1 января в России введен 13 %-ный подоходный налог для физических лиц, один из самых низких в Европе.

23 января Владимир Путин принял решение о сокращении и частичном выводе войск из Чечни.

В январе сменилось руководство телеканалов НТВ, ТВ-6, «Московия», ИД «7 дней»; «Независимой газеты»; радиостанции «Эхо Москвы», журнала «Итоги». Процесс передела СМИ продолжился весной. 14 апреля «Газпром» – один из акционеров компании НТВ – совершил ее силовой захват. Команда НТВ ушла на ТВ-6, против которого тут же было возбуждено дело о банкротстве по заявлению акционера «ЛУКОЙЛ-ГАРАНТ».

6 февраля ушел в отставку «непотопляемый» губернатор Приморья Евгений Наздратенко, чтобы тут же занять пост главы Госкомрыболовства. Наздратенко погорел из-за энергетического кризиса в Приморье, туда даже пришлось отправиться Анатолию Чубайсу с Сергеем Шойгу.

19 февраля программа «О, счастливчик!», которую на НТВ вел Дмитрий Дибров, «переехала» на Первый канал и сменила название и ведущего. Игра стала называться так же, как и в остальных странах, где она выходит в эфир, – «Кто хочет стать миллионером?». Новым ведущим стал пародист Максим Галкин.

В феврале принят федеральный закон «О гарантиях Президенту Российской Федерации, прекратившему исполнение своих полномочий, и членам его семьи». Помимо финансовых гарантий (пенсия бывшему президенту и членам его семьи), закон содержит норму о том, что бывшего президента нельзя привлекать к уголовной и административной ответственности за деяния, которые он совершил в период своего президентства. Понятно было, что закон был принят под ушедшего годом ранее в отставку Бориса Ельцина.

23 марта в 8 часов 59 минут 24 секунды по московскому времени обломки орбитальной станции «Мир» рухнули в Тихий океан. Произошло это на 86331-м витке – именно столько оборотов вокруг Земли совершила станция за свою более чем 15-летнюю историю. В 9:00 голос из динамика в Центре управления полетами сообщил: «Полет станции “Мир” завершен».

28 марта Северо-Кавказский окружной военный суд начал процесс по делу полковника-танкиста Юрия Буданова, обвиняемого в похищении и убийстве чеченской девушки. («Дело Буданова» затянется на два с половиной года. 25 июля 2003 г. приговором Северо-Кавказского окружного военного суда Юрий Буданов по совокупности преступлений получил 10 лет лишения свободы. Отбыв наказание, он вышел на свободу условно-досрочно в 2009 г. В 2011 г. был убит шестью выстрелами в упор.)

30 мая назначен новый председатель правления «Газпрома»: почти никому не известный Алексей Миллер сменил Рема Вяхирева (по данным Forbes, он владел 0,01182 % акций компании, которые достались ему как члену правления, и по ним получал дивиденды – по итогам 2011 г., например, они должны были составить около 23,5 млн руб.). Все, что смог сказать на тот момент о Миллере вице-премьер Виктор Христенко: «Он очень хорошо показывает на картах нефте– и газопроводы». У Миллера был противник – первый заместитель главы администрации президента Дмитрий Медведев, который, по слухам, сам имел виды на высший пост в «Газпроме». Но Миллера поддерживал Игорь Сечин, начальник личного секретариата президента.

В мае Генпрокуратура России возбудила несколько уголовных дел в отношении руководства и владельцев «Сибнефти» по запросу депутатов Госдумы на основании акта Счетной палаты о нарушениях в ходе приватизации «Сибнефти», однако уже в августе расследование было прекращено в связи с отсутствием состава преступления.

19 июня премьер-министр Михаил Касьянов подписал постановление «О мерах по совершенствованию государственного регулирования в сфере производства и оборота этилового спирта из пищевого сырья».

23–24 июня в селении Алхан-кала специальный сводный отряд МВД и ФСБ провел спецоперацию по ликвидации отряда мятежников Арби Бараева. Было уничтожено 16 боевиков, включая самого Бараева. 11 июля в селении Майртуп Шалинского района Чечни в ходе спецоперации ФСБ и МВД России уничтожен помощник Хаттаба Абу Умар. 25 августа в городе Аргуне в ходе проведения спецоперации сотрудниками ФСБ уничтожен Мовсан Сулейменов, племянник Арби Бараева.

В июне столичный банкир Михаил Прохоров становится генеральным директором и председателем правления ГМК «Норильский никель», заменив на этом посту своего товарища и партнера Александра Хлопонина, подавшегося в губернаторы Таймырского автономного округа (с сентября 2002 г. по январь 2010 г. губернатор Красноярского края и с мая 2010 г. полномочный представитель президента РФ в Северо-Кавказском федеральном округе).

11 июля принят закон «О политических партиях», направленный на ликвидацию «карликовых» партий. В результате всем политобъединениям пришлось пройти перерегистрацию в Минюсте.

18 июля Владимир Путин провел в Кремле первую крупную пресс-конференцию для российских и зарубежных корреспондентов.

11 сентября пассажирские «Боинги», за штурвалами которых сидели смертники, протаранили башни-близнецы Всемирного торгового центра и здание Пентагона. Жертвами тарана стали почти 3000 человек – и многие отрасли мировой экономики. Фондовому рынку США был нанесен удар чудовищной силы: индекс Доу-Джонса упал на 685 пунктов (7,12 %) – рекордное падение за всю историю биржи. Событие получило название «9/11». Владимир Путин был первым иностранным лидером, позвонившим американскому президенту Джорджу Бушу-младшему со словами сочувствия и с предложением помощи.

17 сентября – нападение боевиков (300 человек) на Гудермес, нападение отбито. В результате применения ракетного комплекса «Точка-У» уничтожена группа более чем в 100 человек. В Грозном сбит вертолет Ми-8 с комиссией Генерального штаба на борту (погибли 2 генерала и 8 офицеров).

4 октября над Черным морем украинской ракетой был сбит российский Ту-154, совершавший рейс Тель-Авив – Новосибирск. Погибли 78 человек – граждане России и Израиля. Президент Украины Леонид Кучма отвергает «необоснованные обвинения украинских ПВО в какой-либо причастности к трагическому происшествию». Когда же украинской стороне предъявили неопровержимые доказательства ее вины, Кучма примирительно сказал: «Только не надо делать из этого трагедию!»

7 октября коалиция стран во главе с США начала военную операцию в Афганистане против режима талибов и «Аль-Каиды». В нанесении первого удара принимали участие 40 боевых самолетов; с американских и британских кораблей было выпущено около 50 крылатых ракет. Контртеррористическая операция в Афганистане, начатая в рамках «международной войны с терроризмом» недалеко от российских границ, продолжается до сих пор. Россия за эти годы стала не только транзитным каналом для поставок специальных грузов в Афганистан, но и поставщиком техники военного назначения, в частности вертолетов МИ-17В-5.

19 октября на министра путей сообщения Николая Аксененко было заведено уголовное дело. Министра обвиняли в превышении должностных полномочий и нецелевом использовании прибыли железнодорожных предприятий. Чуть позже представители Генпрокуратуры сообщили, что в результате противоправных действий Аксененко государству был нанесен ущерб более чем в 11 млрд руб.

22 октября московский мультипликатор Олег Куваев зарегистрировал домен www.mult.ru, где расположил сайт, целиком посвященный психоделическому персонажу по имени Масяня. Популярность она приобрела практически мгновенно. Передача «Намедни» с Леонидом Парфеновым каждую неделю показывала новую серию. Но если Масяня брала инфантильно-мультяшной фрондой в стиле «Пошел ты в жопу, директор!», то появившаяся во Владивостоке Дасяня, героиня социальной рекламы «Дальэнерго», культурно увещевала население честно платить за электричество (раньше там это было не принято).

25 октября Владимир Путин подписал Земельный кодекс. Целых 2,3 % российских земель в городах и под промышленными объектами поступили в оборот. Однако главного условия для эффективного управления земельными ресурсами – кадастра – в тот момент еще не существовало.

В ночь с 27 на 28 октября на канале ТВ-6 вышло первое в России реалити-шоу «За стеклом». Проект собирал фантастическую аудиторию как перед телеэкранами, так и непосредственно у места событий – гостиницы «Россия» в центре Москвы. Бабушки обсуждали уже не вымышленную рабыню Изауру, а настоящие и высокие страсти Макса и Марго.

7 ноября на Васильевском спуске прошел митинг новой организации «Идущие вместе». Одна из выступавших девушек сказала: «Владимир Путин – это тот человек, который пытается поднять Россию с колен!»

15 ноября в Махачкале начался суд над Салманом Радуевым. Пункты обвинения включали терроризм, похищение людей и захват заложников, убийство с особой жестокостью, организацию незаконного вооруженного формирования и участие в нем, бандитизм. 25 декабря Верховный суд Дагестана признал Радуева виновным по всем пунктам обвинения, исключив из него лишь «организацию незаконных вооруженных формирований», и приговорил к пожизненному заключению.

В ноябре Владимир Путин в третий раз за год встречается с олигархами. На этой, как и на майской, встрече наиболее острые вопросы поднимает глава ЮКОСа Михаил Ходорковский. Если в мае он говорил о необходимости снижения налоговой нагрузки, то на этой встрече произнес речь об административном давлении на бизнес.

1 декабря на учредительном съезде общественно-политические объединения «Единство» Сергея Шойгу, «Отечество» Юрия Лужкова и «Вся Россия» Минтимера Шаймиева образуют Всероссийскую политическую партию «Единство и Отечество – Единая Россия».

В декабре группа судебных приставов с помощью вооруженных людей сменила руководство «Братсккомплексхолдинга» (Братский ЦБК, Иркутская область), входящего в состав группы «Илим Палп». Как выяснилось позже, претензии на Братский ЦБК таким образом обозначил «Базовый элемент» Олега Дерипаски. «Лесные войны» продлятся почти три года и закончатся для «Илим Палпа» потерей половины активов.

Крупнейшей розничной сетью в России становится «Магнит» с 250 магазинами.

В России стартовал эксперимент по введению Единого государственного экзамена. Впервые ЕГЭ проведен в республиках Чувашия, Марий Эл, Якутия, а также в Самарской и Ростовской областях по восьми учебным дисциплинам.