Виктор всегда считал себя везучим.

Бедная семья. Тяжелое детство. Впрочем, это не помешало ему поступить на бесплатное отделение в престижный московский ВУЗ. Факультет радиоэлектроники и лазерной техники, конечно, не был пределом мечтаний, но вполне оправдывал его ожидания. С такой профессией не пропадешь. А потому он исправно, со всем возможным рвением вгрызался в гранит науки, словно бурундук в печеньку. Итог закономерен — красный диплом бакалавра и поступление в магистратуру.

И все бы шло хорошо, если не одна маленькая слабость — женщины. О да! Виктор их любил, а они, что самое интересное, как правило, отвечали взаимностью. Что свободные, что замужние. Как ему удавалось найти подход к самым разным представительницам слабого пола, не знал никто. Даже он сам.

Так вот. Пока наш «юный падаван» законопослушно охотился на студенток, аспиранток и прочих «молодых и свободных», все складывалось как нельзя лучше. Даже скандалы как-то умудрялся заминать, оставаясь в хороших отношениях со своими бывшими пассиями. Но ему этого было мало. Хотелось пощекотать нервы. Поиграть с огнем. Вот и оказался за пару недель до защиты дипломной работы застукан в постели Ирины — юной прелестницы, которая совмещала в себе должность парадно — выходной супруги молодящегося из последних сил ректора и любовницы начальника городского комиссариата….

Не то, чтобы Виктор планировал уклоняться от призыва. Нет. Он и в магистратуру не очень хотел идти, считая, что нужно «сбегать» в армию, «по — быстрому» отслужить и идти уже заниматься нормальными делами, а не груши околачивать в ВУЗе. Но все равно неприятно. Ведь получается, что это не он сам, а в качестве наказания. Тем более что «забрили» его не в школу сержантов радиотехнических войск, а в пехоту, простым солдатом. Уж военком постарался. Причем не где-нибудь, а в Центральном военном округе.

Но Орлов не растерялся. Показал себя в ходе КМБ и поехал учиться на сержанта. Не по профилю, конечно. Но тоже ничего, все лучше, чем простым бойцом плац топтать. А потом началась служба, которую Виктор потом не раз вспоминал с блуждающей улыбкой на лице: непыльная должность при штабе бригады давала массу свободного времени. Хочешь — по бабам бегай, хочешь — подрабатывай. Что, собственно он и делал, совмещая.

Однако случилось непредвиденное — буквально за неделю до дембеля к нему заглянул «на огонек» старый знакомый — майор — пограничник. И мило так поведал Виктору Ивановичу о том, что не хорошо помогать боевым товарищам в обзаведении потомства. Даже когда они на дежурстве, а их жены скучают дома. Тем более в таком количестве. Что там за такие «успехи» полагается? Медаль «отец — героин»? Нет, конечно, оказаться папой сразу толпы детишек Орлову было бы приятно. Только вот что делать с мужьями тех девиц он не знал. Совсем. Да и как прокормить такую ораву, ежели его обложат алиментами, тоже. Так что подписал он контракт, чуть ли не с радостью в глазах. А куда деваться?..

Виктор перевернулся на другой бок и вновь уперся в свой фаблет, читая очередной том фантастики, благо, что ее легко можно накачать в Интернете. А что еще делать в этом богом забытом месте? Скучно. Безумно скучно. Да, конечно, он не тратил время зря и старался развиваться. Однако не больно-то тут и развернешься. Вон уже даже верхом нормально ездить научился, хотя оно даром было не нужно. Хорошо, хоть «наниматели» не обманули. Вчера звонили. Обещали через месяц направить на офицерские курсы. Ну, или чуть дольше — как замену найдут в эту глушь….

— Застава! Подъем! — Раздался зычный голос дежурного….

Худощавый мужчина стоял возле небольшого шара и с живейшим интересом наблюдал за происходящими событиями. Вот стрелковое отделение Орлова пробирается по горной тропе, преследуя нарушителей. Ага. А вот начинается совершенно неожиданный обвал, который едва не накрывает людей, и Виктор отпрыгивает в ближайшую, так удачно подвернувшуюся пещеру. Ее засыпает…. И все. Ловушка захлопнулась.

— И зачем тебе все это? — Совершенно внезапно возник голос Ариэль.

— Хочу немного пошутить… — чуть вздрогнув, ответил Локи.

— Глупая шутка. Ты надеешься с ее помощь спровоцировать демиурга?

— Попытка не пытка, — пожал плечами Бог обмана и озорства.

— Какая она по счету? — Усмехнулась Богиня любви.

— Я уверен, что демиург все еще наблюдает. Сами мы открыто вмешаться и поставить этот мир на уши не можем. Сама знаешь. Но если привести смертного…

— Так приводил уже. И что толку? Они у тебя в основном дохнут как мухи.

— Но некоторые живут долго. Предпоследний экземпляр, так и вообще умер своей смертью.

— Забившись в угол, и тихо коротая дни.

— Но этот не такой.

— В самом деле? — Усмехнулась Богиня. — Ах да… иногда забываю, чему ты покровительствуешь.

— Хочешь поспорить? — Лукаво улыбнулся Локи.

— Только не с тобой, — фыркнула Ариэль.

— Ты же знаешь, споры я никогда не проигрываю.

— Пока, не проигрывал, — поправила его дама, напоминая, что демиурга он так и не смог вывести из равновесия.

— Что поделать, — театрально развел руками Локи, игнорируя намек, — пока мне везет. Хочешь уличить в сговоре со мной Эль — Сари?

— И что ты намерен делать дальше? — Спросила, проигнорировав его вопрос Ариэль.

— А ничего. Просто наблюдать. Хочу посмотреть на то, как наша подопытная мышка себя проявит….

Тем временем Виктор, осторожно пробираясь в кромешной мгле с помощью фонарика, нашел выход. Вывалился на свежий воздух и замер в ступоре. Все было не так. И деревья, и трава, и небо, и ручей… вообще все. Словно он по этой короткой пещере смог пройти от горного Алтая до какого-нибудь Брянска или Тулы.

Пару минут ему потребовалось, чтобы осознать обстановку, очень необычную, надо сказать. Потом Виктор резко развернулся, намереваясь бежать обратно. Но за спиной мирно лежал покатый склон холмика вместо скалы. Не говоря уже о пещере. Даже следов его не было. Словно он прямо с неба упал на землю именно в это место.

— Приплыли, — тихо сказала сам себе Виктор, лихорадочно пытаясь сообразить, куда же он попал.