По сравнению со многими своими коллегами глава Министерства по чрезвычайным ситуациям Сергей Шойгу выглядел рыцарем без страха и упрека, готовым брать на себя ответственность, обладающим организаторскими способностями и гигантским опытом. Он продержался на посту главы МЧС 21 год, что удивительно для российского чиновника. Среди его бесспорных заслуг – собственно возникновение Министерства по чрезвычайным ситуациям. Из советских войск гражданской обороны, куда десятилетиями отправляли проштрафившихся офицеров, он создал реальный корпус спасателей, людей, гордых своей профессией, мотивированных и уверенных в себе.

К нему не липнут коррупционные истории – возглавлявший «оборотней в погонах» генерал-лейтенант Владимир Ганеев совмещал рэкет, вымогательство и фальсифицирование уголовных дел с руководством Управления безопасности МЧС. Но на карьере главы МЧС этот эпизод не оставил и пятнышка. Тогда Шойгу обратился к Путину с предложением провести реформу центрального аппарата министерства, сократив его на 50 %. Это дало возможность повысить оклады оставшимся сотрудникам, а негласно – вычистить аппарат. Ганеев с подельниками в итоге получили от 15 до 18 лет.

Шойгу стал спасателем случайно, буквально сбежав из кресла заместителя председателя Госстроя после полугода работы: «Надоело бумажки переворачивать». Тогда председатель Совета министров Иван Силаев, по словам самого Шойгу, предложил ему создать и возглавить новую структуру – Российский корпус спасателей, мобильную и хорошо оснащенную бригаду из 500–600 специалистов по всем направлениям (до этого Верховный Совет отверг кандидатуру Шойгу в качестве председателя комитета по ликвидации последствий на Чернобыльской АЭС).

«И вот вышел я на улицу, в руках бумажная папка, а в ней указ о назначении. И все, надо начинать что-то делать. А нет ничего – ни помещения, ни расчетного счета, ни-че-го», – вспоминает Шойгу. Через 11 дней спасателей стало двое: еще одним указом заместителем Шойгу назначили прилетевшего из Сибири Юрия Воробьева, которому ради друга пришлось бросить хорошо оплачиваемую работу директора Красноярского фонда поддержки малых предприятий.

Еще через день, 29 апреля 1991 г., в Грузии произошло Рача-Джавское землетрясение. «Меня вызывают и спрашивают: “Вы кого-нибудь туда отправили?”» – рассказывает Шойгу. Оказалось, что Шойгу с Воробьевым успели собрать добровольцев, имевших опыт работы в Спитаке и Ленинакане, и на собственные деньги купили добровольцам-спасателям авиабилеты.

Месяц Воробьев с Шойгу искали помещение. «Я говорю: “Сергей, иди добивайся”. Он сходил к Силаеву, говорит: “Ничего не получается”», – рассказывает Воробьев. И тут случайно кто-то сказал, что есть институт сельскохозяйственной радиологии. «Тема близкая, связана с безопасностью, решили сходить посмотреть. Тем более что располагался институт недалеко от Белого дома, возле зоопарка», – продолжает сенатор. По словам Шойгу, институт ему сразу напомнил контору «Рога и копыта»: куча народу делает вид, что работает. «Мы убедили директора, что представляем очень важную организацию», – улыбается Воробьев. «Провели рейдерский захват», – шутит Шойгу.

Второе здание они «захватили» в конце 1991 г. – после развала СССР все имущество советской Государственной комиссии по чрезвычайным ситуациям перешло к Комитету по чрезвычайным ситуациями (ГКЧС) Шойгу.

За 20 лет Шойгу превратил Российский корпус спасателей из 16 человек с бюджетом 5 млн руб. в силовое министерство, штат которого оценивается в 350 000 человек (точная численность засекречена). Министерство по чрезвычайным ситуациям (МЧС) сегодня за что только не отвечает – к нему относится не только гражданская оборона и противопожарная служба, но и спасение на водах, и военизированные горноспасательные части, и проведение подводных работ особого назначения. У него есть собственный авиапарк, флот, спецслужба, медицинские центры, свои коммерческие структуры и много чего еще.

В МЧС жесткая дисциплина. Там выстроено понятное вертикальное управление, отработаны все механизмы. Там построены транспортная система, система связи, науки, обучения. То есть в министерстве тренд в принципе понятен на ближайшие пять и даже десять лет. География его работы – весь мир. Российские спасатели принимали участие во всех значимых спасательных операциях XXI в.

Рейтинг главы МЧС всегда был выше, чем у большинства его коллег, во многом благодаря выгодному образу спасателя. Долгое время высокий рейтинг мешал карьере Шойгу: его знакомые убеждены, что именно из-за популярности министра-спасателя Владимир Путин так и не решился доверить ему ни пост главы Совета Федерации, ни пост мэра Москвы. Впрочем, эксперты посчитали, что пост губернатора Московской области, который он занял в мае 2010 г., не станет пиком карьеры Сергея Шойгу. 6 ноября 2012 г. Шойгу будет назначен министром обороны вместо Анатолия Сердюкова, скандально отправленного в отставку. Впрочем, уже через несколько месяцев идеальную биографию чиновника г-н Шойгу сильно подпортит, предложив объединить МЧС и Минобороны. Но этот пример искушения властью – история нового десятилетия.