Глава 5

Бар «Радужный Удод» на сто двадцать пятом этаже башни Вон был излюбленным местом встреч рамонов Кластера Джерба. К тому моменту, когда Валтор с Ионой вошли в бар, там уже собрались все, с кем успел связаться Хамерхаузен и кто посчитал возможным изменить свой праздничный распорядок дня ради встречи с рамоном из Кластера Верда. Рамоны всегда с подчеркнутым уважением относились друг к другу, и, ежели кому из них требовалась помощь, отказ можно было получить ну разве что только в одном случае из ста. Рамоны – по натуре своей одиночки, да и работа не делает их более общительными. Однако каждый из них знает, что в пампе случиться может всякое. И тогда, если не помогут свои, так уже никто не поможет. Да и в кластерах рамонам нужно было держаться вместе, чтобы противостоять тем же оптовикам, которые постоянно пытались сбить цену на их товары. Но сейчас ситуация была иная. Обзванивая рамонов, Хамерхаузен, не вдаваясь в детали, говорил им только то, что с ними срочно хочет переговорить Валтор Прей из Кластера Верда, по делу чрезвычайной важности, не терпящему отлагательства. Признаться, Виир и сам не рассчитывал, что на его призыв откликнется так много людей – праздник все-таки.

Бигер Хаттон, Лёня Жук, Витя Слай, Шурик-Полкармана, Даур Эль-Фуэго, Сим-Малыш, Рыжий Праттер, Ши Катаяма – всего около двадцати человек. Даже сам старик Грир явился. Большинство из них Валтор давно знал, но некоторых видел впервые. Рамоны сидели в дальнем, затененном конце зала, за тремя составленными треугольником столами. Все были одеты броско, ярко, по-праздничному. Так что, если бы не знакомые лица, Валтор и не признал бы в них рамонов.

Первым делом Валтор представил собравшимся Иону как своего напарника. При этом только у Хамерхаузена левая бровь удивленно взлетела вверх – он-то знал, что Иона андроид. Остальные даже ничего и не заподозрили – Иона говорил и вел себя совершенно естественно, как человек. Ну, а ежели кто чего и заподозрил, то промолчал. Как Хамерхаузен. В конце концов, если Валтор Прей называет своего андроида помощником и сажает его за стол вместе с остальными, значит, у него на то есть причины. Какие – это уж его собственное дело. Сейчас не время было с этим разбираться.

Валтор сделал глоток из протянутой ему бутылки пива и передал ее Ионе.

Даур Эль-Фуэго кинул на стол плоскую серую коробочку переносного разделителя. Как только он нажал на ней кнопку, группу рамонов окружило розоватое свечение, за пределами которого никто не мог услышать ни единого слова из тех, что будут произнесены за столами.

Валтор забрал у Ионы бутылку, сделал еще два глотка и сразу перешел к делу.

– Говорить буду коротко, только самую суть, – начал он. – Через двадцать минут я должен встретиться в баре «Сад Авалона» с человеком по имени Элиш Турсун. Кто-нибудь знает такого? – Все отрицательно покачали головами. – Я должен передать ему посылку из Верда, от Кира Дунгаева. Вот эту, – Валтор продемонстрировал всем собравшимся красную капсулу. – В капсуле смертоносный вирус, способный за несколько дней уничтожить все население кластера. Лекарств от него не существует. Смертность – стопроцентная. Я об этом узнал уже в дороге. Поначалу я никак не мог понять, почему Дунгаев настаивал на том, чтобы посылка была доставлена точно сегодня к утру. Теперь же все ясно, праздник – самый подходящий случай для того, чтобы быстро заразить весь кластер. У меня имеется другая капсула, – Валтор выложил на стол вторую красную капсулу. – Она в точности такая же, как и первая, но содержимое ее абсолютно безвредно. Ее я и отдам Элишу Турсуну. Но загвоздка не в нем, а в Дунгаеве. Если сегодня у него ничего не получится, где гарантия, что он не попытается повторить то же самое спустя неделю, месяц или год? Зная Дунгаева, могу точно вам сказать – он не остановится, не добившись своего.

– Верно, – утвердительно наклонил лысую голову Грир. – Дунгаев – та еще гангрена.

– В общем, для того чтобы выяснить, кто еще помогает Турсуну в Джербе, взять их, а затем прихлопнуть и самого Дунгаева, мне требуется ваша помощь, – подытожил Валтор.

– А почему бы не натравить на них скафлеров? – спросил самый молодой из сидевших за столом рамон, имени которого Прей не знал.

Грир усмехнулся и покачал головой. Старик не хотел даже обсуждать эту тему. Ему и без того все было ясно. Чай, не первый год жил на свете.

– Не знаю, как обстоят дела у вас в Джербе, но в Верде скафлеры подчиняются тому, кто им платит. А Дунгаев хорошо приплачивает им к основной зарплате. Так что в любом случае разбираться с Дунгаевым нам придется самим. И сделать это нужно быстро, пока до Верба не дошел слух о том, что операция в Джербе сорвалась.

Валтор обвел взглядом замерших, притихших рамонов. Он прекрасно всех их понимал – не так-то просто с ходу принять решение, если тебе вдруг предлагают ввязаться в бой со значительно превосходящими силами противника. И главное – ничего не обещают взамен. То есть вообще ничего, кроме права стать героем.

– Я никого не хочу тащить за собой насильно. Те, кто считает, что это их не касается, могут встать и уйти прямо сейчас. Я лишь прошу тех, кто уйдет, хранить молчание.

Пауза.

Очень неприятная, холодная пауза. Которая, казалось, ломала взаимопонимание между Валтором и рамонами Кластера Джерба.

– Ну, ладно, допустим, сегодня все закончится хорошо, – медленно, растягивая слова, в обычной для него манере произнес Витя Слай. – Валтор сделает за нас всю работу, прихлопнув этого самого Турсуна. А что потом? – Слай развел в стороны широкие ладони. – Будем молча сидеть, бояться и ждать, когда Дунгаев пришлет к нам нового посыльного с заразой? Не такого щепетильного и прыткого, как Прей?

– Верно! – решительно хлопнул ладонью по столу лысый Грир. – Я с тобой, Валтор!

– А квад-то твой еще на ходу? – покосившись на старика, усмехнулся Лёня Жук.

– Мой квад всегда на ходу! – с вызовом вскинул подбородок Грир. – В пампе я на нем сделаю тебя в два счета!

Напряжение лопнуло. Все оживленно задвигались и загомонили.

Двое незнакомых Валтору рамонов молча поднялись и вышли за пределы розового круга. Не оглядываясь, они подошли к стойке, расплатились и быстро покинули бар.

Что ж, у каждого свои резоны. Кто-то считает, что не вправе брать на себя слишком большую ответственность. Устроить переворот в кластере – это совсем не то же самое, что скрамблеров по пампе гонять. Кто-то предпочитает, чтобы опасную работу, за которую не платят, делали другие. По счастью, этих самых других было среди рамонов большинство.

– Какой у тебя план, Валтор? – спросил Хаттон.

– Самый простой. Мы проследим за Турсуном, разузнаем, с кем еще он связан, постараемся выяснить, что они собираются делать после того, как заразят кластер. Как только они вскроют капсулу, в которой, как они будут думать, находится вирус, мы их возьмем и как следует попрессуем, чтобы выяснить, что им известно о планах Дунгаева. Исходя из того, что удастся выяснить, решим, что нам делать. В любом случае, выдвигаться придется быстро и во всеоружии. Если получится, хорошо бы еще людей подтянуть.

– Я вот чего в толк никак не возьму, – озадаченно потер пальцами густые черные брови Катаяма. – Зачем Дунгаев хочет уничтожить Джербу? Он же не сумасшедший маньяк?.. Что ему это даст?

– Власть и деньги, – коротко ответил Грир. – Дунгаев собирается уничтожить не кластер, а только его население.

– Зачем? – непонимающе пожал плечами Катаяма.

– Ты что, на самом деле такой наивный или только прикидываешься? – подавшись вперед, насмешливо посмотрел на него Грир. – В Треугольнике девять кластеров, и все они жутко перенаселены. К тому же в окрестностях куча реднеков, только и мечтающих переселиться в кластер. Дунгаев возьмет под свой контроль совершено пустой кластер! И заработает чертову уйму денег, продавая в нем места тем, кто готов заплатить! А кому-то просто подарит маленькие уголки, за что они будут благодарны ему по гроб жизни! Опираясь на технологическую мощь своей корпорации «Медлинк», он создаст в Джербе общество, в основе которого будут не общепризнанные принципы сепаратизма, а те, что он сам захочет установить, – Грир откинулся на спинку стула, перекинул через нее руку и усмехнулся. – Так что, наверное, он все-таки маньяк. Только не сумасшедший, а очень даже расчетливый.

– Все, мне пора, – сказал, глянув на часы, Валтор. – Со мной и Ионой пойдут четверо, чтобы проследить за Турсуном и его подручными. Хамерхаузен, Слай, Хаттон и Даур. Остальные – двигайте в квартиру Турсуна. Если он не собирается бежать из кластера, а рассчитывает отсидеться во время эпидемии в своей норе, у него там должны быть запасы воды, еды и средства для изоляции. Если ничего этого нет, значит, Турсун знает, насколько опасен вирус. Он задействует на его распылении кого-то другого, а сам постарается как можно скорее свалить из кластера. В таком случае, нужно выяснить, какое средство передвижения у него имеется, и брать его прямо в ангаре.

У каждого, кто сидел за сдвинутыми столами, еще был шанс отказаться. Для этого всего-то и нужно-то было – встать и уйти.

Но никто этого не сделал.