Икона (от греч. sεκόνα – «образ», «изображение») – это живописное изображение Святой Троицы, Господа Иисуса Христа, Божией Матери, Ангельских Сил, святых, а также событий Священной Истории, написанное в соответствии с церковными иконописными канонами, освященное по церковному чину и являющееся предметом почитания, закрепленного догматом Седьмого Вселенского Собора 787 года.

Обычно иконами называются изображения, выполненные в восточно-христианской традиции на доске, покрытой левкасом. С богословской же точки зрения иконами можно считать также мозаичные, живописные и скульптурные изображения в любой художественной манере, если им воздается установленное Седьмым Вселенским Собором почитание.

Святой Георгий на иконах чаще всего изображается в сюжете «Чудо Георгия о змие» – Георгий Победоносец, восседающий на белом коне, копьем поражает змия. Этот сюжет показывает нам битву добра со злом. Иногда он символизирует победу христианства над язычеством, поэтому воин изображается с крестом или монограммой Иисуса Христа на вершине копья, которым святой поражает змея. В этом варианте спасенная царевна символизирует собой христианскую Церковь, которую защищает великомученик.

На житийных иконах в среднике святой Георгий чаще всего изображается в рост, с копьем в правой руке, щитом на боку и мечом за поясом. В клеймах рассказывается о мучениях, которые претерпел святой: Георгий раздает свои богатства нищим, воины ведут связанного Георгия, Георгий перед Диоклетианом, Георгий сокрушает языческих идолов, мучение Георгия удилами, избиение дубовыми прутьями, жжение свечами, усекновение главы святого. Православной Церкви известно несколько чудотворных икон святого великомученика Георгия Победоносца.

В Национальном художественном музее Украины бережно хранится старинный образ Георгия Победоносца, являющийся уникальным по изящности и мастерству своего исполнения. В давние времена богомольцы были уверены, что ни одна рука, принадлежащая обычному смертному человеку, не была в состоянии написать столь искусную работу. Примечательна и история обретения этой иконы.

Согласно преданию, в далеком 891 году по просторам Черного моря близ Крыма шло греческое судно. Внезапно начался невероятный шторм, силой и яростью своей грозивший погубить корабль и каждого из его пассажиров. Испуганные и отчаявшиеся, они вознесли горячие молитвы великомученику Георгию, и чудо не заставило себя ждать – ровно на той скале, к которой неизбежно несло корабль, явился сам святой. Прошло несколько секунд, и море внезапно успокоилось, от былого ненастья не осталось и следа. Когда греческий корабль пристал к берегам, спасенные люди бросились к месту чудесного видения, чтобы сердечной молитвой отблагодарить своего заступника. Но какового же было их удивление, когда среди скал вместо Георгия они обнаружили его дивный по красоте образ, мастерски вырезанный на кипарисовой доске. Вскоре на месте чудесного обретения иконы был основан греческий мужской монастырь в честь великомученика Георгия, прозванный Балаклавским.

В 1778 году греков начали выселять из Крыма. Отправляясь на побережье Азовского моря, они забрали с собой и свою главную святыню – икону святого Георгия Победоносца. Там, на территории современного Мариуполя, был выстроен храм Харалампия, куда и поместили дивный образ. Очень быстро весть о необыкновенной иконе разлетелась по всему Приазовью, а сам образ прославился как чудотворный – по молитвам перед ним к Господу Богу и святому Георгию происходили многочисленные исцеления. Когда в городе в 1848 году был построен новый собор святого Харалампия, образ стал его главной святыней и украшением, именуясь «Мариупольским рельефом». В XX столетии, когда богоборческая власть разрушала и низвергала православные храмы, был закрыт и Свято-Харалампиевский собор. Чудотворный образ Георгия Победоносца сначала попал в коллекцию Мариупольского историко-краеведческого музея, а позже был перевезен в столицу Украины, где он пребывает и по сей день.

Святой Георгий Победоносец изображен на иконе в полный рост, в воинских доспехах, с копьем в правой руке и щитом, который святой поддерживает левой рукой. По обе стороны от святого размещены десять резных клейм со сценами из его жития. Уникальной является сцена императорского суда над Георгием Победоносцем, где суд вершат одновременно два императора – Диоклетиан и Максимиан, такое изображение больше нигде не встречается. В 2004 году киевский художник Борис Колочко выполнил копию образа. В нее поместили частицу оригинала, землю из пещер Киево-Печерской Лавры, и икона была передана в древнейший храм Приазовья в честь архистратига Михаила в греческом селе Урзуф Першотравневого района. Позже им же была сделала копия иконы для возрожденного Балаклавского монастыря.

В Зографском Свято-Георгиевском монастыре на Афоне хранятся три чудотворные иконы святого Георгия Победоносца.

Фануилева икона – одна из них. История ее явления относится ко времени основания монастыря.

По преданию, три брата-болгарина Моисей, Аарон и Василий построили на горе Афон церковь, давшую начало Зографскому монастырю, но они не знали, кому ее посвятить. После длительной молитвы братья забылись недолгим сном. Господь услышал молитву монахов и Сам благоволил открыть, кому из святых Его угодников посвятить новую церковь и чью икону написать на чистой приготовленной доске. Когда они проснулись, то увидели, что ночью на доске чудесным образом изобразился лик святого великомученика Георгия Победоносца. Так новая обитель по воле Божией была посвящена этому святому и названа в память произошедшего чуда «Зограф», что значит «Живописец». Однако дата основания монастыря, как и чуда с иконой святого Георгия, точно неизвестна. Одно из первых упоминаний о Зографе сохранилось в грамоте, находящейся в Русском Свято-Пантеле-имоновом монастыре, она датирована 1169 годом.

С этим образом связано и другое чудо. В Сирии, недалеко от Лидд, родного города великомученика Георгия, в Фануилевом монастыре, на глазах у изумленных игумена Евстратия и братии лик святого Георгия отделился от доски, на которой был изображен, поднялся в воздух и пропал из глаз. Опечаленные монахи усердно молили Бога, чтобы Он открыл им, куда скрылся от них монастырский чудотворный образ.

И Господь услышал их молитвы: сам святой Георгий, явившись, сказал им: «Я нашел для себя место на Святой Горе Афон. Если хотите найти меня, поспешите туда».

Монахи вместе с игуменом отправились на Афон, где и нашли в Зографе свою утраченную икону. Обрадовавшись, они решили не возвращаться в Сирию и остались на Святой Афонской Горе, где игумен Евстратий стал игуменом Зографской обители. Весть о самонаписан-ной иконе святого Георгия, а также о чудесах, с нею связанных, далеко разнеслась с самого ее появления на Святой Горе.

Икона примечательна тем, что на ней, возле левой ноздри святого, с незапамятных времен остается до сих пор засохшая крайняя часть пальца, которым некогда грубо коснулся иконы один маловерный епископ, путешествовавший по Святой Горе.

По преданию, он никак не хотел верить в чудеса, исходящие от иконы. Без должной почтительности предстал он перед иконой святого Георгия и легкомысленно спросил сопровождавшего монаха: «Эта, что ли, икона чудотворная?» – и пальцем коснулся лика святого Георгия. Дерзость епископа была наказана: палец мгновенно прилип, навсегда прирос к иконе. Несчастный епископ принужден был перенести вынужденную болезненную операцию, – часть пальца пришлось отрезать.

Аравийская икона святого Георгия Победоносца – вторая из трех чудотворных икон великомученика, хранящихся в Зографском СвятоГеоргиевском болгарском монастыре на Афоне, – попала сюда, так же как и Фануилева икона, чудесным образом. Небесный покровитель Зографского монастыря, святой Георгий Победоносец, позаботился однажды о том, чтобы на Афоне произошло еще одно знаменательное событие, связанное с другой византийской иконой святого, и обитель обрела этот чудотворный образ.

Сохранилось предание о том, как эта икона приплыла по волнам Эгейского моря из Аравии к берегам Афона и остановилась недалеко от пристани Ватопедского монастыря. Но не только эта обитель, но иноки всего Афона хотели иметь у себя такую необыкновенную икону. Монахи даже вступили в спор, какой обители будет принадлежать чудесная находка и где она будет храниться. По совету афонских старцев, решивших: пусть свершится воля Божия, – предоставили исход своих разногласий на волю Божию. Икону великомученика Георгия возложили на спину дикого мула и пустили его по афонским тропам, чтобы видеть, куда направит свой чудный образ святой Георгий: около какого монастыря оставит свою драгоценную поклажу мул, там и пребывать чудесной иконе. Мул миновал Ватопед и пошел дальше, поднимаясь по каменистым тропинкам в гору, в лесную чащу. Через некоторое время мула с иконой нашли на холме напротив Зографского монастыря. С какой же радостью монахи обители приняли к себе святыню. В память об этом событии на том самом месте, где когда-то остановился мул с чудотворной иконой, иноки построили келью и маленькую церковь во имя святого великомученика Георгия Победоносца. Чудотворные иконы Аравийская, Фануилева, или «Зограф», а также Молдавская (о ней речь пойдет далее) находятся ныне в большом соборном храме святого Георгия Победоносца, построенном в 1801 году в Зографе на месте прежнего – напротив Святых врат. В этом храме хранится много реликвий, среди них – частицы мощей и кровь святого Георгия в частицах его одежды. Купол храма поддерживают четыре мощные мраморные колонны, на них и помещены все три бесценные чудотворные иконы Георгия Победоносца. Потемневшая от древности Аравийская икона – византийского письма. Она изображает святого Георгия в воинской броне с копьем в правой руке. Такой тип изображения великомученика был создан уже к VI веку, когда выделялись два основных его иконных образа: мученик с крестом в руке в хитоне, поверх которого надет плащ, и воин – в доспехах с оружием (щит, меч, копье) в руках. Мы привыкли видеть иконы, где Георгий Победоносец запечатлен в движении – на белом коне с копьем, разящим змия. А тут святой предстоит в виде прекрасного юноши – воина в броневых доспехах и с копьем в руках. Поза и лицо его совершенно спокойны, лишены какого-либо движения.

Третья чудотворная икона Георгия Победоносца в монастыре Зограф называется Молдавской. Время ее обретения и место написания неизвестны.

Святой Георгий Победоносец был небесным покровителем многих великих правителей, исповедовавших православие, в том числе и Стефана III Великого, первого господаря созданного им Молдавского княжества. Стефан Великий способствовал почитанию святого в своем отечестве и увековечиванию христианских святынь на Святой Горе Афон. Исполненный ревности о святых местах, оскверняемых и расхищаемых турецкими полчищами, Стефан беспощадно сражался с врагами, проливавшими христианскую кровь и осквернявшими православные храмы. Всю свою жизнь он посвятил защите родной земли от врагов, за что и прозвали его Великим, а в 1992 году он причислен Румынской Православной Церковью к лику святых (день памяти – 2/15 июля). Имя Стефана Великого, говорят болгарские и молдавские монахи, «ярко светится на Святой Горе Афон». В монастыре Зограф на Афоне имеется немало свидетельств его большой благотворительной деятельности, благодаря которой обитель была возобновлена в 1502 году. Молдавская икона принадлежала матери Стефана Великого. Она была преподнесена в дар Зографу Стефаном и находится теперь при колонне, на которую опирается северо-западная часть купола соборного храма болгарского монастыря. Об этой иконе рассказывается в книге «Вышний покров над Афоном» (М.,1902.4.1, с. 261): «В XV столетии явился еще благодетель Зографу – Стефан, знаменитый воевода Молдо-влахийский, много ратовавший против турок и всегда победоносный. Однажды только, когда окружили его несметные полчища неверных, он думал искать спасения в стенах крепости; но на стене предстала ему мать и сказала: “Не велю отворять тебе ворот, доколе не победишь врагов, потому если не можешь устоять против них в поле, мало на тебя надежды и за стенами”».

Накануне каждой битвы Стефан подолгу молился перед иконой святого Победоносца Георгия, находившейся в келье его матери. Имея небольшие воинские силы, он просил помощи против врагов Креста Христова. По преданию, однажды после ночной молитвы ему явился сам святой Георгий в богатырских доспехах. Стефан просил святого укрепить его на врагов веры. Георгий Победоносец обещал быть рядом с воеводой во время битвы с турками, только Стефан должен взять икону матери в бой, чтобы она видимым присутствием воодушевляла самого Стефана и его малочисленную дружину.

Святой поставил перед Стефаном еще одно условие: по окончании ратных подвигов обновить монастырь Зограф, а саму икону оставить в этой обители на Святой Горе. Это произошло в 1474 году, когда Стефан добился очередной победы над турками. Сохранилось предание и о том, что пленные турки рассказывали Стефану: среди молдаван якобы «на белом коне носился неизвестный и неуловимый воин с копьем, бесстрашный и неуязвимый, он смело разил и прорезывал целые ряды врагов, устилая землю трупами». По этим признакам сам Стефан III и его воины угадали, кто был в победном бою их таинственным союзником.

Завершив ратные подвиги, Стефан Великий во исполнение обета поместил чудотворный образ в обители и обновил все монастырские постройки Зографа. Он оставил здесь и знамена с изображением святого, под которыми он побеждал врагов христианства, и другие ценные реликвии своего войска.

О храмовой чудотворной иконе святого великомученика Георгия, до революции находящейся в Серпуховском Владычнем женском монастыре, предание говорит, что перед ней сама собой возгоралась свеча, предупреждая монахинь о вражеском нашествии.

В конце XVI века на средства царя Бориса Годунова в монастыре был построен каменный двухъярусный храм в честь святого великомученика Георгия, где и была помещена эта чудотворная икона.

О небесной защите, явленной святым Георгием, повествует местное предание. Во времена нашествия татар, когда неприятели шли к городу Серпухову от Оки с целью окружить город, горожане видели святого великомученика, выехавшего на белом коне из задней монастырской калитки к озеру. Когда он подъехал к полчищам врагов, те устрашились и бежали, а великомученик возвратился в монастырь через ту же калитку.

В память этого события в обители установлено празднование Георгию Победоносцу. Совершается оно в седьмой понедельник после дня Успения Божией Матери (в середине октября) и именуется в народе «Георгий Потаенный».

После закрытия монастыря в 1919 году чудотворная икона Георгия Победоносца была передана в серпуховский храм пророка Илии. Несмотря на то что Ильинский храм не был закрыт, икона была утеряна. По местному преданию, икона великомученика Георгия, хранящаяся в Покровском храме Высоцкого мужского монастыря, была найдена на колокольне Ильинского храма, а, следовательно, может быть чудотворной иконой из Владычнего монастыря.

В наше время во Владычнем монастыре чтится современная копия иконы великомученика Георгия, которая с 2000 года периодически мироточит.