1 января вступил в силу закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации», принятый еще в 2003 г. На всей территории России (кроме Ингушетии и Чечни, где границы между республиками не определены) были образованы почти 25 500 муниципальных образований четырех видов: сельские и городские поселения, городские округа и сельские районы. По мысли автора муниципальной реформы Дмитрия Козака, муниципалитеты должны были стать основными органами народного самоуправления – выборными, а не назначаемыми, в отличие от районной администрации.

1 января в 10:00 «Газпром» снизил давление в трубопроводе на Украину из-за отсутствия контракта на поставку газа этой стране. Через три дня компромиссный договор между «Газпромом» и «Нафтогазом» был подписан сроком на пять лет (до 1 января 2010 г.). В договоре было указано, что посредническая миссия переходит компании «РосУкрЭнерго», а цена за газ составляет $95 за 1000 кубометров (на первое полугодие 2006 г., в дальнейшем цена меняется по взаимному согласованию сторон).

В ночь на 1 января 2006 г. рядовой батальона обеспечения Челябинского танкового училища Андрей Сычев подвергся истязаниям со стороны сослуживцев. Его избили и заставили несколько часов находиться в положении «полуприседа». После этого из-за начавшихся тромбофлебита, гангрены и сепсиса Сычеву пришлось ампутировать ноги и половые органы.

11 января безработный Александр Копцев с ножом ворвался в здание синагоги на Большой Бронной, ранив раввина Ицхака Когана и девятерых прихожан. На месте преступления он был задержан охранником и прихожанами синагоги. 15 сентября Мосгорсуд приговорил его к 16 годам строгого режима.

31 января Владимир Путин заявил на пресс-конференции, что в настоящее время можно говорить об окончании контртеррористической операции в Чечне. Дальнейшие события в Чечне показали, что это заявление было несколько преждевременным.

С 10 по 26 февраля в Турине (Италия) прошли ХХ зимние Олимпийские игры. В общем медальном зачете Россия заняла 4-е место.

В феврале постановлением правительства была снижена планка беспошлинного ввоза физлицами товаров для личного пользования – с 50 кг до 35 кг. Кроме того, раньше беспошлинно перемещать товары через таможенную границу можно было не чаще раза в неделю, теперь – не чаще раза в месяц.

23 февраля в Москве обрушилась кровля здания Басманного рынка. В результате 66 человек погибли, не менее было 32 ранено. (Архитектором здания рынка был тот же Нодар Канчели, автор здания комплекса «Трансвааль-парк», рухнувшего 14 февраля 2004 г. Но и после новой трагедии Канчели продолжит проектироватьздания.)

В марте вышла книга «Духless» Сергея Минаева, быстро ставшая бестселлером и открывшая публике нового автора, способного чувствовать читательский интерес.

12 марта в России прошел первый Единый день голосования. В этот день прошли 452 выборные кампании различного уровня, включая выборы глав 75 муниципальных образований и выборы в законодательные собрания девяти субъектов Федерации. Второй Единый день голосования прошел 8 октября.

В марте был обнародован «Список врагов русского народа» – список людей, идея составления которого была предложена в марте 2006 г. депутатом от ЛДПР Николаем Курьяновичем в ответ на «Список 100 неофашистов России» галериста и политтехнолога Марата Гельмана.

6 апреля в Москве был задержан Григорий Грабовой, получивший скандальную известность в связи с событиями в Беслане. Тогда Грабовой объявил себя мессией и за деньги предлагал воскресить погибших детей. Его действия расценили как мошенничество, так как деньги он собрал, а «работу» не выполнил. 7 июля 2008 г. Таганский райсуд Москвы приговорил Грабового к 11 годам лишения свободы.

19 апреля Симоновский суд Москвы приговорил к семи годам заключения замначальника правового управления ЮКОСа Светлану Бахмину. Кроме Бахминой в 2006 г. были осуждены еще шестеро: 6 февраля экс-управляющий «Юганскнефтегаза» Тагирзян Гильманов получил три года условно за пособничество в неуплате налогов, 13 марта глава компании «Росинкор» Дмитрий Величко – пять лет за помощь ЮКОСу в уходе от налогов, 19 мая управляющий «Самаранефтегаза» Павел Анисимов – два с половиной года за неуплату налогов. Отбывающему 20-летний срок бывшему начальнику 4-го управления службы безопасности НК Алексею Пичугину 17 августа добавили еще четыре года за организацию серии убийств и покушений, а 8 ноября совладелец команды автогонщиков «Александров-ралли» Александр Александров был приговорен к семи годам за помощь в уводе средств из компании.

26 мая Верховный суд Северной Осетии приговорил к пожизненному заключению Нурпашу Кулаева – единственного выжившего члена банды, захватившей 1 сентября 2004 г. бесланскую школу № 1. При этом суд признал, что подсудимый заслуживает смертной казни.

В соответствии с распоряжением правительства от 7 июня 2006 г. № 838-р была создана Российская венчурная компания (РВК) – инновационный фонд фондов с уставным капиталом 30 млрд руб.

26 июня Владимир Путин провел совещание российских послов и представителей при международных организациях, на котором потребовал от дипломатов до конца года подготовить предложения по коррекции внешней политики. Президент предложил перевести взаимоотношения со странами СНГ «на экономические рельсы» и пересмотреть отношения с США. В противовес МИДу было поручено закрепить позиции России в Азии, Латинской Америке, Африке и на Ближнем Востоке.

10 июля в Ингушетии в результате спецоперации был уничтожен один из лидеров бандформирований Шамиль Басаев.

13–14 июля в Санкт-Петербурге состоялся саммит глав стран «Большой восьмерки», на котором впервые председательствовала Россия.

В июле государственная компания «Роснефть» провела на Лондонской фондовой бирже IPO, ставшее крупнейшим среди отечественных компаний и пятым по размеру в мире. Компания продала 14,8 % акций на $10,4 млрд и стала отраслевым лидером по капитализации – почти $80 млрд. Всего в 2006 г. анонсировали выход на IPO 40 российских компаний.

31 июля вышла в обращение купюра номиналом 5 000 руб. Доходы россиян росли – по сравнению с 2005 г. они увеличились на 10 %. Самые высокие зарплаты были в финансовом секторе и добывающей промышленности (средние зарплаты там составляли 26 тыс. и 23 тыс. руб. соответственно, что превышало общероссийский уровень почти втрое). Правда, зарплаты в медицине и образовании традиционно отставали от среднего уровня более чем на 30 %. Растущие доходы населения обеспечили взрывной рост оборота розничной торговли – более чем на 13 %. Денежная масса в стране увеличилась на 30 %, ее подпитывал рост мировых цен на нефть и приток иностранных инвестиций (в основном репатриированного капитала), превысивший $31 млрд (более чем двукратный рост по сравнению с предыдущим годом). Объем ипотечного кредитования по стране превысил 200 млрд руб. Власти поощряли потребительский бум, выдвинув лозунг повышения средней зарплаты в стране к 2010 г. до 25 тыс. руб. в месяц.

21 августа произошел взрыв на Черкизовском рынке в Москве. В результате теракта погибли 14 человек (в том числе двое детей), был ранен 61 человек. Организаторами взрыва были члены националистической организации «Спас».

В августе досрочно погашены долги бывшего СССР Парижскому клубу кредиторов в размере $22,3 млрд. Средства были взяты из стабилизационного фонда, объем которого ощутимо вырос благодаря высоким ценам на нефть.

1 сентября вступил в силу Федеральный закон Российской Федерации от 30.06.2006 № 93-ФЗ «О внесении изменений в некоторые законодательные акты Российской Федерации по вопросу оформления в упрощенном порядке прав граждан на отдельные объекты недвижимого имущества». Началась «дачная амнистия».

6 сентября Московский окружной военный суд вынес приговор группе сотрудников Московского уголовного розыска и МЧС. Генерал-лейтенант МЧС Владимир Ганеев и шестеро сотрудников МУРа получили от 15 до 20 лет строгого режима. С легкой руки тогдашнего главы МВД Бориса Грызлова еще в 2003 г. фигуранты дела были окрещены «оборотнями в погонах».

13 сентября в результате покушения убит заместитель председателя Центрального банка России Андрей Козлов, занимавший ключевой пост в ведомстве – председателя комитета банковского надзора, принимающего решения о выдаче и отзыве банковских лицензий. По основной версии следствия причина преступления – профессиональная деятельность Козлова, связанная, в частности, с расследованием махинаций с фальшивыми авизо. Козлов неоднократно выступал за то, чтобы банкиры, замеченные в незаконном обналичивании денег, лишались права на профессию.

7 октября в подъезде своего дома была убита обозреватель «Новой газеты» журналист Анна Политковская.

13 октября россиянин Владимир Крамник был провозглашен абсолютным чемпионом мира по шахматам после победы в объединительном матче с болгарином Веселином Топаловым в Элисте. Так был положен конец расколу шахматного мира, случившемуся в 1993 г., когда тогдашний чемпион Гарри Каспаров отказался играть под эгидой всемирной шахматной организации ФИДЕ и создал свою собственную организацию, ПША. С тех пор и вплоть до этого матча у шахматного мира было два чемпиона. В этом матче Владимир Крамник – чемпион мира по версии ПША (или, как принято говорить, по классическим шахматам, так как ПША уже давно прекратила свое существование) – обыграл чемпиона мира по версии ФИДЕ Веселина Топалова со счетом 8½: 7½ и стал абсолютным чемпионом мира, вернув шахматную корону в Россию, а сам матч, по мнению нового чемпиона, «во многом обозначил тенденции развития современных шахмат». С этого момента шахматный мир вновь получил единого чемпиона. Президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов подвел итоги поединка: «По зрелищности, по накалу это самый острый, самый ожесточенный, самый насыщенный матч за звание чемпиона мира».

В октябре в ряде стран прошли уголовные расследования предполагаемого убийства в Лондоне бывшего офицера ФСБ А.В. Литвиненко, умершего 23 ноября 2006 г., как было заявлено, от отравления радиоактивным полонием-210. Британская полиция подозревала в его убийстве российского бизнесмена и сотрудника спецслужб Андрея Лугового, а российская Генпрокуратура, наоборот, объявила Лугового потерпевшим и спустя пять лет возбудила дело о покушении на него. На годы отношения с Англией оказались отравлены этим расследованием, поскольку британская сторона потребовала выдать подозреваемого.

4 ноября прошли масштабные шествия и митинги русских националистических движений, получившие название «Русский марш – 2006».

18 ноября в Москве на Ленинском проспекте сотрудниками МВД Чечни был застрелен бывший командир расформированного отряда чеченского спецназа «Горец» подполковник ФСБ Мовлади Байсаров. Прокуратура Южного округа Москвы возбудила уголовное дело по статье «Убийство». Вскоре оно было прекращено. Следствие установило, что стрелявший – старший лейтенант вневедомственной охраны Султан Рашаев – «действовал правомерно».

16 декабря в Москве прошел Марш несогласных, закончившийся массовыми задержаниями участников в ходе их прорыва по 1-й Брестской улице (шествие московские власти запретили). Среди задержанных большинство (70–100 человек) составляли активисты Национал-большевистской партии (НБП).

29 декабря Владимир Путин подписал федеральный закон о так называемом материнском капитале – государственной поддержке семей, воспитывающих двух и более детей.