80. Гагарин-дублёр

В этом экипаже, как обычно, было два космонавта: основной, которому предстояло лететь, и его дублёр. К тому времени дублёры перед стартом уже не надевали скафандр, а просто присутствовали на командном пункте во время запуска корабля. В обязанности дублёра входит отработка всех действий космонавта, если на борту складывается внештатная ситуация. Так специалистам, обеспечивающим полёт, легче представить суть проблем и найти способы их решения.

В день старта 23 апреля 1967 года Гагарин внезапно потребовал, чтобы его тоже облачили в скафандр. То, что он не полетит в любом случае, было ясно – прежде всего, Комарову. Отказ Владимира Михайловича от полёта автоматически означал бы, что на «Союзе» выйдет на орбиту Гагарин. Этого Комаров даже представить не мог. Он уже был почти уверен, что эта экспедиция в космос завершится трагедией…

И вот – старт. Полёт не заладился с самого начала – на орбите не раскрылись антенны. С перебоями работали тормозные двигатели. Корабль с трудом управлялся.

О запуске второго корабля тут же забыли – космонавтов второго экипажа отпустили по домам.

Проведя все запланированные действия, Комаров 24 апреля по команде с ЦУПа начал снижение. «Союз-1» вошёл в атмосферу. На высоте 7 километров наступил критический момент. На первых кораблях «Восток» именно на этой высоте отстреливался люк кабины и космонавт катапультировался, чтобы приземлиться на индивидуальном парашюте. У «Союза» этой системы не было.

Основной парашют корабля не раскрылся. Комаров включил выброс запасного парашюта.