Глава 38
Ночью Эдик слышал, как вскрикивает и стонет во сне Лариса. Хотя она променяла его на бандита, ему было жаль ее.
– Теперь мы оба в опасности, – прошептал он в темноту комнаты.
Из-за вчерашнего переполоха балкон пришлось закрыть. Преступника это не остановит, но у Эдика будет пару минут, чтобы, услышав шум, разбудить Ларису и выбежать из квартиры.
Пережитый на вокзале ужас получил продолжение. После того, как нетрезвого соседа благополучно выдворили из квартиры, а дверь кое-как установили на место, доктор потребовал у Ларисы объяснений. Та в очередной раз отказалась их давать.
Он так и этак допытывался, какого черта за ней охотятся, но Лариса молчала.
«Если тебе на свою жизнь плевать, подумай обо мне! – взывал он к ее совести. – Я-то за что страдаю?»
«Сам виноват! Не надо было лезть в мои дела!»
«Сейчас не время выяснять отношения…»
«Я вызову такси и уеду! – огрызнулась она. – Чтобы не подставлять тебя под пули!»
«Ты понимаешь, что Петух спас нас с тобой от верной смерти?»
«Может, никакого убийцы в квартире не было. Мы его не видели»
«Мы его слышали, – возразил Эдик. – Здесь точно кто-то был! А Петух его спугнул…»
Вечером они поужинали без аппетита и легли спать врозь. Ларисе снился Берт с пистолетом в руке… он бежал по крышам, а за ним гнались враги. Даже в бедственном положении он был потрясающе красив.
Раздеваясь перед сном, Лариса спрятала брошь под подушку. Она чувствовала себя в западне. «Цветок саванны» жег ей пальцы, но расстаться с ним она не могла.
Эдик прислушивался к ее дыханию, и когда она особенно жалобно застонала, не выдержал и прокрался в спальню. На тумбочке горел ночник. Подушка под головой Ларисы сбилась, и что-то сверкнуло.
Доктор склонился над ее изголовьем. Из-под подушки торчало какое-то украшение. Бижутерия. Похоже на кристаллы Сваровски. Безвкусица! Он взял блестящую штуковину в руки и поднес к ночнику. Это была брошка. Сноп желтых искр рассыпался по потолку и стенам. Эдик не мог оторвать глаз от камней. Внутри у него все задрожало.
– Ого…
Лариса беспокойно заворочалась и повернулась к нему лицом. Эдик, загипнотизированный «Цветком саванны», не шелохнулся.
– Отдай! – прозвучало в полутьме спальни.
Он очнулся от наваждения и съежился под разъяренным взглядом Ларисы.
– Я тебя разбудил?.. Прости…
– Что ты здесь делаешь?
– Ты стонала… я зашел спросить, все ли в порядке…
– Это моя вещь, – жестко молвила она, протягивая руку. – Верни мне ее сейчас же!
– Я никогда не видел у тебя такой красивой броши…
– Как ты посмел взять ее без разрешения?
– Ты спала…
– Какая разница?! Дай сюда брошку!
Эдик смешался. Интуиция ревнивца подсказала ему, что украшение Ларисе подарил новый любовник. Он стоял у кровати босой, в полосатой пижаме, с упрямым выражением лица, и не собирался выполнять ее приказ. Вместо того чтобы вернуть брошь, доктор опустил ее в карман.
– Пусть пока побудет у меня…
Лариса вскочила и вцепилась ногтями ему в руку.
– Ах ты, воришка!.. Еще друг, называется…
– Мы не были друзьями, Лара, – отбивался он. – Мы с тобой занимались любовью. Я отвечаю за тебя! Ты связалась со страшными людьми…
Они боролись. Лариса пыталась отобрать у Эдика брошь, он сопротивлялся. В нем взыграл типичный для мужчины инстинкт собственника. Лариса его бросила ради какого-то бандюги и вора, а он в отместку насолит ей хоть чем-нибудь.
– Все богатство твоего хахаля – краденое!.. По нему тюрьма плачет!..
– Не твоего ума дело…
– Ах так?.. Забыла, кто тебя спас?.. Лежала бы сейчас мертвая и холодная в судебном морге…
Злые слезы закипели в глазах Ларисы. Она изловчилась и укусила Эдика за ухо. Тот взвыл от боли. Его пижама затрещала и порвалась. В пылу борьбы они не сразу услышали, как в гостиной разбилось стекло и посыпались осколки. Рука в черной перчатке открыла ручку балконной двери…
* * *
– У тебя память отшибло, чувак? – наседали на Рената агрессивные молодчики. – Про долг напомнить?
– Какой еще долг?
– Он спрашивает, какой долг! – возмутился один из качков и сунул дизайнеру под нос кулак. – А вот это нюхал?
У Рената кружилась голова, в ушах звенело. Перед глазами мелькали красные воланы Сониного платья, голые коленки танцовщиц и белозубая улыбка официантки. Только сейчас он сообразил, что во рту у девушки были слишком острые и длинные зубы. Клыки!
– Тебе хорошая женщина дала денег… – донеслось до него сквозь пелену звуков и красок. – Пришла пора возвращать. Или ты решил, что она тебе подарит кругленькую сумму?
Обидные слова молодчики обильно приправляли матерной руганью. Ренат испугался. Он понял, кто их прислал. Зоя! Она не оставит его в покое. Соня права: единственный выход – убить ее.
– Я все отдам, – пообещал Ренат. – Только не сразу! Соберу и отдам!
– Соберет он! – разозлились парни. – Ты нам пургу не гони, лошара! Даем тебе три дня! Потом будет плохо. Ты когда бабло брал, о чем думал?
Парень, который был пониже ростом, неожиданно ударил Рената снизу вверх, под ребра. Тот согнулся и упал, ловя губами воздух.
– Эй, ты че, Кабан? – всполошился высокий. – Гляди, прибьешь его, с кого тогда спрашивать?
– Не боись… я легонько. Оклемается.
Он для большей убедительности пнул лежачего ногой в бок и пообещал содрать с него шкуру живьем, если через три дня не будет денег.
– Усек, Михеев?
Ренат не смог ответить. У него перехватило дыхание от жуткой боли. Ночная бабочка порхала над ним, то касаясь его лица, то взмывая вверх. У нее были глаза Сони и крылья летучей мыши…
Наверное, Ренат потерял сознание. Бабочка накрыла его темными крыльями, и он перестал видеть. Где-то на дне его памяти осталось загадочное кабаре, где играла разудалая музыка и раздевалась ослепительно прекрасная Соня…
Окна в доме почти все погасли, во двор забрела бездомная собака и принялась обнюхивать Рената. Он пришел в себя и попытался встать. Все тело болело, ноги подкашивались. Он как-то доковылял до двери и набрал код замка. Собака стояла и смотрела на него светящимися в темноте глазами.
В лифте он дважды проваливался в ватную черноту. Когда кабина остановилась на восьмом этаже, он с трудом вышел и, держась за стену, добрался до своей квартиры. Вставить ключ в замок оказалось не таким простым делом.
Наконец, он справился и с этим. К горлу волнами подкатывала тошнота, в голове мутилось. Ренат включил на кухне свет и достал из холодильника водку. Несколько глотков, и ледяной ком внутри начал таять. Дышать стало легче.
Если бы это была его квартира, он бы продал ее и рассчитался с Зоей. Можно продать машину, но за три дня он не успеет.
«Ты меня огорчаешь, дружище, – усмехнулся Вернер, которого не должно было здесь быть. – Разве Соня не подсказала тебе единственно верный выход?»
– Я не убийца… – прохрипел Ренат.
«Тогда вернись к Зое, ублажай ее по-прежнему, и она простит тебе долг!»
– Это невозможно…
«Почему же? – потешался над ним Вернер. – Раньше тебя это устраивало!»
– Я изменился…
Ренат понимал, что дискутирует с самим собой. Незримый Вернер поселился в его уме и качает права. Нет никакого способа изгнать его оттуда. Или есть?
Он взял телефон и позвонил Ларисе Курбатовой.
«Забыл, который час? – не преминул съязвить Вернер. – И что ты ей скажешь? Попросишь дать тебе денег? Рядовые стоматологи столько не зарабатывают…»
Яркая желтая вспышка озарила сознание Рената. Щелк!.. Кое-какие частички пазла сложились в причудливую картину. В этом была опасная и точная логика Вернера, который не зря напомнил о себе.
В ушах Рената зазвучал мелодичный, как храмовый колокольчик, голос Сони: «Желтые брюлики!.. Когда-то на выставке в Антверпене я видела чудесную брошку!.. Отборные африканские алмазы в платине!..»
– «Цветок саванны»… – прошептал он.
Перед глазами возникла брошь, которую показывала ему Лариса. Крупные камни, сверкающие, как золотой фейерверк. Подарок Мачо! И ее слова: «Никто не знает, что брошь у меня. Ты же не будешь… покушаться на мою жизнь?»
Это не могло быть простым совпадением. Желтые бриллианты в руках Ларисы, необычная просьба Сони… и страшная нужда в деньгах, угнетающая Рената. Звенья одной дьявольской цепочки, которая накрепко сковала всех участников.
– Теперь мы – рабы на галере Вернера, – вслух заключил дизайнер. – Лариса и я!
«Цветок саванны» мог бы разрешить проблему. Завладев брошью, Ренат избавляет Ларису от смертельной угрозы – раз. Продав бриллианты, он получает кучу зеленых и рассчитывается с Зоей – два. Исчезает необходимость убивать ее.
Возникло одно «но»: Соня с этим не смирится. Ведь она не получит броши и не избавится от соперницы. Хотя Зоя ей не конкурентка, она не успокоится, пока не сживет ее со свету. Руками Рената.
Он набирал и набирал номер Ларисы. Та не брала трубку…
