Знакомство и ухаживание — не самые популярные темы мифов. Очень часто информация о добрачных отношениях героев, если, конечно, исключить олитературенные мифы, сводится к простому факту, что кто-то к кому-то пришел и они стали жить вместе в качестве мужа и жены. Причем женщины отправляются на поиск мужа ничуть не реже, а то и чаще, чем мужчины. Вот типичный сюжет: «Две сестры отправляются на поиск мужей...» Он есть и у ороков, живущих на Сахалине, и у близких к ним удэгейцев, пребывающих на материке, и у меномини с американского Среднего Запада, и у других индейцев, остатки которых живут в резервациях на территории, примыкающей к системе заливов Пьюджет-Саунд на северо-западном побережье США.

Кстати, у индейских сестер с американского Северо-Запада все прошло не очень хорошо: им попалось существо, сочетающее в себе свойства человека и скунса — таких полу-людей-полуживотных в мифическое время шаталось по индейским просторам невероятное количество. Одну сестру брутальный Скунс взял, не спрашивая ее согласия, замуж, а в другую — видимо, забавы ради — пустил струю. Правда, и сестры не остались в долгу: они набросали Скунсу в анальное отверстие раскаленных камней, вследствие чего у него отвалился зад...

К счастью, такой экстрим возникает в мифах, когда на поиск мужа выходит девушка, сравнительно редко. Орокская «сестра», к примеру, после путешествия в тазу по реке без всяких для себя негативных последствий отвергла предложения многих людей-воронов и человека-тюленя и нашла-та-ки судьбу свою в виде нивха. С тех пор, замечает орокская легенда, нивхи и ороки — родственники. И даже легенда айнов, в которой девушку, уже нашедшую суженого, ее собственная тетка рубит в ритуальном раже на части, закачивается хорошо: душа расчлененной бедняжки поднимается на небо, находит душу жениха, оказавшуюся там по воле влюбленной в него «сестры бога», и вместе они возвращаются на землю, чтобы воскреснуть в новых телах.

Впрочем, нельзя не признать, что судьба барышни, ищущей мужа, весьма непроста — обмануть ее могут на каждом шагу, и хорошо, если она может за себя постоять. Так, будущая прародительница папуасов вогео Яри, поняв, что замужество не удалось, послала супруга куда подальше, загрузила себе в вагину дом, мебель, горшки, клубни таро для посадки на новом месте и пошла искать счастья, которое и повстречалось ей в виде нищего рыбака Камаронга. Дома у Камаронга не было, одеялом ему служил пальмовый лист, и к тому же он не имел ануса, но все-таки это был мужчина. Яри проделала ему анус палкой, достала из себя дом, утварь и прочее, и стали они строить семью.

Добились своего, пройдя через многие тернии, две девушки сикуани которые мечтали стать женами Петуха, а были обманом завлечены в постель Опоссума. Однако, даже поняв надувательство и умерев с горя, они проявили упорство в достижении цели: возродились в одном лице, окрутили Петуха и связали его брачными узами.

Но не всем хватало настойчивости и силы воли, чтобы совершать такие непростые поступки; кроме того, девушки, как, собственно, им и положено, были очень наивны. Удэ^: гейка Хатала, хотя и могла загрызть вагинальными зубами медведя, попалась на удочку лукавого юноши, который долго разводил амуры, а потом просто высадил колом вышеупомянутые зубы и силком Хаталой овладел.

Стала жертвой мужского коварства и девушка из южных теуэльче, которая заочно влюбилась в красавца Бекаса и отправилась на его поиски. По пути ей попался наглый Ястреб и стал утверждать, что он и есть Бекас. Глупышка поверила и отдалась ему. А затем она встретила настоящего

Бекаса, но было уже поздно — он объявил себя принципиальным противником секонд-хенда и девушку отверг.

Похожая история приключилась с двумя сестрами из народа санти, которые поставили себе целью стать женами молодца, чьи плевки превращались в бусины. Но им встретился хитрый полуиндеец-получирок — и давай плеваться бусинами, которыми предварительно набил рот. Сестры приняли Чирка за героя своего воображения и дружно вышли за него замуж. Позже, когда правда раскрылась, они все-таки стали женами «плюющегося бусинами», но прожили с ним недолго, так как стараниями Чирка их муж лишился головы.

Или же вот сходные между собой истории девушек родом из африканских народов кикуйю и гусии — их обманом завлекли в свои объятия красавцы людоеды. Вообще-то людоедов можно было без усилий распознать: у людоеда-кикуйю на затылке имелся второй рот, а у его собрата-гусии — вторая пара глаз. Но девушки, надо полагать, были больше озабочены тем, как сами выглядят со стороны, а не тем, что у мужчины на затылке. А в результате их самым грубым образом лишили невинности, а кикуйюская девушка к тому же стала инвалидом, поскольку прожорливый мужчина отъел ей ногу.

Больше повезло девушке чага, которая хотя и вышла замуж за людоеда, но вскоре без видимого для нее ущерба была отбита бдительными братьями. Впрочем, чрезмерную девичью разборчивость мифы тоже не приветствуют. Миф черноногих рассказывает, как девушка отвергла юношу со шрамом, а когда тот, стараниями Солнца и Луны, превратился в красавца, бросилась ему на шею. Что же сделал юноша? Он лишил ее девственности, а затем прогнал — и миф всячески одобряет такое поведение.

Страх за свое будущее плохо влиял на нежную девичью психику, и это приводило к тому, что некоторые вовсе отказывались от близких отношений с противоположным полом. В частности, у чукчей есть легенда про девушку, которая сопротивлялась замужеству и довела отца и братьев до того, что они, дабы проветрить ей мозги, повесили ее на ремнях над морем вниз головой. Так девушка и тут проявила своеволие — превратилась в моржа и была такова!

А кое-кто вообще выходил замуж за первого встречного, и хорошо, если этим встречным оказывался человек. У буги-сов, живущих в основном на острове Сулавеси, популярен рассказ о том, как девушка вышла замуж за гусеницу. Впрочем, никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Брак, хотя и выглядит сомнительным с точки зрения половых отношений, оказался счастливым — муж осыпал ее золотом и всякими украшениями, а затем отправился к местному богу просить человеческий облик. С первой попытки, правда, бог напортачил, и из мужа-гусеницы получился человек без головы, но вторая попытка оказалась удачной, и стала эта бугисская пара всем примером добропорядочной супружеской жизни.

Нои мужчинам не все давалось так легко, как может показаться. Мало того что выбор жены — дело серьезное, так ведь еще надо было как-то обратить на себя внимание избранницы. Понятно, что кое-кто просто действовал обманом (см. выше) или силой. Так, юноша-сирота, герой мифа каренов, пожевав для укрепления мышц бетель, отобрал у понравившейся небесной девы крылья и принудил ее к замужеству. А юноша из тетумов поймал будущую супругу на обычный рыболовный крючок, когда та плескалась в водах у берегов Восточного Тимора. Или же мужчина, персонаж ирландских мифов, дабы жениться на русалке, не стал утомлять себя всякими курту-азностями — ему достаточно было украсть у предмета своего обожания шапочку. Как вариант —если мифический ирландец пылал страстью не к русалке, а к женщине-тюленю — он должен был подкараулить момент и похитить шкуру, которую та время от времени сбрасывала (привет Царевне-лягушке, де вушкам-крабам тораджей, собаке миштеков и прочим их сестрам по утраченной нечеловечьей оболочке!..).

Но такая прямолинейность была в обычае все-таки не у всех народов. Многие мифические мужчины, надо признать, ухаживать умели, хотя и делали это своеобразно. Весьма популярным средством привлечения к себе внимания были героические поступки. Культурный герой удэгейцев охотник Ниента прогнал горящей головней духов-людоедов, которые пытались закусить его будущей женой Адигой, и преследовал их целых семь лет, пока не перебил всех до единого. Абхазский нарт, то есть богатырь, Дыд, полюбив красавицу из рода лыдзаа, не только одолел силача Акулана Акуланкиару, но и замирил его людей с родом лыдзаа. Уже упоминавшийся Гэсэр в тангутской версии мифа, встретив семь девиц-людоедок, срубил головы шестерым, и, видимо подумав, что этого подвига вполне хватит, чтобы очаровать седьмую, решил взять ее в жены. Но до свадьбы дело не дошло, поскольку, приподняв волосы гипотетической супруги, Гэсэр вдруг увидел, что ее череп покрыт в изобилии глазами и ртами, и это его оттолкнуло.

Были в ходу у мужчин и более тонкие методы. Индейцы тоба и пилага в мифические времена демонстрировали страсть с помощью пения, и девушки, как заколдованные, шли на понравившийся голос. Пением проложил путь к телу любимой, которая не желала отдаваться ему при свете, и селькнамский Кваньип — услышав его песню, небесные светила покинули небосклон.

Культурный герой нивхов, явившись с брачными намерениями к даме сердца, с порога залился горючими слезами, но растопить сердце красавицы не сумел. Позже эту девушку взял в жены другой нивх, который решил проблему просто — заплатив за нее выкуп потрохами щенка.

В мифах арапахо и гровантров рассказывается, как Месяц, дабы прельстить девушку, превращается в дикобраза, — видимо, у девушек этих народов была к дикобразам особая тяга. Айова рассказывают историю про двуликого человека, который, влюбившись сразу в четверых сестер, каждый день приносил к дверям их хижины здоровенный кусок оленины, но был тем не менее отвергнут; позже он все-таки добился своего, умыкнув младшенькую сестру.

Еще один абхазский нарт — Кун, влюбившись в девушку Зылху из ацанов — карликов ростом с локоть, — дал по требованию ацанов клятву, что никогда не вспомнит о происхождении Зылху и не назовет ее «дочерью маленьких людей». Это было, если вдуматься, условие весьма жестокое: не думать о разнице в росте с женой-карлицей ему, великану-богатырю, как мы понимаем, было непросто (а как там у них в постели происходило, даже и вообразить сложно).

В мифах хикарилья, чирикауа и хопи (но хопи рассказывают это не про себя, а про навахо) утверждается, что лучший способ завоевать сердце девушки — это помочь ей в чем-нибудь жизненно важном, а лучше всего просто спасти жизнь. Сюжет в общих чертах таков: девушка (вариант: молодая вдова) демонстрирует полное равнодушие к мужчинам и предпочитает удовлетворяться с помощью очищенного от игл фаллосообразного кактуса. Но однажды с нею случается казус: кактус ломается, застревает в вагине, и, как ни старается бедняжка, вытащить его она не может и испытывает безмерные мучения. И тут ей на помощь приходит мужчина, который использует в качестве гинекологического инструмента стрелу, а у хикарилья так сразу две стрелы. Кстати, у хикарилья этот персонаж сам и подстраивает форс-мажорную ситуацию, сделав на кактусе круговой надрез. В результате девушка (вдовушка) понимает, как она себя неправильно вела, навсегда отказывается от мастурбации и выходит замуж за индейца-гинеколога.

Оригинальную форму приняло ухаживание в мифе микронезийцев кирибати, культурный герой которых Нареау превратился в рыбу и запек себя в углях, дабы накормить любимую женщину. Но всех переплюнул по части откровенности в демонстрации своих намерений Нипенимонг, культурный герой народа трук с атолла Лосап в Микронезии. Увидев, что женщина, к которой он питал нежные чувства, отправилась ловить рыбу, он бросил в море свой пенис. Женщина выловила его и приняла за морского гада, что вообще-то странно: она, как явствует из дальнейшего, была матерью двух дочерей и, следовательно, должна была хотя бы в общих чертах знать, как выглядит мужской орган. Впрочем, все возможно; пенис Нипенимонга обладал одним необычным свойством — он был говорящий, и почему бы тогда не предположить, что и вид у него был не совсем обычный? Как бы то ни было, попавшись на крючок, пенис вдруг заявил, что это не его место. И куда бы женщина его ни клала, куда бы ни засовывала, он упорно требовал местечка поуютнее. Так они добрались до вагины, и на этом к их обоюдному половому удовлетворению, казалось бы, можно было поставить точку, но, увы... Концовка у мифа трагическая: женщина беспечно оставила пенис без присмотра, а ее дочери его нашли и по детскому недомыслию расплющили камнем, что привело к незамедлительной смерти Нипенимонга. И никакой дар слова, заметим, половому органу не помог!

Это происшествие говорит в пользу того, что невесту (а также ее ближайших родственников) следует подвергать перед свадьбой проверке — и не только внешнему осмотру, который хотя и с опозданием, но все-таки произвел Гэсэр, но и более серьезным испытаниям. Но так поступали немногие. Например, удэгейский Ниента проверил верность Ади-ги, бросив в нее копье. Оно отскочило, и это значило, что любимая проверку прошла. А миф нижних чехалис рассказывает о вожде, который в придачу к имеющимся двум женам надумал завести третью и устроил потенциальным невестам кастинг. Он объявил, что претендовать на вакансию могут лишь те девушки, которые сумеют подойти к нему, не описавшись (видимо, от страха), и таким путем отсеял всех недостойных. Испытание выдержала только дочь Лягушки, на которой вождь и женился.

Некоторые персонажи спохватывались в самый последний момент, на пороге спальни, а то и переступив его. Индеец чипевьян обнаружил у свежеиспеченных жен в вагинах мышей и горностаев и едва не лишился рук, когда попытался их извлечь. Так семейное счастье, которое казалось так близко, обернулось лихой напастью. Первопредок тапи-рапе Анчопетери перед женитьбой на красавице Тампара-ве промыл ей гениталии рыбьим ядом на тот случай, если во влагалище скрываются пираньи, но потом все равно не рискнул с ней совокупиться и доверил право первой брачной ночи болтавшемуся поблизости примату. И то, что примат констатировал гибель пираний и, следовательно, Анчопетери боялся зря, ничего не доказывает. Вон, культурный герой каражей Идианакату тоже делегировал полномочия мужа самцу обезьяны, и тому пираньи откусили половину члена; из-за этого, кстати, до сих пор у всех обезьян половые органы красноватого цвета. В мифе пайванов та же функция проверяльщика после удаления у невесты вагинальных зубов досталась кобелю. К счастью, пайванские гинекологи-стоматологи сработали на отлично: зубы вырвали все до единого и животное не пострадало.

Кому-то такие меры предосторожности могут показаться излишеством, которое никак не вяжется с нежными чувствами. Но только — понятно, постфактум — не юноше суто, познавшему на собственном опыте, что значит проявить беззаботность. Будучи в любовном угаре, он и под волосы невесте не заглянул, и к обезьянам обращаться не стал, и особенностями ее поведения не поинтересовался. А если бы заглянул, то увидел бы на темени второй рот, который значительно чаще бывает у злых духов и оборотней, чем у девушек; а копнул бы поглубже и расспросил знакомых, то, не исключено, обнаружил бы у невесты способность превращаться в разных животных, опять-таки характерную для оборотней. К счастью, бдительность проявила его мамаша и послала дочерей следить за невесткой. Когда же склонность свежеиспеченной супруги к оборотничеству раскрылась, молодой муж — на удачу, он тоже обладал магическими свойствами — спел песню, навсегда превратившую жену-оборотня в антилопу, и отправил ее в таком виде в селение, откуда взял, с требованием вернуть корчагу меда, отданную в качестве выкупа. Спорить родители оборотня не стали, и мед проследовал в обратном направлении...

То, что юноша суто был в полушаге от трагедии, доказывает история его сверстника из мифа пассамакводди, который без ума влюбился в демоницу. И как не пытались родственники отвадить беднягу от пагубной страсти, ничего у них не выходило. Наконец — это было последнее средство — юношу женили на другой, но, не дойдя до свадебного ложа, он умер от тоски. Демоница же превратилась в куропатку и улетела в неизвестном направлении...