...знаменитого литератора Измаила Александровича Бондаревского... и другого знаменитого литератора — Егора Агапёнова... — Е. С. Булгакова вместе с сыном Евгением Шиловским составили список прототипов героев романа. К совершенно очевидным прототипам они отнесли Алексея Толстого (Бондаревский) и Бориса Пильняка (Агапёнов).