Глава 9
Как только за Максом закрылась дверь, я улыбнулась. Прямо рыцарь на белом коне! Только бы не обманул… Мне не хотелось думать о живом пахане, я знала точно, что он мертв. Макс что-то напутал. Наверно, он очень волновался, общаясь со мной. Я представила, как вернусь в свою нормальную жизнь, как обязательно от всех сбегу и один день проваляю дурака в своей квартире. Вдоволь высплюсь. Закажу из ближайшего ресторана суши, бутылку моего любимого красного вина, французский сыр, горький черный шоколад и еще какие-нибудь вкусности. Затем упаду обратно на кровать, возьму какую-нибудь книжку, например Николая Васильевича Гоголя, и буду уже в который раз перечитывать «Заколдованное место» или «Майскую ночь…». Я буду пить терпкое вино, читать и спать, читать и спать. А когда хорошенько отосплюсь, поеду в центр Москвы, оставлю машину на какой-нибудь стоянке, надену самые темные очки, чтобы меня никто не узнал, и пойду бродить по уютным московским улочкам. В тихом дворике сяду на лавочку и предамся воспоминаниям о тех людях, которые уже давно исчезли из моей жизни. Память, как клубок ниток, потянешь — обязательно размотаешь до конца. Я вспомню своих мужчин, которых у меня было немало. Затем позвонит Денис и сию же минуту ко мне примчится. Сядет рядом на лавочку, крепко обнимет меня за плечи, чем вызовет у меня самый что ни на есть настоящий детский восторг. Я забуду про своих прошлых мужчин, про свой родной город, в котором осталась жить моя первая любовь, про мои первые, такие трепетные свидания. Я забуду про все на свете, и весь свой мир, все свои чувства постараюсь сосредоточить только на том, кто примчался по моему первому зову, сел рядом и подарил мне спокойствие. Потом мы поедем куда-нибудь поужинать, а после нас ждет долгожданная ночь, где я почувствую его неутомимую страсть. После долгих ласк я закрою глаза, уткнусь в его такое родное плечо и усну. Что может быть приятнее, чем спать на плече у любимого человека! Только бы так было всегда. Только бы не наступило самое страшное и мы не стали отдаляться друг от друга. Только бы нам хватило терпения и мудрости, чтобы из наших отношений не ушел детский восторг и надежда… Ведь это значило бы, что уходит любовь. Только бы все это нас миновало… Только бы…
Я знаю, что весь мир держится на любви, и эту истину подтверждает множество чужих жизней и судеб. Наверно, самое главное — уметь пережить вспышку любовного ослепления, ни в коем случае не разочароваться друг в друге и постоянно поддерживать огонь чувств. Чтобы люди стали двумя половинками одного целого, требуется нескончаемое терпение. Тысячи людей женятся, но так и не могут создать счастливую семью. Живут вдвоем, но на самом деле каждый живет своей жизнью. Они думают, что стерпится — слюбится, но так не бывает. Любовь по заказу, по щучьему велению возможна только в сказке. Жизнь не сказка. И мы должны привыкать к ее сложностям.
Наверно, нам с Денисом будет очень трудно, потому что ему придется жить со звездой. Личная жизнь звезды всегда подвержена многочисленным слухам и скандалам. Да и я никогда не боялась эпатировать публику. Только бы попасть на свободу. Только бы…
Я мечтательно улыбнулась, потрогала свою припухшую губу и вновь предалась сладким мыслям. Ничего, скоро от этих побоев не останется даже и следа. Я приведу свое тело в порядок и стану, как раньше, самой красивой и желанной женщиной. Я буду стараться урывать лишний часик для сна, хотя при моей специальности это практически невозможно, пить много зеленого чая с жасмином, есть парные овощи, а если уж мне захочется хлеба, то он будет только черный и только грубого помола. И никаких стрессов и сладостей. Я буду увлажнять свое лицо самыми дорогими кремами, никогда не накладывать грим в нерабочее время и очень много времени проводить в объятиях Дениса. Как сказала знаменитая Софи Морсо, выглядевшая в свои тридцать пять, как в восемнадцать: «Любимый мужчина — лучший витамин, придуманный для нас природой».
Я не могла уснуть, может быть, оттого, что думала о Денисе. Интересно, неужели именно в разлуке так сильно обостряются наши чувства? И вырвалось наружу то, что я скрывала и прятала в тайнике своего сердца. Больше я ничего не буду скрывать. В любви не должно быть тайн.
У меня пересохло горло. Я поднялась с кровати и решила сходить на кухню, чтобы выпить воды. Терпеть до утра просто не было сил. Пройдя по длинному коридору, я не раздумывая открыла кухонную дверь и попыталась нащупать выключатель.
— Вот черт, так и норовят закупорить весь дом, чтобы ни единого просвета не было… — пробурчала я себе под нос и принялась искать непонятно где расположенный выключатель.
Тут произошло нечто такое, что заставило меня вскрикнуть и чуть не потерять сознание.
Чья-то сильная рука крепко обхватила меня.
— Что это?!
— Не ори и не оборачивайся, — предупредил меня совершенно незнакомый мужской голос.
Мной овладел сумасшедший страх.
— Что вам нужно?!
У меня почти не было голоса, только глухие, сбивчивые хрипы.
— Закрой рот и не произноси ни звука. Закричишь — очень крепко об этом пожалеешь. А может, даже замолчишь навсегда.
Рука сжала мою шею еще крепче. Напавший ногой захлопнул кухонную дверь. Значит, мы остались вдвоем в закрытом помещении и со мной может произойти все что угодно.
— Кто вы и чего хотите? Может, мы договоримся…
Напавший пришел в ярость. Сжав мою и без того посиневшую шею еще сильнее, он, судя по всему, испытывал блаженство, глядя на мои страшные мучения.
— Я же велел тебе заткнуться! Сейчас будет еще больнее.
— Я буду молчать, только ослабьте хватку, — тихонько всхлипнула я и из последних сил дернула плечами, чтобы освободиться, но эта попытка ни к чему не привела. — Мне очень больно. Я сейчас упаду в обморок. Мне не хватает воздуха…
К моему удивлению, мужчина ослабил хватку.
Я облегченно вздохнула, постаралась наладить дыхание и, словно кролик, загнанный в угол клетки, ждала, что же будет дальше. Мы стояли в темноте пару минут, а может быть, даже и больше. Я была ни жива ни мертва и старалась не думать о том, что произойдет дальше. Только чувствовала, как мне дышат в затылок. Горячее, обжигающее дыхание и запах дешевого табака. Вернее, не запах, а вонь.
Дешевый табак не пахнет, дешевый табак воняет. От него слезятся глаза, першит в горле. Казалось, напавший весь пропитался дымом.
Я теряла терпение, но боялась проронить слово. Боялась, что на моей шее опять сомкнется чужая рука и принесет мне ту адскую боль, которую я испытала совсем недавно.
Неожиданно незнакомец задышал быстрее и стал тереться об меня сзади. Его движения становились все интенсивнее, а его набухшее мужское достоинство уперлось в мои ягодицы, прикрытые ночной рубашкой. Он снял руку с моей шеи и принялся тискать мою грудь. Я вскрикнула. Любое прикосновение к моей груди вызывало боль, пронизывающую все тело. Пахан слишком перестарался, тщательно подготавливая меня к предстоящему половому акту.
— Стой смирно и не дергайся. — Незнакомец больно ущипнул меня за сосок, призывая к беспрекословному подчинению. — Расслабься и не напрягай ягодицы. Я не буду в тебя входить. Я просто потрусь о них. Мне жалко тебя убивать. Ведь если ты будешь послушной, ты сможешь доставлять столько наслаждений, ни в каком сне не приснится.
— Я сегодня уже достаточно натерпелась. У меня страшно болит все тело. Отпустите меня, я пришла сюда, чтобы попить воды…
— Ну почему ты никак не заткнешься?! Придется тебя немного порезать.
Он попытался поднять мою ночную рубашку и наклонить меня. Я рванулась вперед, судорожно замахала руками, а затем что было силы заехала ему коленом между ног и выскочила из кухни. Незнакомец моментально согнулся и скорчился от боли. По всей вероятности, я не промахнулась, попала прямо в точку.
— Ты покойница, сука! Ты покойница! — донесся до меня вслед незнакомый голос.
Я на минуту остановилась и постаралась дослушать угрозы для того, чтобы избежать их исполнения.
— Я не дам тебе житья в этом доме, расправлюсь при первой возможности! Ты будешь проклинать тот день…
— Да пошел ты! — в сердцах крикнула я и бросилась к себе.
Забежав в свою комнату, я быстро закрыла дверь на засов и отдышалась.
— Вот тебе и попила водички…
Закутавшись в теплый плед, я легла на кровать, свернулась калачиком и постаралась унять дрожь. Прямо не дом, а настоящий замок с привидениями. Шаг вправо или шаг влево — сразу нарвешься на неприятности. В лучшем случае только на неприятности. В худшем — будешь изнасилована или убита. Мне было страшно, холодно и тоскливо. В таком состоянии нежелательно оставаться одной. Вот если бы сейчас пришел Макс, сел бы на краешек кровати, бережно вытер мою разбитую губу и погладил мои растрепанные волосы. Мне казалось, что сейчас раздастся стук в дверь, за которой весело скажут, что пришли свои.
Я впущу Макса и разревусь. Макс уложит меня на кровать, накроет пледом и успокоит. Он умеет успокаивать. У него это очень хорошо получается. Еще совсем недавно он так искренне заглядывал в мои глаза, полные слез… В этой чудовищной ситуации Дениса не было рядом, а волею судьбы, а может быть, даже волею Господина Случая рядом со мной оказался совершенно чужой человек, сумевший откликнуться на мои мольбы. Мне хотелось, чтобы Макс был рядом. Я чувствовала в нем своего спасителя, который пришел, чтобы свершить правосудие. Странно, я только что с ним познакомилась, но уже стала безгранично доверять. По большому счету, я открыла ему свою душу, ощутив сильное взаимное влечение. Он дал мне надежду. Словно в моей жизни захлопнулась одна дверь, а приоткрылась другая. И, как ни странно, в щелке этой двери был виден солнечный свет.
Макс не пришел. Ни через пять минут. Ни через десять, ни через двадцать. Наверно, он уснул сразу, как только ушел от меня.
Не знаю, как я провалилась в глубокий сон.
Проснулась от громкого стука. Вскочив с кровати, я потерла заспанные глаза и бросилась к зеркалу. Ну и вид! Словно у бомжихи, собирающей бутылки у пивного ларька… Ничего, бог даст, вернусь домой, приведу свою внешность в порядок за считаные деньки. Что-что, а наводить красоту я умею. Этого у меня не отнять.
Наверное, это пришел Макс. Не думаю, что мой вид может его шокировать. Вчера я выглядела не лучше. Я распахнула дверь и изменилась в лице.
На пороге стоял надушенный каким-то дерьмовым одеколоном урод и держал на поводке Стрелку. Собака злобно зарычала, а потом залаяла.
— Пошла вон, дура ненормальная! — крикнула я с ненавистью и чуть было не пнула псину ногой. — Проваливай, потаскуха!
Стрелка залаяла еще громче и укусила меня за ногу. Я громко вскрикнула. Стрелка почуяла запах крови и с громким лаем попробовала укусить меня вновь. Это окончательно взбесило меня.
— Ах ты, гадкое животное!!! — закричала я. — Не смей приближаться ко мне, дерьмо собачье!!! — Я пнула не на шутку разбушевавшееся животное. Собака поджала хвост и бросилась прочь.
Перепуганный урод пригрозил мне своим недоразвитым кулаком и пропел недовольным голосом:
— Если ты еще раз тро-нешь мою Стрел-ку, тебе не поздо-ро-вит-ся.
— Не поздоровится твоей псине, если она еще хоть раз сунет свой вонючий нос в мою комнату!
— С одной сто-ро-ны мне приятно, что ты так силь-но ме-ня рев-нуешь, а с другой, я начи-наю тебя не-навиде-ть за то, что ты оби-жаешь мою со-баку. Что вы, две женщи-ны, не мо-же-те пола-дить между собой и по-де-лить одно-го мужчину?!
Я остолбенела от этих слов и подумала, что просто сошла с ума. Оно и понятно. Я где? В сумасшедшем доме. А в сумасшедшем доме может сойти с ума даже совершенно здоровый человек.
— Ты что несешь, придурок?! Я уступаю тебя твоей псине! Совет вам да любовь! Счастья и счастливого потомства!
— Я отдам те-бя в герба-рий, — процедил сквозь зубы урод и сделал такую злобную гримасу, что у меня подкосились ноги. Он хотел было уйти, но, увидев мою покусанную ногу, он не без сочувствия спросил:
— Боль-но?
— А ты как думаешь? У твоей псины такие острые зубы. Смотри, как бы она тебе что-нибудь не откусила!
Достав носовой платок, я обвязала им свою ногу и произнесла ехидным голосом:
— Придется меня везти в городскую больницу и делать уколы от бешенства.
— Стрел-ка ничем не бо-леет. Недав-но ее вози-ли к ве-те-ри-на-ру. Она совершен-но здоро-ва.
— Проверить твою собаку на вшивость не может ни один ветеринар. Практически все собаки больны бешенством, особенно такие шалавы, как твоя Стрелка. Если у меня через полчаса попрет температура, пеняй на себя. От нее можно подцепить любую заразу.
— И по-че-му все женщи-ны так ревни-вы, — развел своими уродливыми руками урод. — Стрел-ка не-нави-дит те-бя. Ты не-на-ви-дишь Стрел-ку. Вы обе ви-ди-те друг в дру-ге со-перниц. Но ве-дь все равно у те-бя бу-дет бо-ль-ше прав. Ты же бу-де-шь же-на, а она любовни-ца.
Я сделала глубокий вдох и покрутила пальцем у виска.
— Пош-ли обе-дать.
— Обедать?! А сколько сейчас времени?
— Два ча-са.
— Два часа?!
— Ну да. Ты проспа-ла очень мно-го. Я не стал будить те-бя на завтрак. На-верно, все звез-ды так мно-го спят.
— Все звезды спят очень мало. Если они будут много спать, то очень быстро проспят свою карьеру. Чтобы быть звездой, нужно очень мало спать и очень много работать. Правда, иногда я не выдерживаю. Отключаю все телефоны, закрываю шторы, кладу подушку прямо на голову и засыпаю. Ладно, выметайся отсюда. Мне нужно одеться.
Урод почему-то смутился, опустил глаза и даже покраснел.
— Ты мо-же-шь перео-деть-ся при мне. В конце концов, я твой бу-ду-щий муж.
Я истерично рассмеялась и схватилась за голову:
— Ты сначала женись, а потом на что-нибудь претендуй. А пока топай к своей любовнице!
— Ду-ра, — буркнул урод и вышел.
Оставшись одна, я открыла платяной шкаф и принялась рыться в целой горе одежды, которая, по всей вероятности, была накуплена по случаю моего приезда в этот дом. Одежды было целое море. Она была и классической, и спортивной, и даже какой-то подростковой. Ее объединяло только одно — она была очень хорошего качества. Я всегда любила красиво одеваться. Всегда, особенно когда стала звездой. Я любила выглядеть на все сто, где бы я ни была — на съемках, в закрытом пансионате с Денисом или на чьем-нибудь дне рождения в уютном ресторанчике. А здесь… Здесь мне не хотелось выглядеть так, как выглядит стопроцентная женщина… Для кого? Для урода? Для того сумасшедшего, который встретил меня на кухне? Для Макса? Для Макса и для себя, потому что я уже давным-давно заучила одну простую истину — если ты будешь нравиться себе, то ты обязательно понравишься и окружающим тебя людям. Полюби себя сам, и тебя полюбят другие.
Посмотрев на такое количество одежды, я вновь подумала о своей звездной жизни и поняла, что мне необходимо гнать эти мысли прочь, иначе я просто свихнусь. В конце концов нужно попробовать воспринимать эту ситуацию с юмором. Допустим, я медицинская сестра, попавшая на практику в психиатрическую лечебницу и вынужденная общаться с душевнобольными. Осталось совсем немного. У меня есть предчувствие, и оно не должно меня подвести: все будет хорошо. Стоит только добраться до дома…
Господи, скорее бы вернуться и встретиться со своими поклонниками. Поклонники… Они такие разные и такие жестокие… Сегодня они не могут сдержать слез от умиления, восторгаясь моей новой работой, а завтра с удовольствием обсуждают журналистские сплетни о том, что я меняю мужчин как перчатки, употребляю наркотики и алкоголь в неограниченном количестве.
«Скоро все закончится. Скоро все закончится», — мысленно твердила я себе и искала подходящее платье. Ведь так всегда в жизни и получается. Белая полоса сменяется черной, а черная белой.
Именно тогда, когда нам кажется, будто жизнь кончена, она начинается снова. Жизнь ужасно хитра, практически непредсказуема, она постоянно нас обманывает. Стоит только подумать, что человек всего достиг, как он тут же все теряет.
Стоит обрести душевное спокойствие и начать наслаждаться счастливой размеренной жизнью, как наступает полоса неприятностей и все просто валится из рук. Когда же человек думает, что все потеряно, и доводит себя до греховной мысли о самоубийстве, жизнь обязательно преподнесет ему что-то очень ценное, чтобы он понял — жить стоит! После безутешного горя обязательно наступит счастье, а после долгих лет томительного одиночества ты обязательно встретишь любовь.
Выбрав самое скромное платье под горло, я постаралась скрыть синяки и ссадины. Наложила на лицо тональный крем и почувствовала себя значительно лучше. Заглянув на кухню к Елене Михайловне, я уловила довольно аппетитные запахи только что приготовленной пищи.
— Доброе утро, — ласково поприветствовала я ее и повела носом. — Я уверена, что у нас сегодня будет что-то особенно вкусное.
— В этом доме не бывает ничего не вкусного.
Домработница внимательно всмотрелась в мое лицо и укоризненно покачала головой.
— Ты бы меньше по ночам по дому шарахалась и под ноги смотрела. И как только тебя угораздило так сильно скатиться с лестницы…
— Сама не знаю. Уж больно тут лестница крутая. Не понимаю, как по ней Лешик передвигается. У него же такая необычная комплекция. — Последнюю фразу я произнесла настолько язвительным голосом, что Елена Михайловна просто не могла этого не заметить.
— Лешик нормально передвигается, — заступилась она за урода. — Да и встал он, как положено, в девять часов утра. А ты в обед. Ты да хозяин. Он еще тоже не выходил из своей комнаты. Ну, с ним-то все понятно. Он всю ночь пил. Если он всю ночь пьет, то встает только к вечеру. А ты почему так долго спишь?
— А мне куда торопиться, на работу, что ли?!
— Ну, не на работу… Но все равно… Женщине столько спать не положено.
— Вам бы с мое поработать, поспать по четыре часа в сутки… И вообще, что за проблемы? Какой от меня прок, если я в семь утра встану? Я все равно хожу как неприкаянная. Мне можно вообще из комнаты не выходить, и никто не заметит. Я бы на месте урода…
— Лешика, — резко одернула меня домработница. — На месте Лешика.
— Я бы на месте Лешика тоже спала подольше. С его раннего подъема тоже никакого толку. Хотя про него и говорить не стоит. Он ведет животный, паразитический образ жизни.
— Вот когда ты за Лешика замуж выйдешь, тебе не придется долго спать…
— Почему?
— Потому что тебе придется готовить завтрак, варить кофе и носить ему в постель.
Глупые рассуждения домработницы стали порядком меня раздражать.
— Нет уж, увольте. Вы свои обязанности на чужие плечи не перекладывайте. Кухня по вашей части. А насчет замужества вы тоже коней не гоните… Это не вам решать, а Лешику. Я вообще не понимаю, почему вы так о нем печетесь. Заступаетесь за какого-то урода. Вы бы лучше за нормальных людей заступались. За тех, кого выдернули из цивилизованной жизни и закинули в этот дурдом. Что вы постоянно этого урода жените?! Ему бы поспать, посрать, простите, да больше ничего и не надо. Он от жизни много не хочет. Ему вообще нет разницы, где жить — здесь или в доме инвалидов. А я личность, человек, себя реализовавший. Мне не место в этом страшном доме.
Я посмотрела на домработницу глазами, полными презрения, и ждала, что она скажет мне что-то обидное, но этого не случилось. Она тихонько всхлипнула, села на стул, обхватила голову руками и заплакала, словно девочка.
— Ну извините, если я вас чем-то обидела… — растерялась я. — Извините. Я не хотела… Просто вы тоже хороши. Вроде бы нормальная, здравомыслящая женщина, а сулите мне этого урода… Вы же прекрасно понимаете, что мы с ним не пара. А он, между прочим, собак насилует.
Казалось, женщина меня не слышала, она продолжала плакать.
— Да успокойтесь вы ради бога. Это не вы должны плакать, а я. Вам-то что! Вы на работе, а я в плену. Посмотрите на меня. Я держусь. По крайней мере, стараюсь.
Через несколько секунд женщина замолчала, подняла голову и затеребила носовой платок. Она была глубоко несчастна и по всей вероятности очень страдала. Передо мной уже сидела не та Елена Михайловна, которую я увидела в первый день в этом доме. Такая надменная, статная и такая холодная… Передо мной сидела поседевшая, измученная женщина, на лице которой читалась огромная скорбь и нечеловеческая усталость.
— Я ведь тоже оказалась в этом доме не по своему желанию, — сказала она тихим голосом.
— Как это?
— Когда-то, много лет назад, я совершила преступление… Убила человека…
— Вы убили человека? — чуть было не поперхнулась я.
— Я убила не просто человека. Я убила любимого мужчину… Меня должны быль упечь в тюрьму, но хозяин этого дома решил мне помочь и взял меня под свое покровительство. С тех пор я должна была служить ему верой и правдой и заботиться о его единственном, любимом сыне. Именно это я и делаю. Хозяину нужна была няня и домработница в одном лице, которая умела бы держать язык за зубами. В тот момент скончалась его жена, ребенок остался один-одинешенек. Как только мне дали кричащий сверток, я не хотела думать о том, что этот ребенок дефективный и что у него особенное развитие, я думала только о том, что у меня нет и не будет своих детей, точно так же, как у этого ребенка никогда не будет матери. Мы были нужны друг другу, просто необходимы. Я отдала ему всю свою любовь, все свое тепло, на которое только была способна. Я нисколько не пожалела об этом. Я благодарна этому дому за то, что он спас меня от тюрьмы и укрыл в этих мощных каменных стенах. Сначала это был небольшой домик. Затем он начал расстраиваться и превратился в настоящий огромный замок, в котором царит своя жизнь, совершенно не похожая на ту, что протекает за его воротами.
Домработница вновь вытерла слезы и продолжила. Она смотрела куда-то вдаль, словно разговаривала сама с собой, словно в этом диалоге участвовали только двое — она и ее тень. Каждое слово давалось ей с огромным трудом. Без сомнения, я была первая, с кем она решила поделиться своими переживаниями.
— Знаешь, прошло много лет, но мне до сих пор снится тот, кого я убила. Может, и вправду говорят, что от любви до ненависти один шаг. Я убила его потому, что устала его ждать. Я больше не могла… У меня не было сил. Я просто хотела, чтобы он меня отпустил, но он не отпускал. Он прочно меня держал, словно хотел доказать, что он один из тех, кто сможет усидеть на двух стульях. Если бы он меня отпустил, я бы никогда его не убила. Никогда.
— Как это — держал? — спросила я.
— Ты меня не поймешь. Ты никогда меня не поймешь. Для того чтобы меня понять, нужно все это прочувствовать. — Елена Михайловна меня совершенно не слышала и по-прежнему продолжала свой монолог. — Это было слишком давно.
Слишком… А мне кажется, что только вчера…
Я была интересная, веселая, красивая и по-своему счастливая. Я могла совсем по-другому распорядиться своей судьбой, если бы не встретила ЕГО. Он сразу меня увлек, и я даже не обратила внимание на то, что он женат. Если бы можно было вернуть все назад… Если бы было можно. Я обошла бы его стороной. Я бы даже не посмотрела в его сторону. Я бы бежала от него как от проказы, и прежде чем заводить новый роман, поинтересовалась, женат мой избранник или нет. Но тогда я не думала о последствиях, тогда я не могла прислушиваться к своему разуму, потому что слышала только свои чувства, свои эмоции. Господи, зачем же нам женатые, когда мир полон холостых мужчин! Мы очень часто встречались, даже намного чаще, чем положено. Знаешь, даже с ним я всегда была одинока. Одинока, потому что знала — я не одна. Что по ту сторону жизни у него есть другая, законная, перед которой у него есть обязательства, долг. Как и все женатые мужчины, он убеждал меня в том, что он уже давным-давно остыл к своей жене и они не живут половой жизнью, что их связывает только то, что у них маленький ребенок, и он бы и рад уйти, да чувство долга не позволяет. Он требовал от меня отчета за каждую минуту моего свободного времени, заставил порвать со всеми друзьями и близкими. Он требовал, чтобы я сидела дома и ждала его телефонного звонка. Это была страшная жизнь. Жизнь от звонка до звонка. Он засыпал в объятиях жены, а я возвращалась домой в пустую, холодную постель и рыдала от боли и отчаяния. В моей жизни образовалась страшная пустота, и я понимала, что должна найти кого-то другого и создать союз, где будут только двое и не будет места третьему. Я не могла ни с кем познакомиться, потому что он контролировал каждый мой шаг. Я не могла встретиться даже со своей подругой, потому что даже такая встреча вызывала у него страшную ревность. Он хотел, чтобы весь мой мир сконцентрировался только на одном человеке — на нем. Я и сама не поняла, как попала в ловушку, которую он так искусно расставил.
Я осталась совсем одна, вернее, вдвоем с телефоном, который стал моим единственным другом и союзником. Я верила в то, что он обязательно оценит мои чувства и подаст на развод. Он постоянно говорил, что любит только меня, но по-прежнему жил с ней. И я верила в то, что общий ребенок — единственная причина, почему он не уходит. Но я ошибалась. Господи, как я ошибалась. Это теперь, в моем возрасте, я понимаю, что мужчина будет жить только с той женщиной, которую он по-настоящему любит… Он хлопнет дверью всего один раз, громко и резко и никогда не будет хлопать ею годами. Я ждала его ровно восемь лет. Восемь страшных, бесцельно прожитых лет. С телефоном, заплаканными глазами и больной психикой. Восемь страшных лет он обещал, вот-вот обещал развестись и тем самым меня осчастливить. Я уже не требовала развода, я просила меня отпустить и дать мне право на личную жизнь, но он не отпускал. Он никогда меня не отпускал… Все эти годы я была на втором месте и уже не верила, что существуют отношения, где тебе отведена роль первого плана. Я потеряла себя и, не имея собственной семьи, постоянно слушала про чужую. Однажды я вышла на улицу и познакомилась с мужчиной, который был холост и с которым у меня завязались определенные отношения. Но ОН не допустил того, чтобы эти отношения имели продолжение. ОН сказал, что уходит и подает на развод, что теперь мы семья и что отныне мы будем жить вместе. И ОН в самом деле ушел… На неделю… Мы вместе завтракали, гуляли перед ужином по парку и вместе ложились спать… Он рассказывал мне о том, что впереди у нас долгая, счастливая жизнь и что мне повезло, потому что он самый преданный и самый надежный. Через неделю он вернулся в семью… Потому что ребенок плачет в трубку, теща скандалит, а у жены заболело сердце. Он подумал обо всех. Он забыл подумать только обо мне… А затем он по-прежнему приезжал и ограничивал все мои движения. Я устала ждать. Ведь у каждого свой запас терпения.
Я устала ждать, все прощать и все понимать. Я устала жить чужой жизнью, чужой семьей, и мне захотелось своей собственной. Своей, только своей. «Скоро мы будем вместе», — постоянно говорил он для того, чтобы я не смотрела на тех мужчин, которые были готовы к серьезным отношениям. Но после восьми лет ожидания я уже не верила. Я уже ничему не верила. Прошли лучшие годы, а в туманном будущем были только одни пустые обещания. Наши встречи уже не приносили былой радости, наверно, оттого, что слишком долго мне приходилось ждать. Слишком долго… Однажды я увидела их в парке. Он, она и их ребенок.
Он обнимал ее, а она держала за руку ребенка. Они ели мороженое, громко смеялись, а потом забежали в какой-то уютный ресторанчик. При этом он поцеловал ее несколько раз и, судя по всему, был счастлив. Я спряталась за какую-то карусель и долгое время смотрела им вслед. Этим вечером он позвонил мне, пожелал спокойной ночи, пожаловался на стерву жену, которая вообще не занимается ребенком и которую он всячески ненавидит, рассказал, как он совершенно один-одинешенек вывез ребенка в парк, где в гордом одиночестве вспоминал меня и планировал нашу дальнейшую жизнь, признался мне в вечной любви и верности, сказал, что может позвонить мне ночью, чтобы проверить, не ушла ли я налево, назвал меня своей будущей женой и, положив трубку, побежал в семейную постель к «нелюбимой» жене. В этот вечер я подошла к зеркалу, посмотрела на уже появившиеся морщинки, на первые седые волоски и поняла, что хватит. Довольно. Больше ничего не надо. Ничего. Я поняла, что я не Пенелопа и что я не могу ждать всю жизнь. Слишком много потеряно времени. Слишком много. Я сама превратила свою жизнь в вечный зал ожидания, где рейс, на котором я собралась лететь в заоблачные высоты счастья, постоянно откладывается. Я не выгоняла из своего сердца любовь, она умерла сама.
Любовь нужно поддерживать и ценить, а ее изваляли во вранье, напрочь забыв о том, что она слишком хрупкая и слишком чистая. Сначала умерла надежда, а следом за ней умерла и любовь. Потому что они сестры и они всегда должны быть рядом. Любовь никогда не сможет жить без надежды. Я поняла, что все эти страшные восемь лет боролась со своими эмоциями и естественными сексуальными потребностями. Я убивала в себе женщину и загоняла все свои желания и чувства куда-то в угол. Устала ждать не только я — устала ждать и моя душа. Любая женщина еще с самого раннего детства запрограммирована на создание семьи, и от этого никуда не денешься. Такое длительное ожидание счастья очень плохо сказывается на израненной женской психике.
Домработница жадно выпила несколько глотков воды и продолжила:
— Я хорошо помню тот день. Я высушила свою подушку, которая была постоянно мокрой от слез, выключила телефон и решила начать жить новой жизнью. Надела самое красивое платье, уложила волосы и решила пойти на улицу, чтобы взглянуть на этот мир другими глазами. Глазами, где ЕГО нет. Но раздался звонок в дверь. Такой долгий и такой пронзительный. На пороге стоял ОН с большим чемоданом, двумя удочками, охотничьим ружьем и букетом из трех тюльпанов. ОН сказал, что я нарядилась как продажная девка и что нормальная, любящая женщина должна сидеть у телефона и ждать звонка от любимого, что если люди друг друга любят, то они должны набраться терпения и ждать… ОН даже сказал, что Эвелина Ганская ждала Бальзака ровно двадцать лет, что любимая женщина Тютчева ждала его тоже ни много ни мало, а десять лет. Но ОН позабыл сказать, что любимая женщина Тютчева, Денисьева, так и не дождалась своего любимого: умерев от сердечного приступа, а точнее от одиночества и боли. А еще ОН забыл, что он не Бальзак, а я не Эвелина Ганская. Я хотела закрыть дверь, но он подставил ногу, чтобы я не смогла этого сделать. Он сказал, что приехал ко мне навсегда. Я набралась смелости и сказала, что ничего не хочу. Ничего. Я до сих пор не знаю, на какой срок он тогда приходил. На день, на неделю, на месяц… Я не пускала его в квартиру, и он с силой меня отпихнул. Он вошел так же грубо, как когда-то, восемь лет назад, он вошел в мою жизнь. Совершенно бесцеремонно, думая только о себе, о своих интересах. Я просила его уйти, но он открыл чемодан, из которого полетели рубашки, галстуки, трусы, и сказал, чтобы я освободила ему место в шкафу, потому что в этой квартире должно быть его собственное место. Он требовал, чтобы я освободила ему также место на лоджии, куда он сложит свои, вернее, наши семейные удочки. Он назвал эти удочки семейными.
Мол, наше совместно нажитое имущество начинается с удочек. А затем позвонила его теща. Она поинтересовалась, для чего ее зять забрал из дома свои вещи. Мне стало страшно: он даже не объяснился… А ведь он так и по жизни жил… Без объяснений. Он сказал теще, что он устал, что вернется только в том случае, если его будут уважать и хорошо к нему относиться. Это значит, что, едва переступив порог моей квартиры, он уже думал о возвращении. Ему нужно было просто успокоить мой бунт. Ему нужно было сделать меня покладистой и безропотной, такой, какой я была эти страшные восемь лет одиночества.
Я по-прежнему просила его уйти, но он не уходил. Он снял свои носки и потребовал, чтобы я немедленно их постирала. Потому что теперь мы муж и жена, а жена обязана обстирывать мужа. Я стояла, словно во сне, и крепко держала его носки. Еще бы год назад я бы восторженно их стирала, сушила, бережно гладила утюжком и радовалась, что мне досталась великая честь прикоснуться к чему-то личному и даже можно сказать интимному… Уже в который раз я поняла, что все эти годы я просто ждала, а он жил. Наверно, именно в этом и было наше различие. Я внимательно посмотрела в его глаза и увидела, что передо мной стоит не мужик, а типичный рохля, который годами, до самой старости будет тянуть жилы из обеих женщин, не в силах отважиться кардинально изменить свою жизнь. Жене он морочит голову тем, что задерживается на работе и вкалывает на благо семьи. Любовнице обещает развестись, но только не сейчас, только немного позже. Мне даже вспомнился фильм с Олегом Басилашвили «Осенний марафон», где герой мечется межу двумя женщинами, мучая обеих и мучаясь сам. Но по складу мужского характера он обыкновенный рохля. Он никогда и ни на что не сможет решиться и с облегчением воспринимает ситуацию, когда что-то избавляет его от необходимости принять хоть какое-нибудь решение. Бег по замкнутому кругу. Так же и ОН, мой любимый. Погряз во вранье и продолжает врать.
А ведь счастье нуждается в верности, потому что без нее счастья попросту может не быть… Я твердо сказала: «Уходи». Но он не отреагировал на мою просьбу, он повторил, чтобы я шла стирать носки.
Я не выдержала. Я и сама не понимала, что делала в тот момент. Я схватила ружье, лежавшее рядом с удочками, которое, по всей вероятности, тоже было нашим первым семейным имуществом, нацелилась на любовника и выстрелила.
Я не помнила себя. Я совершенно себя не помнила… Когда я очнулась, он был мертв. Я подошла к телефону и вызвала милицию. А потом выстрелила в молчащий телефон и почувствовала себя свободной.
Елена Михайловна замолчала и трясущимися руками взяла стакан с водой. Отпив несколько глотков, она поставила стакан обратно и судорожно смяла платок.
— Я поняла, что не могу сидеть сложа руки в квартире рядом с трупом в ожидании милиции. Я взяла наше «семейное» ружье и спустилась вниз.
Сев на лавочку, я посмотрела на часы, обняла ружье и принялась ждать милицию. Рядом с подъездом стоял джип, в котором сидел хозяин этого дома. Он приехал к своему товарищу. Увидев плачущую женщину, обнимающую ружье, он удивленно спросил, какого черта я тут делаю. Я сказала, что жду милицию, тогда он открыл заднюю дверь и пригласил меня в машину. Так я и очутилась в этом доме и в этой семье. Именно поэтому я служу хозяину верой и правдой и забочусь о его единственном ребенке.
— А вы были знакомы с его женой?
— Да. Она была очень хорошая женщина и достаточно мудрая…
— И как она отнеслась к тому, что он привез вас в этот дом?
— Я же сказала, что она была достаточно мудрая.
— Но ведь теперь вы можете вернуться в ту жизнь и попробовать жить на свободе. Прошло слишком много времени. В вашей квартире уже давным-давно живут другие люди, а вас, конечно же, никто не ищет. Уже и срок давности преступления истек.
— Я не хочу той жизни. Я не была за воротами этого дома почти двадцать лет. Мое место тут. И умру я тоже тут… — Заплаканная женщина покачала головой.
— Ерунда! — возмутилась я. — Вы еще сможете стать счастливой. А я вам помогу, если вы поможете мне как можно быстрее отсюда сбежать. Я помогу вам с покупкой квартиры. У вас есть какие-нибудь документы?
— Нет. А кто их здесь будет проверять?
— Бог мой, у вас даже нет паспорта? Я и с этим вам помогу. Среди моих поклонников есть весьма влиятельные люди.
Елена Михайловна вновь отрицательно покачала головой и встала.
— Я и сама не знаю, зачем рассказала тебе все это. Мое место здесь. Я здесь словно в монастыре. Я ушла из людского мира и не испытываю в нем ни малейшей потребности.
— Но ведь это сумасшедший дом… Неужели вы и вправду считаете, что ваше место среди сумасшедших?
— А я и сама сумасшедшая. Я же убила человека…
— Вы не сумасшедшая. Вы сделали все правильно. На вашем месте я бы поступила точно так же.
Я подошла к окну.
— Там, за этим забором, совсем другая жизнь. Там люди ходят по магазинам, водят детей в школу и детский сад, читают газеты, обсуждают последние события, любят и создают нормальные, полноценные семьи. Возможно, вы еще встретите человека вашего возраста, который обязательно вас поймет и с которым вы обретете душевное спокойствие.
— Я покинула мир мужчин и не хочу в него возвращаться.
— Но ведь ваш пример единичный…
— Единичный?! Мой пример массовый. Просто не все убивают. Одни ждут до самой смерти и даже умирают с глазами, полными ожидания. Другие находят в себе силы, чтобы все прекратить, и плачут до конца жизни. Третьи пытаются выйти из глубокой депрессии, сойдясь с первым встречным для того, чтобы забыться… а четвертые никогда не смогут убить, они сами кончают свою жизнь самоубийством.
— И все же вы женщина с тяжелой судьбой. Именно поэтому вы должны понять меня. Я не ушла из мира мужчин. В этом мире у меня есть любимый человек, который очень сильно меня любит и переживает из-за того, что я бесследно исчезла.
— Он женат?
— Он вдовец. Подумайте. Не отказывайте мне сразу. Если вы организуете для меня такой пустяк, как побег, я смогу сделать для вас очень многое. И никто никогда не поинтересуется вашим прошлым. Никогда.
Неожиданно для самой себя я погладила домработницу по седым волосам и поцеловала ее в щеку.
— Подумайте, — еще раз повторила я и перевела разговор на другую тему. — Я так понимаю, что уже обед. Где я смогу поесть?
— В столовой вместе с Лешиком. Сейчас я вам накрою. Лешик сегодня даже не завтракал. Ждал вас. Через несколько минут все будет накрыто.
— Хозяин еще спит? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Хозяин спит. Я думаю, он проснется только к ужину. У нас в доме ночевали его гости, поэтому вы будете обедать не одни.
— Да мне какая разница, — едва заметно улыбнулась я и подумала о Максе.
