Несмотря на то что федеральный центр пытался урегулировать «чеченский вопрос» и переговорным путем, наладив контакты еще с Масхадовым, на первый план в Чечне с самого начала второй чеченской все увереннее выдвигалась фигура Ахмата Кадырова.

Этот чеченский религиозный лидер первым в республике призвал приверженцев ортодоксального ислама к борьбе против исламского радикального течения – ваххабизма. А именно эта борьба называлась главной причиной второй чеченской войны. Муфтий оказался весьма сговорчивым и прагматичным политиком. В отличие от многих претендентов на влияние в мятежной республике, он сумел заручиться поддержкой российских генералов. Но решающую роль для Кремля сыграла биография Кадырова.

Муфтием Кадыров стал в 1995 г., после того как его предшественник, Саид-Ахмед Алсабеков, в самый разгар войны отказался от джихада, за что был объявлен дезертиром и по приговору шариатского суда подвергнут палочной экзекуции. Кадырова же рекомендовали Джохару Дудаеву полевые командиры Шамиль Басаев и Руслан Гелаев. А после гибели первого чеченского президента Кадыров долгое время поддерживал Масхадова.

По официальной версии, по разные стороны баррикад Кадыров и Масхадов оказались после того, как муфтий, вопреки воле президента, отказался объявить джихад России. На самом деле конфликт имеет другие корни и объясняется борьбой за власть в Чечне.

Еще в июне 1999 г., пользуясь слабостью Масхадова, Кадыров на волне антиваххабизма предпринял попытку подчинить себе все силовые структуры Чечни. На тайном совещании, где присутствовали практически все руководители силовых структур, Кадыров был избран военным амиром. В соответствии с шариатскими законами амир должен был стать главой государства после устранения светского президента. Тогда верность Масхадову сохранили лишь командир национальной гвардии Магомед Хамбиев и министр внутренних дел Айдамир Абалаев. Тем не менее попытку переворота Масхадову удалось пресечь.

Сразу после ввода федеральных войск в Чечню муфтий выступил в эфире и осудил Басаева как проводника ваххабизма, виновного в разжигании войны. Именно тогда Кадыров встал на сторону Москвы.

Он знал, на что шел. Еще в 2000 г. он сформулировал основные принципы урегулирования чеченской проблемы.

– Я готов к этому (возглавить Чечню. – Ред.). Почему мне не взять это на себя, если я в тысячу раз лучше знаю обстановку в Чечне, чем те, кто живет в Москве?! Я хожу по минным полям и никуда не собираюсь уезжать.

– Главой республики должен быть чеченец, который знает ситуацию. Чтобы он мог заставить этих командированных работать или отдать их под суд, если они ничего не делают.

– После окончания войны людям надо дать время прийти в себя, залечить раны, поплакать по погибшим. Я считаю, что двух лет будет достаточно для того, чтобы как-то оправиться от травм, нанесенных войной. Если сейчас провести выборы, к власти может прийти случайный человек.

– Меня муфтием сделала война. В марте 1995 г. нас загнали в Ведено – надо было кому-то возглавить мусульман. Масхадов, Яндарбиев (Зелимхан Яндарбиев. – Ред.) и Удугов (Мовлади Удугов. – Ред.) сказали: ты будешь. Я им сказал: возьмем Грозный, спустимся с гор, изберем другого с красивым певучим голосом. Но они и потом меня не отпустили.

– При Масхадове в республике жить было невозможно. У меня было столько врагов, что в кабинете я всегда держал автомат, а в столе пистолет. Как будто я в НКВД работаю, а не муфтием. Была и своя банда – так у нас называли охрану.

– Аслан ничего не контролирует. Командиры, которые были на его стороне, давно сидят дома. Масхадов давно должен был сказать чеченскому народу: «Извините меня, я не смог оправдать вашего доверия». И уехать к сыну в Малайзию, где тот неплохо живет. Или в Стамбул, где у Масхадова хорошая вилла, купленная в июле 1999 г. за $400 тыс. Нет, ему нужен спектакль…

– Воюют Басаев и Хаттаб. А им помогают некоторые российские генералы, которые не дают закончить эту войну. Сначала выпускают бандитов, а потом долбят села.

– Если война продолжится, чеченцы скоро будут говорить по-английски! А в ту войну было по-другому. Народ был зомбирован независимостью. Теперь настрой поменялся. Нет митингов, пожертвований. И никто не обещает светлого будущего.

Решение о передаче власти Кадырову Кремль принимал поэтапно. Летом 2000 г. Путин фактически ввел в республике президентское правление, подписав указ «Об организации временной системы органов исполнительной власти в Чечне» и создав временную администрацию. Кремль не смутило, что указ противоречил Конституции России. Глава администрации Чечни назначался президентом России, хотя по федеральным законам органы власти в регионах должны быть выборные и отменить это можно лишь путем объявления чрезвычайного положения. Но в тот момент Кремлю, видимо, было важнее подстраховаться на случай неудачного выбора и обеспечить возможность быстрой и безболезненной замены главы Чечни.

К концу 2002 г. расклад политических сил в Чечне существенно изменила отставка командующего СКВО Геннадия Трошева. Формально генерала наказали за то, что он не захотел возглавить Сибирский военный округ, нарушив тем самым военную дисциплину. Но многие политики, например Асламбек Аслаханов и Борис Немцов, рассматривали опального генерала в качестве самого вероятного кандидата на пост президента Чечни. Даже Ахмат Кадыров, комментируя возможное выдвижение Трошева в президенты, сказал, что поддержит его: «У нас с ним очень теплые дружеские отношения, и я буду рад с ним работать».

Представляя бывшего муфтия Кадырова в качестве главы Чечни, Путин так сформулировал основные критерии, по которым отбирался кандидат: «Муфтию доверяет народ, он осознает важность стоящих перед ним задач, признает российскую Конституцию и федеральные законы». В Кремле понимали, что Кадыров не пользуется поддержкой всего чеченского народа и немало противников у него есть даже в родном тейпе Беной. Но на бывшего соратника Аслана Масхадова, который перешел на сторону федеральных властей в 1999 г., возлагалась важная миссия: центр дал понять, что будет «приветствовать контакты главы Чечни с бывшими братьями по оружию, если они повлекут сдачу бандитов в плен». Возложив переговоры с руководством Ичкерии на бывшего масхадовца, Москва убила сразу двух зайцев: удовлетворила Запад, призывавший к диалогу с «повстанцами», и сняла с себя ответственность за возможный провал этих переговоров.

Самому Кадырову тогда дали понять, что от результатов миссии зависит его политическое будущее. Но крупных успехов на этом направлении Кадыров добился не сразу. В марте 2004 г. добровольно сложили оружие сразу три человека из ближайшего окружения Масхадова: министр обороны Ичкерии Магомед Хамбиев, начальник особого отдела сепаратистов Борис Айдамиров и руководитель масхадовской охраны Шаа Турлаев.

Впрочем, Москва признала заслуги Кадырова гораздо раньше. Весной 2003 г. ему позволили провести референдум по проекту новой чеченской конституции, а когда его результаты превзошли все ожидания центра (конституцию поддержали почти 96 % голосовавших), Кадырову была оказана беспрецедентная поддержка на президентских выборах осенью. Все самые серьезные конкуренты главы Чечни сошли с дистанции еще до голосования: депутат Госдумы Асланбек Аслаханов стал помощником президента по проблемам Северного Кавказа; первый замгендиректора гостиницы «Россия» Хусейн Джабраилов сам снял свою кандидатуру; а главу концерна «Милан» Малика Сайдуллаева кандидатской регистрации лишил Верховный суд Чечни. При этом накануне выборов центральные телеканалы активно освещали состоявшуюся в Сочи встречу Кадырова и Путина. Безоговорочная поддержка со стороны Москвы распространялась и на кадровую политику чеченского руководителя: накануне выборов он очистил правительство от неугодных ему министров.

Президент Чечни Ахмат Кадыров погиб 9 мая 2004 г. в Грозном. Во время праздника в честь Дня Победы на стадионе «Динамо» взорвалась бомба, заложенная под VIP-трибуну. Следователи считают, что стадион был заминирован во время масштабной реконструкции летом предыдущего года. Тогда были заменены все железобетонные стойки, скамейки, а также возведена новая кирпичная кладка под гостевой трибуной стадиона. Именно в ней находилось взрывное устройство. При этом самого Кадырова, как утверждают чеченские чиновники, на празднике не ждали: 7 мая он был на инаугурации Владимира Путина и должен был вернуться в Грозный только 10-го числа.

Теракт обезглавил Чечню. Вместе с президентом погиб его ближайший соратник, глава госсовета Хусейн Исаев. В Чечне воцарилась паника, а Кремль вернулся к ситуации четырехлетней давности, когда Владимиру Путину пришлось впервые решать, кому и на каких условиях доверить руководство республикой.

Ахмат Кадыров не оставил преемника, а авторитарный стиль правления не позволил чиновникам из его окружения вырасти в самостоятельных политиков. Фигуры, сопоставимой с Кадыровым по авторитету и влиянию, в Чечне не было.

Младший сын Ахмата Кадырова Рамзан, возглавлявший службу безопасности главы Чечни, не годился по возрасту: ему не было и 28, а по чеченской конституции президенту должно быть минимум 30 лет. Но вовсе не считаться с ним было невозможно: ему подчинялись, по разным оценкам, от 3 до 6 тыс. сотрудников президентской охраны. Видимо, поэтому премьер Чечни Сергей Абрамов (и. о. президента до новых выборов) сразу же назначил Рамзана Кадырова первым вице-премьером.

Значение сына Ахмата Кадырова понимали и в госсовете Чечни. Судя по всему, именно этим объясняется принятое там 13 мая 2004 г. обращение к Путину с просьбой поддержать выдвижение Рамзана Кадырова на пост главы Чечни. «Это единственная возможность для сохранения мира и стабильности в регионе и возвращения ЧР в конституционное поле РФ», – заявили авторы обращения и предложили президенту устранить препятствия для регистрации Рамзана Кадырова кандидатом. Сам он баллотироваться был уже готов – конечно, «если попросит народ».

Решение оказалось промежуточным. Президентом Чечни стал Алу Алханов. Рамзан Кадыров получил пост председателя правительства. Но все понимали, что это полумера и сложившееся равновесие выглядит шатким.

С весны 2006 г. между Кадыровым и Алхановым разворачивался конфликт: председатель правительства претендовал на всю полноту власти в республике, а в октябре ему должно было исполниться 30, что позволило бы занять президентский пост. На стороне Алханова выступили некоторые руководители силовых структур, имевшие поддержку со стороны федеральных правоохранительных органов и не желавшие усиления влияния Кадырова. Среди них были такие авторитетные люди, как командир батальона «Восток» Сулим Ямадаев и командир отряда «Горец» Мовлади Байсаров.

В апреле между охранниками президента и премьера произошла перестрелка, следствием которой стала встреча Кадырова и Алханова с Владимиром Путиным. В мае министерство по национальной политике, печати и информации Чечни распространило по республике анкету с опросом, три из семи вопросов которого, по мнению наблюдателей, сводились к противопоставлению двух высших лиц. В августе, предположительно по инициативе Кадырова, депутаты верхней палаты чеченского парламента отказались утвердить предложенного Алхановым кандидата на пост председателя конституционного суда Чечни Ахмеда Эльмурзаева. В феврале 2007 г. представители двух политиков делали противоречивые заявления о судьбе приближенного к Алханову секретаря Совета безопасности Германа Вока: по версии представителей Кадырова, Вок был уволен, по словам окружения Алханова и самого Вока – только ушел в отпуск. Алханов и Кадыров обменивались в прессе громкими заявлениями: так, Кадыров говорил, что команду Алханова «давно пора разогнать».

В итоге Рамзан Кадыров в 2007 г. сменил Алу Алханова на посту руководителя республики. Чеченцы получили лидера, отстаивавшего идеи чеченского национализма, говорившего то, что они так хотели услышать после двух войн, заставившего русских считаться с собой. Кремль получил лидера, подчеркивавшего личную лояльность к Путину, способного держать в узде немалую армию амнистированных боевиков и отстоять свое лидерство в клановых разборках (примером стала ликвидация в Москве чеченскими силовиками Мовлади Байсарова, готового, как считалось, начать открытый бунт).

Путин, в свою очередь, последовательно прикрывал Кадырова-младшего от возможных врагов как внутри российских силовых структур, так и извне страны. Отношения Владимира Путина и Рамзана Кадырова напоминали сложную связь в духе средневекового рыцарства – говорят, что в день смерти Ахмата Кадырова Путин пообещал Рамзану, что тот станет главой Чечни, а Рамзан, потерявший отца, к президенту России испытывает что-то схожее с сыновней любовью.

В любом случае мир в Чечне теперь зависел напрямую от двух человек – Владимира Путина и Рамзана Кадырова. Из Лондона назначение Рамзана Кадырова одобрил даже его заклятый враг, министр иностранных дел Ичкерии Ахмед Закаев, убежденный в том, что Кадыров-младший будет относиться к «ичкерийцам» с пониманием. Впрочем, в Кремле в одобрении Закаева явно не нуждались, а сам Кадыров первым делом поставил перед силовиками задачу уничтожить недобитых лидеров боевиков.

Вот как описывала Рамзана Кадырова журналист Юлия Латынина: «Есть два разных Кадырова. Один – который был замом Абрамова. Тот гулял по ресторанам и открывал в Гудермесе аквапарк с Ксюшей Собчак. Другой – который стал премьером. Этот новый Кадыров отремонтировал Аргун и Гудермес, строит Грозный и раздает деньги не только в ресторанах, но и в очереди бедняков, ждущих его на ступенях клуба “Рамзан”. Старый Кадыров кайфовал от того, что гонял по разрушенному Грозному на “Хаммерах”, новый кайфует от того, что приезжает инкогнито на стройку на “десятке”. При этом в Центорое знают, где лежит черта. Кремль удивился насчет территориальных претензий к Ингушетии и Дагестану – и претензий как не бывало. Разница между новым и старым Кадыровым та же, что между вождем викингов Ролло, совершавшим грабительские набеги на Нейстрию, и тем же самым Ролло, превратившим отданную ему Нейстрию в процветающую Нормандию». Высказывание Латыниной хотя и конформистское по сути, но фактологически близкое к реальности.