Интерлюдия

— С определением личности у нас, естественно, проблемы, но как докладывает Князь — она пользуется серьезным авторитетом среди местного населения. Статус, вероятнее всего, близок к какому-нибудь странствующему монаху-дервишу.

— Но она ведь является жрицей местной богини смерти?

— Да, это так. Но, как говорится, тут все не так однозначно. Исходя из информации, полученной от пленных, как такового культа смерти в Новоримской империи не существует. Это, скорее, сугубо бытовой уровень. Народный фольклор. Что-то вроде латиноамериканского культа Санта Муэртэ — Святой Смерти, и тоже без всяких черных месс и оккультизма.

— Ясно… И, значит, именно на эту самую Эрин мы возлагаем надежду, как на посредника в переговорах с имперцами?

— Вынужденно. Жрица выдвинула условие, что готова помогать лишь в том случае, если нашим представителем будет Князь. Судя по всему, какие-то религиозные или еще какие заморочки о совместном участии в битве или что-то в этом роде.

— На самом деле логично. Группа Князя уничтожила дракона, защитила гражданских… Неплохая демонстрация. Его силу жрица уже видела, о нас же она только слышала, как и мы о ней. Кстати, что удалось нарыть по Князю?

— Не слишком много. Вяземский Сергей Владимирович. Практически образцовый офицер. Двадцать пять лет, старший лейтенант. Закончил школу с золотой медалью, учился в Новоссибирском высшем военном командном училище. Начальством характеризуется исключительно с положительной стороны — спокоен, дисциплинирован, исполнителен, профессионален. Никаких проблем с законом, никаких серьезных взысканий. С алкоголем тоже проблем нет — во всех смыслах. После того, как командир разведроты ушел на повышение, был оставлен ВрИО комроты до прибытия нового ротного. В ходе Владимирского инцидента в числе первых вошел в город, лично участвовал в уличных боях и спасении гражданских.

— Ясно. Семья?

— Холост, женат не был. Даже девушки сейчас нет. Родители развелись, когда ему было четырнадцать, воспитывался отцом — Владимиром Алексеевичем Вяземским. Пятьдесят два года, работает преподавателем истории в одном из местных ВУЗов. В настоящий момент вызвался добровольцем в формируемый отряд разведки и адаптации. Мать — Марина Анатольевна Гарина. Проживает в Барнауле, новая семья, двое детей, контакт не поддерживают. Младшая сестра — Ольга Владимировна Вяземская, двадцать лет, студентка журфака одного из владимирских ВУЗов. Других близких родственников нет. Проверили историю семьи. Как раньше бы сказали — происхождение пролетарское. Оба деда воевали в Великую Отечественную, один погиб. Дошли до прадедов, трое — за красных, один — за белых. Дальше копать не стали.

— А фамилия-то дворянская… Неужели из тех самых — из князей?

— Нет, просто совпадение — предки родом из-под Вязьмы.

— Ясно… Значит, вот этот стойкий нордический старлей и истинный товарищ — наш полпред в другом мире? Вариант не из лучших, но не самый плохой… Вербовали?

— Еще нет. На момент решения о создании особой бригады под нашим кураторством, он был в разведрейде. А как вернулся — ушел в этот, текущий.

— Главное, чтобы не провалил переговоры с этой императорской шишкой… Кстати, выяснили, кто это может быть?

— Немногое. И опять же от Князя со слов местных. Штандарт, который они именуют сигной — императорский. Но принадлежит он какому-то… эээ… бастарду, скажем так. Хотя это и неточный термин. Тут, скорее, подошел бы термин чуньин, которым в древней Корее обозначали детей наложниц — законнорожденных, но обладающих неполными правами…

— Не надо экскурсов в историю. Бастард, так бастард. Но насколько он уполномочен вести переговоры? И насколько договороспособен в принципе?

— Она.

— Что?

— Императорский бастард — это не он, а она.

— Женщина?

— Думаю, будет уместно назвать ее принцессой — она дочь правящего императора от наложницы. Учитывая, что она прорвалась вместе с кавалерийским отрядом в осажденный город, думаю, характер у нее вполне боевой. Однако, надеюсь, демонстрация силы приведет ее в договороспособное состояние.

— Мы вроде как миримся с Новоримом, так что штурмовать город нам явно ни к чему… Впрочем, в любом случае, контакт с ней — это наш шанс выйти на верховную власть напрямую, без кучи промежуточных звеньев

— Есть другая мысль — не штурмовать, а предложить свою помощь в обороне.

— Группа Князя слишком мала. Сколько их там — десять человек на трех машинах?

— Если точнее, десять хорошо вооруженных и оснащенных разведчиков при трех бронемашинах. Вполне достаточно против пары тысяч местных.

— Нельзя списывать со счетов вражеских магов.

— При Князе тоже уже целых три мага. Но если ситуация будет тяжелой, мы пошлем на помощь авиацию и бронетехнику.

— Хм…Тоже верно. Хорошо, передайте Князю, чтобы выдвигался к городу и устанавливал контакт.