Глава 1. «Прошлое — через замочную скважину»
А началась эта невероятная история с того, что Антон Воронин изобрел Машину Времени. Нет, к Макаревичу это не имеет никакого отношения. Речь идет о самой настоящей машине времени, с помощью которой можно путешествовать из одного века в другой. Вот так, ни больше, ни меньше.
Впрочем, к своему изобретению, которое стоило ни одну Нобелевскую премию, Антон пришел с помощью коллективного творчества. Разработки нечто подобного давно уже велись в одном из закрытых питерских НИИ. Начались они еще в те светлые годы Советской власти, когда на такие вот не совсем понятные с точки зрения конечного результата исследования заинтересованные ведомства, чаще всего имевшие грозные трехбуквенные аббревиатуры, щедрой рукой сыпали деньги из государственной казны.
Конкретно в этом НИИ разработка шла ни шатко, ни валко лет пять. А потом наступили суровые перестроечные и постперестроечные времена. Финансирование перекрыли, все, что удалось сделать в данной области, от греха подальше засунули в кладовку, и начальник 1–го отдела опечатал дверь в эту кладовку большой мастичной печатью. Самое же обидное заключалось в том, что все случилось именно тогда, когда у группы, в которой трудился Антон Воронин, что-то начало вырисовываться.
Ну, а дальше пошли тощие и безденежные годы вялого полусуществования, когда сотрудники группы зарабатывали на жизнь монтажом спутниковых антенн и автомобильной сигнализации. Грех жаловать, на подобных халтурах Антон зарабатывал неплохо. Во всяком случае, пустые бутылки и пивные банки по урнам не собирал, и секондхэндом на рынках не приторговывал. Но все же, устанавливая сигнализацию на «мерин» приблатненного амбала в малиновом пиджаке, ему почему-то вспоминались годы, когда он занимался интересным, творческим делом, и мечтал совершить открытие, которое обессмертит его имя на все времена.
В конце нулевых годов нового тысячелетия, когда пошла новая мода на «оптимизацию производства», его НИИ окончательно пал под натиском рыночных отношений, Антона сократили, как и всех его сослуживцев, и объявили о закрытии их конторы, которой они все отдали столько лет жизни.
Ликвидация НИИ прошла быстро и как-то безалаберно. Она напоминала что-то среднее, между картиной Брюллова «Последний день Помпеи» и дележом добычи пиратов с острова Тортуга. Команде нового министра обороны по кличке «Фельдмебель», нужно было только «капитальное здание постройки третьей четверти девятнадцатого века, в хорошем состоянии». Вследствие этого путы 1–го отдела пали, и сотрудники смогли беспрепятственно «приватизировать» все что плохо лежало. Куркулистый Антон не остался в стороне. Его интересовали документы и опытные образцы. Он утащил домой почти доработанный блок, который мог со временем стать машиной времени, и толстую картонную папку с грифом «Сов. Секретно». Зачем он это сделал — сам не знал. Скорее всего по привычке, вспомнив крылатое выражение еще советских времен: «Тащи с работы каждый гвоздь, ты здесь хозяин, а не гость».
Ну а дальше, окончательно став на неверный и полный опасностей путь частного предпринимателя, он занялся коммерцией. Сперва это была небольшая фирмочка, состоящая из него самого, которая занималась установкой автомобильной сигнализации, ремонтов компьютеров и изгнанием из них вредоносных вирусов. Дела шли неплохо, у него появилась постоянная клиентура. Со временем Антон поднакопил денежек, и купил хорошую двухкомнатную квартиру и машину.
Но занимаясь целыми днями делами своей фирмы, количество сотрудников которой выросло до пяти, он не забывал об увлечении своей молодости. Вечерами он доставал из сейфа заветную папку с грозным грифом секретности, и перечитывал хранившиеся в ней документы, разглядывал чертежи и расчеты. По своим коммерческим каналам он заказывал необходимые для продолжения работы над машиной времени приборы и комплектующие. И вот, через пять лет такой работы на дому, наконец, настал тот, столь долго ожидаемый момент, когда Антон понял, что ему удалось создать нечто, что, теоретически, должно работать.
Правда эта машина времени меньше всего напоминала прибор, с помощью которого инженер Тимофеев отправлял в век XVI управдома Буншу и жулика Милославского. Она была скорее похожа на пульт управления воздушного транспортного средства 50–х годов прошлого столетия. На стенде, рядом с двумя экранами жидкокристаллических мониторов, были установлены датчики, тумблеры и прочие рубильники. Конструкция, скажем честно, была неказистая, но Антон считал, что для первого раза этого будет вполне достаточно, а если машина заработает, то можно будет потом сварганить нечто более презентабельное.
День первого опытного запуска машины времени стал для Антона настоящим праздником. Еще и еще раз проверив все параметры своего детища, он с бьющимся сердцем начал на кнопку «пуск», и дождавшись полного включения системы, повернул ручку, запускающую контур, создающий пробой во времени.
Все произошло до безобразия спокойно и буднично. В центре комнаты, прямо в воздухе, появилась мерцающая голубоватая точка, которая медленно стала разрастаться, пока не стала размером с куриное яйцо. Из этого отверстия ударил луч яркого света, осветивший комнату, погруженную в вечерний полумрак.
Антон с дрожащими от волнения руками подошел к этому пульсирующему сгустку энергии. Он неподвижно висел в воздухе, словно подвешенный на невидимых нитях. Антон осторожно заглянул в отверстие. Он был удивлен, нет, ошеломлен увиденной им картиной. Отверстие оказалось своего рода замочной скважиной, с помощью которого можно было заглянуть в прошлое.
Он увидел кусочек старой петербургской улицы, какой ее изображали на своих картинах художники середины XIX века. Вот, мимо прошло девушка с пышной юбкой и узкой осиной талией. С ней раскланялся какой-то франт в сером сюртуке и цилиндре. Вот проехала пыльная карета, запряженная четверкой лошадей. Вот прошло несколько мастеровых, в картузах и передниках, о чем-то горячо спорящих.
Сердце у Антона бухало в груди, словно кузнечный молот. На подгибающихся ногах он, словно пьяный, дошел до дивана и плюхнулся на него. «Наконец-то сбылась мечта всей моей жизни», — подумал он. Потом, решив, что на сегодня хватит, Антон подошел к продолжающей работать машине времени, и осторожно ее выключил.
— Вот так, тихо и незаметно, произошло открытие мирового масштаба, — с легкой грустью подумал он. — И самое противное во всем случившемся, это то, что рассказывать кому-либо о моей машине времени мне никому не хочется.
Антон не знал, что вот уже скоро год, как на некогда заброшенном военном аэродроме в Нижней Потьме ударно трудится группа молодых энтузиастов под руководством одного его старого товарища по тому же закрытому НИИ.
Когда в конце 2012 года команда «мебельщика» за свои многие неправды и лихоимство угодила в мясорубку «сыскного приказа», всплыли и многие факты ее неблаговидных дел. А среди них, наряду с военными госпиталями и нефтебазами, и ликвидация того самого НИИ.
Когда самому главному начальнику в стране доложили о том, что именно умудрился похерить гениальный манагер, то «группа товарищей» в Кремле дружно схватилась за голову. «Мебельщика» не прибили на месте только потому, что, во — первых, после драки кулаками не машут, а, во — вторых, что с дурака взять.
Потом люди вице — премьера по оборонке нашли Сергея Зайцева, того самого товарища и коллегу Антона Воронина, который не имел ни готовых приборов, ни документации, но тем не менее, слегка ориентировался в самом процессе. И работа началась. На ГНКЦ «Позитрон» — так в документах называлось КБ занимающееся темпоральной тематикой, не жалели денег. Хотя все же у Антона за счет готового блока — преобразователя и документации имелась фора в целых пять лет.
Но речь сейчас совсем не об этой истории, а об Антоне Воронине и его товарищах…
Что такое ТриАда?
На следующий день Антон, словно кот вокруг миски со сметаной, долго бродил вокруг машины времени, борясь с искушением повторить свой экскурс в прошлое. Но он, хоть и с большим трудом, но все же поборол свою страсть к немедленным исследованиям, и стал ломать голову, что ему теперь делать дальше? Подглядывать за обитателями Петербурга, времен царствования императора Николая I, конечно, вещь занятная, но все же ему хотелось большего. Хотелось самому совершить путешествие во времени, чтобы окончательно доказать себе, что переместиться в будущее и вернуться назад — вполне реальная возможность.
Размышления Антона прервало хриплое курлыканье мобильного телефона. На дисплее высветилось, — «Шурик». Это был старый школьный друг Антона. Вообще же в таком возрасте все школьные друзья старые и даже очень.
— Какой сегодня день недели? — со скрипом подумал Антон, — Вроде бы пятница… Вот, засада — чуть не забыл, ведь на субботу у нас назначен «банно — рюмочный» день. Ой, блин, заработался фанатик.
Антон тряхнул головой и нажал на кнопку с зеленой трубкой, — Слушаю вас, гражданин начальник, — его школьный друг Александр Шумилин был пенсионером МВД, и Антон не упускал случая его подколоть, напомнив о прежнем месте работы.
— Алло, Тоха, спекулянт хренов, привет! Надеюсь, ты не забыл, что завтра суббота? — своим, слегка хрипловатым голосом, ответил Александр.
— Не, Шурик, помню, как таблицу умножения. — Антон вздохнул, и потянулся в кресле, — Буду обязательно. С тебя — веник, с меня — коньяк.
Александр рассмеялся, — Ну, веник, допустим, у меня для тебя уже давно припасен, а вот коньяк… Ты что, Тоха, решил отправиться в запой?
— Поверь мне, Шурик, у меня для этого есть вполне законный повод, — напустил туману Антон, — приеду, обязательно расскажу. Обещаю, что ты от удивления рот раскроешь…
— Ну, если так… — протянул Александр, — Кстати, на завтра ко мне на помывку телесов приедет великий эскулап Леха. У него вроде со временем стало полегче, и он решил предаться вместе с нами сибаритству, обжорству и разврату. Наш «Гиппократ» обещал сегодня вечером замариновать мяско, так что завтра будем вкушать его фирменные шашлыки.
— Это хорошо, Шурик, — вздохнул Антон, — Я Леху сто лет не видел, все дела, да дела, а встретиться со старым другом времени как-то не хватало. Я думаю, что и ему тоже будет очень интересно услышать мои новости.
— Ну, пока, до завтра, — задумчиво сказал Александр.
— Пока, жди… — ответил Антон, и сбросил соединение. Положив мобильник на стол, он задумался. В школе он, Александр и Алексей были лучшими друзьями — не разлей вода. Одноклассник за это дали им прозвище — «Три А». Позднее, когда в советских газетах стали печатать жуткие рассказы о китайской мафии, именуемой «Триадой», какой-то острослов переиначил их прозвище, и друзей стали называть «ТриАдой».
Конечно же, к организованной преступности они не имели никакого отношения, но так уж получалось, что почти все школьные шалости не обходились без их участия, за что им от души доставалось от педагогов и родителей.
Окончив школу, каждый из друзей пошел по своей, избранной им дороге. Антон поступил в ЛИСИ, Александр после армии — в школу милиции, именуемую в просторечии «Стрелкой», так как она находилась в Стрельне, а Алексей — в 1–й медицинский институт. Виделись друзья теперь редко, учеба, работа, а потом и семья, отнимали практически все время. Но каждая встреча была для них праздником.
Ну, и естественно, когда нужна была помощь, то все дружно помогали другу, попавшему в беду. Антон выручал друзей, когда нужно было разобраться с электроникой, Александр помогал разруливать вопросы, связанные с правоохранительными органами и криминалом, Алексей — решал все их проблемы по линии здравоохранения. Так шел год за годом.
Отслужив положенные четверть века, Александр вышел на пенсию, и занялся журналистикой. Дело в том, что он еще во время службы в милиции попробовал себя в качестве репортера. Писать было о чем, каждый выезд на место происшествия мог стать готовым сюжетом для газетной публикации. Со временем Александра стали печатать в солидных газетах. Во избежание неприятностей со стороны начальства, которое не жаловало представителей СМИ, писал он тогда под псевдонимом. А выйдя на заслуженный отдых, Александр стал подписывать материалы уже своим именем. Старые связи в уголовном розыске и следствии у него остались, и его приятели — опера время от времени скидывали ему информацию, которая не проходила в официальных сводках пресс — службы ГУВД. За это его и ценили главные редактора изданий разной степени желтизны, и материалы бывшего мента шли на ура.
По наследству от бездетной тетки ему досталась дача в «цыганской столице» Ленинградской области — поселке Пери. Александр отремонтировал старый домик, построил на участке баню, и где-то с конца апреля по конец сентября жил на даче, отдыхая от шумного города.
А старые школьные друзья время от времени навещали его. Александр к их приезду готовил веники, таскал воду, топил баню и ждал гостей. Одноклассники, напарившись от души, споласкивались холодной водичкой, а потом с наслаждением отдыхали на веранде дачного дома, потягивая пивко, или что покрепче. Ну, и рассказывали друг другу о своих делах и проблемах.
Так было и в этот раз. Попросив сына соседа по даче, бывшего десантника Николая пожарить шашлыки, друзья отправились в парную, где долго и с удовольствием настегивали свои бледные городские тела душистыми березовыми вениками. Естественно, были и перерывы, когда красные, как раки одноклассники вываливались в клубах пара в предбанник, и там переводили дух, попивая заваренный в термосе духовитый травяной настой. Наконец, когда доносившийся со двора запах жареного мяса стал нестерпимо соблазнительным, они в последний раз вышли из парилки, облились в мыльной холодной колодезной водой, и пошли одеваться.
Выглянув из окна бани, Александр крикнул сидящему на обрубке бревна у мангала Николаю, — Ну, как там дела, шашлыки готовы? — и, получив утвердительный ответ, пригласил бывшего десантника присоединиться к старикам, выпить с ними по рюмочке «настоящего армянского», да послушать о делах давно забытых дней. Николай, которого Александр знал еще безусым пацаном, охотно согласился. К сожалению, его отец, отставной майор — танкист, участник Афганской и 1–й Чеченской войны, был в городе. Он тоже был интересным собеседником, и под шашлычок и коньячок не раз бывало, что засиживался с друзьями до полуночи.
И вот настал настоящий «праздник живота». Шашлык, снятый с шампуров, на тарелках, коньяк разлит по стопкам, и все готовы выслушать первый тост. Но на этот раз ритуал был безжалостно нарушен. Вместо витиеватого и смешного тоста Антон, штатный тамада компании, поднялся со стула, и каким-то будничным, даже скучным, голосом сообщил, — Ребята, а я вот машину времени собрал…
Ответом ему были недоверчивые и недоумевающие взгляды друзей. Вроде не пил человек еще ничего кроме травяного настоя, или это он в парилке перегрелся? Александр недоверчиво хмыкнул, Алексей, профессионально поинтересовался у Антона — не кружится ли у него голова, а Николай хохотнул, и голосом Антон Семеныча Шпака произнес, — А вот у нас инженер Тимофеев живого царя привел…
— Зря вы так, — даже обиделся Антон, — между прочим, я вам истинную правду говорю. Честное доцентское. Правда, пока путешествовать во времени с помощью моей машины нельзя, но взглянуть на то, что было сто семьдесят лет назад, уже можно. — Антон немного помолчал, — Только, знаете, что ребята, я попрошу вас никому не говорить ни слова о том, что я вам рассказал. Сами понимаете, желающих воспользоваться моим изобретением может найтись немало, и не факт, что им захочется иметь дело с самим изобретателем. Как говорится, нет человека — нет проблем! Да и быть на побегушках у какого-нибудь грабителя музеев тоже невелико счастье — рано или поздно грохнут.
— А почему именно музеев? — изумленно спросил Алексей.
— Потому что картины и всякие штучки Фаберже стоят много, а весят мало, — ответил Антон, — а тамошняя полиция нашим бандюкам не авторитет — покрошат из автоматов.
— Отставить панику! — вмешался в разговор Александр, — Всем о Тохином прибамбасе забыть, никому ни слова. А ты Антон, запомни, завтра у нас выходной, сходим к тебе вместе с Лехой и посмотрим, что же ты там наизобретал. И помните все — спички детям не игрушка. А сейчас всем веселиться, и о делах ни слова. А потом уже вполголоса про себя, — пока хохол не помацает — не поверит…
Кот — первопроходец
После субботы, весело проведенный на даче у Шумилина, Антон в воскресенье утром приготовился повторить свой опыт с машиной времени. Друзья, как и обещали, составили ему компанию. Антон еще раз посидел за заветной папкой, и снова прикинул варианты увеличения мощности временного портала. Ему показалось, что можно кое что сделать для этого.
Несмотря на то, что ему уже было известно, как работает его изобретение, Антон все же включал аппаратуру с таким же трепетом и волнением, как и в первый раз. Снова в центре комнаты повисла в воздухе мерцающая голубоватая точка, снова из нее сверкнул луч света, и снова появилось пульсирующее «яйцо» — маленькое окошечко, через которое можно было заглянуть в далекое прошлое.
Полюбовавшись сценами из питерской жизни XIX века, Антон предупредил друзей, что решил еще немного увеличить мощность временного портала. «Яйцо» запульсировало сильнее, и медленно начало увеличиваться в размерах. Скоро оно стало размером с блюдце. Происходящее в прошлом теперь можно было увидеть более отчетливо.
Друзья пододвинули к «экрану» кресла, и с комфортом стали любоваться старинным Петербургом. Скажем прямо, зрелище было весьма занятное. Все происходящее мало походило на сцены из исторических фильмов. Там актеры ИГРАЛИ, а здесь люди — ЖИЛИ. Увиденное было естественно, а потому вдвойне интересно.
Все с интересом изучали моду того времени, так мало походившую на нынешнюю. Мужская одежда была на редкость скучной и однотонной. Представители сильного пола носили сюртуки, преимущественно черного цвета, и темные брюки, чаще всего однотонные, но иногда и в клеточку. Клетчатыми же были жилеты, надетые под сюртук, и галстуки. Антон обратил внимание на то, что почти все мужчины гуляли с тростями, легкими, бамбуковыми, или тяжелыми, выточенными из ценных пород дерева с массивными набалдашниками. У многих на золотой цепочке висел лорнет, а у некоторых в глаз был вставлен монокль.
Куда были ярче представительницы прекрасной половины рода человеческого. Почти все были затянуты в узкие корсеты, широкие юбки раздувались колоколом, с плеч дам спускались мягкие косынки, а шляпы — кибитки закрывали лица кокетливых красавиц. Многие из них в руках носили кружевные зонтики.
Александр, к примеру, обратил внимание, что на улице никто не курил. Правда, порывшись в памяти, он вспомнил, что император Николай Павлович, дабы предотвратить пожары, губительные для деревянных русских городов, категорически запретил курение на улицах. И надо сказать, этот запрет действовал достаточно эффективно.
Почему он решил, что Антон сумел заглянуть во времена царствования Николая I? — Да все очень просто. Проходившие мимо двое солидных мужчин, переговариваясь, на все корки ругали «этого мерзавца Канкрина с его реформой». Александр вспомнил, что знаменитая реформа министра финансов Российской империи Егора Францевича Канкрина об объявлении серебряного рубля базовой монетной единицей и установлении его твердого курса по отношению к ассигнациям, началась 1 января 1840 года. А поскольку люди на улицах были одеты довольно легко, а на деревьях была свежая зелень, все происходило в конце весны — начале лета 1840 года.
Вволю налюбовавшись снующими туда — сюда петербуржцами, друзья решили провести эксперимент по перемещению из настоящего в прошлое какого-нибудь материального предмета. Посмотрев на огрызок яблока, которое только что прикончил Алексей, Антон взял его со стола, и с видом Ньютона, только что открывшего закон всемирного тяготения, со боевым кличем — Первый, пошел! — бросил его в центр пульсирующего «блюдца».
Вопреки ожиданию, ничего страшного при этом не произошло. Раздался легкий серебристый звук, и огрызок улетел в прошлое. Минут через десять его обнаружил на тротуаре здоровенный бородатый дворник в белом фартуке и с большой метлой в руках. С недовольным ворчанием он смахнул метлой огрызок из будущего в совок, свернутый из куска бересты, и выбросил в ящик для мусора, стоявший у подъезда дома. Хотя, если говорить честно, этому огрызку место было не в мусорном ящике, а в музее, как первому материальному предмету пересекшему границу времен.
Друзья переглянулись… Значит, машина времени, сляпанная их товарищем буквально на коленке, могла не только подглядывать за прошлым, но и беспрепятственно перемещать материальные предметы, по крайней мере, в направлении прошлого.
— Интересно, — задумчиво проговорил Алексей, — Огрызок это хорошо, а вот как насчет чего-нибудь живого?
— Подопытных кроликов и морских свинок у меня нет, — отрезал Антон, не держим — с, тут тебе не зоопарк. — Неожиданно взгляд изобретателя остановился на лежащим на диване коте по кличке Мурзик. Он был любимцем хозяина. Этого кошака привезли Антону из тверской деревне уже взрослым. Кот был умным, на удивление чистоплотным и ласковым животным. Был у него лишь один грех — Мурзик любил подворовывать еду, оставленную без присмотра на кухонном столе. Но с этой криминальной привычкой своего любимца Антон уже давно смирился.
И вот кот был измерен, взвешен и, с помощью Алексея, признан годным как заменитель собак Белки и Стрелки. Мурзику предстояло стать первым в мире живым существом — времяпроходцем.
Антон прикинул, что кот свободно пролезет в межвременной портал, и погуляв в прошлом, сможет вернуться назад. Если захочет. Коты они такие. Найдет себе там хвостатую зазнобу и его гуляния затянутся на неделю, если не больше.
Для того чтобы Мурзик легче нашел дорогу домой, Алексей предложил побрызгать вокруг места перехода из пульверизатора настоем валерианки. А втянуть кота назад, в наше время, Антон решил, используя для этого старый трюк с шарфом.
Перед тем как запустить в прошлое кота, Антон решил еще раз проверить все свои расчеты. Все ж животинка любимая, и случись с ней что, потом места себе не найдешь.
И вот все готово. Включив машину, и дождавшись пока снова откроется портал, Антон взял в руки хвостатого мученика науки, и легким толчком отправил его в 1840 год, в гости к тирану — императору. Кот даже не успел сказать историческое «мяу», как приземлился в прошлом на все четыре лапы.
— Это маленький шаг для одного кота, — торжественно, голосом Левитана сказал Александр, — но великий для всего человечества. Эй, животное — иди обратно.
Но невесть откуда появившийся в девятнадцатом веке кот, не желал его слушать. Мурзик невозмутимо уселся на брусчатый тротуар, и начал вылизывать себя сами знаете где, напоминая присутствующим господам и дамам о важности личной гигиены.
— Давай сюда свою валерьянку, — прошипел Алексей, — ему там понравилось.
Тем временем кот — охальник, яростно надраивающий языком свое нетронутое ветеринаром мужское хозяйство, начал вызывать нездоровый ажиотаж среди чопорных петербуржцев и петербурженок. Покрасневшие от смущения щеки, смешки в кулачок, и прочие признаки смущения были прерваны дворником, замахнувшимся метлой на невоспитанное животное. Эта репрессия наверняка бы навсегда разлучила Мурзика с любимым хозяином и родным временем, но тут через портал наружу вылетел кончик шарфа, смоченный валерьянкой. Забыв обо всем, кот с диким урчанием вцепился в знакомый предмет, и был утащен обратно в двадцать первый век. Нечаянным свидетелям этого события оставалось только креститься и поминать нечистого.
Антон едва успел выключить свою машину, так как дворник с диким криком, — Изыди сатана, — ломанулся в сторону портала с метлой наперевес. В зрелые годы, видать, этот мужичок был отменным воякой. В общем, кот был спасен от жестокой расправы, а дворник вихрем промчался через то место, где пару секунд назад был временной портал.
Алексей, внимательно осмотрев ошалелого первого в мире хронопутешественника, заявил, — Кот, как кот, ничего особенного, усы лапы и хвост… — вырвавшись из цепких докторских рук, неблагодарное животное намылилось на кухню — планировать набег на оставленные на столе котлеты.
— Итак, друзья мои, — открыл совет Александр, — дело ясное, что дело темное. Объявляю нашу теплую компанию находящееся на военном положении, а наше скромное собрание военным советом. Слово предоставляется мне.
То, что изобрел Тоха, друзья — товарищи, и в самом деле не налазит ни на одну голову. Вижу в этом изобретении, как великие возможности, так и великие неприятности. Последние, потому, что Тохин аппарат позволит сотворить, как великое добро, так и великое зло. Итак, поскольку, кто виноват и так ясно, ставлю на обсуждение второй вопрос повестки дня: «Что делать?».
— Э — э-э, Шурик, — произнес Антон, — не слишком ли резко?
— Не слишком, Тоша, не слишком, — ответил Александр, — промедли ты хоть немного, и мы бы сейчас имели тут во весь рост тамошнего блюстителя санитарии…
— … и кошачьих нравов, — давясь смехом добавил Алексей.
— Точно, — подтвердил Александр, — А, представь, что бы было, ели бы тушка того дворника провалилась к нам сюда, а голова осталась бы там, как не вместившаяся в твой портал. Или, наоборот. Представляешь класс расчлененки? А кровищи то будет, не меньше ведра, я на такое по службе насмотрелся. — При этих словах Алексей кивнул, подтверждая слова друга, — Я как-то не горю стать фигурантом уголовной хроники.
— Ну что, вы ребята, — примирительно сказал Анатолий, — ну, не дотумкал я, и что?
— Не дотумкал он, понимаешь… — проворчал Александр, — Значитца так, граждане — изобретатели, правила техники безопасности гласят, что если ты лезешь в какое-либо опасное место, то рядом должен стоять твой друг, и держать руку на расстегнутой кобуре. А еще желательно иметь рядом готовую к применению медицину. Медицину обеспечит Леха, а руку на оружии, пока ты экспериментируешь, я подержу сам. Завтра же притащу к тебе свою «Сайгу». Всем все понятно?
— Так точно, гражданин капитан запаса МВД, — хором рявкнули Анатолий с Алексеем.
— То-то же, — ответил им Александр, — Покончив с техникой безопасности, перейдем к долгосрочному планированию операции, — друзья тяжело вздохнули, а Александр, сделал вид, что не заметил этого, продолжил, — Любая операция начинается с чего? Правильно, с разведки. А первое правило разведчика состоит в том, чтобы ничем не выделяться в толпе, и быть индифферентным. Поэтому, во — первых, необходимо достать прикиды, аналогичные местным, и научиться их носить. В случае контакта с властями лучше всего косить под иностранцев, предпочтительнее, под североамериканцев. Народ там, по мнению местных, дикий, но добродушный…
— Прививки надо сделать — вздохнул Алексей, — все, какие возможно. Чуму, коклюш, дифтерит и прочую дрянь… И обязательно грипп.
— А грипп-то зачем? — спросил Александр.
— А грипп — это не для защиты нас от их болезней, а наоборот, — ответил Алексей, — Ты же не хочешь, чтобы, не дай Бог, конечно, после нашей прогулки по столице империи, Петербург вымер бы от эпидемии наподобие испанки?
— Тоже верно, — кивнул Александр, — итак, друзья — товарищи, подготовительный период по освоению позапрошлого века предлагаю считать открытым.
Я, например, возьму на себя построение костюмов. Есть тут у меня одна дамочка — пошьет все от набедренной повязки до космического скафандра. К тому же она, как я помню, шьет реквизит для «Ленфильма» и некоторых театров. То есть, историю костюма она знает.
Тоха ведет наблюдение, только ради бога сделай так, чтобы сюда не залетали посторонние предметы и их владельцы. Леха обеспечивает иммунизацию контингента. Сроку нам, на все про все — десять дней. Вопросы есть? — Вопросов нет… Военный совет предлагаю считать законченным. Единогласно? Разойдись!
«Мальбрук в поход собрался…»
Поздним вечером, вернувшись домой, Александр Шумилин долго размышлял над тем, чему он оказался свидетелем в квартире старого школьного друга. Его весьма заинтриговала возможность побывать в прошлом, и своими глазами увидеть Петербург XIX века. Дело в том, что еще в бытность его службы в милиции, в свободное от розыска разных мазуриков время, он увлеченно штудировал историческую литературу, пытаясь разобраться в хитросплетениях событий далекого прошлого. Понять, что же произошло на самом деле сотню или более лет назад, было для него не менее увлекательным занятием, чем раскрыть самое запутанное преступление. В общем, к пенсии у него дома собралась довольно обширная библиотека, в которой были книги по истории, сборники документов, мемуары военных и политических деятелей, по истории войн и военной техники.
Поэтому бывший опер воспринял открытие своего школьного друга, как подарок судьбы. По старой привычке он решил составить план грядущей разведывательной вылазки в прошлое.
Прежде всего, надо было экипироваться. Это означало не только добыть одежду того времени, но и придумать соответствующую легенду на случай разных непредвиденных ситуаций. Лучше всего было бы выдать себя за иностранцев — им простили бы незнание местных реалий.
Но, при этом был вполне реальный шанс нарваться на своих «земляков», и быть разоблаченным из-за незнания элементарных вещей. Тут надо продумать все досконально. Проще всего было бы назваться гражданами Северо — Американских Соединенных Штатов. Во — первых, о традициях и обычаях жителей Нового света в России мало кто знал, а во — вторых, народ там был интернациональный, съехавшийся со всех стран Европы, и легко было бы импровизировать, в зависимости от обстоятельств.
Далее, брать или не брать с собой оружие? И какое именно? Вариантов было несколько. Можно взять гладкоствольную «Сайгу» и травматик. Но карабин трудно спрятать под одеждой, а если его носить открыто, то его необычный внешний вид привлечет ненужное внимание. Травматик же на какое-то время сможет вывести из строя оппонента, но против даже тогдашнего кремневого оружия «Оса» или «Макарыч» не потянут. Как быть?
Конечно, можно попытаться нелегально добыть боевой ствол. Такие возможности у отставного опера были. Но в случае провала это было чревато путешествием не в прошлое, а в места, где люди валят лес и любуются северным сиянием. Такой вариант Александра не устраивал.
Другое дело — создать тайник или, еще лучше, постоянную базу в прошлом. Тогда оружие будет находиться вне юрисдикции российских правоохранительных органов. Над этим стоит подумать. У него остались связи со старым однокашникам по «Стрелке», опером Ковальчуком, который впоследствии выехал на историческую родину в одну газопроводную республику бывшего СССР. Недавно Александр с ним встретился, и узнал от него много интересного. Тамошние прапорщики очень любили гроши. И за сравнительно скромную цену у них можно было приобрести все, что угодно… И Шумилин сделал пометку в своем рабочем блокноте.
Теперь насчет того, что можно было приобрести легально. Например, бронежилеты. Хороший «бронник» скрытого ношения потянет на несколько десятков тысяч рублей. Деньги немалые. Конечно, Тоха ссудит на парочку бронежилетов, но в дальнейшем надо будет как следует покумекать насчет дополнительных источников финансирования. И найти эти источники нужно в прошлом, чтобы в настоящем закупить все, что им может понадобится во времена Николая Павловича… И Шумилин опять зачиркал ручкой по странице блокнота.
Теперь о базе. Надо ее создавать. Лучше всего завести в Петербурге какой-нибудь бизнес. Или, как говорили в те времена, дело. А еще лучше прикупить недвижимость. Надо порыться в своих архивах, и узнать, как это лучше сделать… Но опять все упирается в деньги. Причем, не наши родные российские рубли, и даже не заморские баксы. Надо раздобыть деньги того времени, и в рабочем блокноте появилась еще одна строчка.
А теперь о самом главном — для чего все это? Как говорили гаишники: «Если вы хотите перейти улицу, то, прежде всего, подумайте — а надо ли ее вообще переходить?» Путешествовать во времени лишь для удовлетворения собственного любопытства? Или для того, чтобы сделать что-либо полезное для России?
Например, расстроить дуэль Лермонтова и Мартынова. Она состоится в Пятигорске на будущий год, а зимой 1840–1841 года поэт будет в Петербурге… И Александр снова взялся за ручку.
Возможно мягкое вмешательство извне и в политические вопросы. Но для этого необходимо найти доступ «к телу». По мемуарам и документам того времени Александр знал, что по натуре своей император Николай I был чрезвычайно недоверчивым и скрытным. К нему было трудно подобрать ключик.
Но он не был тупым ретроградом, как часто его изображали и в советской и в либеральной исторической литературе. Николай Павлович чутко реагировал на информацию, поступавшую из самых различных источников. У него была привычка лично вникать во все, что вызывало интерес и являлось из ряда вон выходящим. Значит, надо найти подходы ко двору императора.
Для этого есть несколько вариантов, над которыми еще стоит как следует подумать. А поводы для вмешательства во внешнюю политику были. К примеру, в 1841 году Российская — американская компания продала свои владения в Калифорнии. Форт Росс, который находился в 89 километрах от нынешнего Сан — Франциско. Причем, скорее, даже не продали, а отдали даром, потому что покупатель не доплатил Российско — американской компании три четверти обещанной цены… И Александр опять сделал пометку в блокноте.
Так, мало — помалу его блокнот стал заполняться все новыми и новыми записями. Оказывается, нелегкое это дело — путешествие во времени!
На следующий день он отправился к своей знакомой Ольге Румянцевой, которая зарабатывала на жизнь тем, что жила костюмы для питерских театров и для реконструкторов, обожающих устраивать посиделки с выпивкой в стиле Николая I или Александра II. У нее он хотел проконсультироваться по поводу моды того времени, и заказать костюм для себя.
Ольга Валерьевна Румянцева была дамой бальзаковского возраста, одинокой и бездетной. Вообще-то у нее был закончен в свое время Санкт — Петербургский государственный институт экономики и финансов. Но заниматься бумагами, и сводить дебет с кредитом ей не захотелось. Скучно и неинтересно.
Еще в юности Ольга обожала шить. Причем, такие платья и костюмы, которые носили когда-то ее любимые герои исторических романов. Через несколько лет она могла уже вполне профессионально сварганить фрак, вицмундир или кафтан. Особенно Ольга любила период, когда жили и творили свои нетленки великие Пушкин и Лермонтов, Гоголь и Тургенев, Крылов и Жуковский. Поэтому лучшего специалиста в этой области Шумилин вряд ли мог найти.
Ольга Румянцева жила в старой однокомнатной квартире на Лиговке. Ее жилище напоминала одновременно и ателье и костюмерную «Ленфильма» (как-то раз Александр побывал там). Повсюду на плечиках висели готовые или только начатые костюмы времен «Пиковой дамы» и «Героя нашего времени». Шумилин с интересом оглядел несколько сюртуков и гусарских мундиров, которые уже были, как тогда говорили, «построены», и ждали своих хозяев.
— Чем обязана твоему визиту, — кокетливо спросила Ольга, — если мне память не изменяет, последний раз мы виделись…
— …два года назад, — ответил Шумилин. — Да, как быстро летит время…
— И не говори, — хозяйка дома смахнула со старинного венского стула какие-то лоскутки, и изящной ножкой, обутой в мягкую туфлю, подвинула к нему стул, предлагая садиться.
— Спасибо, — поблагодарил Александр. Он присел, немного подумал, и перешел к делу.
— Ольга, не могла бы ты сделать несколько мужских костюмов, которые носили где-то в начале 40–х годов XIX века?
— А зачем они тебе? Ты что, под старость лет записался в реконструкторы? — подозрительно спросила Ольга.
— Ну, что-то вроде этого, но не совсем, — ответил Александр. — Видишь ли, мы тут с приятелями решили снять любительский фильм о временах императора Николая I. Хотим, чтобы все было натурально. Заплатим хорошо, не обидим. Но сделать надо побыстрее… Так как ты, возьмешься?
— Гм, темнишь ты что-то, — ухмыльнулась Ольга, — ну да ладно… «Ибо нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы», — хозяйка процитировало Святое Писание.
— «Не торопись языком твоим, и сердце твое да не спешит произнести слово пред Богом; потому что Бог на небе, а ты на земле; поэтому слова твои да будут немноги», — ответил Александр ей фразой из Екклезиаста. — Итак, с чего начнем?
Ольга улыбнулась, и с видом маститого преподавателя начала свою лекцию.
— Итак, что же носили в начале 40–х годов XIX века? О женских костюмах разговор отдельный, а вот мужчины тогда выглядели весьма импозантно. Люди из «приличного общества» носили фраки и сюртуки. Цвет их обычно был черный. К ним надевали темные брюки, а к цветным сюртукам — светлые гладкие и цветные клетчатые брюки.
— Кстати, брюки тогда называли панталонами. — улыбнулась Ольга. — Панталоны держались на вошедших тогда в моду подтяжках, а внизу оканчивались штрипками, что позволяло избегать складок на брюках.
Для мужского костюма использовали дорогостоящие шерстяные ткани, тонкие льняные. Бальные фраки шили из бархата, жилет — из разноцветной парчи.
Ну, а жилеты, галстуки и носовые платки были исключительно в клеточку. Впрочем, существовали и другие варианты. Например, у императора Николая Павловича была цивильная пара, которую он надевал в зарубежных вояжах. Так вот, как вспоминали современники, жилет императора был расшит синими цветочками. — А что, очень оригинально и креативно?!
А вообще же пестрота в мужской одежде считается признаком дурного вкуса. Считалось, что это чисто дамские выверты, и не для солидных мужчин. — Ольга заговорщицки подмигнула, — Впрочем, сие не касалось российской творческой интеллигенции. К примеру, Иван Тургенев наносил визиты одетый в синий фрак с золотыми пуговицами в виде львиных головок, серые клетчатые панталоны, белый жилет и цветной галстук.
Да, и еще вот о чем надо помнить, — Ольга взяла стоявшую в углу комнаты щегольскую трость с набалдашником, инкрустированным стразами, и ловко крутанула ее перед носом своего гостя,
— Запомните, в то время повсеместно носили трости. К примеру, если человек был в цилиндре и фраке, то без трости он просто не мог выйти из дома. Трости были разные — от простых деревянных палок, до комбинированных устройств. В продаже были трости — палатки, трости — портсигары, трости — гамаки, трости с компасом и географической картой, трости с часами, трости с высотомером. Трости были тонкими с круглым набалдашником, толстые бамбуковые и деревянные, «бальзаковские».
— А вы не смейтесь, — нахмурилась Ольга, увидев, как развеселился Шумилин, наблюдавший за ее экзерцициями с тростью, — это очень важно, как человек держит трость в руках. Бальзак говорил, что по тому, как вы держите трость, можно сделать выводы о вашем характере.
— А были трости — оружие? — поинтересовался Александр.
— Естественно, были, — ответила хозяйка дома, и ловко встала в фехтовальную позицию, уперев левую руку в бок, и выставив трость, как рапиру, — трости служили ножнами для стилетов и даже шпаг. Массивную трость использовали как палицу.
— Да, вот еще что, — добавила Ольга, — надо уметь правильно держать руки. На прогулке не занятые тростью и не поддерживающие даму руки закладывали в карманы редингота, сюртука или за спину.
Запомните, что в те годы, независимо от остроты зрения, было принято носить с собой лорнет, лучше складной. Оправа его могла быть изготовлена из золота, бронзы, или панциря черепахи. Лорнет носили на цепочке на шее, и закладывали за вырез жилета или в горизонтальный карман на брюках чуть ниже пояса, или прикрепляли к пуговице фрака. На балу этот лорнет доставался, и кавалеры с его помощью разглядывали дам — «лорнировали».
— Да, кстати, — заметила Ольга, — за слишком явное «лорнирование» девицы на балу или на спектакле, ее воздыхатель, если таковой, конечно, имелся, мог послать нахалу с лорнетом вызов на дуэль.
Примерно тогда же в моду стал входить монокль. Он мог быть, как овальной, так и прямоугольной формы. Монокль носили на шнурке или цепочке, прикрепляя к верхней пуговице фрака или сюртука. Употребление этого прибора требовало немалого искусства. Полагалось, элегантно приподняв надбровие «принять стекло», а затем небрежным движением выбросить стеклышко из глаза…
Ну, а люди пожилые и консервативные носили обычные очки в металлической или роговой оправе.
Тогда же в моду вошли вышитые бисером кошельки, и бисерные цепочки для часов. На бисерных цепочках носили часы в жилетных карманах. Концы незавязывающегося галстука — если бы вы знали, сколько труда и умения требовалось его завязать по моде 30–х годов! — вздохнула Ольга, — галстук скалывали на груди булавками с жемчужиной, камеей или драгоценным камнем на конце.
Последней «вольностью» для мужчин того времени были пуговицы на рубашках и жилете, которые делались либо из подлинных драгоценностей, либо из подделок под жемчуг, золото и бриллианты.
Впрочем, провинция была консервативной, и люди там донашивали костюмы, сшитые по моде предшествующего десятилетия. Особенно это касалось отставных военных. Они долго еще носили свои мундиры, «времен очаковских и покоренья Крыма».
— Ну, что еще добавить? — сказала Ольга, — непременным атрибутом человека «из общества» были карманные часы. Их носили либо на короткой цепочке с брелоками, висящей из жилетного кармана, либо на длинной цепочке, которую надевали через голову.
— А что в те годы носили на голове, — поинтересовался Шумилин, машинально поглаживая свои редеющие волосы с довольно приличной уже лысиной на макушке.
— Самым распространенным тогда головным убором был цилиндр, — ответила Ольга, — Он появился в XVIII веке и позже не раз менял цвет и форму. Существовал и складной цилиндр — шапокляк, на стальной пружинный каркас натягивался кусок шелковой материи. Особенно удобным было в театре сложить цилиндр и убрать под кресло. А во второй четверти XIX столетия в моду вошла широкополая шляпа — боливар, названная в честь южноамериканского военного и политического деятеля Симона Боливара. Такая шляпа означала не просто головной убор, она указывала на либеральные общественные настроения ее владельца.
— Впрочем, — сказала Ольга, — боливары носили чаще всего люди молодые, фрондирующие, поэтому для твоего возраста он вряд ли подойдет.
— Да, — озадаченно проговорил Шумилин, — сложная эта наука — история костюма.
— А ты думал, — подмигнула ему Ольга, — но нет таких крепостей, которые не смогли бы взять большевики! Итак, приступим. — Хозяйка дома взяла с полочки у швейной машины матерчатый метр, и властным жестом указала гостю на коврик рядом с ней.
Александр вздохнул, покорно снял пиджак, и приступил к самой неприятной для него процедуре — снятия мерки для шитья костюма…
Итак, что же происходило в 1840 году в России и не только? Ведь именно в это время нашим героям и предстояло отправиться.
Российской империей правил вот уже пятнадцать лет император Николай Павлович. Было ему тогда 44 года. Государь был еще полон сил и здоровья. После достопамятного восстания мятежных гвардейских полков на Сенатской площади, Николай подозрительно посматривал на любые попытки вольнодумства, и строго карал всех смутьянов.
Для того в 1826 году при Императорской канцелярии было создано III — е отделение, своего рода тайная полиция. Круг ее задач в указе был определен следующим образом:
1) Все распоряжения и известия по всем вообще случаям высшей Полиции;
2) Сведения о числе существующих в Государстве разных сект и расколов;
3) Известия об открытиях по фальшивым ассигнациям, монетам, штемпелям, документам и пр. коих разыскание и дальнейшее производство остаются в зависимости Министерств: Финансов и Внутренних дел;
4) Сведения подробные о всех людях, под надзором Полиции состоящих, равно и все по сему предметы распоряжения;
5) Высылка и размещение людей подозрительных и вредных;
6) Заведывание наблюдательное и хозяйственное всех мест заключения, в коих заключаются Государственные преступники;
7) Все постановления и распоряжения об иностранцах, в России проживающих, в пределы государства прибывающих и из оного выезжающих;
8) Ведомости о всех без исключения происшествиях;
9) Статистические сведения, до Полиции относящиеся".
И всеми этими делами в огромной Российской империи занималось всего двадцать восемь человек. Правда, год назад к III — му отделению ЕИВ канцелярии присоединили Корпус жандармов, причем оба управления, III — е отделение и Штаб Корпуса жандармов, под главным ведением генерал — адъютанта графа Бенкендорфа подчинялись генерал — майору Леонтию Дубельту. Но численность жандармов тоже была небольшой — чуть менее трех тысяч человек.
В 1826–1828 году Россия провела победоносную войну с Персией, после которой к империи отошла Восточная Армения. Сразу же после заключения мира с Персией началась война с Турцией. В 1829 году в Адрианополе был подписан мирный договор, по которому к России перешла большая часть восточного побережья Черного моря и дельта Дуная. Турция признавала переход к России Грузии, Имеретии, Мингрелии, Гурии.
В 1832 году, после очередного мятежа в Царстве Польском это уродливое детище Венского конгресса было объявлено "органической часть Российской империи". А 18 июня 1840 года по указу императора запретят использования в официальных документах терминов "Белоруссия", "Литва", "белорусская", "литовская" губернии и вместо них введут название "Северо — Западный край".
На Кавказе уже который год шла война с упрямыми горцами, которых поддерживали Турция, и та же Великобритания. Шамиль, став имамом Дагестана и Чечни начал готовится к долгой и бескомпромиссной войне с "неверными".
В Средней Азии неудачей закончился зимний поход на Хиву отряда Оренбургского военного губернатора генерала Василия Алексеевича Перовского. Понеся большие потери из-за холода и болезней русские войска не дошли до Хивы и вернулись назад в Оренбург.
В царствование Николая I открываются новые учебные заведения, строятся фабрики и заводы. В 1837 году началось движение по первой в России железной дороге Петербург — Царское село. В 1839 году начались две важнейшие реформы Николая Павловича — Финансовая, которой руководил министр финансов Канкрин, и Крестьянская, проводимая министром государственных имуществ Киселевым.
А что же творилось в это время в Новом и Старом свете?
В Британии правила юная — всего 21 год — королева Виктория. Год назад у нее был бурный роман с цесаревичем Александром Николаевичем, который путешествовал по Европе в поисках невесты. Но брак между королевой и русским принцем не состоялся. Цесаревич Александр женился на гессенской принцессе Максимилиане Вильгельмине Августе — в крещении Марии Александровне. А королева Виктория вышла замуж за своего кузена, герцога Альберта Саксен — Кобург — Готского.
Британия, еще не став империей, вела активную колониальную экспансию по всему миру. В недавно заселенной Австралии колонисты истребляли тысячами аборигенов. В феврале 1840 года Британия наложила свою тяжелую руку на Новую Зеландию. Солдаты в красных мундирах вломились в Афганистан, но в Парванском ущелье были разбиты воинственными пуштунами.
В Китае началась 1–я Опиумная война. Англичане занимались тем, что сейчас называется наркоторговлей. За полновесное серебро они ввозили в южные провинции Поднебесной опиум, за которые китайцы, пристрастившиеся к наркотикам, готовы были отдать последнее. Власти Китая, защищаясь от британской наркомафии, сожгли партию опиума, которую доставили в Гонконг англичане. В отместку воины королевы Виктории начали уничтожать китайские джонки и жечь прибрежные деревни.
А во Франции правил "король — груша" Луи — Филипп I, представитель Орлеанской ветви Бурбонов. Это был король банкиров, а не аристократов. Именно при нем французская армия вторглась в Алжир. Правда, война по полному подчинению упрямых арабов шла еще более десяти лет.
В Пруссии правил король Фридрих Вильгельм III, точнее, доживал последние дни. Он умрет в июне 1840 года, и новым королем Пруссии станет его сын, тоже Фридрих Вильгельм, только под номером IV.
А будущая звезда германской политики Отто фон Бисмарк, был еще совсем юнцом, и в своих померанских поместьях занимался повышением их доходности, не помышляя пока о карьере политика и дипломата.
Австрийским императором был тогда Фердинанд I, страдающий эпилепсией и водянкой головного мозга. Он был недееспособен, и потому, руководил всей внутренней и внешней политикой империи канцлер Меттерних. Это был ярый русофоб, и политика его была нацелена на создание максимальных неприятностей Российской империи. Но, что самое странное, рьяным поклонником австрийской политики, и лично Меттерниха был российский канцлер Нессельроде.
Италии, как таковой, еще не было, но уже созданная политэмигрантом Мадзини организация "Молодая Италия", вовсю готовила восстания против королей, герцогов и графов. Джузеппе Гарибальди в это время воевал в Южной Америке, на стороне мятежных бразильских и уругвайских провинций.
Испанией формально управляла малолетняя наследница престола Изабелла II, а фактически, военные хунты, сменявшие друг друга.
В САСШ В 1840 была достроена одна железная дорога, был один торнадо, после чего были выборы, на которых Гаррисон и Тайлер от Партии Вигов выиграли у Ван Бьюрена и Джонсона от Демократической Партии, причем Ван Бьюрена обвиняли в том, что экономика при нем пришла в упадок (отсюда прозвище Ван Бьюрена — Ван Руин, от ruin — руина). Вице президентом при нем был некий Ричард Джонсон — убийца легендарного Текумзе — вождя индейцев шауни.
Кстати, после него ни один президент САСШ, избранный в год с нулем на конце, не доживал до конца своего президентства. Этот феномен был известен, как "Проклятие Текумзе". Цепочка прервалась при Рейгане, на которого было совершено покушение, но он выжил после ранения.
До него: Гаррисон (избрали в 1840, умер в 1841), Линкольн (избрали в 1860, убит в 1865), Гарфилд (избрали в 1880, убит 1881), МакКинли (избрали в 1900, убит в 1901), Хардинг (избрали 1920, умер при весьма подозрительных обстоятельствах в 1923), Франклин Рузвельт (избран в 1940, умер в 1945), Кеннеди (избран в 1960, убит в 1963). Причем, только Гаррисон и Рузвельт умерли своей смертью. Других все умерли при весьма странных обстоятельствах, или были убиты, (хотя, в случае с Гарфилдом, адвокаты убийцы утверждали, что президент умер от сепсиса, вызванного неумелыми действиями врача…)
Так вот, в 1840 на выборах большинство получил некий Вильям Гаррисон, "герой" войны с индейцами шауни. Именно он был командующим американских войск в Битве при Типпекану (за что получил прозвище "Старый Типпекану"). А в битве на Темзе (Темза на Ниагарском полуострове, а не та, о которой все подумали) его войска побили англичан и индейцев, и именно там был убит Текумзе. С него и начало действовать проклятие вождя шауни. Во время инаугурации в марте 1841 года он подхватил простуду, переросшую в воспаление легких, и умер от нее в апреле 1841 года. Президентом стал Джон Тайлер, ненавидимый всеми.
В общем, время было веселое…
Колдуй баба, колдуй дед…
Попрощавшись с друзьями, Антон еще раз осмотрел свое детище. Ему хотелось понять, на что еще способна его машина, и как с ее помощью можно перемещать крупногабаритные грузы.
Остаток вечера и половину ночи он провел за компьютером, просчитывая разные варианты режимов работы машины. Прорисовывались кое — какие новые возможности. Кроме того в голове у изобретателя возникла мысль сделать что-то "времядетектора" — прибора, с помощью которого можно было бы обнаруживать работу портала. Такой прибор помог бы путешественникам во времени на расстоянии обнаруживать место "пробоя" и находить кратчайший путь к этому месту.
"Веремядетектор" он собрал на следующий день. Прибор получился компактным, и внешне он был похож на небольшой тестер. Включив на пару минут машину времени, Антон вышел на лестницу и попробовал оттуда работу "времядетектора". Он четко обнаружил портал и стрелкой, похожей на стрелку компаса, указал направление, где находилась машина времени. Похвалив самого себя, Антон спрятал прибор в дорожную сумку. Он собрался навестить одного своего приятеля по НИИ, который одно время работал с ним по этому проекту.
Приятель жил в Кировске — райцентре Ленинградской области. Город этот расположен на берегу Невы, недалеко от Шлиссельбурга. Добраться до него можно было по трассе "Кола". На автомашине — всего ничего, если конечно, не угодишь на въезде и выезде из Питера в автомобильную пробку.
Юрий Тихонов — так звали старого знакомого Антона, был рад встрече. Он был старше и уже вышел на заслуженный отдых. Все свободное время Юрий посвятил истории Кировска и его окрестностей. Ну и занимался ремонтом разного рода электронной аппаратуры, что давало немалый приварок к не такой уж большой пенсии.
С его помощью Антон сумел найти несколько интересных решений, которые существенно повысили бы мощность машины времени. Естественно, он не стал раскрывать свои карты, сказав лишь, что хотел бы воплотить в жизнь кое-что из задумок молодости. Ну, а потом они сели пить чай, а Юрий с увлечением стал рассказывать Антону о достопримечательностях Шлиссельбурга и его окрестностей.
Как человек любознательный, Антон с удовольствием слушал друга. Тем более, что тот рассказывал кое-что для него интересное. Особенно заинтриговало Антона сообщение об объекте на окраине Кировска, носящем название "Красные сосны". Юрий прочитал отрывок из книги Михаила Пыляева "Петербург и его окрестности". Вот, что там было написано:
"В верстах двенадцати от Шлиссельбурга находится одно из урочищ, известное по пребыванию здесь великого преобразователя России. Стоить оно невдалеке от Неве; на лужайке, посреди некогда густого соснового леса, название ему "Красные сосны". Здесь останавливался Великий Петр на походе из Шлиссельбурга к Ниеншанцу; самые сосны, составлявши круга, были посажены тогда солдатами на расчищенном месте для палатки Петра.
О Красных Соснах есть и древнейшие предания и даже одно легендарное, относящееся ко временам язычества. Древние финны совершали жертвоприношение своим богам Перкелю и Юмале в священных рощах. Под Красными Соснами, на высоком берегу Невы, и была такая священная роща; где чинится суд старшин; собиралось народное вече и приносились жертвы.
За несколько десятков лет тому назад Красные Сосны были обнесены забором и одна из них росла посреди луга. Одинокую сосну тамошние жители признавали священным деревом. Кем была посажена эта сосна, предмет обожания? — предание не отвечает. Существует еще и другое предание, что на месте Красных Сосен, по водворении в земле финнов христанства, был сооружен храм — это подтверждает Павел, абовский епископ, который писал; что близь дороги в Нотебург, в лесу, находился монастырь.
Вот и существующая у финнов легенда о здешней местности. Когда, несколько сот лет назад, между Швецией и Россией происходила кровавая война, русские постоянно побеждали; неожиданно к шведам прибыль новый полководец Понтий Делагарди. Это был человек необыкновенный и находился в тайной связи с духами, при участии которых и стал побеждать русских. Делагарди проходил леса, горы и болота, с неимоверного быстротою. Одно имя его приводило в ужас на неприятелей. Однажды после побоища Делагарди расположился на отдых, избрав место у Красных Сосен. Когда вождь заснул, у него мгновенно выросло на шее огромное дерево. Сильная тяжесть заставила Делагарди проснуться. Хотя ему трудно было сдвинуть с себя чудное дерево, однако он успел сделать это при помощи злого Перкеля. Это происшествие Делагарди приписал божескому гневу. Собрав свое войско, он немедленно отправился в дорогу и исчез. С тех пор его никто не видал".
С наибольшим интересом Антон выслушал историю о чудо — дереве и о странной судьбе Делагарди. Было в услышанном нечто, что заставило Антона встрепенутся и почувствовать, что эта информация окажется для него очень нужной и полезной. Он расспросил Юрия о том, как добраться до этого места, попрощался с ним, обещав заглянуть снова в самое ближайшее время, и сев в машину отправился в сторону Красных сосен.
Свернув на Набережную улицу, он доехал до угла улицы Победы. Здесь, у памятника Петру, Антон припарковал машину.
Достав из сумки "времядетектор", он включил его и направил в сторону деревьев, росших на берегу Невы. Прибор ЗАШКАЛИЛО! Если верить его показаниям (а не верить Антон не мог), где-то здесь находился пробой во времени. Неизвестно, можно ли было с его помощью попасть в прошлое или будущее, но рассказ о старинном капище ижоры и о таинственном происшествии с Делагарди, возможно были не выдумкой. Обойдя с "времядетектором" в руках местность, прилегавшую к памятнику Петра I, Антон определил участок, где прибор показывал наибольшие отклонения стрелки.
Всю дорогу до Питера он молчал, осмысливая увиденное и услышанное. В голове его появился план по использованию "Кировского феномена"…
Береженого и Бог бережет…
Ну, а Алексей Кузнецов, как человек самой гуманной профессии, занялся медицинским обеспечением экспедиции. Для начала он поднял историческую литературу, где описывались самые известные эпидемии в Петербурге и его окрестностях во времена правления императора Николая I.
Конечно, самой известной была эпидемия холеры, пиком которой стал холерный бунт 1831 года. Смертельное заболевание начала свой путь в 1821 году из Индии. Затем она проникла в Китай, а через год — в Персию, Турцию, Аравию, Закавказье. В некоторых городах вымирало до половины населения.
В 1823 году случаи этой болезни были зарегистрированы в Астрахани. Власти карантинами сумели сдержать ее распространение. Но в 1827 году холера снова пришла в Россию из Азии. На этот раз борьба с ней была тяжелой. Миновав карантины, она уверенно зашагала по России. Власти вели борьбу с этим бедствием, но так, что старания медиков вызывали народные бунты.
Причин для недовольства было много. Например, неумеренное употребление врачами хлорной извести. Стараясь обеззаразить воду, эскулапы и их помощники сыпали горстями хлорку в колодцы, да так, что потом, употребляя воду из этих колодцев, люди получали отравления, часто смертельные. Учитывая, что значительная часть врачей были немецкого происхождения, поползли слухи о том, что "лекари — немцы специально травят православных".
Холерные бунты вспыхнули в Тамбове, Новгородской губернии, Севастополе и Санкт — Петербурге. Часто они сопровождались убийствами медиков. Во время холерного бунта в Старой Руссе было убито 18 офицеров, врачей, фельдшеров и даже священников. Толпа подвергала пыткам офицеров, заставляла их признаваться в "отравлениях" и подписываться под этими "признаниями".
Первые случаи заболевания холерой были отмечены в Санкт — Петербурге в июне 1831 года. Очевидцы вспоминали, что столица Российской империи являла тогда собой страшное зрелище. По пустынным безмолвным улицам катились зловещие холерные возки. На мостовой и тротуарах лежали трупы, которых еще не успели убрать. На кладбище везли и везли гробы, а в день умирало по 600 человек.
При первых признаках холеры Николай I и его двор выехали в Петергоф, люди состоятельные тоже поспешили покинуть столицу.
Ну, а простой народ был предоставлен самому себе. Поползли слухи, что "холеру в Питер завезли иностранцы, чтобы извести простой народ, и сделать город сплошь немецким".
Со второй половины июня в разных концах Петербурга начались погромы: толпы обезумевших людей останавливали и разбивали санитарные кареты в которых везли больных, и выпускали их. Народ, дошедший до полного озверения, вступал в схватку с полицией.
Настоящий разгром был устроен на Сенной площади, где находилась временная холерная больница. Озверелая толпа ворвалась в здание, во всех этажах выбила стекла в окнах, выбросила мебель, разогнали больничную прислугу, убили двух врачей. Кстати один из них, Дмитрий Дмитриевич Бланк, был родным братом дедушки Владимира Ильича Ленина по материнской линии.
Перепуганные столичные власти решили применить военную силу. Дело могло закончиться большим кровопролитием. Но его предотвратил император Николай I, спешно прибывший в столицу из Петергофа. Въехав в открытой коляске на Сенную площадь, окруженную войсками, царь прямо из экипажа обратился к народу: "Учинены были злодейства, общий порядок был нарушен. Стыдно народу русскому, забыв веру отцов, подражать буйству французов и поляков…". И чтобы успокоить народ, он решил лично продемонстрировать всем, что лекари не давали им отраву.
Он взял склянку со ртутью (было такое, этот жидкий метал в те годы использовали в качестве лекарства), и приготовился ее выпить. Лейб — медик царя Арендт, присутствовавший при этом, бросился к Николаю и предупредил его: "Ваше Величество, лишитесь зубов!", на что Николай спокойно ответил: "Ну, так вы сделаете мне челюсть". И спокойно, словно стакан любимой минеральной воды, государь — император выпил ртуть. Увидев это, народ повалились на колени, а Николай закончил все тем, что подозвал какого-то старика, трижды облобызал его и уехал. Таким образом, царь достаточно мирным путем усмирил народ на Сенной площади, хотя волнения в городе продолжались еще некоторое время.
Но это все касалось холеры. Алексей знал, что предохраниться от этого заболевания можно соблюдая элементарные правила гигиены. Некоторые болезни можно предотвратить сделанными прививками. Надо будет сказать будущим хронопутешественникам, чтобы они зашли к нему в больницу, и подставили для уколов те части тела, которые обычно не показывают посторонним. Алексей мерзко ухмыльнулся.
Потом он сел за стол и стал набрасывать на листке бумаги список лекарств, которые следовало бы иметь при себе тем, кто отправится в далекий XIX век…
