ГЛАВА 1

Я подошла к окну и посмотрела на проходящие мимо парочки… Вот рядом с интересным мужчиной идет симпатичная девушка и несет невероятно красивый букет. На ее лице счастливая, даже блаженная улыбка. Наверное, действительно приятно получить такой роскошный букет из рук любимого человека.

А вот другая парочка. Девушка идет с все той же улыбкой на лице, но несет всего одну розу. Черт, каким же жмотом нужно быть, чтобы подарить всего одну розу. Хотя бы три! Пусть хилые, не первой свежести, но зато три. Мужчина, подаривший мне одну розу, моментально уронил бы себя в моих глазах. Мне даже было бы стыдно идти по улице с одной розой. Это не знак внимания, а проявление скупости и полнейшего неуважения к женщине. Господи, даже страшно подумать, какую жизнь может подарить своей девушке человек, купивший ей одну розу! Никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя соглашаться на всего одну розу! Такой же одинокой будет и ваша жизнь с этим мужчиной, он будет вечно на вас экономить и искусно пускать вам пыль в глаза. А некоторые особо умные мужчины декламируют отрывки из «Маленького принца» и называют эту розу «розой печали». Одним словом, делают все возможное, чтобы скрыть свое истинное к вам отношение, заставив вас довольствоваться малым. Когда я смотрю на девушку с одной розой в руках, мне почему-то становится ее жаль, потому что у нее занижена самооценка. И ведь, подарив эту розу, мужчина еще на что-то рассчитывает! Если эти двое уже состоят в близких отношениях, то, зайдя к себе в квартиру, девушка поставит цветок в вазу, а молодой человек, довольный собой и тем, что сумел произвести благоприятное впечатление на даму сердца, постарается поскорее затащить ее в постель и отыметь по полной программе. В следующий раз он уже придет без розы… Зачем баловать? А то привыкнет!

Я отвлеклась от собственных мыслей и отошла от окна, сев за рабочий стол. Как только в мой кабинет заглянула Рената, я оторвала взгляд от монитора компьютера и тихо спросила:

– Рената, а тебе кто-нибудь дарил одну розу?

– Дарил, – честно призналась Рената и стыдливо отвела глаза в сторону.

– А ты?

– А что я?

– Ты ее принимала? Ты делала вид, что счастлива?

– Делала.

– Зачем?

– Я не хотела думать о плохом и пыталась оправдать подарившего ее мне мужчину. Я думала, может, у него такой подход. Может, настоящие букеты еще впереди. Это просто такой маленький знак внимания.

– Дура ты, – отрезала я. – Он просто на тебе экономил. И почему мы постоянно оправдываем мужиков? Сколько можно? Они вырабатывают у нас комплекс неполноценности, понижают нашу самооценку, а мы их оправдываем. Поэтому они и стали такими ленивыми. Кто дарит приличные букеты, тот дарит их сразу. А кто дарит одну розу, тот по жизни будет тебя принижать, навяжет тебе свои правила игры, а ты постоянно будешь его оправдывать. Я вот никогда не соглашалась на одну розу.

– Наверно, поэтому ты одна, – язвительно заметила Рената.

– Уж лучше одна, чем с одной розой, – с гордостью парировала я.

– Ну ладно, что мы с тобой спорить-то начали? Понимаешь, если мы все будем говорить мужчинам все то, что мы о них думаем, то рядом с нами вообще мужчин не останется. Они все разбегутся.

– Хорошо, давай мы их будем постоянно оправдывать в ущерб себе! Вон, я совсем недавно зашла в кафе недалеко от нашего здания, познакомилась с приятным молодым человеком. Оказалось, он по соседству, в офисе, работает. Разговорились. Приятный такой в общении парень. Договорились встретится на следующий день и вместе пообедать.

– И как? Встретились?

– Встретились. Только он с ходу признался мне в том, что забыл в офисе кошелек. Я ему сразу дала понять, что, раз забыл, иди сходи. Здесь же недалеко. Но вместо этого он мне сказал: «Давай ты сегодня за меня заплатишь, а я завтра тебе деньги отдам». Меня, конечно, это напрягло, но я согласилась. А на следующий день мы опять встретились, чтобы вместе пообедать, и он рассказал мне какую-то невероятную историю о том, что у него заболел кто-то из родственников и ему пришлось отдать на лечение все свои деньги. Мол, заплати за меня еще раз, а я тебе в конце месяца все отдам. Только зарплату получу.

– Ты заплатила?

– Я что, ненормальная? Я ушла обедать в другое место. И дело не в том, что я не в состоянии за него заплатить, а в том, что я тех, кто в офисе кошельки забывает, на дух не переношу.

– Кристина, я смотрю, у тебя настроение ни к черту, – сделала вывод Рената. – Ты просто слишком много работаешь. Работа, работа, работа. Надо же немного отдыхать и думать о личной жизни.

– Некогда мне о ней думать, – махнула рукой я и сделала глоток ароматного кофе.

– А зря. Я приглашаю тебя в эту субботу ко мне на день рождения. Будем справлять его в загородном доме моих родителей. Кстати, заодно познакомишься с моим мужем: ты же его так и не видела. Он всегда дарит мне красивые букеты цветов, – на всякий случай сказала Рената и рассмеялась. – Значит, в эту субботу к пяти вечера я тебя жду. Гулять будем долго, с салютом и живой музыкой. Поэтому приезжай с ночевкой, чтобы ты могла нормально расслабиться и не переживать, что ты за рулем. В воскресенье вернешься домой. Я всем, кого приглашаю, сразу говорю, чтобы оставались ночевать. Дом большой, комнат много, поэтому места всем хватит.

– Ой, это так неожиданно… Что тебе подарить?

– Сама приезжай.

– Задачу ты мне задала. Что подарить девушке, у которой папа большой-пребольшой бизнесмен?

– Подари ей свое присутствие на дне рождения, – расплылась в улыбке Рената и вышла из кабинета.

Тем вечером я допоздна задержалась на работе и подъехала к своему дому, когда уже было темно. Едва я припарковала машину у подъезда, раздался звонок мобильного телефона. Я тут же достала трубку и, увидев, что на экране высветился номер Бориса, облегченно вздохнула.

– Привет. Давно не звонил!

– Ты же знаешь, в каком я сейчас графике кручусь. Я уже перепутал день с ночью. Завтра прилетаю и буду дома отсыпаться. В течение двух дней на работу не выйду – нужно прийти в себя. Так что, дорогая, тебе придется справляться без меня. Я буду на работе только в понедельник.

– Не волнуйся. Я уже привыкла справляться без тебя.

– В этом плане ты у меня молодец – просто незаменимый работник. И все же до понедельника я не дотерплю. Я к тебе обязательно заеду.

– Заезжай, – игриво произнесла я и закинула ногу на ногу. – Кстати, в субботу у Ренаты день рождения. Она его справляет в загородном доме своего отца. Всю ночь гулять будем. Живая музыка, фейерверк… Я уже приглашена.

– Я тоже.

– Значит, увидимся.

– Увидимся. Только… – Борис как-то смутился и замешкался.

– Что «только»?

– Только я буду с женой.

– С женой? – Я почувствовала себя какой-то беспомощной и чуть было не выронила трубку.

– Да, Рената пригласила меня с женой. Так как я был в командировке, она позвонила моей жене и пригласила нас обоих. Моя жена пришла в полнейший восторг. Она уже мне все уши прожужжала по поводу этого дня рождения и подарка.

– Хорошо, приезжай с женой, – холодно произнесла я и почувствовала, что у меня начался нервный тик: задергался правый глаз.

– Ты обиделась?

– На что? На то, что у тебя есть жена? Я к этому уже привыкла.

– Я заеду к тебе еще до дня рождения.

– Не стоит.

– Что не стоит?

– Заезжать не стоит.

– А в наших отношениях что-то поменялось?

– Я немного приболела и плохо себя чувствую. Увидимся на дне рождения.

Бросив телефонную трубку на сиденье, я ударила кулаком по рулю и услышала, что мне вновь звонит Борис.

– Кристина, и все-таки ты не права.

– В чем?

– Ты изначально знала, что я женат и что я никогда не разведусь со своей женой. Чего сейчас ты от меня хочешь?

– Ничего.

– Почему ты так реагируешь?

– Борис, все нормально. Я буду рада встретиться с тобой и с твоей женой на дне рождения у Ренаты. И не переживай, я не наделаю никаких глупостей. Ты же знаешь, что я умею сохранять конспирацию. Мы уже с тобой три года спим, и никто из сотрудников ни о чем не догадывается. Я никогда не задерживаюсь у тебя в кабинете, с работы мы уезжаем на разных машинах в разное время. В чем проблемы? Мы встречаемся с тобой только у меня дома.

– А мне кажется, уже все сотрудники догадываются.

– Может быть, у кого-то и есть определенные подозрения по этому поводу, но не пойман – не вор. Чтобы что-нибудь доказать, нужны подтверждения, а их нет. Да не так уж и часто мы с тобой у меня встречаемся. Просто, знаешь, если я встречаюсь с тобой, то это не значит, что я горю желанием встретиться с твоей женой. Ты живи своей семейной жизнью независимо от меня. Я не хочу про нее ничего знать, видеть и хоть немного к ней приближаться. Мы с тобой – это мы. А твоя семья – это отдельный целостный организм, до нее мне нет никакого дела.

– Кристина, ну не я же свою жену на этот день рождения пригласил. Бывают же какие-то непредвиденные обстоятельства!

– Тогда я не пойду на день рождения. Сошлюсь на то, что заболела.

– Мне кажется, что это будет слишком подозрительно. Если кто-то догадывается о наших с тобой отношениях, то его предположения только подтвердятся.

– Хорошо. Если ты настаиваешь, то я приду, – нехотя согласилась я.

– Настаиваю. И не забывай, что я твой начальник.

– Я об этом всегда помню. Если ты собираешься меня увольнять, то можешь это делать с легкой руки. Я нашла себе прекрасное место в приличной компании, да и оклад там в два раза выше.

– Не говори ерунды. Ты хочешь меня позлить?! Ты – мой заместитель и самый ценный работник, можно сказать – моя правая рука. Или ты сказала это к тому, чтобы я поднял тебе заработную плату? Я сделаю это в понедельник.

– Ты это серьезно?

– Вполне. В последнее время ты и в самом деле работаешь за троих. Я буду платить тебе больше.

– Приятно слышать!

– В субботу явка на день рождения обязательна, форма одежды – произвольная. – Борис немного помолчал и добавил: – Кристина, скажи честно, а ты по мне соскучилась? Ты хочешь меня видеть?

– На дне рождения увидимся, – быстро произнесла я и выключила мобильный.

Затем вышла из машины и пошла в направлении своего подъезда. Едва зайдя в квартиру, я тут же подошла к бару, сделала себе алкогольный коктейль и стала медленно его пить.

– С женой он придет! Больно мне надо на вас обоих смотреть, – никак не могла успокоиться я и, подойдя к телефону, набрала номер своего старого приятеля, с которым я была знакома черт знает сколько лет, но созванивались мы с ним крайне редко. Когда на том конце провода послышался голос Дениса, я сделала глоток коктейля и сказала: – Денис, привет! Что ты делаешь в эту субботу?

– Только ты можешь позвонить раз в полгода и спросить меня, что я делаю в ближайшие выходные, – отозвался Денис.

– А ты хочешь, чтобы я спрашивала тебя об этом каждый день?

– Раньше хотел, а теперь уже успокоился. Ты позвонила потому, что тебе скучно, или у тебя есть какие-то предложения?

– И вполне конкретные.

– Тогда говори.

– Как ты смотришь на то, чтобы в субботу вместе со мной поехать в загородный дом на день рождения к моей знакомой, где тебе придется сыграть роль моего жениха?

– Кого? – удивленно спросил меня мой старый приятель.

– Жениха.

– Понятно. Хочешь заставить кого-то тебя поревновать.

– Допустим.

– И постель на двоих тоже будет?

– Ну если ты будешь сильно настаивать…

– Кристина, я не могу тебе помочь, – не без издевки в голосе сказал мой старый приятель.

– Почему? – Моему разочарованию не было предела.

– Потому что это не понравится моей жене.

– А ты что, женился? – Никогда не думала, что мне доведется такое услышать.

– А ты думала, что я буду ждать тебя всю свою жизнь?

– Тогда счастливой тебе семейной жизни, – с болью в голосе произнесла я и бросила телефонную трубку.