28
С быстротой молнии Ферги и я помчались к лесу. Даже превратившись в собаку, Ферги бежала быстрее, чем я.
Мы спрятались за деревьями и наблюдали, как мои родители вместе с поддельными Ферги и Купером как ни в чем не бывало снова бросают тарелку во дворе.
Живодеры так и не появились. Но дело приняло дурной оборот.
Родители приняли нас за бродячих собак, а я не мог сказать им, что я — это я.
Все, что я мог, — это скулить и лаять.
Стоп, может быть, мне удастся кое-что еще?
— Ферги, у меня появилась еще одна идея! — Я радостно завилял хвостом. — Беги за мной!
Мы подкрались к дому и проникли через стену в гостиную. Я вынюхивал, где лежат ручка и бумага.
— Я напишу им записку, — объяснил я Ферги. — Мама наверняка узнает мой почерк.
На кофейном столике я нашел ручку и несколько листков бумаги. Я попытался поднять ручку. Но она выскальзывала из лапы. Ферги попыталась мне помочь. Она носом подталкивала ко мне ручку, но я все равно не мог ухватить ее.
Какая досада! Собакам не дано держать ручку.
Я так расстроился, что загнал ручку под стол и в клочки изорвал бумагу. В эту минуту в гостиную ворвался папа.
— Вы опять тут! А ну-ка, пошли вон! — закричал папа.
В комнату вбежала мама, за ней оба жулика. Я залаял, пытаясь объясниться с папой. Но это только взбесило его еще больше.
— Встань на задние лапы! — скомандовал я Ферги. — Может быть, он поймет, что мы хотим с ним поговорить.
Я подпрыгнул и попытался сохранить равновесие. Но у меня не очень-то хорошо получалось пританцовывать на задних лапах. Всему надо учиться, а я ведь был собакой всего несколько часов.
Я плюхнулся на живот.
Наверное, я выглядел очень нелепо, потому что все засмеялись.
— Странные собаки, — сказал поддельный Купер.
Мыс Ферги продолжали прыгать, силясь удержаться на задних лапах, но никто не понимал, что мы хотели, и скоро всем наскучило наше представление. Папа опять взялся за метлу.
Я, наверное, смог бы вырвать эту дурацкую метлу у него из рук и повалить его на землю. Но чего бы я этим добился?
Папа прогнал нас с Ферги через заднюю дверь в лес.
— Ты права, — сказал я Ферги, когда мы укрылись в безопасном месте среди деревьев. — Мы останемся собаками на всю жизнь. Мы даже ненастоящие собаки. Мы — собаки-призраки.
— Не переживай, Купер, — ответила Ферги, прочтя мои мысли, — мы убедим их. Мы найдем способ доказать, кто мы такие.
Я вздохнул и перевернулся на спину.
Вот если бы здесь были Гэри с Тоддом, они бы нашли выход из положения!
Я перекатился на живот. И вдруг мне стало жарко.
Обжигающе горячо. Я вскочил на все четыре лапы.
— Что это? — крикнула Ферги. — Что случилось?
Меня всего трясло — от головы до хвоста. Я не мог остановиться. Кто-то проник мне под шерсть.
