Часть вторая
УБИЙЦЫ ТОЖЕ ЛЮДИ?
Берточка всегда любила тетю Галю. Непутевая мать Ирма носилась по женихам, бойфрендов меняла чаще, чем постельное белье; дочери отдаривалась поношенными тряпками со своего плеча – гнобила. Чем дальше, тем пуще: дочка подрастала, бойфренды зарились. Ирма выходила в тираж и пьянство. Загуливала так, что забывала полки в холодильнике пополнить.
Берточка сбегала к маминой двоюродной сестре, к любимой тете Гале. Ела борщи с котлетами, плакалась в жилетку, на маму жаловалась, мечтала, чтобы та и вовсе запропала. Бездетная Галя тихонечко молилась о том же самом.
Бог услышал Галины молитвы: непутевая сестрица запропала где-то в Эмиратах. Уехала с молодым смуглым красавцем на отдых и сгинула. Разочек позвонила – «вышлите денег…»
Идиотка… Самим ведь тоже жить на что-то надо, так? Взрослая баба, голова на плечах есть. Пропала сумасбродка, сгинула, никто не виноват.
Хорошо, хоть шубы не увезла с собой развратная зараза – там жарко, – несколько лет Берточка зимой горя не знала. Донашивала кофточки и сапоги… Цацки тоже пригодились, любовников богатых Ирма подбирала. На цацки-шубы девочка росла, на том спасибо…
Выросла. В красавицу и умницу, в тети-Галину гордость.
Мужики от Берты – столбенели! Сволочи… Всех бы отлучила, зенки выцарапала! Кто, кроме тети, пылинки с девочки сдувать будет?!
«Ты, Берта, цену знай, – неустанно подучи-вала тетя Галя. – Примера с мамы не бери, профукаешь по чужим постелям молодость-то, новой не получишь. Красота не вечна и потому дорогого стоит… Держись, не уступай, а то обманут. Мужик, пока с высунутым языком не побегает, цены не узнает».
Берта расценки и тарифы знала, за салатик и коктейль – не ездила, держала планку высоко.
Набралась ума и опыта – ПОЙМАЛА. Хоть и пожилого, вдового, но деньгами забитого под самую завязку: Льва Ефремовича Зубова.
Пришлось, правда, кабальный брачный контракт подписать, но и выцыганила девочка у муженька немало: тот открыл для Берточки несколько бутиков по Москве. Чтоб, значит, не скучала, без дела не таскалась – работой занималась.
Верную тетю Галю Берта в дом взяла. Помощь по хозяйству оказать, поручения всяческие выполнить, за мужем приглядеть, за пасынком…
А пасынок этот, кстати, – большой мерзавец. Вначале – тихий, тихий, на мачеху поглядывал сладенько, после – взбеленился! Вырос и от рук отбился. В отношения отца и мачехи, правда, не вмешивался, гаденыш гладкий, но крови попил. Глядел все искоса, разговаривал с подковырками…
«Делиться в случае чего не будет, – сказала как-то Берта. – Надо устранять».
«Причем обоих, насовсем», – подсказывала тетя Галя.
И закрутилось.
Как-то очень вовремя Миронов подвернулся. Запал на Берточку нешуточно, разводиться с мужем предлагал…
А зачем? Зачем и кому все оставлять? Богатство-то немереное… Огромное. Такое неродному дитятку нельзя раздаривать: подавится гаденыш. Обойдется.
Берточка на его отца лучшие семь лет угробила, разве ж это справедливо, а?
Вначале Берта решила отделаться от пасынка и мужа собственными силами. Ловко выспросила Сашу, узнала один занятный телефончик, по которому можно яду раздобыть…
Да испугалась. А ну как выплывет наружу?! Ведь в первую очередь подозрение падет на единственную живую наследницу…
Пришлось поговорить с любовником.
Миронов идею поддержал, пообещал все сделать без шума и пыли. Такую комбинацию замутил! Никакая полиция не подкопалась бы!
Но подкопалась-подвернулась Евдокия Землероева.
Все – прахом!
Никогда не забыть Галине день, когда пришел домой Ефремович… Галя с Зубовым уже мысленно простилась, речь надгробную для поминок сочинила…
Пришел. Один. Живой. Без Берты.
Галина едва уговорила его на прощание дать возможность с племянницей поговорить. Узнать, как она и что?
Узнала. И сутки выходила из ступора.
Берту – подарили. Какая-то проклятая девчонка по имени Дуся доказала Миронову, что Берта собирается его убить.
Сутки Галина металась кругами, не зная, как увидеть Берту, где ее держат, как ее вызволить?! Почти не спала, надеясь, что племянница, как только узнает точное место, где будут держать, позвонит…
Берточка позвонила только через три дня. Сказала, что стащила у хозяев (какие еще хозяева?!) телефон и может теперь переговариваться с верной тетушкой, если та зарядку для мобильника ей передаст. Сообщила, кому из обслуги шалмана, где ее держат, можно дать на лапу – «не жмоться, тетя Галя, много дай! речь о моей жизни!» – и человек передаст зарядное устройство узнице.
Галина встретилась с зашуганной (но дюже жадной) посудомойкой, напихала той полные карманы денег и, помимо обещания исполнить просьбу в точности, УЗНАЛА… КОМУ Миронов подарил ее племянницу.
Шок. Ужас. Убийственная ненависть поселилась в Галиной душе.
ТАКОЕ не прощают.
Берту ПОДАРИЛИ двум братьям-извращенцам. Днем не спускали глаз, заставляли полы и грязную посуду убирать. (Это Берточку-то?! Чистенькую девочку, ни разу грязной тряпкой беленьких ручек не замаравшую?! Заставили убираться в каком-то гнусном кабаке, пивнушке…) А ночью…
О том, что происходило с племянницей ночами в подвальной каморке, Галина старалась не думать. Боялась чокнуться от ненависти, купить гранат через занятный телефон и забросать шалман. Пусть даже Берта под разрывы попадется, умереть легче, чем эдакое вытерпеть.
Но Берта попросила подождать. Надеялась.
Ночью, натешившись, Юнус и Рустам приковывали Берту за ногу к кровати. (На цепь сажали нежную девочку, будьте вы прокляты, ироды!) Пугали. В нижнем помещении неподалеку стояли чаны с серной кислотой. Одна из запуганных девчонок, служивших утехой для посетителей шалмана, рассказала соседке-невольнице, что кое-кто из строптивых наложниц наверх уже не поднимался…
Берта решила рискнуть. Уж лучше быть заживо растворенной в серной кислоте, чем мучиться годами. Это пока близнецы «берегут» свеженькую дамочку для себя, что будет, когда пустят по рукам корешей-посетителей, таких же извращенцев?..
Галина через хитрый телефон выправила новые паспорта для себя и племянницы. Денег – хватало. Прежде чем пуститься в опасную авантюру по постепенному устранению нескольких мужиков, Берта подстраховалась, набила деньгами и драгоценностями ячейку в банке. Всю заработанную в бутиках наличку, крохи, что удавалось отщипнуть от Зубова-Миронова, обращала в евро и складывала цент к центу. Как чувствовала, тете Гале код сказала. Умненькая девочка, жаль, что так глупо засветилась и попалась…
Но, даст бог, со всеми сволочами разберемся, сначала Берту надо вытащить… Девочка же ни в чем не виновата. Она только хотела, собиралась прикончить нескольких жирных свиней. Но ведь не успела же! За что наказывать?! За что?! Свиньи и так скоро сами полопаются от жиру!
Представляя, как лопаются под ножами животы мерзких свиней – Миронова, Зубова, его сынка, какой-то Дуси Землероевой, – Галина в условленный предутренний час засела в такси неподалеку от вертепа в Южном порту.
Кусала кулаки, ждала. До тех пор, пока первые посетители опохмеляться не потянулись.
Знала уже, что у Берты не сложилось. Но надежды не теряла. Увидела, как к мусорному бачку потащилась знакомая посудомойка, ма-якнула. Позвала на разговор…
Минуты полторы, пока шли уговоры, пока деньги из кармана Гали перекочевывали под грязный фартук, посудомойку тремор бил. Голова тряслась на тонкой шее.
Купюры тремор сбили, как аспирин температуру.
– Сегодня… было, – облизывая тонкие сухие губы, начала докладывать посудомойка. – Твою… поймали. Типа… как бы… мизинец на ноге отрезали.
Галина чуть не потеряла сознание. Услышав продолжение – «отобрали у девки трубку», – впихнула под фартук еще и телефон.
– Передай племяннице! – взмолилась.
– Ну как бы, это…
Жадность нижних чинов никогда не знала пределов низости (но не высоты). Пришлось добавить.
Но дозвониться до Берты удалось не сразу. Девочка страдала.
– Тетя… – прошептала, – меня искалечили… Теперь не побегаешь…
– Я знаю, детонька, знаю! – разрыдалась Галя. – Скажи, что делать?!
– Меня… пытали… Я сдала номер ячейки… и тебя…
– Я деньги перепрятала! Они со мной! Что делать?!
– Ждать. Я, тетя… – Берта нашла силы усмехнуться, – на карантине. Мне не выйти… даже в зал…
Галина бросилась к Зубову. Поймала (все-таки и все еще) мужа племянницы на выходе из дома, упала в ноги, валялась, как последняя собака.
– Берта хотела убить меня и Илью, – задумчиво напомнил жирный (по банковскому счету) свин.
– Так не успела же! – неумно воскликнула его бывшая домоправительница. – За что казнить-то?!
– Не получилось, – глубокомысленно жуя губами, согласился богатей.
– Спаси ее, Лев Ефремович!! Ей палец на ноге отрезали!!
– Бежать пыталась? – с чрезмерным равнодушием поинтересовался не до конца разведенный муженек.
– А ты бы не пытался?! Когда тебя во все дыры пялят!
Зубов сверху вниз поглядел на хватающую его за ноги Галю, поморщился:
– Сколько уже времени прошло?..
– Тридцать дней! Целый месяц!! Полный страданий!
– Всего-то… тридцать дней, по десятке за каждого…
– Лев Ефремович! Голубчик!
– Она хотела убить моего единственного сына. По всей Москве, как бешеную лисицу, гоняла…
– Так ей же палец отрезали!!!
– Так убивать-то меня и сына она задумала еще с пальцем…
– Да что с того! Она сейчас страдает!!
– Будет впредь наука. Скажи спасибо, что я не дал Мирону завалить твою Берту в тот же час.
– Да чтоб ты сдох, скотина грязная!!
– Приятно было снова вас увидеть, Галина Игоревна.
Берта всегда пеняла тете на неумение вести переговоры. Напирающая из нутра ненависть потоком смывала разум.
Гале было некого любить, кроме обожаемой девочки. Кроме золотенькой Берточки, цветочка ненаглядного…
Зубами и в клочки растерзала бы жирных свиней!!! За каждый волосок, за каждый ноготок! Заказала бы мерзавцев через один телефончик, под нож пустила, под пули!
Берта попросила подождать.
– Не пори горячку, тетя Галя, – увещевала забитым, тихим голосом. – Не трогай Льва, нам опасен только Саша. Только он способен потратить миллионы, лишь бы разыскать меня… Его нужно устранить до того, как я сорвусь отсюда.
Слова племянницы Галина приняла как руководство к действию. Оформлять заказ через связной телефон синдиката наемных киллеров остереглась. Телефон пришел от Саши, вдруг у наемников какой-то кодекс существует, обязаны они чем-то Мирону – стукнут. Любовника племянницы Галина решила устранять сама. Миронов в глаза не видел тетю-домработницу, он никогда не приезжал к Зубовым домой, свидания назначал на свободной территории.
В этом Галя увидела добрый знак.
Не раз и не два, сгорая от ненависти, не зная, чем себя занять, она приезжала к шлагбауму поселка, где жил Миронов. Через забор смотрела на крышу большого красивого дома, где мечтала поселиться Берточка… (С верной тетушкой, без мерзкого Мирона – кому он нужен, уголовник!) Кулаки до крови грызла, глядя, как проезжает мимо ненавистный гад на шикарных машинах…
Приезжала к ресторану-офису, представляла, как, переодевшись бомжихой, ковыряющейся в урне, лично расстреливает подонка из пистолета – и будь что будет!..
Много чего представляла Галя, забивая голову и ноги делом, не в силах усидеть дома, – Берточка, золотенькая девочка, звонила очень редко, дождаться невозможно!
Преданная, почти доведенная до безумия тетушка носилась по Москве, стирая ноги до мозолей, искала, глядела на тех, кто виноват в несчастье девочки. Нашла треклятую ищейку Землероеву. Невероятным усилием воли не убила мерзавку в тот же день. Кирпичом по голове, удобный случай подвернулся, девка ключ от машины уронила, ползала на карачках в укромном месте между автомобилями, шарила под бампером…
Как-то раз от магазина Галя чуть не угнала коляску с внуком Зубова, его невестка очень вовремя на ДТП рот раззявила…
Но Берточка попросила не выставляться раньше времени, и тетушка крепилась. Дала себе слово отомстить каждой сволочи позже, когда золотенькая девочка за границей будет ранки зализывать… А тетя вернется, тетя всех достанет.
Как-то раз, приехав к поселку Миронова, Галя заметила невысокую худенькую женщину, топавшую к автобусной остановке. По прикидке, баба могла выйти из какого-то дома по соседству с Сашиным. Галина пристроилась сзади, в маршрутке – веря редкостной удаче! – познакомилась с горничной Александра, будь ты проклят, Сергеича.
Завязался диалог. Галя наврала, что подыскивает работу в богатом доме, что раньше тоже была прислугой, поинтересовалась: нет ли поблизости вакансий?
– Есть, – расстроенно кивнула собеседница, – наш хозяин как раз решил всю прислугу рассчитать, новеньких набрать.
– Ой! – воскликнула Галина, прижала руки к груди. – А может быть, ты меня присоветуешь, миленькая?! Я в долгу не останусь. Полгода без работы маюсь…
– Даже не думай, – отрезала баба. – Моих рекомендаций тут не хватит, дворецкий Лева будет сам прислугу подбирать через агентство. Каждую горничную вдоль и поперек проверят, рекомендации под лупой, по буковке изучат…
У Гали могла быть рекомендация только от Льва Ефремовича Зубова. Но вряд ли он ее напишет.
– А в какое агентство ваш дворецкий обратится? – задумчиво, прикидывая варианты, спросила Галина.
Готовая к отставке горничная печально сообщила адрес.
Валяться в ногах проклятущего Ефремовича Галя, разумеется, не поехала. Она купила скромный тортик и отправилась к двоюродной сестре по материнской линии рыжеволосой Алевтине.
Сестры не встречались лет десять. Аля в заграницах проживала, на тамошних толстосумов вкалывала. Иногда звонила, с днем рождения или праздниками сестрицу поздравляла… Добрая была. Недавно сообщила, что вернулась на родину, но Гале было не до тортиков и чаепитий с доброхотами. Она делами Берты занималась.
Сестрица встретила радушно. Обрадовалась, прослезилась. Спросила, как дела, здоровье, как Берта поживает…
Рассказывать о том, что и как случилось с девочкой, Галина не стала: Аля детку не любила. Когда-то пыталась девочку нежную, золотенькую воспитывать, нотации читала, какие-то свои моральные нормы вбивала-проповедовала… Святоша чертова.
Галя выпила вина и сочинила душераздирающую сказку: Берта тяжко заболела. Муж, мерзавец, тут же дал отставку. Развелся, ничего девочке на лечение не подкинул. Когда Галина пришла к нему с просьбой написать рекомендательное письмо для поисков работы – отказал. Чуть ли не силой за порог вытолкал.
Алевтина ужаснулась.
Галя очень вовремя напомнила один из старых телефонных разговоров:
– А я тебе что говорила, помнишь? Ефремович дерьмо последнее, девочку мою не ценил, в черном теле держал, меня – вообще на дух не выносил. Придирался к каждой мелочи. А уж я-то… и полы мыла, и еду готовила, и по магазинам бегала, за каждую копейку отчитывалась… Ночей недосыпала!
– Да как же так можно-то?! – возмутилась Алевтина. – Ты же у него не денег попросить пришла, а помочь с работой!
– Боится, что я в чужих домах язык распускать начну, коли узнают, на кого прежде работала. Я много чего об этой сволочи за семь лет узнала…
Прослушав грустную и безобразную историю, сестра расплакалась, побежала за кредитной картой, все деньги из кошелька в распахнутую Галину руку пересыпала… Разволновалась так, что пот со лба то и дело утирала:
– Галенька, боже мой, чем же тебе помочь-то?! Что я могу?!
– Можешь, – без обиняков кивнула Галя. – Сходи в агентство по найму прислуги, напиши заявление от своего имени и оставь ксерокопии своего паспорта и рекомендательных писем. Я буду работать по твоим документам. Нас всегда, Аля, с детства путали… Я ж тоже раньше немного рыженькой была. Подкрашусь и пойду работать, деньги на лекарства девочке зарабатывать.
Отказать в просьбе оформленной таким образом не посмеет ни один чистосердечный человек. Подвоха не увидит, так как по себе судить привык: по обычным людям мерку сделает.
Но если бы Аля отказала… Галина решила, что заведет сестру на прогулку вдоль реки, огреет кирпичом по голове и с тем же кирпичом на шее утопит. Берта важнее. Алевтина практически безвылазно находится за границей, из близких родственников одна Галина, коли спросят – знать не знаю. Уехала работать, телефона не оставила, вернется через год.
А года – хватит за глаза.
Рекомендательные письма Али произвели на мажордома ошеломительное впечатление и выдержали все проверки. Галина еще и с бабой из маршрутки встретилась, спросила, чем потрафить Леве-барину, как легче подлизаться…
Прокатило. Алька умотала в Прагу. Подкрашенные в рыжину волосы Галина связала над ушами в тугой узел – вышла вылитая Алевтина.
* * *
Работать в доме ненавистного мучителя вначале было тяжело.
Чуть ли не каждую ночь, ложась в постель, Галина представляла, как отравит, застрелит упыря, зарежет, утопит, голову кочергой разобьет…
Придумывала многие способы, была почти уверена, что может не попасться, от поспешных решений удерживала только просьба Берты: «Не торопи событий, тетя Галя, вначале надо подготовить побег. А после… И даже лучше в тот же день, чтобы погоню не отправили…»
Галина подчинилась: Берта – умница, ей лучше знать. Развлекаясь-отвлекаясь, сочиняла маленькие пакости для гаденыша.
Миронов собирается на важные переговоры. И об этом знает вся прислуга: у Саши есть «счастливый» галстук и «везучая» рубашка, если попросил их приготовить, значит, едет не просто на работу, «дела решать».
Миронов перевез в дом бывшую семью, как-то раз его теща зашла на кухню, поглядела на чашку с приготовленным для зятя кофе и пробормотала: «пургену бы сюда подсыпать»…
Наверное, шутила. Но идею подарила.
Через связистов, сидящих на хитром телефоне, Галина заказала снадобья без цвета, вкуса и запаха, но зато убийственного «туалетного» действия, и примерно месяца два развлекалась, наблюдая, как Саша с искаженным лицом приезжает домой с работы, орет и по любому поводу топает ногами… С тещей чуть не разодрался. Брат под руку попался, едва успели растащить, сцепились не на шутку.
Если бы Галина поставила себе задачу просто разрушить Сашину семью, наверняка ей бы это удалось. Обиженная на хозяина прислуга – заложенная под фундамент бомба: ее не замечают, не придают значения, знать не знают об опасности, не слышат тикающего механизма. А опытная домработница, изучив хозяйские пристрастия, по пятну на галстуке и запаху от пиджака способна вычислить, где был хозяин, что делал и даже с кем встречался – с любовницей или деловым партнером. Галина пока только забавлялась, собирала информацию, готовилась.
Вторую попытку Берточка назначила на новогоднюю ночь. В притоне намечалось шумное веселье, Берту наряжали «королевой бала» – Снегурочкой (чтоб эти нарядители все сдохли в страшных корчах!), собирались выпустить из подвала для увеселения поганых собутыльников-мерзавцев.
– Жди меня в такси за углом склада, – торопливо руководила тетей по телефону золотенькая девочка. – Как только все упьются, я выйду. Закажи билет на самолет до Турции, оттуда мы оторвемся.
Галина выполнила указания. Прежде чем навсегда исчезнуть из дома Миронова, в капустный рассол, который прислуга всегда готовила хозяину на похмельное утро, добавила лошадиную порцию яда: так, чтоб хватило бы и одного глотка. Навряд ли близнецы-кабатчики позвонят Саше сразу же, как только обнаружат исчезновение пленницы, пожалуй, позволят этой сволочи проснуться-похмелиться…
Связать исчезновение подвальной заложницы и смерть ее главного мучителя получится не сразу (попробуй Алю в Праге разыщи), а дальше тетя и племянница будут далеко. В жарких странах, на каких-то островах… Берточка, умница, и там не пропадет, а тетушка поможет…
…Мечтая об островах и жарких странах, Галина сидела в такси у склада до семи утра.
Не выдержала. Оставила залог сонному таксисту и отправилась на разведку.
Повернула за угол: два вусмерть пьяных бугая выливали из какого-то странного чана жидкость в колодец уличного водосборника. От чана пар валил, мужики переговаривались.
– Дура девка… – покачиваясь и прикуривая, сказал один браток. – Подумаешь – лобешник «расписали»… Челку отрастила бы, и всех делов. Красивая… Еще б попользовались…
– В натуре, – откатив ногой опустошенную емкость, согласился второй бугай. – Архипу ва-аще все рыло «расписали» в крытке, он же в петлю не полез…
Первый амбал добавил что-то шепотом, до Гали донеслось скабрезное ржание:
– Щека-то, б… в натуре – целая! Рабочие места не попортили…
Братки еще поржали, подхватили емкость и исчезли за поворотом к крыльцу кабака.
Галина подошла к разверстому колодцу. Встала перед ним на колени. И завыла. Как смертельно раненная волчица, как потерявшая хозяина голодная собака: ее Берты, ее девочки, больше нет!
И даже могилки, где можно поплакать, не осталось. Девочку-красавицу… с изуродованным, порезанным лбом… вынули из петли – «зачем, Берточка, зачем ты это сделала?! врачи бы все поправили!» – и уничтожили до последней косточки, в канализацию спустили…
НЕ ПРОЩУ!!!
В полусумасшедшем состоянии Галина вернулась в дом. Ей было мало узнать из газет о том, что мерзкий подонок сдох, – ей стало важно насладиться его последними минутами! Увидеть, посмотреть в его выпученные в предсмертном ужасе глаза и проговорить в них – все, все, все!!!
Передать привет от Берты.
И выпить остатки яда. Жить больше незачем. Золотенькой девочки больше нет. Остались только канальи и подонки.
Галина приехала домой к Мирону. Дом, утомленный праздничной ночью, крепко спал. Растрепанная Галя, прямо в шубе, села в кухне на табурет, закачалась и стала ждать звонка из спальни Саши с приказом принести рассол. Или дожидаться, когда он сам за опохмелкой явится…
Мирон проснулся поздно. На его несчастье.
За это время Галина немного опомнилась, очнулась. Накопившаяся в ожидании ненависть подсказала: мало. Мало просто отравить подонка, слишком просто, безболезненно, – один глоток, и ты в могиле, родня цветы-венки несет.
Но разве это – наказание? Возмездие? Уйти в одну секунду, даже не поняв, не вспомнив, как следует, как положено несчастную Берту, не проникнуться потерей самого дорогого, а это не всегда и не у всех – личная теплая шкура…
Галина вылила в раковину отравленный рассол. Наполнила графин заново и пошла к себе. В ненавистную комнату у гаража.
Прежде чем раздеться и лечь в постель, позвонила по телефону наемников и сделала заказ на Юнуса и Рустама. Сказала, что заплатит за особую жестокость, за фотографии мучений двух подонков.
С первого января, с начала нового года, смакуя и расписывая казнь подонков, Галина начала отсчет смертей.
Миронова решила пока оставить в живых. Поклялась превратить существование ненавистного гада в один сплошной кошмар. Продолженный на месяцы и годы. Подготовленный с холодным рассудком и расчетом, превращенный в эстафету потерь, смертей, кошмаров.
Вначале Галя решила отобрать у него единственного сына. Потом дочь. Потом жену, дом, брата.
Если Миронов усохнет и почернеет от горя, он вообще в живых останется. Будет жить и до самой последней минуты проклинать день, когда родился. Каждый день, каждую секунду будет вспоминать своих покойников и проклинать себя. Убить такую мерзость, растоптать одним движением – слишком легкое возмездие. Мирон не муха на стекле, не таракан, он тварь страшнее. Он будет жить и мучиться.
Перед спрятанной в комоде фотографией племянницы Галина поклялась, что не отступит, отомстит с холодной головой, с рассудком. И сорвалась только два раза: впервые на следующий день после смерти Берточки – второго января.
В тот день дом проклятого гада заполнился детьми, сын и дочь друзей назвали… Галина смотрела, как счастливый Саша обнимает поганых отпрысков, семьей кичится, хвалится картинами…
Ненависть захлестнула до самой макушки, злоба затуманила рассудок: невыносимо видеть, как гад ласкает своих живых детей, жену целует, обещает закатить пир горой на день рождения любимого сыночка…
Словно во сне, Галина поднялась на второй этаж, достала из письменного стола пистолет (где ключ от ящика лежит, давно подглядела) и направила его на Сашу, гуляющего с детками на улице под окнами. Веселые детишки хлопали в ладоши, глядели на взрывающиеся в небе петарды, салют лупил на всю ивановскую, выстрелов не слышно будет…
Опомнилась в последний момент, когда палец уже курок спускал. Отвела дуло от Сашиной спины, пули ушли к соседям.
Рано убивать мерзавца. Еще не нахлебался. Еще не выплакал глаза по деткам и жене, еще не поседел от горя, еще руки не сгрыз по локти… Рано, слишком просто, пресно, недостойно памяти племянницы.
В феврале Галина случайно подслушала, как бригадир Мирона после отъезда хозяина куда-то позвонил, предупредил, что Саша выезжает, «скоро будет». Патрон спрятался под лестницей в доме, говорил секретно, тихо – Галина, сама думавшая только об убийствах, поняла мгновенно: добычу отнимают. Опережают. Воруют ей предназначенный трофей!
Не выйдет, парень, решила Галя, место кровника уже занято! Позвонила Миронову на мобильник, сообщила об услышанном – СПАСЛА. Для себя, для изощренной мести, ради памяти погубленной девочки.
Погибнуть под автоматной очередью не Сашина судьба, его удел – известись и сдохнуть от осознания собственной мерзости, до петли дойти. Как Берта.
Второй раз Галя сорвалась почти случайно. Бес попутал, точнее, бесы – к Сашиному сыну товарищи приезжали. Модели моторных катеров на пруду запускали; кто-то из паршивцев оставил на всю ночь резиновые сапоги в камышах.
«Неустанная домработница» увидела непорядок из окна, горничных просить на стала, сама на пруд отправилась. Любила Галя там гулять. Когда от ненависти к обитателям дома в глазах темнело, выходила на пляж, садилась на скамеечку и долго, уговаривая черные мысли не подстегивать, не торопить, сидела, глядя на воду.
И вот спустилась Галя к пруду, пошла к камышам… увидела небольшую гадюку, выползшую погреться на мягком песочке под утренними лучами.
Закричать Галина не успела. Змея услышала шаги и быстро заскользила к камышам. В траве валялся опрокинутый сапог, гадюка приняла голенище за нору и юркнула туда. Забилась. Спряталась.
Галина осторожно подняла сапог… Гадюка тихо шуршала внутри, пыталась выбраться, но голенище слишком высокое оказалось… Шипела гадина тихонечко, острая серая головка опасно вверх тянулась.
Вытряхивать змею в кусты «экономка Алевтина» не стала. Подняла второй сапог и к дому понесла. Змея, попавшая к ней в руки, – это знак, а от подарков провидения нельзя отказываться, фарт исчезнет.
Шагая по дорожке из терракотовых плиток, решала, кому эту мерзость подкинуть?..
У Женьки скоро день рождения. Ему подбрасывать нельзя, загремит в больницу – сорвет все планы. В этот день, во время праздника, в часы полнейшего Сашиного торжества, мальчишка должен сдохнуть…
Аньке в сумку подложить – подпортить красоту?
Зосю или Сигизмундовну в больницу упрятать?
Категорически нельзя! Змея хоть и не великая, до больницы, где противоядие уколют, двадцать минут даже через пробки, но от намеченного праздника в честь наследника, даже будучи на последнем издыхании, не откажется только сам Миронов. Как бы его змеи ни искусали, как бы ни было плохо – на карачках, сволочь, на крыльцо выползет, перед гостями похвалиться встанет: отметит торжество, похвастается отпрыском, ждет не дождется, сволочь, грандиозного события.
Будет тебе праздник… Обещаю: получишь радости на всю катушку.
Аспид должен укусить собрата, твердо решила Галина. Жалко лишь, что так поздно змейка в сапог заползла. Душа ведь ликовала, трепетала, видя, как ненавистный гад измучился, подозревая в кознях своих близких! Как поглядывает косо то на тещу, то на брата… На сыночка задумчиво смотрит, доченьке и женушке вопросы задает.
Подброшенная змея совсем гаденыша с ума сведет! Усохнет, почернеет, сволочь, перед самым праздником!
Улучив момент, осторожно наклонила раструб голенища над автомобильным ящичком для хранения бокалов – гадюка легко съехала по наклонной горке, между стаканами запряталась…
Провидение шутить изволило – подкинуло вредительский подарок. На следующий день прямо из больницы Саша-сволочь поехал в детективное агентство и привез в дом мерзкую ищейку Землероеву. Ту самую, что в августе прошлого года следила за Бертой и довела ее до гибели! Ту самую, что в списке врагов Галины стояла на третьем месте после Миронова и Зубова!
Когда Миронов позвонил домой и велел приготовить дамскую гостевую комнату, «экономка Алевтина» не придала значения приказу. Решила: кто-то из далеко живущих родственников на день рождения заранее явился. Увидев из окна первого этажа, кого привез Миронов, Галя едва сознания от шока не лишилась. Ноги подкосились, в свою комнату за кухней бежала прятаться чуть ли не на карачках.
Ищейка в том году следила за племянницей, она могла увидеть тетю-домработницу, способна опознать, способна все испортить!
Галина заскочила в комнату, заперлась на ключ и с полчаса, приводя нервы и мысли в порядок, сновала из угла в угол.
Что делать, что делать, что делать?! Землероева ищейка, глаз у нее наметанный, приехала не просто так – работать, искать!
Найдет?
Посмотрим. Убежать успеем. Если узнает, придется как-то устранять на скорую руку, исчезать из дома и уже со стороны добираться до Мирона. Деньги есть, придется ствол или гранаты купить.
Галина туго стянула рыжими волосами уши, намазала губы противной помадой морковного цвета, очки в грубой оправе на нос нацепила… Погляделась в зеркало: если бы рядом стояла фотография прежней, настоящей Гали – никто бы не увидел сходства.
Рискну. На карте стоит и ждет изумительно приготовленное, остывшее кушанье кровника.
На лице девчонки не дрогнул ни единый мускул, когда «Алевтина Викторовна», расправив шторы, повернулась к ней. Девчонка обалдело таращилась по сторонам, комнату разглядывала, головой крутила…
Когда начала вопросы задавать, Галина практически расслабилась: или Евдокия в том году ее не видела, или просто не узнала в очках и с новой прической.
Шанс получен.
Еще шагая до комнаты на третьем этаже, Галина копалась в старых заготовках, щедро изобретенных для уничтожения родни Мирона. Прикидывала, что использовать для устранения сыщицы, если та не опознает сразу, фору даст.
Из богатейшего багажа вендетты был выбран «несчастный случай в ванной комнате». Представляя на сон грядущий, как разделается с обитателями мироновского семейного гнезда, этот финт Галина подготовила для тещи. Старая грымза везде совала длинный нос, никак не могла угомониться, к богатству и прислуге привыкнуть. Как-то раз сама приняла белье из прачечной, увидела изгрызенные уголки на наволочке экономки, удивилась, задрала вверх выщипанные бровки:
– Алевтина Викторовна, вы по ночам подушки грызете?
«Конечно грызу, – могла бы ответить Галя. – Как представлю твоего зятя и тебя, старая сволочь, зубы скрежетать начинают, злоба душу рвет».
– У меня мигрень бывает, Инесса Сигизмундовна, – придумала на ходу скромная экономка. – Так мучает, подушку в рот засовываю, чтобы не стонать…
– Бедняжка. У меня есть хороший знакомый врач, я вас к нему направлю…
Еще одна святоша!
Если не брать во внимание Мирона, Инессу Сигизмундовну Галина ненавидела больше остальных. Сердце заходилось, когда видела, как та живых внуков обнимает! Как разговаривает, как смеется, как воспитывает их в строгости…
Приличную из себя строит, зараза. Морали прививает, а сама роман с соседом закрутила, образина чертова!
Если бы неугомонная Инесса начала подкапываться под «хворую» (подозрительную) экономку, намекать на увольнение, Галя утопила б ее в ванной. С огромным удовольствием.
Но… молодая крепкая девчонка Землероева – не тщедушный воробей. Сыщицу пригласили работать, а не прохлаждаться в доме, где происходят странные события (черт дернул устроить баловство с гадюкой!), девка будет настороже. Просто так, как к Сигизмундовне, не подберешься, придется заготовочку дополнить. Так сделать, чтобы девчонка не удивилась появлению в ее ванной комнате постороннего человека. Сама пустила.
А дальше – дело техники. Гладким валуном с клумбы по голове и в воду.
Галина подгадала время и в момент, когда хозяева уселись ужинать, а охранники привычно сбежались на перекур у гаража, вынесла из подсобки аквариум, когда-то убранный по приказу Сигизмундовны из ее ванной.
Принесла в пустую смежную спальню на третьем этаже. Аккуратно разбила на несколько больших осколков и мелкого стеклянного крошева для пяток наколотила. Булыжник заранее под кипой полотенец припрятала. Дверь в ванную комнату на мужскую половину оставила незапертой…
Сослалась Вере на головную боль, прихватила Фотия и затаилась в смежной спальне. Кот понадобится в случае, если девчонка некстати обратит внимание на отсутствие аквариума в нише: весь дом в курсе проделок Фотия, на него можно и свалить неприятность, ежели что. Сегодня по загоревшимся глазам проклятой ищейки «Алевтина» поняла – та не замедлит искупаться. Залезет в воду перед сном, купель маслами и пеной щедро наполнит. От дармовщинки не откажется.
Но ждать пришлось довольно долго. Кусая губы, Галина смотрела на часы, прикидывала, успеет ли поставить на место целый аквариум до того, как охрана камеры подключит?..
Не получилось. Девка заболталась с Анькой. В ванную пришла за полчаса до активации охранных камер. А в остальном вела себя как и предполагалось: пустила воду, включила обогрев и вышла, оставив промозглую ванную наполняться паром и теплом. Кому-то в комнате звонила, разговаривала.
«Алевтина» осторожно вышла из смежной спальни… Вылила в ванну аквариум с Маринкой, стремительно запрятала его в мужских покоях – «если попадусь, свалю все на кота – он, сволота, аквариум разбил, а я тут прибираюсь как бы…»
Рассыпала мелкие осколки на нижнюю ступень и по дну, куда прежде всего босая нога встанет… Большие обломки разложила, прикинув, куда примерно рухнет сыщица спиной… Авось и стараться не придется, сама утопнет.
Схватила за шкирку Фотия, засунула в воду кошачьи лапы, намочила. Вышла.
Оставила крохотную щелку, стала ждать.
Минут через семь-восемь девчонка полезет в ванну… напорется на стекло под пеной, если не рухнет головой о камень, то хотя бы ойкнет. Порежется.
Аптечки в ванной нет.
Запрыгает на выход… А тут случайно «Аля» пробегала. «Ах, ах, какая жалость – пяточку обрезали! Я сейчас аптечку, миленькая, принесу! Идите, Дусенька, в ванную, кровью на ковер не капайте… давайте я вам помогу… полотенчико подам, пяточку замотаем пока…»
А под полотенчиком – булыжник. А девочка (гадина мерзкая!) порезанную пяточку разглядывает, головку наклонила…
Бац!
Булыжник округлый, след на черепушке останется, как будто о гладкий каменный бортик приложилась… Не забыть бы потом бортик этот кровушкой измазать…
Галина так размечталась, представляя плавающую в обществе Маринки утопшую сыщицу, что чуть не пропустила момент, когда окаянная сыщица к двери на мужскую половину подошла!
Едва успела ручку на себя потянуть и в положении «закрыто» зафиксировать!
Замок с обратной стороны защелкнулся на той же позиции. Галина очумело глядела на запертую дверь: анафемская сыщица осторожна, словно сто чертей. Теперь, если порез на пятке окажется не сильным, зайдя «просто так, случайно», к Землероевой не подберешься «первую помощь оказывать».
Ну да ничего. После встречи пяток со стеклом девка из комнаты все равно выйдет – деваться некуда.
Галина покинула мужскую спальню, затаилась неподалеку в коридоре и стала ждать, когда порезанная ищейка выбежит (выползет, на одной ножке поскачет) из комнаты и «случайно» встретит экономку. «Ах, ах, Алевтина Викторовна, мне ваша помощь нужна – там как-то аквариум кокнулся… Поможете убраться?..» И дальше по сценарию. Девчонка беспечно заводит «Алю» в ванную комнату, наклоняется над купелью, экономка в шкафчик лезет, где под полотенцами валун… Бац! И у Маринки мертвая компания образовалась.
Ни компания, ни «бац» так и не образовались. Больше часа Галя в засаде проторчала, изнервничалась вся, а проклятая девчонка так и не вышла – свет выключила, спать легла.
Что за чудеса? По всем прикидкам – должна была если не за аптечкой, так хотя бы за совком и веником на кухню сбегать… Ан нет, оставила в ванной разгром и спать завалилась.
Куда мир катится? «Молодежь совсем распустилась, – топая по черной лестнице, привычно ворчала Галя. – Вся ванна стеклом засыпана, бардак, а ей и горя нет! Спать рухнула без задних ног и хоть бы хны – уборщицы найдутся…»
Берточка всегда посмеивалась над тетушкой за привычку бубнить под нос. Говорила: «Тетя, вы хоть мужа моего «жирной сволочью» вслух не обзывайте или что-нибудь новенькое придумайте, оригинальное»…
Да как же тут придумаешь?! Когда кругом одна сволота расплодилась!
Нет бы выйти из комнаты, взять совок, прибраться…
Чтоб ты в корчах сдохла, Евдокия Землероева!
Галина тихонько пробралась до своей кельи мимо комнаты охранников. О том, что ее поход засняли камеры наблюдения, не переживала: коли спросят, что ночью делала на верхних этажах, ответим – голова болела, таблеточку приняла, сон навалился, когда в мансарде прибиралась, там на постель в гостевой комнате и рухнула…
Главное: аквариум назавтра успеть в подсобку перепрятать. И валун из-под полотенец вынуть да незаметненько на улицу вынести.
Перенести аквариум из мужской спальни вначале получилось только до второго этажа. Все утро возле подсобки охранники толкались, по лестницам хозяева сновали, Галина запрятала стеклянную улику за штору в пустующей комнате анфилады и долго ждала удобного случая.
Переживала очень. Боялась, что проклятая ищейка что-то заподозрит и вопросы задавать начнет. Закопошится.
Но обошлось. Наверное, анафемская сыщица решила – кот напакостил. Не стала бучу поднимать, разборки учинять. Спустила все на тормозах.
И слава богу, есть голова у сучки. Проиграть первый раунд не страшно, еще посмотрим, кто кого.
Ко дню рождения недоросля готовились как к царскому приему. Деньжищ без счету на ветер бросили! Каких-то «песняров» назвали, салют заготовили, жратвы навезли… Сигизмундовну и Зоську бриллиантами обвешали.
«Устрою я им ПРАЗДНИЧЕК, – предвкушала экономка, – будет радость сволочам, мало не покажется».
Пряча усмешку, ожидание, Галя посматривала на Мирона. «Нарядился, гад. Гостей улыбочкой встречаешь. Погоди… Скоро заплачешь, обрыдаешься, жена тебе все волосенки за сыночка выдерет, теща глаза выклюет, брат в стороне не застоится. Будет склока, бриллиантами подавишься. При дорогих-то гостях…»
Выбрать благоприятный момент и подлить в бутылку безалкогольного вина щедрую порцию яда оказалось легче легкого: бутыль запрятали практически в людской. Там, где одна прислуга бегала.
Галина встала на удобную позицию под аркой, откуда видела Мирона и сынка как на ладошке. Смотрела, как недоросль преспокойнень-ко винцо потягивает, ждала, пока за добавкой к шкафу сходит.
Почему-то не сходил. Пару раз крюшона выпил, тайком шампанского перехватил…
Когда он умудрился взять бутылку из шкафа и смыться на второй этаж в компании пьянющей дуры, Галя не заметила – делами отвлекли. Пришла на анфиладу уже на крики и рыдания…
И немножечко расстроилась, когда увидела, что именинник дышит. Кое-как, через раз – но дышит. А на постели мертвая дура руки-ноги разбросала… О том, что стала теперь настоящей убийцей, даже на секунду не задумалась.
Переживала о другом: небольшая неувязка вышла. Полноценного скандала не получилось, теща и Зося в больницу унеслись. Бледные гости с полицией побеседовали и тоже умотали.
Жаль.
И дальше было только хуже.
Проклятая ищейка след взяла.
Дворецкий Лева поделился новостью: к нему домой приходили, вопросы задавали. Но сердечко Гали только екнуло слегка. «Копают под него, – решила экономка. – После февральского спасения Мирона я вне подозрений». Когда треклятая ищейка передала привет от каких-то Зиновия и Томы, сердце «Алевтины Викторовны» засбоило на полном серьезе, мысли понеслись по закоулкам: кто такие?! откуда взялись?! что ответить?!
Отвечать, к счастью, не пришлось. Уколотая словами мажордома, сыщица на кухне не задержалась, к себе ушла.
Галина привычно сослалась на головную боль, заперлась в своей комнате и оттуда позвонила в Прагу Алевтине:
– Алечка, дорогая, как дела? – Поболтала для приличия о погоде и здоровье, спросила: – Имена Зиновий и Тома тебе что-то говорят?
– Конечно! – обрадовалась упоминанию сестрица. – Это мои добрые друзья, люблю их как родных… Передай им, пожалуйста, что посылку я получила, скажи спасибо за фотографии сыночка, я свои фото тоже высылаю по электронной почте…
Старая доброхотка что-то там еще лепетала, рассказывала о новом месте работы… Галина помертвела: фотографии. На фоне достопримечательностей Праги. Если чертова сыщица еще раз встретится с «добрыми друзьями» Али…
Ищейка подобралась почти вплотную, еще день-два – и в горло вцепится.
* * *
Вечером Миронов не приехал. Отправил домой родню, сам остался в больнице рядом с сыном.
Второго шанса может не представиться, решила Галя: как по заказу в доме собрались все те, о ком оставшийся в живых мерзавец зарыдает.
Ждать больше нельзя, опасно: проклятая ищейка на пятки наступает. Зося в любой момент может скрыться с детьми за границей или просто опасного муженька-уголовника к дьяволу пошлет… Пропустишь момент – ищи-свищи. Тем более что и самой, возможно, прятаться придется.
Так что неожиданное отсутствие Мирона в доме – своевременный подарок от Фортуны. Грандиозный шанс сам в руки будто прыгнул.
Галина добавила в чайник для хозяев приличную порцию снотворного. Таким же угощением обнесла охрану, убедилась, чтобы выпили чаек до капли. Собачек не забыла подкормить. Через час проверила – почти порядок. «Почти» относилось к уснувшему в библиотеке ученому братцу уголовной сволочи. Денис пришел зачем-то к книжным шкафам, почувствовал сонную немочь, сел в кресло, да там и отрубился.
Но это не беда. Брата и тещу Мирона желательно вообще в живых оставить. Чтоб было кому плешь клевать. В глаза плевать. Упреками замордовать. Свести в могилу руганью.
Вот только… Дениска-то Зосю в огне не оставит… Сам обгорит, а любимую невестку – факт – выручать полезет.
Надо сделать так, чтобы не выручил. Зося, Анна и огромный дом с картинами должны сгореть к дьяволу. Миронов вернется на пепелище. К разору. К обгоревшим трупам.
Галина спустилась в гараж. Слила в канистры бензин из четырех машин. Разыскала на верстаке моток алюминиевой проволоки, в подсобке взяла противогаз, которым пользовались садовники и столяр, когда деревянные балясины вредной химией от жучков-древоточцев обрабатывал…
С помощью ножовки отпилила, отодрала на кухне газовый шланг – легче поломать, легче и восстановить получится, – потом заглушку отвинтила. Надела противогаз.
Плотная резина облепила уши, не пропуская ни звука.
А ну как кто проснется и вопить начнет?
Пока навряд ли. Снотворное хорошее, убойное. «Сперва побегаю в противогазе, – решила Галя, – потом надену смоченную марлевую повязку, таких полно в аптечке».
Тяжело дыша, задыхаясь в противогазе и прижимая под мышкой черенок длинной деревянной швабры, убийца-экономка подняла на второй этаж две тяжеленные канистры. Одну оставила на анфиладе. Вторую понесла в мансарду, где шваброй, упирающейся в противоположную стену, приперла дверь в комнату треклятой сыщицы… Ковровую дорожку до самой лестницы бензином щедро полила.
Не выберется, сволочь. Дверь и ковер запылают, если не задохнется, выпрыгнет в окно, авось шею сломает… или хотя бы ноги.
На втором этаже Галина крепко обмотала проволокой дверные ручки в спальни Зоси и Анюты. Узлы скручивала и бубнила: «Попробуй-ка теперь, Дениска, это размотать…» Так тщательно возилась с ручками скорее под влиянием всевластной ненависти, чем для пользы дела: когда дом вспыхнет, лестницы превратятся в доменные печи – кто на этажи отважится пройти?
Дверь в комнату Инессы обливать и заматывать не стала. Если б не боялась разбудить да сил побольше было, вообще бы на руках вынесла проклятую грымзу из дома, на газон выбросила. Пусть полюбуется со своего чистенького газончика, как внученька живьем сгорает, в огне по окнам мечется… Мирон приедет, теща ему зенки-то выцарапает. До самой смерти будет доставать упреками, проклятиями сыпать.
Стоя на пороге библиотеки, где уснул Денис, немножечко подумала почти о том же: облить тут все бензином или пускай мужик выбирается? Через пылающие коридоры до Зоси все равно не доберется…
Пускай живым в окно выпрыгивает, братцу нервы треплет. Дениска с тещей в унисон петь будут, Мирону мало не покажется.
Представив, какое «пылающее светлое» будущее ждет Мирона, Галина тихонько прикрыла дверь библиотеки и пошла в гараж за последней канистрой для оставшегося «неудобренным» парадного зала.
Сняв противогаз, немного продышалась свежим воздухом. Попутно, отдыхая, смастерила бутылку с «коктейлем Молотова», в карман серого рабочего халата положила. Когда уже начала вновь противогаз натягивать, показалось – звуки раздаются. Как будто кто-то распахнувшимся окном о стену хлопнул.
Неужто очнулся кто-то?!
Галина замерла. Прислушалась. Прошла над свалившимся у гаражной двери охранником до коридора…
Показалось. В доме тишина. Если бы кто-то проснулся, уже давным-давно кричал бы во всю мощь.
Но натягивать на уши противогаз убийца больше не стала – страшно стало не успеть доделать, попасться у последней черты. Быстро намочила под небольшим краником в гараже загодя приготовленную марлевую повязку, на лицо надела.
Дверь в гараж заперла за собой. По дороге все бензином поливала. На картины плескала, на ковры, на гобелены, на шелковую ширму, больше всех досталось любимой картине Миронова с толстомясой бабой в красной тряпке…
Так старалась, что локтем выбила фитиль из винной бутылки с горючкой. А руки устали тяжеленными канистрами ворочать, дрожащие пальцы никак не могли смоченную бензином тряпку обратно в узкое горлышко просунуть… Голова кружиться стала.
– Ничего, – бубня под нос, подбадривала себя Галя, – я сдюжу, Берточка, совсем немного осталось – всем отомщу… и Сашке… и Зоське… и мудака Зубова с его спиногрызами не забуду… – Сигизмундовну припомнила: – И тебе, сволочь старая, шкуру подпалим…
Тряпочка наконец-то как надо воткнулась в горлышко, Галина выпрямилась, нашарила в кармане серого халата позолоченную зажигалку Миронова…
Подумала – как смешно и правильно: дом гнусной сволочи загорится от его же щегольской, понтовой зажигалки…
– Не двигайся, Галина. Одно движение – и я стреляю.
Голос треклятой ищейки Галина узнала сразу. И почему-то правильно названное имя ее совсем не поразило и не напугало. В голове мелькнуло удивление другого рода – как выбралась-то, гадина?! Ведь дверь приперта накрепко!!
– Галя, Берту не вернуть. Ты погубишь людей, которые ни в чем перед тобой не виноваты. Подумай.
Ищейка еще продолжала увещевать, а Галина уже резко выбросила руку в сторону и чиркнула кремнем зажигалки. Повернулась всем телом.
В измазанном бензином кулаке опасно заплясал огонь.
Сыщица заткнулась на мгновение, поблескивающие в полутьме глаза поймали отсвет пламени, испуганно расширились, замерцали крошечными стеклышками…
– Галя… пожалуйста, не надо… Миронов собирался отпустить твою племянницу после новогодних праздников… Я говорю правду! Берта поторопилась!
Сыщица стояла под аркой, перегораживая выход в коридор, ведущий к гаражу. А уходить Галина собиралась через него. С бензином не рачительно обошлась – истратила практически до капли. Хотела выйти в гараж, тоненькой струйкой протянуть бензиновую дорожку для запала и на всякий случай, вдруг дорожка где-то прервется, швырнуть в машины бутылку с запаленным «коктейлем». Мечтала исхитриться так, чтобы разбилась бутылка о любимый Сашин «феррари», на котором подонок только сам лихачит, без шофера.
Но к гаражу теперь не выйти, на пути застыла ищейка с пистолетом.
Такая не пропустит. Стрелять, может быть, и не решится – в доме газа под завязку. Но если к ней приблизиться, в сторону не отойдет. Полезет в драку, девка решительная.
– Галечка, пожалуйста, – канючила ищейка, – в доме столько людей… Если людей не жалко – погляди, какие картины сгорят! Пожалуйста… не делай этого…
Осторожно, не приближаясь к сыщице даже на сантиметр, держа перед собой в вытянутых руках бутылку с фитилем и горящую зажигалку, Галина медленно двинулась к холлу. Суматошно размышляла.
В холле она бензин не разливала: чему гореть в мраморной громаде с каменными полами? На стенах только две картины, багеты – не дрова.
Если выйти через парадную дверь… С крыльца размахнуться и грохнуть запаленную бутылку о мраморный пол… Дотянутся ли огненные брызги-струйки до промоченных горючкой ковров и паркета? Достаточна ли концентрация газа для взрыва?..
И умирать не хочется. Еще остался подонок Зубов с отпрысками… Их надо тоже извести под корень… Кто всем подонкам отомстит, если взрыв раздастся сразу, пока не отошла на достаточное расстояние?.. Кто отомстит за Берту?
Досада. Как ни решай, но главный гад важнее. Ради такой цели можно и самой пылающим факелом по дому пробежаться…
Это, конечно, крайний вариант, от безысходности сгодится. Пока остаются в живых другие сволочи, надо исхитриться, всех сжечь и вырваться…
Галина боком, медленно проскользнула под угловую арку в холл. Спиной приблизилась к огромной запертой двери…
Надо как-то ключ достать. А руки заняты.
– Галечка, пожалуйста, ради бога… не делай этого… подумай… Я тебя отпущу! Честное слово, если ты одумаешься, я тебя отпущу! Уезжай, и я ничего не скажу Мирону! Я тебе слово даю – он тебя преследовать не будет!
Галина, не отпуская взглядом сыщицу, нашарила дном бутылки левый карман халата, опустила бутыль в него…
Глупая ищейка возрадовалась:
– Галечка, ты молодец! Ты все правильно решила! Зачем губить людей, зачем…
Тупая дура.
– Если ты сделаешь хотя бы шаг, – негромко прошипела экономка, – я брошу зажигалку на ковер.
Дурочка заткнулась. Осталась на промоченном бензином шелковом ковре. Босыми пятками перебирала.
Галина ловко извлекла из правого кармана связку ключей, глянув искоса, выбрала тот, что от замка парадной двери. И, оставаясь лицом к ищейке, быстро всунула массивный ключ в скважину. Повернула. Отпертую дверь плечом пихнула – вышла на крыльцо.
– Ты Берту, сволочь, помнишь? – спросила с надсадным присвистом, стоя за дверью на верхней каменной ступеньке. – Помнишь мою девочку?.. – Освобожденная от ключей рука схватилась за бутылочное горлышко, бутылка выскочила наружу… Убийца тут же запалила фитиль. – Так получай!! – Галина размахнулась…
За спиной Евдокии оглушительно грянул взрыв.
