый голос:
– Мне кажется, что такими вещами не шутят. Ты сейчас где?
– Еду на Арбат.
– Срочно разворачивай машину и несись в институт Склифосовского. Я уже здесь. Ника в реанимации. Если чудеса случаются, то она останется жива. Она лежит там по твоим документам.
– Я… я… Я еду!
Выронив мобильный прямо на пол, я положила руку на сердце и сказала, словно в бреду:
– Едем в институт Склифосовского.
– Куда?
– Еще спроси зачем! – прокричала я в полном отчаянии. – Разворачивай машину и лети, куда я сказала!
– Хорошо, хорошо, – пробурчал напуганный водитель и принялся искать разворот.
Покосившись на внимательно рассматривающего на меня охранника, я слегка затряслась и процедила сквозь зубы:
– Ну что ты на меня так смотришь?
– Как? – не сразу понял меня тот.
– Будто вещь на рынке покупаешь. Завязывай на меня так смотреть, не по ярмарке ходишь. Отвернись к окну, чтобы я тебя не видела, а еще лучше – пересядь на переднее сиденье, а то ты ко мне так и липнешь!
– Я?!
– Ты!
Машина тут же остановилась, и раскрасневшийся охранник пересел на переднее сиденье.
– Не обращайте на меня внимания, – произнесла я уже тихим усталым голосом. – У меня просто синдром невесты. Обыкновенный синдром невесты.
Пока мы ехали до больницы, у меня было такое ощущение, словно в голове что-то взорвалось. В моем взгляде наверняка сейчас читались боль и страх. Я тупо глядела перед собой, ничего не видела и ничего не слышала. Шестеренки в моих мозгах как-то вяло шевелились в попытке найти ответ на вопрос: Веронику хотели убить, потому что спутали ее со мной? И если бы мы с ней не поменялись местами, то сейчас в реанимации лежала бы я, а не она?
В голове у меня жутко шумело, и она отказывалась приходить хоть к каким-то разумным выводам. Господи, и зачем мне нужно было пить виски днем? И все же если бы я не выпила виски, то чувствовала бы себя еще более паршиво. Моя шея взмокла, а холодный пот струился по спине прямо ручьями. Больше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы рядом со мной очутилась Дарья. Она всегда действовала на меня успокаивающе и помогала не терять самообладание.
Если Вероника, не дай бог, умрет, значит, она умрет как Людмила. Сейчас у нее мои документы и мой внешний вид. Значит, меня больше не будет, потому что меня похоронят. Меня похоронят вместе с моими проблемами, и уже никто не сможет меня посадить меня за решетку за убийство человека, потому что когда человек умирает, его уже никто не в силах наказать. Разве что только уже на том свете. Но ведь этого просто нельзя допускать, потому что я не протяну в образе Вероники долгое время. От постоянного грима у меня уже начинает чесаться кожа, и родные и близкие Вероники могут нагрянуть в любой момент, и тогда… Тогда уже никак не миновать беды. Да и Игорь не каждый день выпивает, а это значит, что, даже если произойдет наша случайная встреча, он всегда сможет меня узнать.
Нет, Вероника, не должна умереть. Роберт сказал, что остается надеяться только на чудо… Чудо должно произойти!
Как только машина остановилась возле института Склифосовского, я оставила своего охранника в машине и побежала в больницу. Найдя реанимационное отделение, я хотела было зайти внутрь, но меня не пустили. Рядом с реанимационным отделением стоял высокий худой мужчина, который был очень бледен, и его сильно трясло. Я сразу опознала в нем Роберта.
– Роберт, – окликнула мужчину я. Тот словно очнулся от каких-то раздумий и посмотрел на меня печально и удивленно.
– Люся?
– Да, это я.
– Я тебя увидел и вздрогнул. Ты так поразительно похожа на Веронику! Мне показалось, что это она.
– Это просто грим.
– Поразительное сходство.
– Расскажи: как это произошло с Вероникой?
– По дороге в аэропорт мы заехали в один ресторан подкрепиться… – Мужчина замолчал. Не трудно было догадаться, что каждое сказанное слово дается ему с огромным трудом. Он не мог себя сдерживать и готов был разрыдаться в любой момент.
– И что?
– Я помог Нике выйти из машины. Подъехала какая-то отечественная машина без номеров и остановилась рядом с нами.
– Отечественная машина без номеров?! – переспросила я. Мне показалось, что в этот момент мое сердце упало и ударилось об пол.
– Да, – кивнул Роберт.
– А поподробнее можно?
– Что значит поподробнее?
– Какая это была модель?
– Модель?!
– Какая модель машины?
– Я долгое время живу в Америке и не очень хорошо разбираюсь в отечественных машинах.
– Ну, пожалуйста, попытайся. Опиши мне ее форму.
– Постой, я вспомнил марку машины! Это был старый «Москвич». Очень старый, можно даже сказать, что древний. Совсем без номеров.
– Все понятно. Я так и думала.
– Что тебе понятно?
– Я сначала засомневалась, но потом подумала, что совпадений просто не может быть. Этот «Москвич» на полной скорости сбил меня в тот момент, когда я стояла на обочине. Я собиралась на встречу с Вероникой. Он так быстро летел, что я даже не успела отбежать в сторону и его рассмотреть. Мне отписали эту машину врачи из «Скорой помощи», которая везла меня в больницу. Я тогда чудом осталась жива… И что было дальше?
Мужчина посмотрел на меня какими-то безумными глазами и заикаясь спросил:
– Значит, тот, кто хотел убить Веронику, хотел убить тебя?
– Да, – отвела я глаза в сторону.
– Кто? – Роберт подошел ко мне ближе и слегка потряс меня за плечи. – Я хочу знать: кто это?
– Я не знаю. Не надо меня трясти. Я действительно ничего не знаю. Не имею понятия.
– У тебя есть враги?
– Нет.
– А ты случайно не подставила Нику?
– Я?!
– Ты!
– Как ты мог такое подумать? Да я вообще могла не говорить тебе об этом «Москвиче», и ты бы никогда ничего не узнал. Как я могла ее подставить, если идея поменяться ролями исходила от нее?! Это она мне предложила. А я, между прочим, сначала не соглашалась. Не нравилось мне это все. Она меня сама уговорила.
– Ты должна была предупредить, что у тебя есть враги, – стоял на своем Роберт.
– Нет у меня никаких врагов! Когда человека убивают, ему перед этим не говорят о том, за что его хотят убить. Если бы всех ставили в известность, то никаких бы убийств не было. Кстати, Вероника прекрасно знала, что на меня наехала машина. Я ей об этом сказала, потому что не успела к ней на встречу в ресторан.
– А она?
– А что она? Ты же сам знаешь Веронику, причем намного лучше, чем я. Какое ей дело до того, когда что-то с кем-то случается? Она пропустила мои слова мимо ушей. Ей мои неприятности были попросту безразличны. Вот если бы та машина сбила меня насмерть, тогда бы она это заметила – и то только потому, что ей не удалось бы съездить в Турцию. Все остальное ее совершенно не интересовало. Кстати, ты не рассказал, что дальше-то было…
– А что тут рассказывать? Из окна «Москвича» показался ствол… Все слишком быстро произошло! Ника просто громко вскрикнула и упала на землю. «Москвич» рванул с места.
– Что с ней?
– Три пули. Это достаточно много. Уже прошла операция…
– И что?
– Надежда умирает последней.
– Врачи-то что говорят?
– Что врачи говорят? Что делают все возможное. Я уже ее отцу позвонил в Штаты. Он должен вылететь.
Я сняла солнцезащитные очки и положила их на стоящий в коридоре больничный стул. Затем протянула Роберту сумку и глухо произнесла:
– Возьми.
– Что это?
– Сумка. Разве ты не видишь?
– Я вижу, что сумка. Да только зачем ты мне ее отдаешь?
– Это сумка Вероники. Там ее документы, ее мобильник, ключи от квартиры. У входа в больницу стоит машина. Там водитель и охранник. Ты сам распорядись, чтобы они зря не ждали. Пусть едут домой.
– Зачем ты мне все это отдаешь?
– Затем, что карнавал закончился. И мне пора играть ту роль, которая и была написала для меня ранее.
– Ты о чем?
– О том, что я искренне желаю Веронике поправиться. Будем молиться богу, чтобы она выздоровела. Прилетит ее отец и обязательно сделает все возможное и невозможное для того, чтобы его дочь осталась жива. Я бы хотела получить свои документы.
– Позже. Сейчас не до них.
– Где моя сумка?
– Не знаю. По-моему, в моей машине.
Я вновь посмотрела на Роберта и тихо заговорила:
– Роберт, пойми меня правильно. Я ни в чем не виновата. Я не подставляла Нику. Я и сама ничего не знаю о том, кто хочет меня убить и почему. В последнее время слишком много всего произошло. Кто-то за мной охотится, и я даже не знаю, кто и за что. Если бы я знала, что меня хотят убить, я бы обязательно сказала об этом Нике, но я действительно ничего не знала. Я искренне надеялась, что сегодня вы оба улетите в Турцию, но, видно, не судьба.
– Это уж точно – не судьба. Люся… – Роберт посмотрел на меня задумчивым взглядом.
– Что?
– Ты понимаешь, что сделка не состоялась?
– Не понимаю, – покачала я головой. – Какая сделка?
– Ника не улетела в Турцию, поэтому и говорить о новеньком авто пока не имеет смысла.
– Ты о чем? – Моя голова слегка закружилась.
– О том, что если ты рассчитываешь получить машину, то я тебе ничем не могу помочь. Еще неизвестно, выкарабкается ли Ника.
– А я ничего и не хочу! – Я не смогла унять нервную рожь и смахнула выступившие слезы. – Мне ничего не нужно! Что ты на меня смотришь таким взглядом?!
– Каким?
– Как будто я мать родную за деньги продам!
– А что, разве не так?
– Не так!
Подняв руку, я отвесила Роберту хорошую пощечину и прошипела:
– Идиот!
Мужчина потер покрасневшую щеку и не произнес ни одного ответного слова.
– Да не нужна мне никакая машина! Почему вы все приписывайте мне то, чего нет?! То полтора миллиона баксов, то новенькое авто… Да подавись ты своим авто! У меня своих проблем по горло! Стоишь здесь такой праведный, мол, у тебя любимую застрелили… А что ж ты, праведный, любимую женщину за другого замуж-то отдаешь?! Где твоя гордость и самолюбие?! Что ж ты сам-то на ней жениться не можешь?
– На это есть обстоятельства непреодолимой силы. – Роберта заметно затрясло.
– Какие еще обстоятельства?! – Меня понесло так, что я уже не могла остановиться.
– Я не могу тебя в них посвящать.
– Да и не надо! Когда любовь есть, нет никаких обстоятельств. Потому что любовь либо есть, либо ее нет. Сам, поди, Веронику доишь по деньгам и пользуешься ею на полную катушку!
– Прекрати кричать.
– Не прекращу! Так что нечего мне здесь про машину выговаривать. Засунь эту машину себе знаешь куда?! У меня своих проблем полно, без ваших машин.
– Выйти замуж за другого – решение самой Вероники, а я не могу спорить с любимой женщиной, – вдруг произнес Роберт.
– А надо бы! – усмехнулась я нервно. – Она же замуж выходит!
В этот момент открылась дверь реанимационного отделения, и к нам навстречу вышла женщина-врач. Мы тут же перестали ругаться и бросились к ней. Роберт поправил свои очки и посмотрел на женщину взглядом, полным надежды.
– Как там она?
– Плохо, – устало произнесла врач.
– Жить будет?
– Мы делаем все возможное.
– Вы знаете, что ее отец – президент крупной компании? Он все оплатит. Спасите ее, пожалуйста. Он уже вылетел, – затароторил Роберт, не переставая нервно поправлять свои очки.
– Да по мне пусть он хоть президент Америки. Нам разницы нет. Мы боремся за жизнь человека независимо от того, какое социальное положение в обществе он занимает и сколько денег имеет. Пусть сюда вылетает, кто хочет. Я вышла совсем по другой причине. Нам кровь срочно нужна. Сейчас будем искать. У этой девушки есть кто из родни?
– А что нужно-то?
– Я же сказала – кровь. Срочно нужна кровь. Я спрашиваю, здесь родственников этой девушки нет?
– Есть. – От волнения Роберт снял свои очки и сунул их в карман.
Я посмотрела на него удивленно и подумала, что теперь мне становится ясно, отчего двое людей, которые, по всей вероятности, любят друг друга, не могут быть вместе. Роберт и Вероника родственники, и скорее всего близкие.
– Где родственники? – Врач начала терять терпение и перевела взгляд на настенные часы, висящие в коридоре. – Время идет. Дорога каждая минута.
Роберт толкнул меня к врачу и произнес взволнованно:
– Это сестра.
– Что? – Я посмотрела на Роберта ничего не понимающими глазами и тихо спросила: – Что ты сказал?
– Это ее родная сестра, – все так же взволнованно повторил Роберт и выронил свои очки из кармана прямо на пол.
