17
Из раскрытых пастей текла густая желтая слюна. Собаки жадно облизывались.
У меня подкосились колени. Я ухватился за стол, чтобы не упасть.
Их темная шерсть искрилась в ярком свете кухонной лампы. Собаки рычали и скалились и шаг за шагом отделялись от стены.
Я попятился. Один маленький шажок. Собаки зорко следили за мной своими темными глазами.
Еще один шаг назад. Очень медленно. Еще один под пристальным взглядом собак.
Черный ход был в нескольких сантиметрах от меня. Если мне удастся сделать еще полшага, я дотянусь до дверной ручки.
Я шагнул назад. Медленно. Очень медленно.
Я шарил рукой в поисках ручки. Наконец я нащупал ее. Маленькая круглая ручка…
Слишком поздно!
Собаки прыгнули.
Я завизжал. Черные псы надвигались на меня. Я зажмурил глаза. Послышался лязг челюстей. Я открыл глаза в то мгновение, когда одна из собак схватила мой ленч со стола.
И они тут же исчезли. Сквозь закрытую кухонную дверь. Прямо сквозь деревянную дверь.
Тяжело дыша, я плюхнулся на стул. Крепко сжал голову руками, закрыл глаза и попытался успокоиться.
Только что на моих глазах две собаки пробежали сквозь дверь. Неужто все это мне не приснилось?
Мама влетела на кухню. За ней — папа.
— Купер, что произошло? — закричала мама. — Что это за ужасный вопль?
Пришлось рассказать все, как было. Пришлось. Уж слишком жуткая история. Жуткая и фантастическая.
И я рассказал родителям, что случилось.
— Две черные собаки… они появились из стены… Одна схватила мой ленч… Потом они внезапно скрылись сквозь закрытую дверь.
Это было ошибкой.
Мама с папой прочли мне лекцию о перемещении в пространстве. Мне показалось, что они употребили слово «психиатр».
Они не поверили ни единому моему слову.
У меня не было сил Что-то доказывать. Неверной походкой я вышел из дома и направился в школу.
Я не мог выкинуть этих собак из головы. Собак, которых видел только я. Собак, которые утаскивали ленч. Собак, которые проходили сквозь стены.
На этой неделе я их больше не видел. Но каждое утро я слышал их лай где-то возле дома. Никто, кроме меня, их не слышал. В пятницу мы возвращались домой вместе с Ферги. Она без умолку говорила о нашем учителе математики, но я не очень вслушивался в ее болтовню. Мои мысли опять были заняты собаками.
— Что? — переспросил я Ферги. Она Что-то спрашивала меня о задании по математике.
— Я сказала, — с обидой в голосе повторила она, — что мы можем вместе делать домашнее задание.
Я пожал плечами.
— Почему бы и нет.
Ферги собиралась остаться у нас на ночь в субботу. Ее родители уезжали в Вермонт на выходные.
Мы очень сдружились за последнюю неделю. И наши родители тоже. Мама с папой пригласили Фергюсонов на ужин во вторник, а Фергюсоны нас в ответ — в среду.
«Может быть, окажется весело ночевать в одном доме с Ферги, — подумал я. — Хорошо бы хоть ненадолго забыть про проклятых собак!»
— Мы еще не придумали план, как нам отомстить Микки, — напомнила Ферги. — Я думаю…
— Слушай, Ферги, — прервал я ее. — Я всю неделю хотел кое-что тебе сказать.
Она с любопытством приготовилась слушать.
Я глубоко вздохнул и рассказал ей обо всем, что со мной случилось. Об отражении собаки в ручье. О собаках на кухне.
— Я всю неделю слышу их лай, — признался я. — Иногда с улицы, иногда — в доме. Это какой-то кошмар.
У Ферги отвисла челюсть.
— Почему же ты раньше мне все не рассказал? — спросила она.
Я вздохнул
— Потому что никто в моем семействе мне не поверит. Я думал, что ты тоже не поверишь.
— Я верю тебе, Купер, — торжественно произнесла она.
Я улыбнулся:
— Спасибо, Ферги. Это для меня много значит. Ферги задумалась.
— Может быть, мы оба услышим их лай в субботу ночью. Тогда уж твоим родителям придется нам поверить.
Я кивнул. Ферги была права. Не решат же мои родители, что мы оба нуждаемся в услугах психиатра. Я немного приободрился.
— Возвращаясь к плану отмщения Микки, — сказала Ферги. — У меня есть идея.
Я пытался вникнуть в план Ферги — она Что-то толковала о крысах и веревках, — но мне никак это не удавалось. Все мои мысли были о собаках.
Объявятся ли они снова в эти выходные?
