Местная община («мир») была основной ячейкой в системе древнерусского управления и администрации, как в городе, так и в сельских районах. Но уличные общины не были первичной ячейкой, поскольку в свою очередь они состояли из «рядов». Каждая новгородская уличная община выбирала своего старосту. В Пскове местная община городского района была известна как «сотня», с выборным сотником во главе ее. По всей видимости, подобные местные общины существовали в каждом крупном русском городе в киевский период. Меньшие города составляли отдельную общину каждый. Об организации местных общин в сельских районах известно менее, поскольку сведения, касающиеся этого вопроса, скудны. По-видимому, такие общины были разного типа. В «Русской правде» упоминается вервь. Этот тип, вероятно, представлял собой соединение двух или более соседских семейных общин.

С постепенным распадом как семейной общины, так и верви, должно быть, образовывались новые типы сельских объединений; некоторые из них основывались на экономическом сотрудничестве (община сябров), другие были сформированы для распределения и сбора налогов, для чего избирались должностные лица, такие, как сборщики («добрые люди»), сотники и десятники, в качестве ответственных.