Глава 51
Ренат не нашел Сони и вынужден был вернуться домой без нее. Мрачные мысли одолевали его. По дороге он остановился в темном переулке и выбросил шнур, на котором собирался повеситься. Предназначенная для Зои петля чуть не затянулась на его собственной шее.
– Не рой другому яму, сам в нее попадешь…
С этими словами Ренат швырнул скрученную веревку в мусорный бак.
Дома он первым делом отправился под душ, потом выпил. Водка обожгла пустой желудок и согрела кровь. Ренат опьянел. Ему хотелось забыться, уснуть на целые сутки и проснуться в другом мире.
«На том свете, что ли? – ухмыльнулся Вернер. – Позор тебе, Михеев! Я думал, ты дольше продержишься. А ты спёкся!»
– Пошел вон! – возмутился Ренат и разбил об стену стакан из-под водки. Брызнули осколки.
Он не помнил, как очутился на диване под клетчатым пледом и задремал. Из головы не шла Соня. Неужели она до сих пор бродит между старыми ангарами и бетонными сооружениями без окон и дверей? Под дождем… мокрая и несчастная…
– Соня… – стонал он во сне. – Соня…
Ему снилось, как она падает в яму, полную черной воды, захлебывается и тонет. Он прыгнул за ней, чтобы спасти… и они вместе опустились на дно…
Вероятно, он забыл закрыть дверь, потому что Соня беспрепятственно проникла в квартиру и оказалась у его изголовья. Ее прохладная ладонь легла на его плечо.
– Где мой подарок? Желтенький цветочек?! Ты обещал…
– Я не вор, Соня…
– А как же любовь?
Ренат вздрогнул и проснулся. Приподнялся на локте, озираясь по сторонам. Комната была пуста. Он судорожно вздохнул и закутался в плед. Его била дрожь. Когда они с Ларисой шли под дождем через лес, он простудился и заболел бронхитом. Вместе с физической хворью навалилось кое-что похуже. Безумие, взращенное в его сознании Вернером.
Ларисе небось не легче. Как она справляется? Этот ее Мачо будет покруче Сони.
– Наконец-то! – раздался женский голос. – Пришел в себя! Я уж решила, что тебе совсем худо…
Соня сидела в кресле напротив, скрестив свои великолепные ноги, и расчесывала мокрые волосы с рыжими прядями. Эти пряди были похожи на языки пламени.
– Ты?..
– Я не могу оставить тебя одного в таком ужасном состоянии…
– Я думал, ты заблудилась в промзоне, – растерялся он. – Зачем ты вышла из машины?
– Ты хотел избавиться от меня!
– Нет! Что ты?.. Нет!
– Я чувствую, – печально молвила Соня и облизнулась. – Быстро же ты остыл! Грош цена такой страсти. А как было загорелся! Как пылал! Безумствовал…
В Ренате ничто не отозвалось на ее присутствие. Парализующее волю желание куда-то исчезло. Его не тянет к Соне, как раньше. Должно быть, он переутомился, объелся сладкого.
– Уходи, – обронил он. – Совсем уходи. Навсегда!
– Без подарка? Ты не отблагодаришь меня за ласки?
– Разве ты не получала удовольствие вместе со мной?
– Смотря что называть удовольствием…
Соня встала и потянулась всем телом, совершенно нагая, бесстыжая и хищная, как дикая кошка.
Это не произвело на Рената должного впечатления. Нагота Сони перестала волновать его. Ее облик, жесты и слова скорее раздражали его, чем возбуждали.
– Я укушу тебя, если будешь на меня так глазеть…
– Не обольщайся, – спокойно молвил он. – Я больше не в твоей власти.
– Ты видел мои зубы?
Соня оскалилась, показывая выступающие вперед клыки. У нее было странное свойство меняться в зависимости от обстоятельств. Нежнейшая минуту назад улыбка превратилась в злобный оскал, за плечами расправились тени-крылья.
– Мне плевать на твои трюки!
– А если я перегрызу тебе горло? – пригрозила она.
– Попробуй!
Соня покачнулась, готовая к прыжку, но вдруг задрожала и поникла. Взгляд Рената пригвоздил ее к месту. Она зашипела и упала на пол, свернулась кольцом. Кобра, у которой выпали ядовитые зубы.
Ренат закашлялся. Проклятый бронхит! Пока он боролся с приступом кашля, змея уползла. У него слезились глаза, першило в горле. Он встал с дивана, завернулся в плед и обошел квартиру. Никакой Сони и в помине не было.
– Почудилось…
* * *
Дамская комната не уступала в отделке игорному залу. Тяжеловесные бархатные банкетки, зеркала, мрамор. Лариса подошла к окну, выходящему в темные заросли, и приоткрыла створку. С улицы дохнуло сыростью.
Она опустила глаза на свои замшевые туфли. Жалко портить дорогую обувь.
Берт мерил шагами тесный коридорчик перед дамской комнатой. Если парень, похожий на «байкера», отправится за ним, начнется стрельба. Лариса рассчитывала под шумок сбежать. За Берта она не переживала. Тот в любом случае выйдет сухим из воды.
– Ну, была не была…
Она подняла длинный подол и залезла на подоконник. Прыгать в туфлях вниз было бы неразумно. Можно сломать не только каблуки, но и кости.
Подпольное казино укрывалось в глухом уголке парка. Ларису не интересовало, в какой именно парк ее привез любовник, а тот доложить не удосужился. Она пожалела, что не следила за дорогой.
Каяться было поздно, и Лариса, сбросив туфли, босиком соскользнула с подоконника в дождливую темноту. Теперь можно надеть обувь. Осторожно ступая по траве, она вышла на узкую тропинку между деревьями. Ее подгоняло лихорадочное беспокойство, не связанное с Бертом. Лариса чувствовала: ей может помочь только Вернер. Надо немедленно встретиться с ним и поговорить. Нельзя откладывать.
Ковыляя на высоких каблуках, она побрела наугад – туда, где сквозь мокрую листву брезжили фонари. С деревьев на нее падали капли, и скоро ее вечернее платье пропиталось моросью. Каблуки вязли в грунте, идти было тяжело. Как будто к ногам Ларисы были привязаны гири. «Почти как тогда в лесу», – подумала она, вспоминая их с Ренатом путь к просеке. В этом было нечто символическое. Начало и конец сходятся в одной точке. Змея кусает свой хвост. Так говорил Вернер.
Некоторые истины, изреченные гуру, доходили до нее посредством опыта. Лишь немногие люди способны постигать вещи, не пропуская их через себя.
– Значит, драма близится к концу… – прошептала она синими от холода губами.
Заросли поредели, и Лариса оказалась на берегу водоема. Это был пруд. На противоположном берегу белело здание с колоннами. Все здесь дышало тишиной и уединением. Какой креативный делец устроил тут казино? А может, не было никакого игорного зала, рулетки, шампанского?.. Это плод ее неуемного воображения. В том числе и Берт!
– Вернер, – бросила она в темноту. – Тебе удалось переселить меня в иную реальность!
«Ну и как? – отозвался тот. – Сладко ли тебе, девица? Сладко ли, красная?»
– Горько!.. И страшно… – призналась Лариса.
«Разве ты не получила то, что хотела?»
– Ты завел меня в дебри… и бросил.
«Ничего подобного! Ты сама решила развеять скуку! Тебе до смерти надоело ставить пломбы и встречаться с прижимистым доктором…»
Они с Вернером говорили друг другу «ты», словно происходящее с Ларисой уравняло их. В ней появилась частичка Вернера. Что-то теперь объединяло ее с гуру.
Она шла наугад, и ноги вынесли ее на обычную улицу, где по тротуару ходят под зонтиками редкие прохожие, а по шоссе ездят машины. Лариса не догадывалась, что до нее здесь не раз бывал Ренат Михеев. Что он живет в Кузьминках, неподалеку от парка. И что где-то поблизости находится кабаре, в котором Соня танцевала стриптиз.
Кабаре и казино были из той же оперы, что и Соня с Бертом. Там горели огни, звучала музыка… официанты подавали спиртное… дамы курили, а мужчины следили за шариком, который мог обогатить или разорить их. Все это не отличишь от действительности, как нельзя отличить сон от реальности, пока не проснешься.
Лариса постепенно пробуждалась. «Медитация в пустыне» затянулась дольше, чем казалось. Они с Ренатом не собирались жить в своих грезах. Очевидно, это неотъемлемая часть эксперимента, который длится столько, сколько экспериментатор готов выносить новые реалии.
Лариса закуталась в мокрую шаль и подняла руку, чтобы поймать такси. Почти сразу перед ней притормозил черный «Ленд Ровер».
– О черт!.. Черт!..
– Я тут как тут, – обнажил белые зубы водитель.
– Берт!
– Я хватился тебя десять минут назад…
– Ты не смеешь преследовать меня! – истерически выкрикнула она. – Не смеешь!
– Я не преследую. Я – сопровождаю.
– Провались ты пропадом!
По красивому, холеному лицу Берта прошла судорога. Его черты исказились, а руки скрючились. Он с силой сжимал руль, чтобы сдержать рвущуюся наружу злость.
Лариса готова была испепелить его взглядом, а он упорно сопротивлялся.
– Не гони меня! Я тебе пригожусь.
– Тот парень из казино, который…
– Я убил его, – без сожаления признался Берт. – Я выстрелил первым. Я всегда опережаю врага на один шаг…
