Чувство долга – это вообще-то позитивное качество, но лишь при двух условиях:

• если вы сами для себя, по своей совести определили, что для вас есть долг,

• если вы не являетесь человеком, одержимым этим долгом в ущерб собственным интересам и потребностям.

Чувство долга – великая движущая сила любой созидательной деятельности. Если вы решили для себя, что должны трудиться, делать благо и достигать своих целей, если так говорит голос вашего разума и вашей совести – то вы можете достичь очень многого. Однако превращаться в фанатика, который стремится выполнить свой долг любой ценой, не щадя ни себя, ни других, все же не стоит. И тем более не нужно идти на поводу у тех людей, которые внушают вам, что вы что-то кому-то должны, когда вы так не считаете.

Таким образом, не любое чувство долга, а лишь навязанное и преувеличенное, является ошибкой, которой следует избегать.

Если вы слишком совестливы, и склонны к преувеличенному чувству долга, этим могут воспользоваться всевозможные манипуляторы. Манипуляции посредством чувства долга встречаются и в личном, и в деловом общении, и на уровне семьи, и на уровне социальной среды, к которой мы принадлежим. Многие слышали в свой адрес подобные фразы: «Если ты мне друг, то должен мне помочь», «Если ты меня любишь, то должен выполнить мою просьбу», «Ради общего блага ты должен потрудиться сверхурочно», «Ты должен думать о других, а не о себе», и т. д. И очень часто люди делают то, чего делать не хотят, и чего, на самом деле, никому не должны – просто потому, что боятся испортить с кем-то отношения, или навлечь на себя обвинения в равнодушии, безответственности, и множестве других (как правило, не существующих) грехов.

Да, преувеличенное чувство долга возникает именно из страха не вписаться в общество, в котором мы живем. Корни этого страха очень древние – они тянутся в те времена, когда люди жили исключительно общиной, и оказаться в одиночестве, вне этой общины, для большинства означало просто погибнуть. Ради выживания люди жертвовали своими интересами, даже собственной индивидуальностью, и делали то, что от них требуется, хотели они того или нет. За что и получали награду – жизнь под защитой законов общины, возможность выжить, не пропасть в одиночестве.

Сейчас наша жизнь кардинально изменилась по сравнению с теми древними временами. Во-первых, человеческая индивидуальность ценится намного выше. Каждому человеку дается право отличаться от других и жить так, как он считает нужным, следуя прежде всего долгу перед самим собой. А во-вторых, общинный уклад жизни перестал быть единственной гарантией выживания. Цивилизация предоставила все условия, чтобы человек мог неплохо жить и в одиночку. Тем более, что полного одиночества в современном мире не бывает – если только мы не выбираем путь монаха-отшельника. Во всех других случаях, как бы мы ни уединялись – другие люди и все то, что создано ими для нашего блага (вещи, продукты, технологии, услуги), всегда и везде доступно нам.

Поэтому мы вполне можем перестать поддаваться всевозможным манипуляторам, которые продолжают эксплуатировать такое древнее свойство как чувство долга для своего блага. Вспомните, что ваш главный долг – это долг перед самим собой. Вы должны прожить свою жизнь как можно более достойно, продуктивно, реализовать свои таланты и способности, следовать своим интересам, быть счастливым и преуспевающим. И все, что мешает этому (в том числе и ваш несуществующий долг перед другими) вы вполне можете исключить из вашей жизни.