Тут хочется сделать отступление и пропеть оду обыкновенной человеческой ноге. Если бы человек ползал наподобие змеи и, следовательно, обходился без ног, многие народы просто не появились бы на свет и человеческое разнообразие не было бы столь ярким.

Выше уже рассказывалось, как по воле своих демиургов рожали из икр индейцы урарина и хупа, как использовали нижние конечности для секса и деторождения тайваньские пуюма и филиппинские мангиане, как лично производил детей из пальцев обеих ног одно из первых лиц индийской мифологии Брахма. Теперь пришла пора упомянуть и другие народы, в прямом смысле обязанные жизнью своим ногам. Что характерно, довольно часто вынашивали детей в ногах и соответствующим образом рожали мужчины.

Вот, скажем, у первочеловека бантуязычного народа кикуйю, жившего в одиночестве в своем мифическом пространстве, распухло колено. Когда стало совсем невмоготу, он, подозревая нарыв, сделал на опухоли надрез, и, к его удивлению, наружу «вышли» три мальчика, которые быстро выросли и стали помогать отцематери по хозяйству. Похожие истории запечатлены в мифах масаев и камба. Таким же образом разрешился от бремени в ляжке старик удэгеец Канда. А Дерукебер, культурный герой рахтаков с Маршалловых островов, родил из нарыва на колене двух дочерей и заодно, что называется — до кучи, извлек оттуда же бананы.

Сложно было обставлено появление на свет народов ман-динго и ями. Что касается мандинго, то сначала сама собой возникла женщина Санен, которая родила (как именно, миф умалчивает, из чего надо сделать вывод, что естественным путем, но от кого — непонятно) сына Контрона; тот, в свою очередь, произвел из бедра девочку, взял ее в жены, и от них пошли все мандинго. Первый же ями был десантирован на землю с небес внутри камня. Выйдя наружу, он родил из колена мальчика и девочку, которые, вступив в инцестуаль-ный брак, заселили своими детьми остров Ланьюй у берегов Тайваня.

Мифы, как правило, ограничиваются сообщениями о мужском деторождении из ног, мало что рассказывают о мужской беременности и совсем редко останавливаются на моменте зачатия. Но и тут есть кое-что любопытное: например, яномами, пока не обзавелись женщинами, оплодотворяли друг дружку, тыча пенисами под коленки. А «Младшая Эдца», эпос древних исландцев, рассказывает, как вступили между собой в связь ноги скандинавского первочеловека Имира и зачали прародителя инеистых великанов шестиголового Трудгельмира. Впрочем, в мифах куда чаще запечатлены способы зачатия, которые следует назвать непорочными. Типичный пример: некий «сирота» родом из индейцев кэддо занозил ногу и родил из ранки мальчика...

Или вот: на греческом острове Лесбос одна бездетная женщина купила яблоко, от которого неминуемо должна была наступить беременность, а тут явился муж и схрупал его за милую душу. Беременность у бедняги, которую он счел за абсцесс, случилась в бедре. Опухоль росла не по дням, а по часам, и мужчина поспешил к доктору, но по дороге зацепился за куст, «гнойник» прорвало, и родилась девочка. В бедре донашивал будущего бога виноделия Диониса любвеобильный Зевс. Причем здесь имеет место феномен: беременность налицо, а зачатия вообще не было. Не считать же зачатием тот миг, когда Зевс, нерасчетливо подвергший действию небесного огня свою любовницу Семелу, выхватил из ее догорающего чрева недоношенного Диониса и зашил себе в бедро? Роды у главы пантеона греческих богов были, между прочим, довольно мучительными.

С большой натяжкой можно назвать зачатием и то, что произошло с Мокаем, культурным героем индейцев ягуа, беременность в колене у которого случилась после укуса осы. Рожденных им близнецов миф так и называет «дети осы», то есть, если следовать логике мифа, Мокай был матерью, а оса — отцом.

Но Мокай не имел при себе женщины, и, значит, осы для него, коль скоро он желал продолжить род ягуа, были, как ни крути, выходом из положения. В этом есть своя логика. Но логика буксует, если вдуматься в миф о Нутапе, культурном герое индейцев тукуна. Женатый человек, он тем не менее все равно родил детей самолично, тоже из коленей, в результате укусов наиболее крупных ос — шершней, причем наслала на него этих шершней жена. По версии мифа, так она отомстила Нутапе за то, что он привязал ее к дереву и шершни, воспользовавшись беспомощным положением бедняжки, сильно искусали ей гениталии. Но заметим, что ужены после этого, хотя шершни местом не ошиблись, беременности не случилось, а Нутапа мигом затяжелел и родил сразу четверых — из каждого колена по мальчику и девочке, причем сразу пятилетних.

Однако осы, даже самые крупные, ничто, как представляется, по сравнению с оплодотворяющим укусом нутрии, которому подверглась икра первочеловека индейцев эмбера. Любопытная подробность: хотя укушена была икра, роды — на свет явился мальчик — произошли между большим и вторым пальцами ноги. У эмбера, кстати, есть и такой вариант мифа, когда ребенка, сразу в виде взрослого мужчины, из ноги рожает женщина. Едва явившись на свет, этот персонаж вырвал глаза у Луны, дабы она не так ярко светила, умертвил массу людей в подземном мире, наделав им анальных отверстий, хотя они прекрасно обходились и без них, и натворил множество других тому подобных вещей. В общем, способ рождения явно не пошел ему на пользу.

Кто-то может обратить внимание на то, что этот персонаж был рожден не мужчиной, а женщиной, и сделать далеко идущие выводы. Но это как раз тот случай, когда выводы делать не стоит. Женщины разных народов рожали из разных частей ног вполне приличных культурных героев, которые принесли изрядную пользу людям. Среди индейцев можно вспомнить апараев, чей культурный герой Кую-ли явился на свет из икры ноги после того, как его мать была укушена рыбой. Немало примеров на этот счет у африканцев: рожали из ног женщины тонга, луба (сразу взрослого), ньянджа, сантрокофи, эвё, лоби, нупе, моей, фон (после десятилетней беременности, бородатого).

Колоритен связанный с рождением из ноги миф рон-га. В первом поколении этого народа на одного мужчину — вождя — пришлось, как минимум, несколько женщин (бывших, похоже, его дочерьми), и всех он взял в жены. Они усердно рожали — за исключением Нхембане. Но наконец забеременела и Нхембане, причем весьма неординарным образом: к ней с небес слетела голубка (читателю это ничего не напоминает?), сделала надрез на колене, втерла туда охру, жир и золу, после чего образовался нарыв, который, созрев, прорвался, и миру явился мальчик. Вождь, однако, не признал сына за своего. Ну еще бы, мы опустили важную подробность: все жены рожали крыс, а Нхембане — пусть даже и из коленки — произвела человека, уже самим этим фактом дав повод для подозрений в супружеской неверности.

Это, конечно, не оправдывает жестокого обращения с ребенком, которому вождь ронга выпустил кишки. Но мальчик выжил и попал на воспитание к бегемоту, который наделил его магическими способностями и назвал Сидиулом (до этого бедняжка жил безымянным). И принялся Сиди-ул творить разные дела, начав с того, что сварил всех крыс, своих сводных братьев и сестер, и скормил их собственным матерям; затем устроил так, что вождь прогнал всех прочих жен, оставив при себе только Нхембане; затем сам женился на «грязной» девушке (откуда она, да и другие, «негрязные», девушки взялись, миф не сообщает), предварительно очистив ее в кипятке; затем, когда жена погибла от встретившейся на дороге одиноко идущей руки (какой образ, однако!), он заключил брак с ее служанкой Мбанганой и только тут успокоился, приступив в конце концов к массовому производству людей ронга, для чего, вероятно, и было задумано высшими силами зачатие в колене Нхембане...

Заслуживают также внимания рожденные из ног африканские культурные герои — джукунский Ади-бу-Ма, появившийся на свет с луком и стрелами и с ходу пристреливший свою мамашу-людоедку, и бачамский Нзеанзу, который умудрился обмануть своего дядю Вута, олицетворяющего смерть, и сварить супчик из его дочерей. Нельзя не упомянуть и родившегося из женской ноги Нанзу-биси, культурного героя мампруси, которого миф характеризует как большого забавника и в подтверждение этого рассказывает, как однажды мамаша Нанзу-биси отлучилась, наказав ему зажарить для младшего брата кузнечика. А Нанзу-биси взял да и зажарил братца и попытался скормить его кузнечику. Ха-ха.

Шутником был, похоже, и персонаж мифа хантов, который, выйдя из ноги — сначала в виде камня, а затем уж превратившись во взрослого человека, — убил последовательно двух, трех- и семиголового оленей. И нет бы на этом остановиться, так он зачем-то последнего оленя сжег, и пепел, разлетевшись по свету, превратился в комаров и прочий гнус. А иначе была бы тундра свободна от этой нечисти... Большое ему за эту инициативу ханты-мансийское спасибо!