[Возвращенец]
Я бегу…
В голове — ни единой мысли…
В голосе — ни единого звука, лишь вой, который сам я почти не слышу…
Вой, требующий, чтобы время повернуло вспять…
Вой, отказывающийся признавать то, что случилось…
Я бегу мимо Бездны и Источника, почти не замечая их…
Почти не замечая рева, затыкающего мне уши, голову, сердце…
Голос…
Дно пересохшего русла еще горит, но огонь быстро затухает. Мэр не мог просто так лить горючее на голые камни…
Нет, у него была конкретная цель…
Я бросаюсь в огонь, кожа вздувается пузырями, задевая алые раскаленные камни…
Но мне плевать…
Я подбегаю…
К обугленным и еще горящим трупам…
Бью пламя голыми руками, пытаясь его затушить; вой в ушах становится громче, нарастает и выходит за пределы меня, в мир, в Землю, пытаясь стереть все, что произошло…
Я хватаю Небо под руки и стаскиваю с горящего зверя…
И громко кричу: «Нет!»
Камни обжигают кожу, лишайник дымится…
НЕТ!
Но он лежит мертвым грузом у меня на руках…
И…
И…
И тогда я слышу его…
Замираю, не в силах пошевелиться…
Труп Неба у меня на руках…
Но голос…
Отдельно от тела…
Покидая его, на миг зависает в воздухе…
И показывает:
Небо…
Он показывает: «Небо…»
А потом исчезает…
В следующий миг меня захлестывает другим голосом…
Голосом Земли…
Все они — все мы — замерли на месте…
Даже те, кто горит…
Даже те, кто умирает…
Замерли с телом Неба на руках…
Только он больше не Небо…
Небо, ¾ слышу я…
Это говорит Земля…
Голоса всех, сплетенные воедино…
Небо — это глас Земли. На миг его отрезали, освободили от тела и выпустили в мир…
Но лишь на миг…
Небо, слышу я…
Это Земля…
Говорит со мной…
Входит в меня…
Их знание входит в меня, знание всей Земли, всех Небес, что когда-либо жили…
Их язык тоже вливается в меня — то, чему я всегда сопротивлялся, от чего отказывался… В одно мгновение он становится моим…
Теперь я знаю всех их… Всех нас…
И я понимаю, что он…
Передал мне власть…
Да, Небо избирается Землей…
Но в войну решения нужно принимать быстро…
Небо, — сказал он Земле, умирая…
Небо, — говорит мне она…
И я отвечаю: «Земля…»
Я поднимаюсь, оставляя позади его тело и свое горе…
Ибо бремя сразу ложится на мои плечи…
Земля в опасности…
Ее благо — превыше всего…
А значит, у меня только один выход…
Я поворачиваюсь к Земле, к Источнику, который тоже называет меня Небом, к человеку Бездны и любви Ножа…
Я ¾ Небо…
И я говорю на языке Земли…
(но при этом и своим голосом…)
(собственным голосом, полным гнева…)
Я приказываю Земле выпустить реку…
Сразу.
