Фотография Скотта Ктрона (Лицензия свободной документации «GNU»). Видна Большой каньон с пика Тийо, Северный Рим

5 апреля 1909 г. на первой странице газеты «Аризона гэзетт» появилась статья неизвестного автора под названием «Исследования в Большом каньоне». В ней рассказывалось об археологической экспедиции, организованной учеными Смитсоновского института «под руководством профессора С. А. Джордана», при содействии работника службы «Смитсониан» по имени Дж. И. Кинкейд. «Аризона гэзетт» сообщала, что команда исследователей обнаружила в Большом каньоне подземную цитадель, которая стала «не только древнейшим археологическим памятником Соединенных Штатов, но и самой ценной находкой в мире».

Далее «Аризона гэзетт» описывала, как Кинкейд совершил открытие. Это произошло, когда в поисках минералов Кинкейд отправился на деревянной лодке вниз по реке Колорадо от Грин-Ривер (штат Вайоминг) к городу Юма. В 42 милях над Хрустальным каньоном Эль-Товэр (вероятно, у Мраморного каньона, там, где сегодня в резервации живут индейцы племени навахо) Кинкейд заметил «пятна осадочных пород на высоте примерно 2000 футов над руслом реки». Взобравшись на стену каньона, он достиг небольшой расщелины, ведущей в пещеру. Ступеньки вели вниз. Кинкейд вошел и в 100 футах от входа обнаружил фигуру идола, «сидящего» по-турецки. Исследователь предположил, что это скульптура Будды с Тибета. В проходе, простиравшемся на сотни футов в длину и 12 футов в ширину, он нашел подземную усыпальницу с мумиями, одну из которых поднял и сфотографировал при свете фонаря. В пещере было множество коридоров, комнат и различных древних предметов, в частности медных орудий, погребальных урн, медных и золотых чаш, гончарных сосудов, покрытых эмалью и глазурью, разбросанных по всему полу желтых камней с инкрустациеи и кусочков неизвестного серого металла, похожего на платину. Кроме того, он нашел иероглифические надписи, которые, по его мнению, являются письмом «египетского или восточного типа».

Кинкейд высказал предположение, что в пещерах вполне могли разместиться более 50 000 человек. В газете сообщалось о том, что некоторые артефакты были доставлены в Вашингтон (округ Колумбия), а ученые Смитсоновского института во главе с профессором С. А. Джорданом внимательно изучили цитадель. Полученные результаты, по их словам, «окончательно доказывают, что племя, населявшее эту загадочную пещеру… было родом с Востока, возможно, из Египта времен Рамзеса».

Является ли эта поразительная история правдой? Известны ли другие материалы, кроме этой анонимной статьи в газете? Надо сказать, что ей предшествовала другая публикация, напечатанная в той же газете 12 марта 1909 г. Статья также была связана с Дж. И. Кинкейдом. В ней описывалась его поездка в Колорадо и упоминалось о «некоторых интересных археологических открытиях», но не более. По каким-то причинам «Аризона гэзетт» о событии больше не писала. После апрельской публикации 1909 г. по этому поводу ничего не сообщалось до тех пор, пока статью не обнаружил писатель Девид Хэтчер, увлекавшийся загадками древности. В 1993 г. он опубликовал ее в посвященном всему таинственному и непостижимому журнале «Нексус». Вскоре статья попала в Интернет, и теперь историю о египтянах из Большого каньона упоминают сотни вебсайтов. Все опираются на названную газетную публикацию, но многие материалы являются простой перепечаткой статьи из «Нексуса». Итак, после 1909 г. больше не появлялось новых сведений, подтверждающих, что все изложенное в публикации правда.

В январе 2000 г. ученые, заинтересовавшиеся этой загадкой, связались со Смитсоновским институтом. Там сообщили, что институт уже много лет получает запросы по поводу газетной публикации 1909 г. и что в документах департамента антропологии не было найдено упоминаний ни о профессоре Джордане, ни о Кинкейде, ни о затерянной египетской цивилизации в Аризоне. Исследователи обнаружили упоминание об археологе профессоре С. А. Джордоне, фамилия которого писалась не через «а», а через «о», поскольку он был европейцем, а не американцем. Часть ученых сочла это доказательством того, что и само исследование, и его результаты были ото всех скрыты. Они обращали внимание общественности на то, что в каньоне остается еще много неизученных пещер, туннелей и впадин и что большая часть земель, на которых Кинкейд якобы проводил исследования, сейчас является собственностью правительства, а значит, закрыта для общего доступа. Таким скрытым от посторонних глаз местом считается пещера Стэнтона, глубиной 400 футов. Во время раскопок в пещере были найдены тысячи древних индейских реликвий, а также скелеты гигантских калифорнийских кондоров, которым предположительно 10 000 лет. Это место имеет значение для археологии и палеонтологии и входит в список национальных памятников истории. Но сейчас вход в пещеру закрыт огромными стальными воротами. Какие же зловещие события послужили тому причиной? Возможно, это связано с защитой живущих здесь таунсендовских большеухих летучих мышей, которых могут беспокоить посетители.

Другой важной особенностью Большого каньона, которая может быть связана с газетной публикацией 1909 г., является множество восточных и египетских названий пиков и холмов в районе пещер, якобы обнаруженных Кинкейдом. У 94-мильного залива и бухты Тринити встречаются такие названия, как храм Исиды, башня Сета, башня Ра, храм Гора, храм Осириса, а в каньоне Привидений — пирамида Хеопса, буддийский монастырь, храм Будды, храм Ману и храм Шивы. Возможно, тайна происхождения этих названий сможет дать ключ к разгадке и позволит установить место, где Кинкейд обнаружил спрятанные сокровища?

К сожалению, объясняется происхождение этих названий весьма тривиально. Их появление связано с капитаном артиллерии армии Соединенных Штатов Кларенсом И. Дуттоном, который в 1882 г. написал работу «Третичный [Речь идет о третичном периоде кайнозойской эры.] период истории района Большого каньона». Именно Дуттон, заметив схожесть пиков Большого каньона с некоторыми великими архитектурными памятниками человечества, дал почти все эти экзотические названия. Остальные были названы правительственным картографом Френсисом Маттесом, который весной 1902 г. по заказу Геологической службы Соединенных Штатов занялся созданием топографической карты Большого каньона. Эти данные не являются секретными. В большинстве солидных трудов специалистов по истории Большого каньона (например, работах Фроммера «Национальный парк Большого каньона» и Стефена Дж. Пайна «Как каньон стал называться „Большим"») приводятся эти факты. Вполне возможно, что под влиянием египетских и индийских названий Большого каньона и была написана статья в «Аризона гэзетт».

Является ли статья обычной газетной мистификацией, такой как публикация в апрельском номере «Даллас морнинг ньюс» 1897 г. о разбившемся в Ороре (штат Техас) НЛО? Многие детали статьи 1909 г. говорят об этом. Во-первых, никто и никогда не видел ни фотографий из пещеры, которые якобы сделал Кинкейд, ни реликвий, которые он якобы обнаружил. За 90 лет хоть кто-то должен был их видеть. Другой проблемой является недостаток документальных свидетельств, которые бы доказывали существование Дж. И. Кинкейда или профессора С. А. Джордона. Кроме того, в статье, опубликованной в апреле 1909 г. в «Аризона гэзетт», говорится о Смитсоне как об учебном, а не исследовательском учреждении (на многих вебсайтах при упоминании о нем повторяется та ошибка). Всякий, кто имел дело со Смитсоновским институтом, конечно же, увидит разницу. Еще одной ошибкой в статье является утверждение, что Кинкейд был «первым белым человеком, родившимся в Айдахо». В действительности это была Элиза Спеллинг, которая родилась в Лапвае 5 ноября 1837 г. в семье Генри и Элизы Спеллингов.

Согласно другому предположению рассказ об открытиях, сделанных в Большом каньоне, был написан под влиянием легенд индейцев хопи, предки которых когда-то жили в подземельях Большого каньона. Кстати, в статье, опубликованной в «Аризона гэзетт», давалось описание традиций индейцев хопи. Возможно, происхождение рассказа и связано с этими легендами, но на анонимного автора оказали влияние и другие факторы. В 1869 г. майор Джон Уэсли Лоуэлл осуществил первую успешную экспедицию. Исследователи спустилась вниз по реке Колорадо и прошли через ранее не обследованный Большой каньон. Интересным является тот факт, что, когда Поуэлл забрался в огромную пещеру у реки, названную Красностенной, он сказал, будь она театром, в ней «смогли бы разместиться 50 000 человек». Видимо, это навело Кинкейда на мысль о 50 000 людей, якобы живших в пещерах.

Экспедиция Брауна-Стентона в 1889 г. также могла оказать определенное влияние на автора статьи. Путешествие было предпринято для обследования ущелья Большого каньона для строительства железной дороги вдоль реки Колорадо в Калифорнию. Когда трое участников экспедиции утонули в Мраморном каньоне, оставшиеся в живых решили прекратить исследование и выбираться оттуда. Минуя восхитительные Райские родники Уэсли, они стали измерять известняковые стены, нависшие над рекой, как вдруг обнаружили «целый ряд скальных жилищ и обломки разбросанных повсюду битых гончарных изделий». Стентон решил экономить остатки запасов пищи, но провести исследование. В известняковых скалах на высоте 160 футов над рекой он увидел пещеру (о пещере Стентона упоминалось ранее), от которой отправился по доисторической тропе вверх по Южному каньону в безопасное место.

Стоит также вспомнить о том, что в конце XIX — начале XX вв. рассказы о фантастических затерянных землях, таких как Атлантида, Лемурия/Му, были в моде. Кинкейд по роду деятельности, видимо, относился к определенному типу исследователей древностей того периода. Например, таких как путешественник, фотограф и археолог-любитель Огюст Ле Плонжон. Именно в его работах впервые появилась идея о затерянных землях Му. Родившись на острове Джерси, у побережья Нормандии (Франция), он не сидел на одном месте: фотографировал руины зданий индейцев майя на полуострове Юкатан, проводил исследовательские работы в Сан-Франциско и обучал фотографированию в Лондоне. В это время проводились крупномасштабные археологические исследования, и пресса не умолкая рассказывала о величайших открытиях. Например, писали о Генрихе Шлимане, который и 70-х годах XIX в. проводил раскопки предполагаемой Трои на северо-западе Турции, изучал дворец греческого города Микены. Можно вспомнить также британского археолога Флиндерса Питри, проводившего с 1884 г. раскопки в Египте, и Артура Эванса, который в 1900 г. инициировал проведение исследовательских работ на месте кносского дворцового комплекса на Крите. Все эти факторы или некоторые из них могли некоторым образом повлиять на автора статьи.

Исследования Большого каньона, версии археологов и исследователей древностей, а также индийские и египетские названия скал Большого каньона больше говорят о его авторе, Дж. Э. Кинкейде, и истоках газетной публикации 1909 г., а не о месторасположении таинственной затерянной пещеры.