14
Мы с Николь бежали по снегу и смотрели, как быстро удаляются сани. С каждой минутой они становились все меньше и меньше.
— Артур! Вернитесь!
— Он забрал нашу еду! — воскликнул я.
Мы не могли дать ему уйти. Мы выбились из сил, ноги проваливались в глубокий снег.
Сани взобрались на холм.
— Стой! Стой! — во все горло кричала Николь.
— Мы не можем угнаться за собаками. — Я едва переводил дыхание.
— Надо попытаться, — в отчаянии воскликнула Николь. — Артур не должен бросать нас здесь одних!
Сани перевалили за холм и скрылись из виду. Мы медленно карабкались вверх. Ноги скользили по снегу.
К тому времени, когда мы достигли верха, Артур с собаками был уже далеко. Мы с ужасом смотрели, как быстро мчатся по тундре сани.
Вконец обессилев, я растянулся на снегу.
— Артур сбежал, — преодолевая одышку, сказал я.
— Джордан, вставай! — теребила меня Николь.
— Нам его не догнать, — простонал я.
И тут Николь тихонько ойкнула:
— Мы заблудились!
Я вскочил и огляделся вокруг. Снег, снег, снег. Повсюду лишь один белый снег. Никаких ориентиров. В какой стороне хижина?
Солнце затянуло облаками. Поднялся ветер. Закружил снег.
Я совершенно не представлял, где мы находимся.
— Откуда мы пришли? — спросил я плаксивым голосом.
Сквозь падающий снег мы всматривались в горизонт. Хижины нигде не было видно.
Николь тронула меня за руку.
— Хижина там. Пошли!
— Нет! — Снег, поваливший сильнее, не давал открыть глаза. Стараясь перекричать ветер, я заорал: — Хижина в другой стороне! Мы пришли не оттуда.
По протоптанной нами в снегу тропке мы спустились с холма. Ветер усилился.
Некоторое время мы шли по своим следам. За снежной завесой трудно было хоть что-нибудь разглядеть Все вокруг белое и серое. Белое и серое.
Николь посмотрела на меня сквозь сплошную пелену снега.
— Я тебя почти не вижу! — закричала она.
Мы медленно двигались вперед, отыскивая в снегу свои следы.
— Они пропали! — закричал я. — Их засыпало снегом.
Николь дернула меня за руку.
— Джордан, мне становится страшно.
Мне тоже было страшно. Но я не сказал об этом Николь.
— Мы обязательно найдем хижину — заверил я её. — Не беспокойся. Готов поспорить, что папа уже разыскивает нас.
Хотелось бы самому в это верить. Ветер бросал в лицо заряды колючего снега. Низко опустив голову, я смотрел под ноги. Сплошная белая пустыня.
— Не отходи от меня! — крикнул я Николь.
— Что ты сказал? — не расслышала сестра.
— Не отходи от меня! Мы можем потеряться в метели. — Она крепче сжала мою руку, что-бы показать, что она поняла.
— Я замерзла! — прокричала Николь. — Давай побежим!
Мы попытались бежать, но ветер сбивал нас с ног.
— Папа! — звали мы. — Папа!
Я не понимал, куда мы идем, но знал, что нужно куда-то идти.
— Посмотри! — закричала Николь, указывая рукой сквозь снежную завесу. — Кажется, впереди что-то есть!
Я вглядывался изо всех сил, но ничего не видел.
Николь тащила меня вперед.
— Скорее! — подгоняла она.
Мы побежали. И тут вдруг земля разверзлась у нас под ногами. Держась за руку Николь, я чувствовал, как проваливаюсь сквозь снег.
