Глава 24
Плетения не складывались. Не получалось полностью унять волнение. Да и периодические сообщения от учеников не способствовали творческому процессу.
У них все нормально. Только у Лары были небольшие проблемки из-за скопления людей, но они решались сами собой — на неё, и так закрытую кокосами, не обращали внимания. Проходили мимо по своим нуждам и все. Лару, когда она выходила из астрала, это раздражало. Поменяла позицию на «подальше в заросли».
Фаербол или, по словам Игоря, плазменный шар. Стихия огня. Нагрев — квант тепла, помноженный эн раз. Вещество любое значит, ставим истинным любые значения множества н-п, то бишь атомных ядер. Каждый атом перебираем с определенным количеством тепла, которое можно задать точно. Допустим тысяч десять градусов. Ограничение по количеству ядер задавать или еще как? Нет, вставим квант пространства — по размеру. Добавим импульс и готово, теоретически должен лететь.
Не до этого мне сейчас, не могу сосредоточиться, тревога растет. Но как не ожидаешь пренеприятного известия, оно всегда застает врасплох.
— Егор, у меня астрал трещит! Скорее, Егорушка!!! — это… Зина!
Я только-только немного отвлекся на интересное решение, как вдруг этот вопль. Сердце ухнуло в пятки. Специально на самое маловероятное место посадил и на тебе!
Все. Лишние страхи — прочь. Я высунулся в широкое окно и увидел буквально рвущееся небо Зининого мира. Оно переливалось разными красками и с треском расходилось во многих местах, словно рвалось по швам.
— В каком направлении, Зина! — крикнул я ей, одновременно заполняя портал энергией.
— Северо-восток! — и показала рукой. Даже в астрале её глаза казались выпученными. В следующую секунду, вернувшись в реальный мир, я шагнул к ней.
Зина в зимней куртке сидела на пакете с графитом. Глаза закрыты, лицо расслабленное, но не спящее. По лбу и щекам периодически пробегали морщинки, под закрытыми веками суетливо бегали глаза, в волнении трепетали бледные крылья носа. Ночное небо Стоунхенджа подсвечивалось со стороны северо-востока непонятным белым свечением. В нем отчетливо виднелись облака, стягивающиеся буквально на глазах в огромную спираль с центром из бледного белого света. Оставались мгновенья. Пульс гулко стучал в висках, отмеряя время. Ровно один удар в секунду. Внутри закипала холодная ярость.
Это действительно проход, Фиона оказалась права. Он гораздо шире и самое главное — долговечнее. Есть у него еще одно важное для меня свойство: он проходим в обе стороны. Хотя, по утверждению той же Фионы, от моей «абсолютной энергии» и портал откроется в противоположную сторону, но не хотелось проверять это утверждение в реальном сражении.
Свечение становилось все ярче и ярче, пока вдруг не сменилось черным провалом. Он в окружении бешено крутящихся облаков опустился к земле и застыл на высоте нескольких метров. Ураганный ветер сбивал с ног все вокруг за исключением нас с Зиной. Мы находились под каменной пеленой.
— Пора, — подсказала Фиона.
Но я и сам это почувствовал. Шагнул вперед сразу тремя своими сущностями. Время замедлилось.
Разделиться получилось легко, легче, чем в алтарном зале. Тогда мне потребовалось крайнее волнение, а теперь спокойно, почти на холодную голову. Я стал одновременно свободным сознанием, астралом и самим собой. Сам собой появился резервуар с «абсолютной энергией». Мелькнула мысль: «А что случится с окружающим, с людьми по соседству?». Мелькнула и пропала. Из черного провала медленно опускался огромный человек с собачьей головой. Анубис. Точно — они, и они в проходе.
Я рукой зачерпнул энергию, размахнулся и… услышал быструю речь Игоря:
— Скатай как снежок, не разбрызгивай попусту!
Не задумываясь, так и сделал. Серый «снежок» попал в Анубиса и легко, как пушинку втащил его обратно в проход. Следом полетел еще, еще и еще. На четвертом «снежке» проход раздулся в черный шар, сверкнул яркой вспышкой и пропал. Он словно схлопнулся сам в себя и волна пошла по верхним слоям астрала, уходя все дальше и дальше к точке создания.
Колыхнуло и местный астрал. Взвизгнули «девочки», видимый астральный мир пошатало зыбучими волнами, покрутило циклонами и волнение успокоилось. А откуда-то издалека, постепенно стихая, продолжал доноситься предсмертный вой тысяч демонов. Может и не тысяч, как я их посчитаю, но хор был знатный. Еще я заметил, как метнулась назад к пирамидам сила неизвестного мне формата. Она, видимая лишь свободным сознанием, тянулась из Египта на встречу к своим хозяевам. Не успела.
Обычный земной наблюдатель, тот же Джеймс Голдсмит, наблюдал этой ночью необычное явление: кратковременную ночную бурю в районе Стоунхенджа. Ураганный ветер перевернул несколько автомобилей, сорвал пару крепких крыш, поднял в воздух кучу пыли и мусора. Несколько раз сверкнули далекие молнии. Грома, как ни странно, не было. Неизвестным образом устоял и тысячелетний каменный дольмен, который всегда казался таким хрупким. «Умели строить предки», наполнилось гордостью сердце Джеймса.
На минуту посходили с ума все магнитные приборы, глюкнул интернет по всему миру. Тысячи онлайн игроков с досады разбили мышки, тысячи наблюдателей на метеостанциях, выпучив глаза, бросились звонить своим полярным коллегам: было ли северное сияние? Их собратья, операторы радиотелескопов поступили умнее: перезагрузили всю аппаратуру. Помогло.
В знаменитой Чикагской многоэтажной тюрьме, сразу после ленча, подследственные по делу преднамеренного убийства с целью исповедования религиозного культа жертвоприношения легко собрались вместе, в пустой прачечной на десятом этаже. Двое застывших охранников стояли вдоль стены, а на полу спешно рисовалась пентаграмма с символами богов. Жрецов было шестеро.
— Готово, Вики, — сказал, поднимаясь с пола, один из жрецов.
— Ты, — обратился к толстому негру — охраннику Вики Пауэрс, главный жрец трех Чикагских пятерок, — снимай рубашку и ложись на звезду, головой к окну.
Толстяк подчинился. Второй жрец немного поправил его положение. Вики, с недавно взятым на кухне ножом в предвкушении опустился на одно колено, остальные в томительном ожидании разошлись вокруг пентаграммы. Их сердца пылали надеждой.
Им всем приснились боги. Пообещали, что сегодня к ленчу им вернется сила, а сразу после него они сами явятся на землю. «Несите нам жертвы немедленно», говорил Апоп, «мы вознаградим тех, кто принесет нам больше! Это мерило вашей усердности и вашей веры, по нему и воздастся вам. Не прячетесь боле, мы идем!»
Но пока приходилось прятаться, силы вернулись жалкими крупицами. Ничего, вот первая жертва, за ней вторая, а когда придут боги… дух захватывало и пугало одновременно.
Прочитав длинный речитатив на древнеегипетском, Вики воткнул нож в сердце жертвы. Привычно хлынуло вожделенной силой, блаженство привычно растеклось по телу, но вдруг… в голову вонзился раскаленный прут. Раздался невообразимо дикий вой, в глазах мелькнули образы погибающих в муках богов, боль разрослась до силы сумасшествия, и сознание защитилось — провалилась в живительный омут беспамятства. Перед самым небытием, жрец успел почувствовать ноющую пустоту, словно лично у него вырвали часть души.
Очнулся Вики в холодном изоляторе. Лучше бы он умер. Боль в избитом теле меркла перед гнетом невообразимой тоски. В душе зияла пустота. Боги погибли, жить слало незачем. Бывший главный жрец закрыл глаза и пожелал умереть. Потянулся к силе и направил её на остановку собственного сердца. Вдруг взвыл и подскочил, не замечая боли в слабом теле: у него есть сила! Она не ушла, боги оставили её!
«Спасибо, Великий Апоп!», взмолился он, упав на колени.
Упер голову в кафельный пол и продолжил истово молился, пока не осознал, что молится совсем не Великим Богам, а кому-то другому и этого «другого» надо «отыскать» и это — цель его жизни.
Вики с облегчением улыбнулся. Сила есть, а значит легко выйдет отсюда. Соберет жрецов и направит всех на поиски нового Бога, он постучался в душу во время молитвы. Уснул Главный жрец с надеждой. В эту ночь бог-наследник ему не приснился. Жрец не отчаялся, за свою долгую жизнь ждать он научился.
Я продолжал стоять единый в трех лицах. Время замерло.
«Подожди», внушала мне Мать — Лизия, «ты не доделал дело. Подумай»
А вот это как раз мне давалось с трудом, начало сказываться «разтроение» личности.
Демоны повержены, что надо!?
— Подумай, Егор, Лизия правильно говорит, — серьезно сказал Игорь.
— Не могу, объясни. Ты умнее, — я буквально выплюнул эти слова. Бесцельно держать три сознания — задача не из легких.
— Я не умнее, я — это ты. Вижу, как тебе тяжело, но потерпи, успеешь, время практически остановлено. Не мной, говорю заранее.
— Бог, предположительно Баальзавор, пожертвовал демонами, — быстро продолжил говорить Игорь, — зачем? Чтобы ты убрался. Что у тебя есть особенного? Правильно, абсолютная энергия.
— Ты уйдешь, запасы добытой тобой маны кончатся и что тогда? Новое наступление серых. Не забывай, он легко найдет других демонов и сила смерти, я уверен, скоро вернется многим жрецам, если это уже не произошло. Опять начнутся жертвоприношения, число серых будет неуклонно расти, а почему?
Сделал небольшую паузу и продолжил:
— Люди всегда хотели, и продолжат хотеть оставаться здоровыми, жить как можно дольше и как можно лучшей жизнью. Стать сильнее и неуязвимее, обрести богатство и власть. Сила смерти дает это, а другой на земле просто нет. Понял?
«Я говорила, что случайностей не бывает?», добавила свою мысль Лизия.
До меня, наконец, дошло, и я бросился в небо. Сразу стало легко, я обрел новую цель.
Горизонт расширился и плавно закруглился, превратившись в разноцветный глобус. Мой родной мир — планета Земля в данной реальности. Не смотря на ночную сторону, очень яркая, словно нарисованная блестящими красками. Голубые океаны, белооблачные циклоны, пустыни, белые шапки гор и многочисленная зелень степей, лесов, джунглей. Снег на большой части северного полушария. Подо мной Европа и часть Канады.
Мне нужна «Лизия». Мысль прозвучала и… толи я перелетел, толи Земля услужливо повернулась, но подо мной оказались безбрежные снежные поля с бледной зеленью вечнозеленых сосен. Белая нить выходила из снега и неслась в бездонную черноту пространства абсолютно прямым лучом, не истончаясь, игнорируя закон перспективы.
«Я понял, Мать, чего ты хочешь и знаю, что это нужно сделать», думал я зачерпывая из резервуара вязкую энергию. Облепил ей, как глиной, неожиданно упругую нить силы, сформировал из серой массы цилиндр и с силой отправил его по нити-струне к земле. «Муфта» скользнула вниз и потерялась вдали. Ожидание показалось вечностью, но эффект превзошел все мои ожидания.
Нить силы исчезла из космоса и через мгновенье расцвела в районе Тунгуски огромным фонтаном. Нити-брызги разошлись во все стороны и упали на землю. В этих местах возникли новые фонтаны. Новые нити-брызги взлетали и падали, порождая и порождая фонтаны. Это было так красиво, что дух захватывало!
Через пять минут вся земля оказалась оплетенной нитями с четко видимыми «местами силы». Там были не нити, а толстенные канаты, не меньше, чем в эгнорских руинах. Но это оказалось еще не все. Нити вырвались с Земли и стали оплетать все пространство вокруг, уходя все дальше и дальше, становясь при этом все тоньше и тоньше. Это походило на изображение магнитного поля: плотное ближе к полюсам, искривленное от одного полюса к другому и сходящее на нет по мере удаления от магнита. Теперь все.
Нет, не все, есть еще и свои нерешенные задачи. Я метнулся одновременно ко всем пяти ученикам, нежно поднял их и перенес в нашу съемную московскую квартиру. Они двигались, как сонные мухи, для них смена обстановки прошла практически мгновенно. Я невольно улыбнулся, глядя на их застывшие в недоумении лица. Это они еще не осознали, что теперь они полноценные маги в магическом мире, пусть и недоучки. На секунду задумался и добавил им в астральные книги новых знаний о новых земных реалиях. Еще подумал и вставил курс мастера меча. Пусть учат, не им самим, так будущим магам обязательно пригодится. Зине добавил отдельное личное сообщение.
Теперь точно пора. Миг, и я около Эгнора. Не менее красивый, не менее родной мир, только далекий. Непонятная блокирующая сила никуда не делась, не давала близко «подлететь» к планете.
«Я буду ждать тебя», донеслась далекая мысль Земли — Лизии и я почувствовал, как она пропала из моей сущности.
Я все еще в трех ипостасях? Действительно, совсем забыл об этом и свободно держусь в таком состоянии. Сразу появился испуг: «смогу ли я вернуться к нормальной жизни?», и сразу услышал ответ:
— Сможешь, не переживай, — раздался спокойный голос Игоря, — подлетай к своему Комесу.
Я опомнился и через секунду оказался над до боли знакомой грядой низких зеленых гор с редкими белыми вершинами. Лето. Примерно здесь небольшая долинка, мой Комес… Лиза, сын, баронство. Как я соскучился! Сердце защемило, зубы свело от нетерпения, и я лихорадочно зачерпнул последнюю горсть энергии.
— Подожди секундочку, дай насладиться моим миром, — грустно сказал Игорь.
Я опомнился.
— Да, извини, я так и не смог до тебя достучаться.
— Ничего, я все понимаю. Там, в той постоянной эйфории я вел себя как последний кретин. Это ты меня извини.
Помолчали.
— Обрати внимание, эгнорские нити не расходятся в пространство, как теперь земные, а закручиваются назад. Словно упираются в стену и возвращаются, — заметил Игорь.
— Точно! Даже не в стену, а в зеркало, раз отражаются. Это явно искусственно сделано.
— Несомненно! И я боюсь даже подумать кем.
— Ясно кем, Богом с большой буквы, как угодно его назови. Ах, да, я забыл, что ты атеист.
Он не повелся на попытку пошутить.
— А ты не боишься, что взвалил на себя слишком много?
— В смысле?
— Ты понял, о чем я. Что если земная цивилизация закончится как моя, не подумал?
— Подумал, и ты об этом знаешь. Если сильно заиграемся в могущество, как вы то, несомненно, так и закончится, если не хуже. Согласись, у нас изначальная точка выше вашей. Я имею в виду развитие науки. Но это когда будет, а пока мы реально закроемся от всех богов, которые точат зубы на Землю. И чего они тянули?
— Смотри, мир твой.
— Уже посмотрел, не исправишь, — продолжил через продолжительную паузу, — слушай, а у вас долго анархия была? Ну, после открытия магии.
— Ага, забеспокоился! Историки уклончиво об этом пишут, но особой анархии не было. Ману у нас чувствовали давно, просто не знали, что это и как подступиться. Даже шептуны не могли разгуляться — с конвертацией проблема. А потом…. дураков с магией в начальное время было мало. Это же учиться надо, осваивать, заклинания составлять, но потом появились. Разберетесь, не переживай, у твоих учеников огромная фора!
Я удрученно вздохнул. Какого лешего вздыхаю, надо быть оптимистом! Подождал еще некоторое время и снова вздохнул:
— Ну что, налюбовался?
— Да, Эгнор красив. Знаешь, я раньше никогда не смотрел на него с орбиты, а у нас были такие экскурсии, чтобы воочию полюбоваться. И многие не смотрели, мало было желающих. Всех устраивали инфотерминалы. Если честно, то там действительно впечатлений больше, но сейчас я понял, насколько они были искусственными!
— Ничего, полюбуешься еще. Я не раз буду мотаться туда-сюда.
— Ого! Уже знаешь как?
— Элементарно! Перейду в три ипостаси, пробью стенку и шагну.
— Во-первых, неизвестно удастся ли тебе разтроиться без четкой цели, а твое эгоистическое желание трудно назвать четкой целью. Во-вторых, куда будешь бросать свой снежок, в белый свет? До этого кидал исключительно в конкретную цель. В-третьих, Эгнор — не Земля, астральные возмущения заметят сразу, а магов, имеющих власть и которые гораздо сильнее тебя — полно. Оно тебе надо привлекать их внимание раз за разом? Перестроить телепорт тоже отпадает, воочию убедился в стене вокруг мира. Убедил?
Я смутился. Убедил? Слабо сказал — убил надежду. Почти, не может не быть выхода, я чувствую!
— Правильно чувствуешь. Я опытный оператор, пусть не такой талантливый, не спорь! Я знаю, что говорю, но в пси-поле соображаю гораздо лучше тебя. Смотри одинокая ниточка к стене подходит и отражается, видишь? Во-он там, — в ту сторону протянулась зеленая стрелка.
Заметил. Это редкость, со всех сторон мана подходит пучками.
— Эту твою энергию можно не просто мять руками, но и вкладывать в неё код. Почувствовал? Попробуй вытянуть её длинным щупом, а на конце написать земными рунами любой стихии пароль. И соответствующую руну-конвертор не забудь.
Я сделал это, не задумываясь. Вытянул податливую как пластилин «абсолютную энергию» в подобие копья, выдавил на конце земными рунами «Лизия» и добавил базовую руну стихии земли, она же конвертор.
— Сделал, что дальше, — я доверился древнему магу абсолютно.
— Попади этим копьем в точку касания нити и стены.
Без проблем. Копье слушалось моей мысли. Мелькнула серым росчерком и скрылась далеко в стороне.
— Попал. Что-то не видно последствий. Что дальше.
— Ты не видишь, а я знаю. Там, на стене сейчас сидит мана земли и ждет, когда её позовут. Напишешь в астрале пароль, активируешь его, и тебя притянет к метке. Стеночка окажется пробитой, ты просто в неё провалишься без всяких астральных возмущений. Стой! — остановил он мою писанину, — потом ты, объединившись из трех сущностей, полетишь вниз. Строй портал, ты в этом поднаторел. Метку замка, как только появится нормальный астрал, вызовешь легко, силы от той нити и твоего рюкзачка с графитом хватит. Риск есть, но он оправдан.
— Да уж, — вырвалось у меня, — хотя… не убьюсь, вызову кучу воздушных подушек на крайний случай, и в каменную пелену оденусь.
— Думаю, это не понадобится, — серьезно успокоил меня Игорь, — слушай дальше, пока я с тобой. Обратный проход двух этапный: пишешь пароль, активируешь — притягивает к стене и уже от неё портал к Земле. Запомни эти руны, — передо мной вспыхнула строчка из пяти древнеэгнорских рун, — добавишь к портальной строчке из стихии земли, представишь земную метку и вперед. Накопителя побольше бери, рутиния, разумеется.
— Сколько?
— А я знаю? Килограмм десять примерно, не ошибешься. На крайний случай от стены воспользуйся своей энергией, если сможешь до неё добраться.
— Успокоил! Ладно, спасибо, Игорь. Я пошел?
— А разве не хочешь узнать о нашей магии? Я расскажу, — он произнес это с нескрываемой иронией.
— Нет, уж, — засмеялся я, — я как-нибудь сам. Кстати, почему пароль-метку послали именно к одинокой нити, а не к пучку? И как притянутая стихия одного вида пробьет стену?
— А ты говоришь «сам- сам!», — усмехнулся он, — не забывай, я занимался блокировкой пси-поля и знаю об этом многое. В двух словах не объяснишь, а если в одном, то метка не разрушится соседними нитями — раз, ты для стены в месте крепления метки станешь простым материальным телом без магии, метеором, если хочешь, они спокойно сквозь неё проникают — два. Да, чуть не забыл! Сразу, когда станешь единым, закройся каменной пеленой как коконом. Воздуха вокруг практически нет, хоть немного успеешь сохранить, что с тобой зацепился, до земли дотянешь. Здоровьем ты не обделен, — последние слова прозвучали иронично.
— Еще раз спасибо. Теперь можно идти?
— Пока. Надеюсь, встретимся. Только, пожалуйста, не в экстремальной обстановке!
Я вывалился из портала на заднем дворе своего замкового особняка и жадно втянул в себя живительный воздух. Он пах зеленью, цветами, сыростью недавнего дождя и еще совершенно непередаваемым букетом, но главное — Домом! Лег поудобнее на бок и закрыл глаза, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Оно трепетало не только от недостатка кислорода, скорее не столько от этого. «Я дома, я дома», крутилась в голове заезженная пластинка, ни капли не раздражая.
По своей обычной дурости я потерял драгоценные секунды во время падения. Решил, видите ли, устроить сюрприз и попытался открыть портал в офис. Не открылся! Защищен, однако.
— Вот тебе активное плетение, вот тебе метка вашей комнаты в замке, — заорала Фиона, — быстрее давай разрешение на открытие портала!
— Нет, — твердо ответил я, — там может быть маленький, — и сам передвинул метку в задний двор, — теперь вперед.
Сказал и дал свою волю на открытие. Силы из рюкзака хватило с избытком.
Я лежал с блаженной улыбкой, «пропитывался» Эгнором. Сквозь закрытые веки увидел бегущие ко мне ауры. Агна, Агнар, привычно шифрующийся под двустихийника, Лиза — то же самое. Но самое интересное она несла на руках. Маленькая теплая аура сына. Душу затопила нежность…