Глава 15
Вот и сбылась моя мечта. Мы со Степаном решили съездить в Венецию. Признаюсь честно, этот город произвел на меня просто сказочное впечатление. Мы приехали ранним утром.
Город построен на сваях, и сразу создается впечатление, будто он парит над лагуной. Попасть в Венецию можно только исключительно по воде. Не зря Венеции присвоили титул самого красивого города мира.
Мне нелегко описывать этот город, потому что он не поддается описанию. Его просто нужно увидеть. Когда я приехала в Венецию, мне показалось, что я попала в четырнадцатый или пятнадцатый век. Степан тоже был в этом городе в первый раз, и нас обоих поразило остановившееся там время.
Средневековый итальянский город. Даже стены домов с облупившейся штукатуркой, зеленая мутноватая вода в каналах, узкие улочки, окна с деревянными ставнями – все это создает неповторимую атмосферу Венеции.
И это незабываемое катание на гондоле… Дома, утопающие в воде, полузатопленные входы, ступени, уходящие в зеленую муть канала… Гондолы бесшумно скользят по каналам и мысленно переносят в позапрошлый век.
Венеция – удивительный и романтичный город. В нем я вновь почувствовала себя счастливой. В Венецию хочется возвращаться снова и снова. Я была счастлива, что наконец-то смогла посетить этот город-миф, город, в который приезжают романтики со всего мира. Стоит только вступить ногой на набережную и вдохнуть теплый и влажный воздух, как город тут же оживает и протягивает к тебе свои руки, чтобы заключить в крепкие объятия. На каждом шагу чувствуется, как оживает история, словно ты сам переходишь через границы времени. Здесь ничего не меняется веками. Из года в год сохраняется неизменный облик Венеции.
А сколько же голубей на площади! Они садятся на голову, плечи, руки… Несмотря на то, что птички превратились в настоящее стихийное бедствие для Венеции, они придают известное очарование этому городу…
Мы со Степаном, держась за руки как влюбленные подростки, бродили по узеньким улочкам, на которых с трудом могут разойтись двое, стояли на мостиках, целовались и пытались постичь тайну очарования этого города.
Мы остановились на ночь в небольшом отеле, и эта ночь подарила незабываемые впечатления. Ночью Венеция особенная. Она какая-то притихшая, умиротворенная и по-своему прекрасная. Сквозь темноту доносилось пение гондольеров. Мы ходили от моста к мосту и слушали все новые и новые песни. Это были проникновенные, но все же печальные мелодии. В воздухе витали музыка и любовь. Спать совсем не хотелось, потому что реальность и без того казалась нам сном.
А где-то совсем недалеко звучала музыка Вивальди «Времена года», слушая которую почему-то хотелось плакать. Но эти слезы были слезами счастья.
Я украдкой посматривала на венецианских мужчин, кидающих на меня томные взгляды, и вспоминала Татьянин рассказ. Уж теперь-то я знала, что все их ухаживания, страстные взгляды, красивые слова и сумасшедшие ночи любви стоят немалых денег.
Мы дышали Венецией и оба приходили к мысли, что не хотим уезжать от этого торжества красоты.
Той ночью, перед тем как заняться любовью, Степан включил ночник и сказал, что хочет любоваться мною при свете. Я быстро выключила свет и отвернулась к стене.
– Надюша, ты что?
– Ничего!
– Ты обиделась, что ли? – удивился Степан.
– Я на мужчин уже давно не обижаюсь.
– Да сколько тебе лет-то, чтобы ты на них обижалась!
– Что ты постоянно попрекаешь меня моим возрастом?! – неожиданно разозлилась я.
– Я тебя не упрекаю. Просто иногда мне кажется, что я для тебя старый. Тебе же, наверное, хочется в дискотеку или ночной клуб.
– Я уже свое отплясала.
Степан нежно меня обнял и прошептал:
– Ты меня до сих пор стесняешься? Мы уже с тобой столько времени вместе, но ты все не хочешь, чтобы я видел тебя обнаженной. Почему?
– Потому что на моем теле много шрамов.
– А если я скажу тебе, что люблю все твои шрамы?
В эту ночь я перестала стесняться своего тела и разрешила Степану увидеть меня при свете. В тот момент, когда он смотрел на мои шрамы, стало казаться, что они краснеют, набухают и кровоточат, вызывая у Степана неподдельный ужас и отвращение. Увидев, как я съежилась, Степан улыбнулся и стал покрывать меня поцелуями, старясь не обойти вниманием ни один шрам.
– Девочка моя, сколько же тебе пришлось пережить, – прошептал он нежно. – Будь проклят этот пожар.
А я почему-то заплакала, обняла Степана и почувствовала к нему бесконечную благодарность за его трепетное ко мне отношение. А ведь я практически не знала этого человека. Внезапно ворвавшийся в мою жизнь мужчина, изменивший внешность, имя и паспорт… Что мне о нем известно? Да ничего. Значит, у него есть своя тайна, и эту тайну мне никогда не узнать… Его нежность завораживала и подкупала. Я отвечала на призыв его горячего тела и смотрела на него влюбленными глазами. Мне было как-то непривычно признаваться себе в собственной ненасытности.
Мы занимались любовью, а по моим щекам все текли и текли незримые слезы…
А где-то там, за окном, красовалась Венеция – очаровательная, кокетливая, сказочная, изысканная, немного грустная и безумно романтичная. Ей можно простить все, и даже самолюбование.
Где-то там, за окном, город, невозмутимо качающийся на водах голубой лагуны. Город с множеством речных трамвайчиков, водных такси и знаменитых гондол. И пусть этому городу пророчат не самое лучшее будущее, но он останется навсегда в моем сердце самым красивым и великолепным городом на земле.
Я полностью отдалась ритмичному движению тел и пыталась полностью подстроиться под Степана. Наши тела сразу нашли общий язык, а мягкие губы Степана шептали мне на ухо что-то очень приятное.
После близости Степан выглядел абсолютно счастливым. Широко улыбаясь, он притянул меня к себе и, немного отдышавшись, сказал:
– Надя, роди мне сына. Правда, если будет дочка, я буду ей рад. В общем, я считаю, что пришло время подумать о ребенке. Должны же мы после себя что-то оставить. Ты молодая и красивая женщина, так что не стоит отказываться от своего прямого предназначения. Я никогда не оставлю ни тебя, ни нашего ребенка и сделаю все возможное, чтобы мы втроем были счастливы.
Не объясняя ничего, я заплакала и с горечью подумала: почему я не встретила Степана раньше…
Если бы я встретила, то, не раздумывая, подарила бы ему и сына, и дочку. Беременеть, когда тебе почти пятьдесят, невозможно и очень опасно, тем более что тело мое так много вынесло…
Несмотря на то, что Наде со дня на день исполнится двадцать пять, Ольге исполнилось сорок семь. Не за горами климакс. Я слышала о том, что средний возраст начала климакса 48–50 лет. Значит, мне осталось совсем немного. Боже, еще чуть-чуть, и Надя будет страдать от климактерических симптомов. Ее начнет бросать то в жар, то в холод, нарушится сон, появится излишняя раздражительность и утомляемость, боли в мышцах и суставах. А еще говорят, что во время климакса появляется много морщин… Как на все это отреагирует мой организм и перетянутая и пересаженная кожа?
– Я не могу иметь детей, – подавленно произнесла я.
– Почему? – спросил Степан, вытирая мои слезы.
– По состоянию здоровья, – произнесла я безжизненно.
– Ты уверена на сто процентов?
– Точнее не бывает.
– В этом тоже виноват пожар?
– Пожар.
– Будь он проклят!
Степан вновь осыпал меня поцелуями и успокоил:
– Ладно, Надежда, считай, что я тебе ничего не говорил. Живут же люди без детей. Вот и мы проживем.
Я погладила его по руке и прошептала:
– Спасибо.
– За что?
– За то, что ты меня понимаешь.
Мы вернулись домой, Степан усадил меня напротив себя, и я поняла, что предстоит серьезный разговор.
– Надя, я бы хотел, чтобы ты меньше знакомилась с людьми. Неужели тебе не хватает общения со мной? Я считаю, что мы должны вести более уединенный образ жизни.
– Ты о чем? – не сразу поняла я.
– О том, что мне совсем не по душе твоя дружба с Татьяной.
– Но ведь Таня с Марио очень хорошая пара! Мне хочется, чтобы мы дружили семьями. Ведь должны же мы хоть с кем-то общаться. Я думала, что они тебе очень понравились.
– Я не сказал, что они мне не понравились.
– Тогда в чем же дело?
– Я уже сказал тебе, что мне бы очень хотелось, чтобы нам хватало общения друг с другом. Пойми, мы должны вести спокойный и уединенный образ жизни. Если мы оба решили начать с тобой новую жизнь, то в ней нет места посторонним людям.
Я задумалась и осторожно спросила:
– Степан, ты чего-то боишься?
– Ничего я не боюсь, – тут же отрезал он. – Просто мне это панибратство никогда не нравилось. Какого черта ты пригласила их к нам в гости?
– Но ведь я всего один-единственный раз.
– Теперь они постоянно будут к нам ходить. Пойми, я не хочу тебе ничего запрещать, но близкое общение с людьми порождает излишнее любопытство. Такие болтушки, как твоя Таня, сразу захотят узнать, кем мы работали в России, на что жили, что имели, зачем уехали. Мы с тобой прекрасно живем, не работаем, но и ни в чем себе не отказываем. Таня до ночи стоит за прилавком. Конечно, ей ужасно хочется знать, на какие средства мы живем.
– Она уже меня об этом спрашивала.
– Вот видишь! Я как в воду глядел.
– Я сказала, что у тебя налаженный бизнес в России. Досталось наследство, – попыталась успокоить я Степана.
– Думаю, это далеко не последние ее вопросы о нашем прошлом.
– Но почему ты так думаешь? – Я заметила, что в моем голосе не осталось и следа от былой уверенности.
– А завтра Татьяна захочет расспросить тебя о чем-то еще, и чем больше ты будешь ей рассказывать, тем все больше и больше вопросов к тебе будет.
Вздохнув, я наклонила голову. Сказать мне больше было нечего.
– Наденька, нам не нужны чужие любопытные глаза и уши. Пойми, все это очень небезопасно. Если мы будем жить так, как будто нам нет ни до кого дела, то и окружающим людям не будет дела до нас.
– Степан, я тебя поняла. Я урежу общение до минимума.
– Мне бы хотелось, чтобы его не было вовсе.
– Разве это возможно?
– Просто не заходи в Татьянин магазин, и все.
– Но ведь она может мне позвонить?
– А мы поменяем номер твоего телефона…
