Этими двумя словами начинается основная работа по гештальт-терапии, написанная в 1951 году Гудманом на основе заметок Перлза. Перлз внес в это понятие некоторые изменения в работе «Гештальт-подход» – «The Gestalt Approach» (опубликованной посмертно в 1973 г.): «Изучение способа, каким человеческое существо функционирует в своем окружении, является изучением того, что происходит на границе-контакте между индивидом и его окружением. Именно на этой границе-контакте происходят психологические события». И Гудман уточняет: «Это граница, где происходит опыт, не отделяет индивида от его среды: она ограничивает индивида, содержит и охраняет его, но в то же время, она относится и к среде […]. Кожа, например, является не только частью организма, а главным образом органом особого отношения между организмом и его средой». Следовательно, граница «появляется» как изнутри, так и снаружи: она входит составной частью в два различных мира, находящихся во взаимоотношении.

«Психология, – говорит далее Гудман, – изучает креативные приспособления (на границе-контакт). Психопатология изучает разрывы, торможения или другие происшествия в процессе креативного приспособления». Нарушения контакта или «сопротивления» (см. пар. 9) можно рассматривать как проблемы границы: потеря четкой и определенной демаркации в случае чрезмерного слияния (конфлюенции) со средой, «переполнение» меня внешним в случае интроекции или внешнего мира мной в случае проекции, и т. д. – как показано на схеме сопротивлений в конце 4-й главы.