Артур Кларк родился 16 декабря 1917 г. в небольшом английском городке Майнхенд. После окончания школы он переехал в Лондон. Переломным пунктом в его жизни стала Вторая мировая война. Отслужив на радарной станции Королевских ВВС до 1945 г., он демобилизовался и занялся литературной деятельностью. В книгах Кларка, далеких от многочисленных коммерческих произведений про галактические империи и монстров из космоса, выведены самые передовые научные идеи. За достижения в популяризации науки его удостоили премии Калинги (ЮНЕСКО), он получил звание почетного доктора колледжа Бивер в Пенсильвании, США, и даже был награжден орденом Британской империи.

Кларк обладает уникальным даром предсказания. Он каким-то чудом умудряется сочетать глубочайшие научные знания и данный ему свыше дар интуиции. Так, еще в конце 1940-х гг. писатель предсказал появление космических спутников связи и даже определил их будущую орбиту. До сих пор среди специалистов вместо привычного термина «геостационарная орбита» используется выражение «орбита Кларка».

Сам Кларк не любил, когда его называли пророком. И объяснял это тем, что предсказания появляются не благодаря высшим силам, но благодаря силе разума. Работая в своем доме на одной из тихих улочек Коломбо в компании со старым другом — маленьким тойтерьером, Кларк продолжал время от времени удивлять мир новыми предсказаниями.

Рано или поздно, верил Кларк, человечество перейдет на новую ступень эволюции. Тогда станет возможным не только появление экстрасенсорных способностей у всех и каждого, но даже физическое перерождение людей. Они сольются с Космическим Разумом и навсегда покинут Землю, которая, как был убежден писатель, служит для нас своего рода детским садом. Это событие неизмеримо далеко, и проверить, произойдет ли оно на самом деле, нам вряд ли удастся. Поэтому для своих современников Артур Кларк обнародовал другие предсказания. Так, он составил точный прогноз достижений человечества в XXI в. Предсказанных им событий может и не случиться именно в указанный год. Однако, уверял Кларк, они все равно произойдут, пусть даже и с небольшими отклонениями от его плана. Проконтролировать это очень просто. Надо лишь дожить до 2100 г. Но некоторые пророчества Кларка, возможно, сбудутся в ближайшее время:

2010. Ученые создадут первый квантовый генератор, позволяющий производить электрическую энергию в каждом доме. Эпоха больших электростанций подойдет к концу.

2011. В Марианской впадине глубоководный аппарат снимет на кинопленку самое большое животное на планете — 75-метрового спрута. В этом же году зонд проникнет сквозь ледяной панцирь в Океан Европы и обнаружит инопланетные формы жизни.

2012. Начали регулярные полеты первые аэрокосмолеты (комбинация самолета и космического корабля). История космических путешествий повторила историю авиации.

2013. В космос полетит представитель английской королевской фамилии.

2014. Из отработанных ступеней шаттлов начнется сооружение отеля «Хилтон» на орбите Земли.

2015. Достижения квантовой физики позволят добиться искусственного получения металлов, в т. ч. и драгоценных. Через два года после этого золото станет в два раза дешевле меди.

2019. В ледовый щит Северного полюса врежется крупный метеорит. Вызванные его падением цунами приведут к разрушениям на побережьях Канады и Антарктиды. Ученые создадут первый искусственный интеллект.

2021. Первый человек приземлится на Марс, где его ждут неприятные сюрпризы.

2023. Из ДНК динозавров методом клонирования возродят древнюю рептилию. В следующее десятилетие появится мода на использование небольших динозавров в качестве сторожевых собак.

2024. В инфракрасном диапазоне удастся засечь осмысленные сигналы, идущие из центра галактики.

2025. Развитие компьютерных технологий приведет к созданию универсального устройства виртуальной реальности, подключаемого непосредственно к мозгу и позволяющего ощущать компьютерную вселенную как настоящий мир.

2040. Нанотехнология сделает возможным появление аппарата, производящего копии веществ и материалов. Обесцениваются драгоценные камни.

2050. Начнется бегство людей от стрессов XXI в. Миллионы бегут в будущее путем замораживания в криогенных камерах.

2051. Огромные неосвоенные лунные территории отданы земным колонистам. Колонии управляются роботами и находятся на полном самообеспечении, а основу населения составляют старики, переселившиеся с Земли в надежде прожить дольше в условиях ослабленной лунной гравитации.

2057 4 октября — 100-летие первого спутника. Юбилей торжественно отмечался людьми не только на Земле, но и на Луне, Марсе, Европе, Ганимеде и Титане, а также на орбитальных станциях, кружащих вокруг Венеры, Нептуна и Плутона.

2061. Возвращение кометы Галлея. На ядро кометы высадится группа космонавтов.

2095. Открытие физиков позволит создать новый космический двигатель. Ракеты устареют, появятся новые космические аппараты, летающие со скоростями, близкими к скоростям света.

2100. Начнется эра межзвездных полетов…